没办法，要是塞拉斯一个不小心把水晶球给摔了的话，到时候哪怕梅拉不会生吃了它，也一定会用更可怕的办法惩罚它的。

　　呜呜呜，塞拉斯好惨。

　　塞拉斯暗自在内心流泪。

　　同时后悔自己刚才为什么要多嘴问那一句。

　　它也不想想，如果水晶球告诉了梅拉具体的日期，梅拉又怎么可能不直接说出来呢。

　　但水晶球的占卜确实很准，第二天，小木屋的门口出现了一道熟悉的身影。

　　男人还是老样子，一身轻便的猎装，蹬着短靴，背上还背着自制的长弓与满满当当的箭筒。他的面容算不上英俊，却也棱角分明，留着短短的胡茬，看过来的一双灰眸亮得惊人。

　　“嘿，看我给你们带什么来了？”杜克瓦托举起手里拎着的布袋子，有包不住的香气自里头逸散到空气中。

　　是南瓜饼的香味。

　　也只有集市上放了足量白砂糖的南瓜饼，才能飘出如此香甜的气味。

　　“太好了！杜克瓦托你终于来了！”塞拉斯率先发出惊喜的叫声，它迫不及待地飞到杜克瓦托肌肉结实的小臂上，站稳后，不住地拿自己的喙去啄打了结的布袋子。

　　“诶诶，小心点。”眼见打好的结被塞拉斯啄开，杜克瓦托及时地用手把松开的布角抓住，这才避免了包好的南瓜饼全滚到了地上去。

　　塞拉斯叼着一块南瓜饼飞走了，它知道有杜克瓦托在，是不可能让南瓜饼就这么掉到地上去的。

　　梅拉从不吃掉到地上的食物。

　　“这回你怎么来得这么慢？”梅拉也从布袋子里捡了块南瓜饼放到嘴里吃着，或许是因为酝酿了漫长的期待，总感觉这次的南瓜饼比记忆里的还要美味。

　　幸好莱克斯一大早就出门去了，梅拉偷偷决定把应该留给他的份多解决两块。

　　“这不是难得碰到了老朋友么。”说到这事，杜克瓦托的语气中透着些许无奈，“要不是看他浑身是血的可怜样，我才懒得管他。”

　　管都管了，杜克瓦托干脆留在家里，一直把人照顾到能够行动自如为止。

　　“说起来多亏了你送来的那十瓶治愈药剂，否则我看我那个老朋友离见死神也不远了。”杜克瓦托道。

　　梅拉忍不住轻轻咂舌，巴奇那样奄奄一息的情况也不过只用了一瓶治愈药剂就救了过来，杜克瓦托这个老朋友却用了足足十瓶治愈药剂才恢复，伤得可真够重的，换句话说，伤成这样都能活过来，他的命可真够硬的。

　　不过这人毕竟与梅拉无关，梅拉的好奇心点到即止，并不多问这人是为什么受的伤，相比之下，她更在意杜克瓦托有没有把欠她的钱带过来。

　　上一回，杜克瓦托说手头没钱了，和梅拉签了一张欠条，说十天后一定会还。

　　看在这么多年杜克瓦托一直帮她在各个城镇跑腿的份上，梅拉爽快地答应了。

　　结果十天又十天，杜克瓦托不仅没有按时来还钱，还又欠下了十瓶治愈药剂，因此在寄给杜克瓦托的那封信上，梅拉特地用红墨水在信纸的最后一行注明，要求杜克瓦托在带南瓜饼来的同时，不要忘了把欠她的四金币二十银币带上。

　　想到这，梅拉瞟了一眼杜克瓦托的腰间，皮革腰带将钱袋、匕首等物勒得严严实实，重点是钱袋沉甸甸地往下坠着，看上去还挺有分量的样子。

　　注意到梅拉的视线，杜克瓦托当着梅拉的面用手把自己的钱袋遮了遮，笑容有些无赖，“你看这次买南瓜饼的钱，还有上次我按照你给的清单，买的墨水、羊皮纸等等，都还没来得及和你算账呢。看在我们这些年的交情上，不如你给我抹个零怎么样？”

　　“这样，我出四枚金币，这些账直接一笔勾销，如何？”杜克瓦托朝梅拉比了个数。

　　换来梅拉一声冷笑，“我差点还以为现在一枚铜币就能换一枚银币了呢？”

