“好像是过年时候，叶先生思念夏清晚，追到了绍平，眼瞧着这俩人有真情，叶家老爷子、还有叶先生的父亲也就成全他们了。”
“这也太假了，说的跟唱戏似的。”
“起初我也不信，但事实明摆着了，”小姐妹挤眉弄眼说，“我听我大姨说，这阵子被邀请在庄子里喝下午茶，叶先生的母亲还提起过夏清晚，说以后要带着儿媳妇来。”
江米娅瞪大了眼睛，“都到这份儿上了？”
“可不么。”
江米娅冷哼一声，“……倒真让她给撞上大运了。”
“以前啊，冷眼看着她高傲冷淡不爱说话，转头背地里却跟叶先生打得火热就该知道了：这个夏清晚不简单。”
有人吃吃地笑起来，“不说这些，就看她能让映雪当众硬生生挨了一顿训骂就知道了。”
“那天还是映雪生日，她怎么可能不记恨她呀。”
“这么说起来，也不知道映雪怎么样了，完全没消息。”
提起这茬，江米娅有点意兴阑珊。
以前只觉得乔映雪是个绣花枕头，只会耍小性子，外强中干，谁知，去年秋天一声不响地悔了婚跑国外去了，留下个烂摊子。听闻，她父亲乔伍非常愤怒，派人手去找也不好动作太大，还要顾着安抚亲家，一时间焦头烂额。
等到今年年关，遍寻不见她的人影，这婚事也只能作罢了。
有人瞧出江米娅神色不对，彼此捅一捅胳膊使一使眼色，把话题引到江米娅身上来，“……听说，柳先生最近工作有调动？”
江米娅慢半拍回神，敷衍地笑了笑，“没什么，正常调动。”
“调动总是好事儿，意味着要高升了。”
那倒也不一定。
对于她丈夫的工作，她几乎一无所知。
飞上枝头变凤凰也不是那样简单的。
门楣不如夫家，初起还好，日子久了，少不了要遭受一些区别对待，如果没有丈夫的支持，她的处境就近乎腹背受敌，在外头暂且是潇洒，被小姐妹们捧着，回到家里，既得对夫家赔笑脸，又得小心谨慎与丈夫相触，回头，在娘家还得应付众人的人情请求，哪处都重不得轻不得。
活得很累。
有时候，深夜辗转反侧，才惊觉自己一直是颗棋子。
负责给娘家挣荣光挣门路，负责给夫家生儿育女，两头都吸她的血。
回望来时路，她是懵然不知，乐颠颠地走进了这个局……
不过，这些想法，也只能深夜时候想一想。
这会子，捧起茶盏，优雅端方喝上一口，呼吸之间，是低调优雅的香氛，余光里，是富丽奢华的四合院正堂，背景音里，是小姐妹们叽叽喳喳的奉承迎合……
江米娅綳平的唇角，渐渐舒展开来。又能够乐在其中了。
-
趁着工作间隙，夏清晚给奶奶打了通电话。
报备平安，汇报这几日的工作和生活。
上京正值中午，奶奶刚巧下了课回到家，开了外放给喜奶奶听。
夏惠卿道，“你表哥宋延璋前几天来过一趟。”
“哦对，表哥他赴京任职，已经安顿下来了吧？”
夏清晚问。
“嗯，听说上头安排了住处，住在职工大院里，上下班方便。”
“那挺好。”
夏清晚道，“上京天气干燥，也不知道久居南华的表哥习不习惯。”
“还说呢，”喜奶奶在一旁插话道，“前儿他过来，我一看，哎呦，嘴唇都开裂流血了，这孩子，自己都不知道。”
“我就给了他一个炖陈皮雪梨汤的方子，又给他找出一管润唇油，还好说歹说让他带走了一包陈皮，那可是十多年的上好陈皮呢。”
夏清晚不由笑，“喜奶奶真细心。”
陈阿喜喜笑颜开，“就等着你这一句呢。”
夏惠卿道，“赵教授怎么样？还是疾言厉色？”
如此聊了会儿，一老一少，确认彼此的工作都有条不紊，也都放心了。
这时候有电话横插.进来，夏清晚道，“那我先挂了，奶奶喜奶奶，你们保重身体。”
