“哎, 我也是鸾谷弟子，想给鸾谷争光来着。”她很义正言辞地说着，“可惜了。”

　　祝灵犀默然无言。

　　曲仙君要是真想给鸾谷争光, 只要当场表明身份，一万个鸾谷岵里青加起来都没有她的光多。

　　英婸不知“檀潋”的身份，也面露遗憾，叹了口气, “檀师姐能进獬豸堂，必然是实力极出众，争个岵里青绝不在话下, 确实是太可惜。”

　　祝灵犀再默。

　　何止是“实力出众”，英师姐根本不知道这个她随口一句“实力出众”的分量。

　　“那就让祝师妹努力吧。”曲砚浓跟着英婸一起遗憾叹气，看向祝灵犀，“想来有曲仙君指点，祝师妹一定能技惊四座，脱颖而出。”

　　——可曲仙君并没有单独指点她？

　　曲砚浓的目光如轻云微雨，朝她那么细细地一点。

　　祝灵犀于无言中恍然。

　　有曲仙君的教导……曲仙君就在眼前。

　　*

　　牧山总是多雪。

　　山谷中其实四季如春，山巅却终年不化雪，永远是万山顶上一抹白，每座山都如是。

　　在银装素裹的雪顶间，一点暗黄如尘沙，自白雪里升起，卷起一道黄风，细沙飞扬，落在雪上如洒金。

　　公孙锦从风里踏出，黄风在她身后散去，她踩着细软的雪走进孤零零的小楼。

　　滚滚的热浪最先扑到她面前，然后才是那横在门里的巨大白铜鼎炉。

　　朱雀火无木而燃。

　　她就停在门口，没有向里走。

　　“这里太热了。”她说，“雪顶不该燃这样烈的火。”

　　公孙罗于鼎炉后望向她。

　　“那么我的伤怎么办？”他淡淡地问，没等她回答，又发问，“岵里青空出了一个位置？能拿下来吗？”

　　公孙锦透过白雾与他对视。

　　虽然是兄妹，但他们长得其实不太像，公孙罗太秀气，也太纤细，而公孙锦皮肤微黑，野性难驯，驾驭黄沙时，说她是自小在戈壁中长大的都有人信。

　　但公孙锦从没去过戈壁，她是牧山阁最正统的弟子，从出生起就在牧山。

　　“还有七天就是谒清都，就算是元婴修士从鸾谷过来也要十天，英婸能从哪里找来一个人顶上？”公孙锦沙哑的嗓音带点沙砾感，在屋内不紧不慢地荡开，别样讥讽，“如果拿不下，牧山门下尽是庸人，你这个代阁主不如自请退位。”

　　公孙罗习惯了她的夹枪带棒，直接忽略她的语气，“不能有‘如果’，必须要拿到，岵里青是鸾谷插下的钉子，我们要一根根把钉子拔去。”

　　一切都是为了牧山好。

　　公孙锦沉默下来。

　　“我知道你看不惯我和知梦斋的人打交道。”公孙罗用安抚的语气说，“但鸾谷势大，我们不借助外力，早晚要被鸾谷吞没。”

　　“牧山代代祖师立下的基业，费尽心思从鸾谷掌控下争取的独立，难道就这么毁在我们这一代？”公孙罗诘问，“我们有每一代祖师的神塑，我们是唯一坚持谒清都的上清宗遗脉，难道要任由鸾谷厚颜无耻地抢占，窃据正朔之称？”

　　当然不。

　　“没有谁比牧山更有资格自称上清宗正朔嫡传，我们这些做弟子的，难道不该光复祖师之志？我……”公孙罗苍白的脸伤泛起潮红，说到一半，突然爆发出一阵撕心裂肺的咳嗽，他试图忍下，却半晌都不停。

　　公孙锦的神色缓和了下来。

　　“朱雀火日日催发，你这伤还是没起色。”她缓缓地说，不无叹惋，“外物之用终归短暂渺小，你还是观想道心吧。”

