夏清晚仔细挑选了两枚落叶，揣在口袋里，又趴在池塘边看鱼。

　　叶裴修说，“小心点，掉下去我还得捞你。”

　　她问，“鱼食呢？”

　　叶裴修微偏了偏头示意，在屋里。

　　她颠颠绕过池塘来拿，又回到池塘对岸去，半跪在木台阶上，俯身下来，往面前池塘撒了一把。

　　鱼儿争先恐后簇拥过来，欢快地摆着尾巴抢食。

　　“起来吧，”叶裴修道，“膝盖跪坏了。”

　　她倒是听话，改换成抱膝坐着。

　　看看鱼，又看看他。

　　隔着夜灯照耀下波光粼粼的池塘，叶裴修松弛倚靠而坐，枪灰色衬衫袖筒半卷，露出一截修长匀称的小臂，指间那支烟抽了一半，猩红光点随着他抬手的动作明明灭灭。

　　一股沉稳持重的清贵之气。

　　“就这么会儿时间，还不过来离我近点儿？”

　　夏清晚笑了，手撑住木台阶，依言要站起来。

　　手刚一撑住，就突然激烈地哀嚎了一声，然后把手抽回来，痛苦地大幅度地颤抖着。

　　叶裴修急忙丢了烟，匆匆绕过池塘，“怎么了？”

　　他一颗心跳得飞快，走近了把她捞到怀里，把她一直甩着的手拿到眼前，“我看看。”

　　中指被木台阶缝隙夹了，指甲和指腹处红肿渗血。

　　她脸色发白，不停地抖，眼眶红着，嘴巴半张，不停地嘶嘶吸气，必是痛极了。

　　叶裴修带她到客厅，翻箱倒柜找药箱。

　　在沙发上，把她摁在怀里，给她上了碘伏，贴上创口贴。

　　“明天我就让人把那儿拆了。”

　　这话倒惹得夏清晚笑起来，反而安慰他，“硬伤，疼过就好了，没事的，一会儿就好了。”

　　叶裴修拿过她的手亲了亲。

　　她渐渐缓过了劲儿，抬起手，笑说，“完了，我这样未免太‘彬彬有礼’了。”

　　中指孤零零地竖着，好像是在“问候”每一个见到的人。

　　叶裴修被她逗笑，道，“还有心思开玩笑。”

　　“已经不疼了。”

　　叶裴修亲了亲她的额头。

　　这一茬很快过去。

　　他们一起去书房，喝茶听唱片。

　　以至于，叶裴修怎么也不会想到，两年后的后来，午夜梦回，经常浮现在他脑海的，不是他与她每一个缠绵的午后深夜，而是她手指被夹到，痛苦哀嚎簌簌颤抖的场景。

　　每每心如刀绞。

　　-

　　夏清晚回到大院时，已是凌晨两点钟。

　　叶裴修开车把她送大院里路口，停了车，陪她一起*走到夏家老宅外面，看她进去才离开。

　　喜奶奶生日这天，夏惠卿夏清晚祖孙二人请她到满香楼吃午餐。

　　刚落座，夏清晚就听到脆生生的呼唤，“清晚姐姐！”

　　她抬头循声看过去，珠光宝气的裴美珠小跑过来，满面笑容地，“好巧！你也在这儿吃饭呀？”

　　“嗯，”夏清晚为她做介绍，“这是我奶奶，这是喜奶奶，”又道，“这是叶先生的表妹，裴美珠。”

　　裴美珠乖巧可人挨个问好。

　　夏惠卿和喜奶奶也笑眯眯地跟她打招呼。

　　喜奶奶道，“听叶先生和清晚提起你好多次了，今天终于见到了，真是漂亮。”

　　夏惠卿道，“你是一个人吗？要不要坐下来一起吃？”

　　“不啦，我跟我姑姑一起来的，”裴美珠遥遥指了一指，众人循着望过去，只见隔了三个座位，大厅那一头窗前坐了个高贵优雅的妇人，看起来四十岁左右的样子，正在点菜。裴美珠压低了声音，嬉笑说，“……叶先生的妈妈。”

　　夏清晚一顿，不由多看了两眼。

　　妇人身穿简单款式的黑色连衣裙，头发挽在脑后，抬眼跟侍应生说话时，自有一种不动声色的清贵气韵。

　　很漂亮的一张脸，用现在流行的话说，是种国泰民安雍容大气的华美感。

　　“我回去啦。”

