“人家学校的事儿，你少去添乱！”严父不轻不重地训斥着，丢下这句话就进屋了。
但转身过后，不仅紧绷的眉头不知不觉松开了，向来威严地脸上也浮现一抹笑意，“这丫头，可真行。”
北部军区门口，哨兵小张看了看手里的介绍信，又抬头看了眼站在眼面前的林小棠，整个人都迷糊了。
“林研究员？您……您不是刚开学吗？怎么……怎么就结业了？这……这才几天啊？”
他记得清清楚楚，几天前林研究员就是从这个大门出去的，说是返校上学，怎么一转眼的功夫，她又回来了？
林小棠见他傻乎乎的忍不住笑了，她已经迫不及待想看到严大哥呆掉的模样了，他肯定想不到她会这么快回来，还有老王班长，钱师傅，雷勇他们……大家肯定都会吓一跳吧？
林小棠先去了团政治处报到，结果一出门就看到了严战，他站在一棵白杨树下，正目不转睛地看着她。
林小棠懊恼地皱了皱小鼻子，哎呀，这也太讨厌了！谁呀，这么大嘴巴，这么快就把消息传出去了？这下什么惊喜没了，她还想着突然出现在严大哥面前吓他一跳呢！
怎么会没有惊喜呢？要知道，她本身就是巨大的惊喜了。
严战看着突然出现在面前的林小棠，看着她俏生生的小脸，看着她亮晶晶的眼睛，看着她狡黠地笑容……向来平静无波的脸上竟然露出了再明显不过的笑意，不是浅浅的笑意，而是真正从眉眼间溢出来的笑，温柔而明亮。
严战迫不及待地大步走到了跟前，近到能闻到她身上熟悉的味道，“怎么突然回来了？”
他心疼地看着她略显疲惫的脸，感觉几天不见她又瘦了，眼底还有着淡淡的青黑，一看就是没睡好，不用想也知道，京城和军区这么远，她来来回回跑了两趟，又坐了四五天的火车。
“严大哥，学校批准我提前结业了，”林小棠晃了晃手里的通知单，“现在我可是咱们团军需处正式的营养研究员了，怎么样？厉害吧？”
严战眼底的笑意深了深，他一直不错眼地看着她，低低地问道，“……不走了？”
“那当然！”林小棠得意地扬了扬下巴，俏皮道，“现在我可是管军粮的大管家，以后你的吃吃喝喝可都归我管了，参谋长同志，你可不能得罪我，不然……哼哼！你就等着挨饿吧！”
严战放在身侧的手紧了又紧，天知道他用了多大的克制力才忍住没有当众抱住她，本来他已经做好准备要等一年了，没想到她竟然提前回来了，惊喜来得如此突然。
“你说了算，”严战眉眼松快，低哑的声音里满是纵容和温柔，“以后都听你的。”
雷勇他们在东食堂看到林小棠的时候，差点没把嘴里的饭菜喷出来，一个个全都瞪圆了眼睛，张大了嘴巴，那副样子就跟撞见了天外来客没两样。
足足愣了好几秒，雷勇这才反应过来，他使劲揉了揉眼，忍不住呲牙乐道，“嫂子！您这……您这回来的也太早了吧？我们是让你早去早回，可您这……这哪是早回啊？您这是压根没去吧？该不会是走到半路想起来忘带什么东西又折回来了？”
钱师傅也乐呵呵地接茬，“就是！小棠你这才走了几天啊？满打满算也就十来天吧？要是不说，我还以为你是去了趟总部又回来了呢！几千公里路你就这么轻描淡写地来来回回，你可真够麻利的！”
旁边的老王脸上的皱纹都舒展开了，那笑藏都藏不住，眼睛更是眯成了一条缝，他搓着手只一个劲儿地笑，“回来好，回来好！咱们食堂可离不开你，你不在的这些天，大家吃饭都不香了，回来了就好，回来了就好啊！”
另一个藏不住笑的是郑团长，他还没进食堂大门呢，大嗓门就先进了门，“小棠啊！小棠在不在？我听说咱们的大管家回来了啊？”
郑团长进门一看，呦呵，这都在呢！他大手一挥，“正好大伙都在呢，那我宣布个事儿！”
