“不用担心，这是闻到悬吊鸢尾香味的正常反应。”梅拉看了巴奇一眼，“这种花最出名的就是它的香味了，不仅浓烈到方圆几公里内都能闻到，还会让闻到香味的猎物自动送上门给它饱餐一顿。”

　　通常来说，普通人闻到悬吊鸢尾的香味并不会产生像巴奇这样大的反应，毕竟它的食谱里不包括人类，顶多是让嗅到它香味的人感到一阵眩晕，神志变得有些昏沉。

　　但梅拉先前往锅里加了不少别的材料，放大了这种致幻效果，现在哪怕房子塌了都不一定能把巴奇从幻境里拉出来。

　　不过只要等药剂彻底成型，这股香味就会消失，巴奇自然能够清醒过来。

　　“说起来，你怎么一点也不受这香味的影响？”

　　梅拉有些许诧异。如果说她和塞拉斯是因为本身就存在特殊的地方，一个女巫，一个女巫的宠物，天然对魔药的效果具备一定的抵抗力，那莱克斯是为什么？

　　莱克斯定定地站在原地，任由梅拉上上下下地打量他，就是不肯开口。

　　然而有时候，抗拒也是一种鲜明的态度。

　　“行吧，你不想说，我就不问了。”梅拉耸了耸肩，能让莱克斯如此抗拒，必定与他曾经在王宫里的生活有关。

　　他愿意说的话，梅拉倒是不介意听听八卦；既然不愿意说，梅拉也不是非得好奇这些不该为人知晓的宫廷秘事。

　　还没坩埚里即将大功告成的魔药令她感兴趣。

　　殊不知梅拉随口的一问，再加上曾经与巴奇相似的经历，仿佛糅合成了一把古朴的钥匙，拧开了莱克斯久违的回忆。

　　在莱克斯和巴奇差不多的年纪时，他最亲近的侍女，亲手为他递来放了迷药的食物。

　　迷药很快起了效果，莱克斯的眼前一阵阵发黑，控制不住地想往后倒去。他意识到不对，想出声喊来守在门口的卫兵，不料侍女直接扑上来，捂住了他的嘴巴。

　　直到确认莱克斯不再挣扎，彻底晕了过去后，侍女才终于松开了手。

　　如果不是侍女离开时的眼神太过慌张，让看守的卫兵察觉了异样，被她沉入浴池底部的莱克斯或许真的要淹死了。

　　随着莱克斯获救，侍女也被卫兵们暂时看管了起来。

　　莱克斯再度醒来，是在发烧烧了整整一天一夜之后。

　　哪怕卫兵救得很及时，莱克斯还是呛了不少水进肚子里，再加上残存在体内的迷药，双重作用之下，饶是一向身强体健的莱克斯也烧得浑身通红，令接到消息赶来的切尔各十分担忧，不得不留在王宫里寸步不离地守着莱克斯。

　　莱克斯清醒过来后，没有听切尔各劝他好好休息的话，态度坚决地让人把侍女押到了床前进行审问。

　　虽然只过去了一天一夜，但侍女浑身狼狈，眼下顶着两团浓重的青黑，似乎片刻也不曾休息过。

　　显然是吓得不轻。

　　毕竟谋害王储是重罪，不仅她，她的亲人们有一个算一个，全部都要为她的行为付出代价。

　　侍女没想到还有再见到莱克斯的机会，她突然像疯了一样挣扎起来，哭得声泪俱下，说她一开始是拒绝了的，并没有想过要背叛莱克斯。

　　然而，然而，她唯一的弟弟生病了，父亲又不慎染上了赌/瘾，短短半个月内就把家当输光了，还把母亲的左腿打断，逼她没办法拒绝母亲可怜兮兮的哀求，最终接过了那包迷药，下在了要端给莱克斯的食物里。

　　她不住地乞求莱克斯的原谅，保证再也不会有下一次，如果莱克斯不放心，把她驱逐出王宫都行。

　　一直站在床头，保持着守护姿态的切尔各闻言，忍不住看了坐在床上的莱克斯一眼，生怕他真的心软，答应网开一面。

　　如果是这样，他一定会出言阻止，哪怕冒着莱克斯发怒的风险，也不能让他就这么轻易放过胆敢谋害王储的人。

　　幸好，莱克斯见侍女口中翻来覆去都是求饶，再也吐不出半点有用的东西，他将苍白的唇抿成一条冷酷的直线，冷声命令卫兵把她带走，投入监狱之中，包括她的家人一起，统统按照王国的律令进行处置。