　　裴美珠说，“清晚姐姐，有空记得找我，我想跟你玩。”

　　夏清晚点点头。

　　裴美珠回到自己座位，大约是跟裴雅娴说起，裴雅娴就遥遥地往这边看了一眼。

　　正好，夏清晚也正看着她。

　　视线相对，夏清晚礼貌地笑了一下。她也不太记得，叶先生的母亲有没有回给她一个笑容了。

　　隔着距离，很难分辨得真切。

　　在裴雅娴的视线里，那是个清泠泠的出水芙蓉一样的小姑娘。

　　虽则表情神态雅致清丽，桌上澄黄小灯的照耀下，那脸蛋儿却分明有种娇艳蛊人的美感。

　　她心里莫名一震。

　　夏清晚这一桌，吃饭时候很热闹。

　　侍应生推来蛋糕，给喜奶奶戴上生日帽，唱生日歌，许愿吹蜡烛。

　　仪式感满满。

　　吃到一半时候，裴美珠那一桌姗姗来迟一个女孩子。

　　跟裴美珠一样的珠光宝气，看年纪应该不到25岁。大约是很相熟的人，叶先生的母亲亲亲热热地握着她的手跟她说话。

　　三个人笑眯眯地谈笑风生。

　　夏清晚收回视线，专心吃饭。

　　她们这一桌先离开。

　　回大院的路上，夏清晚靠在喜奶奶肩上睡觉。

　　过了半个钟头，裴美珠那一桌才散席。

　　回程车上，裴美珠正噼里啪啦摁手机给朋友发消息，就听姑姑突然出声，问了句，“美珠，你说那个小姑娘，跟你表哥很熟？”

　　“嗯？”裴美珠反应了一下，“你说清晚姐姐？”

　　“刚才吃饭时候那个女孩子，叫这个名儿？”

　　“哦，”裴美珠疯狂大脑风暴，“……我也不知道，我只是听王敬梓说起过。”

　　裴雅娴若有所思点点头，说，“真是漂亮呀，难得一见的美人。”

　　裴美珠佯怒，“嗯？比我还漂亮嘛？姑姑你怎么回事！”

　　裴雅娴敷衍地笑了笑，没再说话。

　　-

　　回到夏家老宅，喜奶奶去睡午觉，夏惠卿在侧厅看书，夏清晚则上楼回到自己房间。

　　右手中指包扎着，吃饭时候只能用左手，左手不灵便，午餐也就没吃太多，她铺开瑜伽垫，一边做拉伸，一边听播客。

　　傍晚时候，接到林向榆的电话。

　　林向榆欢快地讲说，“我提交了NYU的申请，攒人品来喝酒庆祝一下，快来快来。”

　　自她说要跟盛先生当面谈一谈，托夏清晚向叶先生问医院那次之后，她们俩还没仔细聊过。

　　夏清晚也不清楚，她后来有没有见到盛先生。

　　“在哪里呀？”

　　林向榆说了个胡同名字，“托映雪的福，才能来这儿一趟呢，比北官房那个会所高级多了。”

　　夏清晚仔细回想了一下，叶先生曾带她去过这里。

　　是在书房吻过她额头之后，假借裴美珠的名义，邀她去吃饭。

　　“……好，我等一下过去。”

　　“等你哦。”

　　-

　　夏清晚赶到胡同里，跨进二进院，就听到一阵笑闹声。

　　花架下，七八个人围坐，茶几上燃着蜡烛，气氛融融，喧笑声似香雾一蓬一蓬浮起。

　　“清晚！”林向榆先看见她，立刻把身边人推开了些，给她腾出位置，“快来坐。”

　　她对面坐着乔映雪。

　　乔映雪先冷哼了一声，才纡尊降贵似的，“好大架子哦，也只有向榆能请得动你。”

　　夏清晚权当没听见，微微笑了笑，“晚上好。”

　　林向榆知道她酒量不好，招来侍应生给她点了杯果汁。

　　两个人凑在一起说小话，林向榆跟她细细讲了，如何如何费劲巴拉弄到了几封推荐信等等。

　　乔映雪嚷着要跟夏清晚喝一杯。

　　林向榆了解她，知道她是有意要趁这个机会跟夏清晚熟悉起来，就笑说，“映雪，你能不能态度好点，不知道的还以为你要找茬呢。”

　　乔映雪站起来，俯身越过茶几，往夏清晚手里塞了一个玛格丽特杯，倒上酒，自己也举起一杯，豪言，“我话都到这儿了，你喝不喝？”