他清了清嗓子，脸上掩饰不住的高兴劲儿，郑团长还特意看了眼林小棠，“我就说你这丫头是个福将啊！我争取这个营养研究员的岗位争取了快一年了，报告打了又打，申请写了又写，结果你倒好，只用两个月，不，连两个月都不到就把咱们团设立研究室的事儿给搞定了！”
他顿了顿，激动的大嗓门更响亮了，“你们不知道啊，总部看了小棠交上去的那份《战时应急营养保障方案》，当时就拍板决定咱们要成立自己的营养研究室，而且咱们团还被选为试点单位要成立全军首个营养研究室，第一个啊！这是多大的荣誉！多大的信任！”
食堂里一下子静了下来，所有人都愣住了，大家看看郑团长，又看看林小棠。
郑团长已经笑得眼见不见眼了，“这可真是双喜临门啊！咱们怎么着也要表示表示！我看，不如这样吧，让后勤调拨点肉蛋菜，咱们也庆祝庆祝，就当是给小棠接风洗尘了，也庆贺咱们全军首个营养研究室的成立，怎么样？”
“好！”
雷勇几个人终于反应过来，齐刷刷地吼了一声，那大嗓门简直震天响。
郑团长被这声音震得耳朵嗡嗡的，他忍不住笑骂，“行了行了，你们平时训练也要拿出这股精气神，那肯定事半功倍！老王，老钱，你们也准备准备，咱们团也好久没热闹过了！这回好好吃它一顿！”
团里会餐，林小棠当然更愿意在东食堂这儿吃饭了，严战自然是妇唱夫随，他也跟着林小棠来了东食堂。
今天后勤那可真是把家底都拿出来了，没见标准的四个凉菜都给安排了，又香又脆的油炸花生米，清爽开胃的黄瓜拌海蜇头，瞧着就鲜亮的凉拌三丝，还有个难得的午餐肉切片，这可是个稀罕货，还是过年时省下来的，平时都没舍不得吃。
除此之外，那鸡鱼肉蛋必须少不了，一眼看过去摆得满满当当的，有酱香浓郁的土豆烧肉，鲜香扑鼻的红烧鲤鱼，团圆喜气的四喜丸子，金黄鲜嫩的小鸡炖蘑菇，还有软烂入味的白菜炖粉条，焦香麻辣的干煸豆角，黄绿鲜亮的韭菜炒鸡蛋，蔬菜当然少不了清爽水灵的油麦菜。
今天不用林小棠掌勺，她还真有点不习惯，转悠了几圈，她忍不住有点技痒了，光吃不动可不是她的性子。
“班长，咱们在添个甜品吧，”林小棠凑到老王身边，小声商量，“我看那有不少新挖出来的地瓜，咱们做个拔丝地瓜吧？小孩子肯定喜欢，战士们也爱吃甜的啊！”
老王正在盛菜，闻言转头看她，忍不住笑着戳穿她，“我看不是小孩子喜欢，是你自个喜欢吧？你就爱吃甜的，打量我不知道？”
今天负责掌勺的钱师傅笑呵呵地帮腔，“小棠本来就还是个孩子嘛！再说那地瓜确实甜，我那会尝了一个，又甜又脆，这要是做个拔丝地瓜肯定好吃！”
旁边的李婶也笑着点头，“就是就是！今天这么高兴就该吃点甜的！甜甜蜜蜜，团团圆圆，多好啊！
老王笑着摇摇头，“你这还跟刚来食堂那会儿似的，不知道哪那么多鬼点子，你要是做也可以，不过那糖都是定数的，顶多给你两勺，多了可没有。”
“两勺就两勺！”林小棠爽快地答应了。
不过，等到下锅的时候，她趁着老王不注意，和钱师傅又多舀了一大勺糖，两人对视一眼忍不住抿嘴偷笑。
地瓜去皮切成滚刀块，下油锅慢炸，炸到外皮金黄酥脆，里面软糯熟透了就捞出来沥油，锅里留底油，放入白糖小火慢慢熬。
直到锅里的糖浆熬至琥珀色，伴随着焦糖特有的香气，这时候倒入提前炸好的地瓜块，快速翻炒挂糖，出锅的时候，那糖丝不仅能拉出长长的金丝，而且瞧着还闪闪发亮的，每个地瓜块外头都裹着晶莹的糖壳，夹起来时更是糖丝缠绵不断。
饭桌上，战士们笑着比谁拉的丝更长，那糖丝在空中晃晃悠悠的，咬一口，拔丝地瓜外脆内糯，里头的地瓜软糯香甜，还带着自然的清甜味，外层更是甜香酥脆，甜得人直咂嘴。