　　这霜寒之伤是公孙罗修练时走火入魔引来的，缠绵至今已有数年，花大价钱从望舒域买来纯净不染、能涤荡心境的朱雀火，却没见公孙罗伤势好转。

　　她只见到兄长身上的寒霜一年比一年更重。

　　公孙罗却蓦然抬眸，目光如电，“我已弃置道心镜一年了。”

　　公孙锦一惊。

　　“此物来历诡异，不如不用。”公孙罗冷冷地说，“何况身在凡世间，哪里来的真清净？鸾谷势大，问鼎玄霖域，也用不着清净道心。”

　　“你这是自寻歧途。”公孙锦语气也变冷了。

　　公孙罗根本不理会这狠话。

　　“岵里青中要推一人出来执牛耳，我要你去做这个人。”他说。

　　做兄长的若要对付妹妹，总归多的是办法，公孙罗太擅长应付自己的妹妹，根本不接茬，总适时又随心所欲地拉出别的话题。

　　“不用你说，我也会去争。”公孙锦沙哑的声音带着火气。

　　“不止是要争，你一定要争到。”公孙罗强调。

　　又是这句话。

　　她拿什么来保证这个“一定”？

　　公孙锦终于忍无可忍，强压着火气，“你今天脑子清醒吗？只会说一句话了？”

　　做哥哥的依然态度冷静到不可思议。

　　“你的实力不错，但和英婸比还是差了点意思，现在争这个第一还是勉强了。”公孙罗用一种称斤论两的语调近乎冷漠地分析，“但这差距不算大，可以想办法弥补，我去问了知梦斋，可以在你体内刻下一个阵法，关键时刻能帮助你凝聚灵力，短暂爆发出两倍的实力。”

　　“这个阵法刻在经络间，有点危险，但我会亲自为你护法，不会让他们在你经络里做手脚。每次使用后，会有三个月的虚弱期，好在谒清都时并不需要你出手……”

　　“够了！”

　　公孙罗的声音戛然而止。

　　“你到底怎么了？”公孙锦用匪夷所思的目光把他打量个遍，近乎毛骨悚然，然而以她的性格，只会以质问替代畏怯，“用这种邪门的办法？就为了一个岵里青队长，你走火入魔到脑袋里趁早说明白。”

　　她也知道公孙罗太擅长对付她，不想再看后者东拉西扯的模样，明明质问了，却根本不觉得自己能得到回答。

　　“你脑子清醒了再来和我说话。”她转身就走。

　　公孙罗忽然在她身后叹了口气。

　　“阿锦，曲仙君没有来，他们没在舰港见到她。”他的语气还是冷漠平静得过分，却莫名有种迟滞惨淡，“刚才我收到鸾谷传音，夏枕玉也不会来。”

　　公孙锦迈出门槛的脚步停在半空中。

　　“什么？”她愕然回头，“夏仙君不是早就定下要来？怎么又说不来了？”

　　夏枕玉是上清宗的化神仙君，而非鸾谷的化神仙君，即使牧山现在常常与鸾谷别苗头争高下，对夏枕玉这位化神祖师还是尊崇恭敬，而夏仙君的态度也总是各不相负，不偏袒任何一脉。

　　近年来鸾谷对牧山多有打压，牧山自然不甘为人掌控，有心借“谒清都”这个上古风俗大办一场，让八方修士见证牧山的声望和底蕴，特意提前数年邀请夏枕玉出席——这都是两三年前就定好的事，怎么会突然取消？

　　公孙罗平静如死灰，“还能为什么？八成又是鸾谷那群老不死说动了夏枕玉，让她在这关键时刻反悔，不让我们牧山势大。”

　　公孙锦仍不能相信。

　　“可是夏仙君一向不偏不倚，对谒清都也格外重视，之前也亲自来牧山拜祭过祖师神塑，怎么会轻易被说动？”她说，“就算是被鸾谷说动了不来，她也不会卡在谒清都前几天才说，必然是一早通知，如果真的是临时有人游说，她看时间太近，也根本不会听——夏仙君的品性你还不知道吗？她是真的厚道人。”