　　侍女痛哭流涕地被卫兵押走了。

　　两扇厚重的雕花鎏金大门自外面合上，发出沉闷的响声，偌大的房间里，只剩下切尔各与莱克斯两人。

　　切尔各斟酌片刻，开口道，“我还以为殿下会像以往一样对她心软呢。”

　　换做别人可没这么好的运气，偏偏这名侍女是前王后莉莉勒斯还在世时，特意送到莱克斯身边负责照顾他的人，一想到这重身份，切尔各又不确定了。

　　“在她背叛我的时候，就已经同时背叛了我的母亲，我又怎么会看在母亲的面子上放过她。”莱克斯冷冷地道。

　　这就好，切尔各颇为赞同地点头，莱克斯能自己想明白这点就是再好不过的了。不说别的，只有最严厉的惩罚，才能震慑住其他仍然怀有异心的人，叫他们不敢轻举妄动，轻易对莱克斯出手。

　　否则就会像这次一样，哪怕在他的眼皮底下，莱克斯还是差点遇害。

　　“我知道你想说什么，”莱克斯看了切尔各一眼，“君主仁慈对臣民们来说是好事，太过仁慈反而是坏事了。”

　　这个道理早在很久之前，斐南基就教过莱克斯。

　　倘若君主的统治残暴不仁，臣民们势必生活在水深火热之中，可若君主过度仁慈，却会助长某些不该存在的野心，令至高无上的权威受到挑战，乃至于他的生命受到威胁。

　　这名侍女就是很好的例子。

　　莱克斯过往的仁慈不仅不再令她感恩戴德，还让她生出了背叛的勇气，多么可笑。

　　“这并不是殿下的错。”切尔各试图宽慰莱克斯。

　　莱克斯也不是对谁都这样的，只有那些被他划定为自己人，付出了信任的，才能得到他毫无保留的宽容。

　　所以要怪就该怪那名侍女不知足，竟然辜负了莱克斯的信任。

　　“不，是我错了，我竟然误以为所有人都能像你一样忠心。”莱克斯扯了扯嘴角，扯出一个讥讽的弧度。

　　像切尔各这样哪怕被继王后的人重重刁难，也要对他忠心耿耿的才是少数。

　　“等我身体好了之后，再为我加一个迷药特训吧，我可不想下一次还被这种小伎俩给算计到。”

　　见切尔各似乎还想再说点别的宽慰自己，莱克斯先一步岔开了话题，他不是小孩子了，还得靠人哄着才能振作起来。

　　“对了，斐南基知道这件事了吗？”

　　不等切尔各回答，莱克斯又自顾自地道：“算了，这么大的事，他怎么可能不知道。”

　　只不过作为王储的老师，又身为王国的宰相，斐南基并不像切尔各一样能仗着骑士长的身份在宫廷内四处游走，名正言顺地来看望莱克斯。

　　“你去告诉斐南基，不必为我担心，我很快就能好起来。这里也不用你守着了，去休息吧。”莱克斯摆手。

　　寸步不离地守了莱克斯一天一夜，饶是切尔各此刻还能站着，神智清明地回话，但他眼里的红血丝却藏不起来。

　　他比莱克斯更需要休息。

　　“为您效劳。”切尔各没有拒绝莱克斯的体贴，他躬身，恭恭敬敬地朝莱克斯行了一个礼，随后离开了房间。

　　*

　　巴奇终于拿到了梅拉制作好的药剂。

　　一个巴掌大的小玻璃瓶，深蓝色的液体静静地躺在其中，被巴奇珍而重之地用手心裹住。

　　“我只要把它全部倒入食物里，让我姐姐吃下去就可以了是吗？”

　　“没错，”梅拉点头“只要吃下洒了药水的食物，再浓烈的感情也会像一幅陈旧的画作，随着时间的流逝逐渐褪色，等到七天之后，药水完全生效，你的姐姐就再也不会为格鲁特的欺骗而感到痛苦了。”

　　毕竟玛比拉之所以会如此痛苦，归根究底是因为她深爱着格鲁特。

　　因为爱，所以忍不住反复咀嚼过往，试图从曾经相处的点滴中寻找格鲁特说谎的蛛丝马迹，这不仅无法帮助玛比拉认清事实，成功清醒过来，还会让她在悔恨和懊恼中越陷越深。

　　为什么她竟然会被那样简单的谎言所欺骗？

　　为什么她从没看穿格鲁特的真面目？

　　痛苦仿佛泥沼，将玛比拉拽入其中，越是挣扎，越是沉沦。

　　想让玛比拉重新振作起来的办法也很简单。

　　在梅拉看来，干脆把玛比拉已经形成枷锁的感情抽离，理智自然会回归，求生的本能也会敦促着她恢复食欲，从床上站起来。

　　“不过么……”梅拉朝巴奇摊手，“会受到影响的感情可不只是爱情，亲情、友情，或者别的感情，当然也包括在内。”