有个新兵蛋子吃得眼睛都笑眯了，腮帮子鼓鼓的，“俺姐结婚时，席上才有这道菜呢！俺长这么大还是头一回吃这么好吃的地瓜呢，真甜真好吃。”
雷勇知道这是林小棠亲手做的，故意拔高嗓门嚷嚷，“我的娘哎，这地瓜甜得能把人舌头吞下去！还能拉出这么长的丝儿，长见识了！长见识了！嫂子，您这手艺真是绝了！”
李小飞也忍不住舔了舔嘴唇，意犹未尽，“这拔丝地瓜确实好吃！软糯又拉丝，甜滋滋的，比咱们过年吃的糖还香呢！”
二排长隔着桌子和他们喊话，“咱们林研究员这手艺，真是没谁了！一块下去真是甜到心里头去了喽！你说咱们吃了这么好吃的，那可不是浑身都有劲儿嘛！”
陈大牛也憨憨地笑，他一边吃一边附和，“那可不！这拔丝地瓜真是越吃越想吃！就冲这口拔丝地瓜，这训练再累咱也值了！”
“这糖丝拉得，扯都扯不断！好吃！”雷震也连连点头，他又咬了一大口，这才满足道，“嗯，这一口下去又香又脆，这不比啥都解馋！吃了这蜜一样的地瓜，那可不是啥苦啥累都没了！”
林小棠也正吃着拔丝地瓜呢，这道菜要趁热吃，她刚吃了一口，忍不住笑得眉眼弯弯的，“沈姐姐，沈姐姐，你快看！这丝拉的比蚕吐的丝还要长呢！我都能用这个跳绳了。”
沈白薇忍不住被逗笑了，轻轻拍了她一下，“你幼不幼稚啊！多大的人了，还跟个孩子似的，你们家参谋长要是瞧见了，看他不批评你。”
“哼，他敢！”
林小棠下巴一扬，做出副凶巴巴的样子，她下意识地往旁边那桌看了一眼，没想到刚好和严战看过来的视线撞了个正着。
严战正在听郑团长说话，可眼睛却一直往这边瞟，看见林小棠看过来，他嘴角微不可察地弯了弯，林小棠赶紧转过头假装专心吃饭，可嘴角却忍不住往上翘。
旁边桌的雷勇用胳膊肘碰了碰陈大牛，压低声音，挤眉弄眼地，“瞧见没？老大今天心情特别好，我都看到他偷笑了好几回了，虽然笑得不明显，但确实是笑了，看起来比结婚那天还高兴似的。”
雷震拍了拍他后脑勺，笑骂道，“你有事没事都偷看参谋长干啥？没个正行！你有那工夫瞅瞅那桌文工团的姑娘，看上哪个回头我给你提亲去！老大都结婚了，你也该抓紧了！”
雷勇缩了缩脖子往嘴里塞了颗花生米，嚼得嘎嘣响，他含糊不清地说，“大哥，那还是你先看吧！长幼有序，等你结婚了我才考虑，再说了，文工团的姑娘眼光高着呢，哪看得上咱们这些大老粗？”
东食堂热闹的可不仅是战士们，暗自欢喜的也不仅是某个男人，那些食材们也欢快得不得了，因为唯一能听懂它们心声的小棠回来了呀！
听说他们军区成立了全军首个营养研究室，胡萝卜激动得脸都更红了，在菜筐里挺直了身子，激动地连连表态。
「咱们肯定全力配合小棠同志！全力配合林研究员！争取让战士们吃好不想家，训练更有劲儿！」
五花肉也泛着油光，颤了颤迷人的身段，「为了战士们的身体，那咱们也要变得更科学！该肥的肥，该瘦的瘦，该炖的炖，该炒的炒，绝不含糊！」
海带丝一开口就是海的味道，咸鲜咸鲜的，「营养强军那咱也有份！我们可是海里的代表！碘含量高，咱可是预防大脖子病的大功臣。」
午餐肉在罐头里挺了挺身子，不服输道，「小棠小棠，咱们也不能掉队！打开就能吃，省事儿的很，野战必备！你看着安排，咱们全力配合！」
就连火辣辣的辣椒也忍不住开口了，咋咋呼呼的，「丫头，记得找我提味就行！但也别让同志们吃太多了容易上火，咱们辣归辣，也要讲究个搭配！」
圆乎乎的小土豆最讨喜，嘴巴也嘴甜了，「欢迎回家！小棠同志！咱们可都盼着你回来呢！你不在的这些天，咱们可想你了！对了，猪大哥们让我转告你，它们也很想你，天天等着你回来改善它们的伙食呢！」
