夜里睡觉的时候，蕴薇轻声开口：“阿宝，我接了个活。一礼拜出去两个下午，教小囡英文。小小宝……可以让吴娘姨帮我看一下。

　　阿宝在黑暗中应了声：“好。”他停了停，又补充道：“别太累着自己。”

　　屋子里只听得见小小宝均匀的呼吸声，过了一阵，阿宝侧过身，声音里带着几分试探：“薇薇，你什么时候有空，也教我几句英文吧。”

　　蕴薇在枕头上转过脸：“怎么？”

　　阿宝语气轻松地说：“认识了两个新客户，说英语的。”

　　蕴薇把脸又转回去，背对着他歇了半晌没出声，他就把手从被子里伸过来揽她腰侧，想把她转过来，她轻轻挣着：“阿宝……今天太累了，睡吧。”

　　孙家是个大家庭，孙先生经营纺织厂，孙太太生了四个孩子，除了蕴薇负责教的两个女儿，还有一对四岁的龙凤胎，一家六口人住一栋二层洋房，闹热得很。

　　孙太太三十来岁，烫着波浪卷，她是师范学校毕业，受过新式教育，很重视孩子的英文启蒙。

　　蕴薇这天教完下楼时，只听窗外几声雷响，一场大暴雨倾盆而下。

　　孙太太道：“杜小姐，这雨下得急，您先坐一会儿，等雨小些再走。”

　　说罢就让佣人倒了热茶，端来茶点。

　　蕴薇道了谢，端着茶杯坐在客厅的沙发上，听着留声机里周璇的歌声，和孙太太有一搭没一搭地说着话。

　　那对龙凤胎就坐在地毯上搭积木，蕴薇看了一眼，就被他们那副认真专注的神情吸引住了。

　　只见那两个孩子一块一块小心翼翼地垒着积木，眼睛紧盯着，一边搭，一边还用手挡着。

　　那积木房眼看着越垒越高，突然“哗”一声，全塌了。

　　蕴薇握着茶杯的手紧了紧，脸色有些发白。

　　孙太太发现她脸色不对，关切地道：“杜小姐，您身体不舒服吗？”

　　蕴薇摇摇头勉强笑了笑，看看外头：“孙太太，今天实在不好意思，多叨扰了。雨停了，我先回去了。”

　　五月初，夏的气息越发浓郁，蕴薇在孙家的家教工作越做越顺手。

　　这一日午后，她像往常一样走到孙家门前揿了电铃，孙家的佣人李妈却过了好一会儿才来开门，看见她，也不像以往热情，只微微点头招呼了一声。

　　她正奇怪，步进门内，却看孙家冷冷清清，那从不间断播着音乐的留声机也关闭着，几个孩子都安静地坐着，孙太太站在窗前，眼圈有些发红，一副心事重重的样子，连往常很少在家的孙先生也坐在客厅里，手里拿着报纸，却没在看。

　　蕴薇迟疑了一下，小心地问：“孙太太……我来得不是时候吗？”

　　孙太太看了看她，拿帕子按了按眼角：“杜小姐，你可能还不

　　知道吧？曼如她...…前天夜里服了安眠药……我们刚去她家悼唁回来。”

　　蕴薇只觉得胸口一闷，双腿发软，险些站不住。

　　孙太太叹了口气，接着说：“都怪周家那个姓顾的小子，本是家里下人的孩子，周老爷好心供他读书。谁知道他竟然做出这种事来。真是白眼狼！”

　　孙先生在一旁轻咳一声：“少说几句吧。”

　　孙太太平复了一下，轻声道：“杜小姐，我们今天……就不上课了，你回去吧。”

　　蕴薇步出孙家，脑子里只是嗡嗡响着，脚步好像悬空着，她紧赶慢赶地往周家去，隔开远远的，迷迷糊糊已看见了周家外墙围栏上一朵一朵粉白的蔷薇，中学一年级的时候，她们就坐在那蔷薇下的秋千上，一边荡着，听着蜜蜂在耳边嗡嗡地叫。