　　“我只相信真实发生的事。”公孙罗说，“夏枕玉不来，曲砚浓也未必会来——我现在怀疑曲仙君会来牧山的消息根本就是徐箜怀拿来骗人的，也许这也是鸾谷的阴谋。为的就是让我们自乱阵脚。”

　　公孙锦心怀犹疑，但她无从论证。

　　“阿锦，我们没得选，不能就此倒下，让鸾谷靠盘外招随意拿捏。”公孙罗在蒸腾的霜雾里定定看她，“没有什么公正，我们要赢。”

　　公孙锦一口气堵在胸口说不出话。

　　过了很久，她终于抬眸，隔着霜雾，眼里有野火，“你就这么肯定我赢不了英婸？”

　　“没有那个阵法，”她冷冷地说，“我也能赢。”

　　她大步越过门廊，消失在茫茫的白雪里。

　　公孙罗站在白铜鼎炉后，望着她的背影远去。

　　过了很久，他轻轻吐了口气。

　　“怎么就这么犟。”他淡淡地说，回过头，望向屋中隐秘的角落，“她不愿意，那阵法就算了——你上次说，有特别的办法对付英婸？”

　　隐秘的阴影忽然晃动了两下，转眼变成一个人影。

　　“公孙老板，令妹傲骨可嘉，改日必将振兴门庭啊。”人影笑呵呵地说，“对于这样的人才，我们肯定要想办法帮上一把。”

　　倘若公孙锦没走，必然会惊骇：

　　这狭窄的静室里，竟然还一直藏着第三个人。

　　“英婸确实是个硬点子，虽然还不如那些在金丹大圆满苦熬了多年的老东西，但也只是差了时间。她天赋实力都很强，不然也不可能在阆风之会摘下头名了。”神秘的第三人悠悠地说，“可惜她出身不正，成了阆风使也得不到重用，不然也不会来做岵里青了。”

　　公孙罗漠然望去，“你什么意思？”

　　第三人笑了，“公孙老板，说句不怕你生气的话，岵里青对你们牧山来说很重要，但对于家大业大的鸾谷来说，也不过就是到远离鸾谷的旁支办事当差，这可不是什么好去处。要是另一个上清宗弟子夺下了阆风使的头衔，根本不可能被派来这里。”

　　鸾谷对牧山的野望予以重视，出手弹压，但这不代表牧山能和鸾谷相提并论。

　　公孙罗神色冷漠而不耐。

　　这个时候便能看出他和公孙锦是一对兄妹，他打断那人，“我只要知道你的办法，对鸾谷的钩心斗角没有兴趣。”

　　第三人并不生气，被打断了也依旧不急不徐，“你没明白，这不是什么钩心斗角，我是在给你解释，英婸身上有个致命的弱点。”

　　*

　　曲砚浓歪在桌边，撑着下巴打量祝灵犀。

　　祝灵犀笔直地立在桌前，微微抿着唇，在曲砚浓的打量下不卑不亢。

　　“仙君，你打算怎么教祝灵犀？”申少扬很好奇，“她还没结丹，真的能打败金丹修士吗？”

　　“不容易。”曲砚浓没有一味说大话，很公正地说，“她很厉害，但对手也不会是庸才。”

　　申少扬不由担忧，“那怎么办？如果不能赢，她岂不是要丢脸了？”

　　曲砚浓敲敲桌面。

　　“修为差距没法抹去，只能靠法术。”她一锤定音，“你擅长符箓，还是用符箓吧，刚才对英婸提到‘九转晦冥坎符’，那就用这个。”

　　祝灵犀紧抿的唇微微松开些。

　　提起符箓，她那些紧张和担忧都被抛到脑后，一心一意只想自己将要学到厉害的符箓了。

　　“这一套符箓，一共八枚，合八卦。”曲砚浓说，“脱胎于上古魔门绝学‘八定金符’，变幻莫测，契合天道，威力无穷，不比你们上清宗的绝学差。”

　　“你若是能完全掌握这套符箓，当场晋升元婴不在话下。”