林小棠笑得眉眼弯弯的，“放心，我都想着大家呢！咱们的目标就是让战士们吃得饱、吃得香、吃出战斗力！你们可都是我的好伙伴，咱们要并肩作战，一个都不能少！”
「好！」食材们齐声应和，响亮的声音在林小棠心里响起。
热热闹闹的一顿饭吃下来，林小棠无疑是最忙碌的那一个。
郑团长拉着她说了好一会儿话，叮嘱她好好干，有什么困难尽管提，团里肯定全力支持她，政委也赞赏地冲她点点头，说她是好样的，给全团争光了。
雷勇他们临散场的时候又围过来说了几句悄悄话，还有人在站岗防着参谋长偷听呢，就连一向少言少语的何三妹也哼起了《打靶归来》。
林小棠心里也甜丝丝的，果然，这里才是她的家，哪里都比不上这里好，哪里也都比不上这里能让她更踏实。
临睡觉之前，林小棠看了眼重新打起地铺的严战，这回可是他自己坚持要打地铺的，明明小房间已经安上了大木床，可他偏不，非要在大房间打地铺，说是“习惯了”。
林小棠晃着脚丫子，一副没心没肺的模样，“严大哥，现在可是秋天了，晚上凉得很，你就这么睡地上？不怕夜里着凉呀？”
严战正在铺草席，闻言动作顿了顿，他抬眼看着床上眼尾弯弯的小姑娘，那笑意明晃晃的，他喉结滚了滚，“今天散场时，雷勇他们和你说什么了？神神秘秘的还不让我听。”
林小棠眨眨眼，狡黠得像只小狐狸，“这可是个秘密，雷勇他们特意交代了不能告诉你，除非……”
她顿了顿，拖长了声音，眼睛亮晶晶地看着他，“除非严大哥你先告诉我，你是什么时候喜欢我的？咱们一个秘密换一个秘密，怎么样？公平吧？”
什么时候喜欢的吗？
严战沉默了一下，心道，那应该是很久很久之前就喜欢了。
具体是什么时候他也说不清了，只知道不知不觉她就闯进了他的心里，被他放在了心尖上，他喜欢她，喜欢到想娶她为妻，想每天早上都能看到她，每天晚上都能和她说说话。
林小棠见他又闷不吭声了，忽然就笑了，“严大哥，其实我有个秘密要告诉你，你想不想听？”
严战抬头看她，昏黄的灯光下，男人的眼底翻涌着不知名的情绪，那眼神侵略性十足让人躲都躲不开。
晚上进门的时候林小棠就是被他这黑沉沉的眼神吓到了，所以她才心慌慌地撒了个小谎，她只是想拖一拖，让他先冷静冷静，没想着要故意骗他来着。
她眨了眨眼，小小声说，“那个……其实我……没来事儿。”
话音刚落，严战的气息骤然重了几分。
忽然，他一跃而起，林小棠被狠狠揉进了滚烫的胸膛。
（正文完。）
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作者有话说：小棠的日子还在继续，剩下的路就由她自己走了，海阔天空，就这样告个别吧！很不舍，非常舍不得……
永远的十八岁，那里有战友、有爱人、有朋友，希望小棠和她的战友们在平行世界就这么永远幸福下去……
最后的最后，感谢一直以来支持的宝子们，更新虽不易，不过大家的支持是每个小作者码字的动力，有缘我们下本再见了！提前祝大家新年快乐！
第241章 生日蛋糕
一九七五年十月二十六日, 农历九月廿二，这天是严战的生日。
林小棠打算给他做个生日蛋糕，但是他们军区别说烤箱了, 连个像样的烤炉都没有，炊事班的大灶更是想都别想了。
不过, 这可难不倒机灵的林小棠，她转了转眼睛, 很快就把主意打到了严参谋这个寿星身上啦！
这天是个难得的好天气，院子里的无花果惬意地吹着秋风，高兴的晃了晃枝丫，「哎哟哟！快看快看！咱们小棠要给参谋长做好吃的咯！」
篮子里的鸡蛋听说要做蛋糕了，一个个挺着圆滚滚的身子正排着队呢, 激动得不得了。