　　她又转过身去，落荒而逃似的往回走。心里想：曼如说过，她就换个地方散散心，过些日子就会回来的。

　　她竟把自己说服。

　　这夜里，蕴薇在床上维持一个姿势蜷了大半夜，总不能闭眼。

　　后半夜，她迷迷糊糊，被孩子的哭声吵醒过来。

　　她一个激灵起身，握着油灯走到摇篮跟前，看到小小宝面孔涨红了，细长的睫毛被泪水糊成了一团，一摸她额头烫得惊人。

　　她抱她出来试着喂了几口水，小小宝又吐了出来。

　　看窗外头漆黑一片，万籁俱寂，弄不清是几点钟，阿宝也没回来，她只有绞着毛巾，一遍遍地往小小宝额头上敷着。

　　小小宝哭累了，蜷在她怀里睡过去，小身子烫得厉害，从手掌到脚底心都在烧着，蕴薇抱着她，仿佛抱着一团软绵绵的火。

　　熬到天光蒙蒙亮，又熬到吴娘姨过来，两个人把小小宝裹上外套，抱起她急匆匆地出门上诊所。

　　还不到上班时间，街道上的人寥寥无几，她们走到街口预备拦黄包车。

　　这时候，一辆旧的福特轿车在她们跟前停下，车门开了，下来几个俄国人，蕴薇只是多看了一眼，其中一个就猛扑过来，从她怀里夺走了小小宝。

　　她的尖叫声还没出口，车门就“砰”地关上，汽车飞快地开走了。

　　吴娘姨跌坐在地上，蕴薇踉踉跄跄追了上去，不知道追了多久，被个什么绊倒在了地上，吴娘姨赶上来扶起她，蕴薇眼泪和尘土糊了一脸，抓着吴娘姨的袖口，几乎连声音都发不出来：“巡捕房...…我们快去巡捕房……”

　　她们赶到巡捕房，值班的巡捕做了笔录，说会安排人手查找，就让她回去等消息。

　　蕴薇几乎要跪下来求他：“求求您，我女儿还在发烧……”

　　那巡捕像是见多了这类事，劝了两声劝不住，也就随她去。

　　她在巡捕办公室里徒劳地等了一个多钟头，终于又走了出去，吴娘姨跟着她在小小宝被拐走的那条街从头走到尾，又从尾走到头，心疼地说：“太太，您这样找也不是办法啊。”

　　蕴薇充耳不闻，索性撇下她，又返回到家里，推开家门，还是空荡荡的。

　　她又出了门。

　　快到正午，暖融融的五月阳光开始洒在街头，蕴薇一个人恍恍惚惚地游荡着，像一片被风吹散的落叶，飘到这头，又飘到那头，却停不下来，仿佛一停下，整个人就要被街头那些陌生的脚步碾得四分五裂。

　　再回到霞飞坊，她也弄不清这究竟是几点钟，只觉得四周围光线熹微，像是黎明，又像是黄昏。

　　她拖着脚步一步步地挪，忽然在那青灰的石门框下瞥到一抹红。

　　那是一件红色的夹呢小外套，她还记得在估衣铺里淘到它时激动的心情，再走近一些，看到那外套边缘露出了一点点亚麻色的头发。

　　她不敢再朝前去一样地停了脚步，就看着那外套的袖口，那些她一针一针亲手缝上去的白色花边像风中的百合一样轻轻地曳着。

第42章

　　阿宝走出霞飞路捕房的铸铁大门时，被午后的太阳光刺得眯了眯眼。昨晚陪几个客户赌“牌九”，正玩到兴头上，抓赌的巡捕突然冲进来，他们这桌人全被带走了。被关了一天一夜，浑身上下都是牢房里的霉味。

　　他匆匆往家赶，在大门口碰到李家阿嫂蹲着洗菜，看到他回来，她停下手里的活，张了张嘴像是想说什么，却又只是沉默，只拿一种复杂的眼神看看他。

　　他没管，径直上楼去，一推门，看到蕴薇背对着他俯在摇篮跟前，吴娘姨扎煞着两只手立在边上，见他进门，也不像往日那样开口招呼，眼睛看着地下一言不发。

　　蕴薇把手里的碗搁下，回过头看着他，用一种轻飘飘的语气说：“阿宝，你回来啦。你来看看，小小宝怎么什么都不肯吃。”

　　阿宝走过去，朝摇篮里看了一眼，只见小小宝一动不动地平躺着，平日里粉白的面孔泛着一种青灰色，眼睛半睁着，眼珠子也是青灰的。和他小时候在育婴房门口看见的那些婴孩尸体，没有两样。