　　否则二十枚银币，杜克瓦托竟然敢说抹掉就抹掉，简直是狮子大开口。

　　要知道按照如今的物价，一枚金币能换六十枚银币，一枚银币则能换到二百四十枚铜币，二十枚银币放到市场上，完全可以买一头年轻又强壮的耕牛回家了。

　　梅拉疯了才会同杜克瓦托做这笔亏本买卖。

　　“该是多少就是多少，你一枚铜币都别想少我的。”梅拉相当干脆地拍板决定，不给杜克瓦托继续讨价还价的机会。

　　“好吧，好吧。”杜克瓦托叹息一声，就知道想占梅拉的便宜比登天还难。

　　他解下腰间的钱袋，往手里一倒，倒出了不少银光锃亮的银币。

　　杜克瓦托一枚一枚数过去。

　　等把要给梅拉的银币数够，统统放到桌子上，直接在堆起了一座巴掌大的小山，而杜克瓦托原本鼓鼓囊囊的钱袋肉眼可见地瘪了下去。

　　“唉，也不知道我要打多少猎物，才能重新把你的肚子填满呢？”杜克瓦托装模作样地抖了抖他的钱袋，只能听到零星的撞击声从中传来。

　　猎人可不是好当的。

　　哪怕是像杜克瓦托这样远近闻名的优秀猎人，每一次上山或是进入森林，同样要冒着受伤的风险。

　　尤其受了伤后如果没能及时得到治疗，很大可能因为失血过多而晕过去，然后再也醒不过来。

　　哪怕好不容易捉住了猎物，普通的野兔、狍子在商人的眼里可卖不上价，得是一些稀罕的，比如皮毛漂亮的红狐狸、年轻健壮的公鹿，才能让那些吝啬的商人松开钱袋，笑呵呵地捧出钱来。

　　“什么时候你连赚这点钱都要发愁了？”

　　梅拉挑眉，别以为她自打进入黑暗森林后没出去过，就不知道杜克瓦托的光荣事迹了。他可是十六岁的时候就能独自上山，扛下一张完整的熊皮，成功在附近几个城镇名声大噪的厉害角色。

　　熊皮啊，这可是受牛哄哄的贵族老爷们喜欢的好东西，慕名而来的商人们差点把杜克瓦托的家门都快踏烂了。

　　说来也怪，分明杜克瓦托这些年猎过不少稀罕的猎物，还都高价卖了出去，最后却愣是一点钱都没攒下来，时不时还要跟梅拉哭穷。

　　一开始，梅拉只以为这是杜克瓦托想在她这占便宜的手段，但后来梅拉发现，杜克瓦托竟然是真的穷！

　　只不过靠着一身厉害的打猎技艺，杜克瓦托倒也不至于沦落到多么窘迫的境况，虽然时不时要跟梅拉打欠条，但每回也都能按时把欠的钱还上。

　　不然就算看在两人多年的交情上，梅拉也是不乐意当这个有借无还的冤大头的。

　　“对了，我还想在你这买两瓶治愈药剂。”杜克瓦托掏出自己所剩无几的钱，这回他的钱袋里是彻底连响声都发不出来了。

　　没想到梅拉却把钱给他推了回去，“没了，上回炼制好的治愈药剂一瓶也没有了。”

　　“那……”

　　知道杜克瓦托想问什么，梅拉打断了他，“最快五天，五天后，我才能准备好材料，炼制出一批新的治愈药剂。”

　　既然梅拉都这么说了，杜克瓦托叹了口气，“看来我只好再等等了。”

　　“出门前，我还把我的全部家伙都带上了，以为今天能把那头大黑熊给解决了呢。”杜克瓦托半是玩笑半是认真地道。

　　“大黑熊？”梅拉第一时间想到了住在小木屋附近的山洞里，那头正值壮年，人立起来有两米多高的大黑熊。

　　早在梅拉住进黑暗森林之前，那头大黑熊就一直住在这里了，甚至梅拉的小木屋，就正处于它的领地范围之内。

　　只不过梅拉让被施了变大咒语的塞拉斯往外转了一圈，巨大的体型差令那头大黑熊本能的望而生畏，并不敢轻易靠近小木屋，对梅拉侵占它领地的举动睁一只眼闭一只眼，日子便这样相安无事地过了下去。