　　“意思就是姐姐对我的感情也会变淡吗？”巴奇刚露出的笑脸收了起来，他攥紧手中的小玻璃瓶，一时间有些犹豫，真的要把它喂给姐姐吗？

　　以他们多年相依为命的感情为代价，换玛比拉不再爱着一个令她痛苦的男人。

　　“别担心呀，你们毕竟是姐弟，只要一直这样朝夕相处下去，感情总会重新培养起来的。”梅拉对巴奇的犹豫不以为意，这个世上从不存在不用付出代价就能获得好处的事。

　　女巫拿出的每一瓶药剂，都拥有令人惊讶的神奇药效，理所当然的，它们也会存在一点小小的副作用。

　　和在痛苦中滑入死神的怀抱相比，只是让玛比拉变得感情有些淡漠，这点副作用显得多么微不足道啊。

　　作为商人之子，巴奇显然比其他人更懂得衡量，天平上，想让姐姐活下去的欲望占了上风，他咬了咬牙，不再犹豫，在梅拉给出的欠条上签下了自己的名字。

　　这张欠条同时也是一张地图，能够指引巴奇来到梅拉惯常与客人们联系的树下，放下他答应好的报酬。

　　既然交易完成了一半，该把客人送出黑暗森林了。

　　梅拉刚想开口喊莱克斯，却看到了瘫在窗台上懒洋洋地翻了个身的塞拉斯，她眯了眯眼，改变了主意，“总是只把活交给莱克斯来干，未免对塞拉斯你太不公平了，这回就把这个替我干活的好机会交给你吧。”

　　“什么？我不！”塞拉斯一口回绝。

　　“不什么？”梅拉单手拎起塞拉斯，凑近它，语气危险地反问，“你不愿意？”

　　“怎、怎么可能呢，”塞拉斯讪笑两声，总算意识到梅拉这回可不打算纵容它的懒惰，立马改了口风，“为伟大的女巫梅拉效劳是我的荣幸。我说的是我不会把这个好机会让给莱克斯的。”

　　“那你去吧。”梅拉松开手，把塞拉斯往半空中一丢。

　　塞拉斯本能地扑腾翅膀，没想到最近身上长的肥肉让它一时间有些不适应，身子一歪，差点斜着撞到树上。

　　听到梅拉在身后发出的无情嘲笑，塞拉斯默默含泪，一边老老实实地给巴奇带路，一边惊觉自己是真的要开始减肥了。

　　救命，它可不想当世上第一只胖到飞不起来的乌鸦。

第12章

　　距离梅拉将信寄出去，已经过去了半个多月，然而本应该带着她与塞拉斯心心念念的南瓜饼登门的男人，却迟迟没有出现。

　　怎么回事？

　　以往接到信后，最迟三天内，杜克瓦托就会带着梅拉需要的东西前来，这回却一反常态，磨蹭了半个多月。

　　眼看着昼夜都交替了十八个轮回，该吃上的南瓜饼仍然不见踪影，塞拉斯天天盼星星盼月亮一样盼着杜克瓦托到来，顺便找着机会就要凑到梅拉耳边念叨。

　　“梅拉梅拉，你快用你的水晶球占卜一下，杜克瓦托是不是出什么事了？他到底什么时候能来？”

　　“你别急呀。”梅拉说着，下一秒，水晶球就像变魔术一样突然出现在了她的怀里。

　　塞拉斯：“……”到底是谁急？

　　“水晶球告诉我，我很快将会得偿所愿。”梅拉盯着水晶球里不断变化的烟雾，解读道。

　　也就是说，杜克瓦托很有可能已经在来黑暗森林的路上了。

　　“很快有多快？”塞拉斯不太满意这个答案，迫切地想要知道更详细的日期。

　　“那你就自己问水晶球去吧。”梅拉笑眯眯地把她用双手才能捧住的水晶球放到塞拉斯的脑袋上。

　　感受到头顶的重量，塞拉斯顿时连动都不敢动了，整只鸟定定地立在桌子上，仿佛一个栩栩如生的乌鸦摆件。