　　吴娘姨抹着眼泪哽咽着说：“囡囡发高烧，我和太太带她去诊所……路上被几个开车的洋人抢了去……今天凌晨被扔在门口，已经……已经没气了……”

　　蕴薇皱皱眉，伸食指竖在嘴唇上：“声音轻点。小小宝睡觉呢。”

　　吴娘姨噤了声。

　　蕴薇伸手轻轻摇着摇篮。

　　一时之间，屋子里就只有摇篮“吱吱呀呀”的声响。

　　阿宝站了一阵，摸出几个银元放桌上，对吴娘姨道：“你照顾她。我出去趟。”

　　那声音死僵僵的，没有起伏，不太像是人声。

　　他说完，就到床边，翻出那个装金条的木匣子，揣在口袋里，出了门去。

　　等他再回来，是三天后的深夜。

　　摇篮已经空了，蕴薇却还是维持着同一个姿势坐在边上，头趴在上头睡着了。

　　听见动静，她慢了一拍似的抬起身，在月光下有些恍惚地看向他。

　　阿宝也不看她，只把手里的布包搁在桌上，就坐了下来，他从里头掏出一把驳壳枪，点了油灯，边往弹匣里装子弹边说：“带头的俄国人死了。”

　　蕴薇看着那空空的摇篮，没出声。

　　他接着说：“你最近不要出门，要办什么事交给吴娘姨。”

　　她“哦”了一声，又懒洋洋地趴了回去。

　　阿宝把枪收好，站起身洗了洗手：“还差几个。很快完了。”

　　她趴在摇篮上茫然地听着。

　　门开了，又关上了。

　　他又出去了。

　　白日黑夜，蕴薇都困在这十来平米的屋子里，洗漱完了，就在吴娘姨的催促下机械地吃些东西，再恍惚一阵，一天就这么过去了。

　　慢慢的，她开始有些分不清时间，对现实的感知也有一些模糊。时常觉得自己困在一个梦里，想醒醒不过来，想逃又逃不出去。

　　一个夜里，半梦半醒之间，她发觉肚子有一种熟悉的沉甸甸的感觉，隐约的，好像还在动，她害怕这感觉消失了，就闭紧了眼睛，在床上一动不动地蜷着。

　　忽然听见两声轻笑，她睁开眼，黑暗里，只见周曼如笑吟吟地站在她的床边，淡淡的月光笼在她四周，整个人像是轻纱织成的。

　　蕴薇轻声唤她：“曼如？”

　　周曼如点点头，柔声道：“小玫瑰，小小宝已经不在了。不是吗？”

　　蕴薇把护着肚子的手拿开：“……我知道……可是我……”

　　她靠着枕头停顿了一下，轻声问：“曼如……要是能重来一次，你还会这么选吗？”

　　周曼如还是笑着：“会啊。就算知道前面是火坑，我大概还是会跳的。”

　　她说完看着她：“你呢？如果重来一次，你还会这么选择吗？”

　　蕴薇闭了闭眼，声音很轻：“会。哪怕知道结果，我还是会这么选。”

　　周曼如又笑了。

　　她再睁开眼，手指轻轻摩挲着枕巾上的花纹：“曼如，为什么我们……就没有一条活路能走呢？问题……到底出在哪里？”

　　周曼如皱了眉，叹了口气：“是啊。为什么呢？我们都想自己选择人生，可是...…代价怎么这么大？明远哥哥读了那么多书，也自立了，可在周家人眼里还是下人的儿子。阿宝再怎么努力，为钱还是只能铤而走险...…”

　　蕴薇低声说：“我那时候……只以为逃出来就自由了。结果出来了，才发现没有

　　家族庇护，我们什么都不是……”

　　周曼如轻轻摇了摇头，苦笑道：“我们都傻，以为有了爱情就什么都不怕了。可是连小小宝...…我们...…都没能保护好。”

　　蕴薇支起身子，手揪着被单：“所以从一开始……我们就选错了？我逃婚有什么用？我以为自己很勇敢，结果什么都保护不了。”

　　周曼如走近一点，温柔地看着她：“小玫瑰，我觉得我们没有错。是这世道容不下我们的选择。”