　　现在杜克瓦托居然说他打上了那头大黑熊的主意。

　　算了，能猎到黑熊也是杜克瓦托的本事，梅拉不支持也不反对。

　　“我回来了。”门外突然响起莱克斯的声音。

　　只见莱克斯一手提着一只肥硕的灰色野兔，因为杜克瓦托挡在了门口，他不得不用这种方式提醒这个突然出现在小木屋的陌生男人，让一让。

　　杜克瓦托诧异地转身，打量这个突然出现的男孩。

　　怎么一段时间没来，梅拉这竟然就多出了个一个人？

　　在杜克瓦托打量莱克斯的同时，莱克斯同样光明正大地打量了回去。

　　好高。这是莱克斯的第一反应。

　　面前这个男人起码有接近两米的身高，放眼整个王国，都未必能找出几个和他一样高的。

　　再加上长年的锻炼，裹在猎装下的体格肉眼可见地强壮。

　　不知道如果有机会让他与切尔各切磋的话，谁将更胜一筹。莱克斯暗暗将两人进行比较。

　　据莱克斯所知，切尔各之所以能以平民之身被破格擢升为骑士长，正是因为他轻轻松松便能以一挑十，有着令人钦佩的武勇。

　　然而男人带给莱克斯的压迫感竟然丝毫不输于切尔各，看着莱克斯的眼神也带着意味不明的审视。

　　“好肥的两只兔子。”梅拉从杜克瓦托身后探头，打破了这场无声的对峙。

　　莱克斯顿时移开目光，仿佛不经意般提及，“两只兔子而已，捉回来不管是用树枝串起来直接放在火上烤，烤出一层淋漓的油光后再加调料，还是剁成肉块后裹上一层蜂蜜慢慢煎，最后再撒上黑胡椒调味，味道应该都很不错。”

　　光是听莱克斯这么说，梅拉已经觉得馋了。

　　可莱克斯犹觉得不够似的，继续道，“可惜两只兔子的分量还是太少了，不然肯定能做出更多的花样，等我明天再去多打几只兔子回来。”

　　“好啊，那就全靠你了。”梅拉果然美滋滋地道。

　　见状，莱克斯心底松了口气。

　　今早，他和梅拉提出不想

　　就这么荒废了自己的武艺，希望每天都能外出一小段时间时，梅拉想也不想便欣然同意了。

　　反正她需要莱克斯干的活其实并不多，空闲的时候他爱干什么就干什么。

　　但莱克斯为了保险起见，还是捉了两只兔子带回来。

　　他想，梅拉今天可以同意他出门，后天也可以不同意他出门，但他如果用美食打动了梅拉，那就不一样了，梅拉到时候大概巴不得他天天出门。

　　果然，梅拉如莱克斯希望的那样上钩了。

　　“嘁，两只兔子而已，哪怕换个刚懂得走路的小鬼，只要会设陷阱，都能随随便便抓几只兔子回来。”杜克瓦托突然开口道。

　　莱克斯心中对杜克瓦托的身份隐隐有些猜测，但不知道他为什么忽然像是挑衅似的道。

　　更挑衅的话语还在后头，杜克瓦托傲慢地以居高临下的姿态盯着莱克斯，露出一个不怀好意的笑容来，“抓这种软绵绵的小东西有什么意思？喂，你有没有胆子和我一起去狩猎黑熊？”

第13章

　　听到杜克瓦托的话，莱克斯的第一反应便是看向梅拉。

　　这么久了，他虽然不会真的把自己当仆人看待，但也培养出了一点仆人的自觉，比如一件事若是没有得到梅拉的同意，他就是再心动，也会选择忍耐下来。

　　收到莱克斯的目光，梅拉毫不意外地挑了挑眉，就知道他会心动。

　　于是梅拉笑吟吟地道，“去吧，杜克瓦托十六岁就能独自猎下一张完整的熊皮，你跟着他一定能学到不少东西。”

　　莱克斯的眼中不禁划过一抹欣喜。

　　不管杜克瓦托究竟怀抱着怎样的目的，他对自己的态度又为何如此古怪，敏锐如莱克斯，可以肯定杜克瓦托刚才说那番话时确实怀揣着一种说不清道不明的恶意，但如果梅拉所言非虚的话，这样一个精进武艺的好机会，莱克斯可不会因为明知有危险而白白放弃。

　　他以后将要踏上的道路，肉眼可见的会是一条荆棘遍布之路，眼下若是不抓住每一个能让自己强大起来的机会，未来离开黑暗森林后，他又拿什么夺回属于自己的王位？

　　和莱克斯脑内思绪纷杂不同，梅拉单纯奇怪杜克瓦托明明是第一次见到莱克斯，为何却像是看不顺眼他一样。

　　“你怎么回事？莱克斯哪里招惹到你了？”梅拉心里是这么想的，干脆也是这么问的。

　　“哎呀，这不是看到某个小鬼拎着两只兔子就骄傲得不行，想让他见识见识什么叫真正的打猎么。在我们这些猎人的眼里，兔子可算不上什么好猎物。”

　　杜克瓦托耸了耸肩，态度十分坦荡。