挂断电话，接起另一通。
“喂。”
“洗了吗？”
电话那头是叶裴修。
“刚洗过，正跟奶奶打电话呢。”
“累不累？晚上睡前是不是还有工作要做？”
“得最后核查一下明天开会要用的资料，还得整理一下今天讲座的录音文字材料，不过这些都简单，认真做就好，不费神。”
她一一解释给他听。
叶裴修笑，“你这小身板，倒还挺抗造，连续舟车劳顿忙碌奔波，竟没有水土不服。真是不错。”
“是咯。”
打小辗转在不同寄宿家庭，练出来了，就像流浪过吃过百家饭的小猫咪，不会应激，皮实。
“加州好玩吗？”
“还没来得及细赏呢，我来之前还特意搜过，你说过的加州的露天电影，还真有呢。我改天抽空要去看一次。”
“那敢情好，看完给我讲讲。”
“好。”
夏清晚忍不住笑起来，笑意轻浅在唇边。
她倚靠着酒店的书桌，脚尖不自知地点蹭着地毯，低声说，“我想你了。”
“我也想你宝贝。”
分开已半月，思念抵至顶峰。
她低低柔柔地抱怨，“前阵子，还遇到哥大那位尤教授了，你记不记得这号人？”
“记得。”
怎么可能会忘，那次，头一晚他们初初吻过，她在叶园客房睡了一夜，第二天，他开车送她去学校，路上她还在为接待归国开讲座的尤教授而忙碌。
“他见到我第一眼，我还以为他要寒暄客套讲些祝贺我学有所成的话，谁知，他开口就说‘恭喜你和叶先生，有情人终成眷属。’”提起来夏清晚都还惊讶，“……他怎么消息这么灵通啊？”
叶裴修笑起来，“大约是有心回国发展，提前探询过。”
往浅了说，世事洞明，礼数上不至于出错，往深了说，以后也好知道谁家可攀附结交，谁家则要避而远之。
“……原来如此啊。怪不得，他跟赵教授说以后可能要当同事了。”
又聊了些体己话，叶裴修还有午间饭局要赴，夏清晚也要着手忙工作，就挂了电话。
-
半个月后，四月中旬，夏清晚跟随赵教授的团队回国。
此一番非常风光。
赵教授的巡回讲座获得了满堂喝彩，系里为他们接风，主任半开玩笑说，“得，赵教授在国外这么抢手，我们真要留不住人才了。”
有人就笑说，“哪儿能啊，国外的还一窝蜂想回来呢，尤教授的事都沟通了几个来回了？快要有结论了吧？”
赵教授摇头，“带完清晚这一届的博士生，我就真的退隐山林了。”
“又来。”
“罚酒罚酒。”
席间觥筹交错，热闹非凡。
夏清晚不胜酒力，早早退了席。
裴美珠开车来接她。
上了车，裴美珠打转方向盘，问，“喝了多少啊？脸都红了。”
她是受人之托，远在东非出差的叶裴修托她来接夏清晚回家。
夏清晚降下车窗吹风，“没喝多少，其实没太醉，就是累了。”
“喝了酒吹风，小心感冒啊。”
裴美珠把窗户关小了一点。
夏清晚扭头看她一眼，忍不住笑说，“你都学会照顾人了？”
“可不么，独自生活这两年，也该学会了。”
裴美珠冲她眨了眨眼，“我现在可是生活全才。”
夏清晚也笑。
“你春假是不是快结束了？”
“是啊，这周就回英国，我论文都写得差不多了，回去上几周课，论文一交，再然后是毕业典礼，我就解放了。”
“毕业打算去哪里？留在英国么？还是回上海？”
“……还没想好。”
裴美珠耸耸肩，“且先玩一阵子吧，要是到时候还没计划，我就像你一样，再申个博士，再出去读个两三年哈哈。”
两人聊着，车子驶进夏家老宅。
喜奶奶喜欢裴美珠，邀请她留下来吃宵夜，裴美珠开开心心吃了一顿，开车走人。
半个月后，叶裴修才从东非回来。