老勇认识许城是个意外。

　　阿玉孕晚期踩空, 羊水破了。那天暴雨, 城中村内涝，救护车进不来，司机找不清路。老勇和阿刀抬上阿玉出去迎, 没碰上。

　　两兄弟在风雨中拦车，几十辆车呼啸而过，视若无睹。

　　好不容易停下两三辆, 一见兄弟俩脸上的刀疤，吓得立刻反悔，摔门疾驰。

　　阿玉晕过去那刻，老勇绝望地想，老天给他的报应来了。他年轻时做了太多错事，该交罚单了。

　　但许城的车停了下来。于是，母女平安。老勇先是和他成了忘年的朋友，后成线人。

　　阿刀年轻，还不肯安定；回回挨大哥揍，有次被人害了差点要顶罪，被许城捞出来，彻底洗手。

　　此刻，坐在大排档二楼圆桌上的四五位也大差不差。

　　几人坐下还没聊上几句，许城上楼来了。

　　桌上之人笑着说许队客气，那么忙还想着请他们吃饭。

　　许城笑说：“托人帮忙，总得摆点姿态。”

　　话音一落，桌上安静半分。

　　许城瞧一圈众人脸色，开门见山：“不对啊。以往我想打听点儿什么，你们哪怕挖到些没用的线索，也给我送来。怎么王大红，全都静悄悄的。”

　　有人赔笑：“许队，是真不知道。”

　　“对对对。”

　　“我不问别人，挑你们问。大昌，他狱友秦三是你发小；癞子，你拘留所朋友王川是他狱友……”许城一个个点了名，几人不吭声了。

　　许城手指在桌面上敲敲，问：“收钱了？”

　　众人立刻摆手：“我们哪会儿啊。”

　　“许队，”大昌为难，“不是不想帮，还没打听到呢，就有人警告我们。我们不想惹事。”

　　许城：“不想惹事。什么时候学这么好了？”

　　“真的，许队——”

　　“我当你们站边了。”许城看了眼手表，淡瞟桌上众人，“各位下次碰上麻烦，别找我开口。”

　　几人齐齐变色。眼见许城要起身，大昌斗胆道：“许队，我们小屁民墙头草，求生不易。当然哪边势大，弯向哪边。您大人大量，何必跟我们计较？”

　　许城也不拐弯抹角：“蠢得可以。这几年到处扫黑，不是原来了。你们以为那头还有队伍给你们站？”

　　“别地儿是别地儿，誉城是誉城。这不还没扫到吗？”

　　“我这位置，不出意外，还会继续坐。你们要信我能力呢，就拭目以待。不过你们也坐稳了，别到时我要通知你们这好消息，又得去里头找你们。”

　　几人终于：“许队，你再多给我们点线索！”

　　许城拿出一张纸，王大红描述的浓眉鼠眼男戴口罩后的画像。

　　“一定好好找！”

　　许城下楼，碰到老勇和阿刀正要上楼，问聊得怎么样。

　　“一窝老泥鳅。”许城冷哼一声，阿刀气得要命，撸袖子要上去揍人。许城拦住，“没事儿。”又问，“我之前说的那个？”

　　阿刀一拍胸脯：“你交代的事，我哪回不超额完成？”

　　许城笑：“谢了。”

　　老勇也说：“放心。我那天去菜市场，都听到了明图湾野生鳝鱼泥鳅多的消息。一堆人去挖宝呢。”

　　“好。”

　　阿刀：“老大，吃完饭再走嘛。”

　　“还有事，下次。”

　　*

　　许城驱车赶去医院，路上买了两盒奶油蛋糕。草莓味给姜皙，牛奶味给姜添。

　　刚出电梯，听到姜添的大哭大闹，撕心裂肺在走廊上回荡：“不要！我不要这儿！有坏人！我要回家！不要这儿！！不要！”

　　走廊里，病人好奇或烦闷地探头张望，议论纷纷。

　　许城奔至病房，姜皙正手忙脚乱试图控制姜添，竭力安抚：“添添，你别激动，深呼吸。没事的，添添。听姐姐——”

　　姜添表情惊恐，无法沟通，持续地叫闹挣扎，非要从床上翻下来。

　　他一个成年男性，姜皙哪里制得住，她使尽力气，却轻易被激动的姜添大手掀开。

　　姜皙踉跄后退，右脚跟假肢绊在一起，人往后跌，却被一双有力的臂膀接住。她跌撞进他宽阔的胸膛里。

　　许城才将她扶稳，便立即松开——姜添已跳下床要逃。许城闪电般放下两盒蛋糕，上前握住姜添肩膀，一把将他推回去摁坐病床上。

　　姜添发狂，推搡踢打，但他很瘦，而许城力气很大，仅凭一双手就将他压制：“添添，哥哥已经把坏人抓起来了！”

　　“哥哥现在是警察！已经把坏人抓起来关牢里了！”

　　像发魔的人听见咒语，姜添真的不叫了。

　　病房里晃荡的魔音瞬间平息。

　　他呆了呆：“许城哥哥……是警察？”

　　“对。我是警察。”许城从怀里掏出警察证，掀开给他看，“添添你看，是不是？”

　　姜添呆望着鲜红的警徽和许城身着警服的证件照：“真的……许城哥哥，真的是警察。”

　　“是。警察专门抓坏人，知道吗？”

　　姜添眼里顷刻蓄满泪水，呜呜哭起来，极其伤心：“那你为什么，不早点来？！有好多坏人，要抓姐姐，要抓我。姐姐说，不跑快一点，就会死掉。可姐姐少一只脚，跑不快呀……你为什么，不早点来？呜呜……”

　　许城的心霎时被捅了一刀。

　　姜添的梦魇里，到底留存着他们怎样的过去。

　　“对不起。是我没找到你们。我一直在找，但没找到，对不起。”

　　一旁，姜皙垂着眼眸，嘴唇轻抿。

　　“但添添，现在哥哥来了，以后不会再让人欺负你们。绝对不会。我向你保证。”许城将他揽进怀里，摸他的头。

　　姜添小孩般紧搂住他，大哭起来。

　　姜皙静默看他背影，转身出了病房。

　　各个病房门口都是一串张望的脑袋瓜，见了她，那些圆脑袋先后缩回去。

　　姜皙坐下，让脑袋放空，什么也不去想。

　　她仰头盯着天花板上的白色灯条，眼神和思绪全散开去，变成白茫茫的一片。

　　慢慢，深呼吸。

　　不知多久，病房里的哭声消弭下去；隔了会儿，竟来了丝短促的笑声。

　　里头两人开始玩拼图了。

　　姜添的声音变得开心又兴奋：“许城哥哥你看，我拼得好快呀。”

　　“因为你聪明啊。”

　　“那我也想叫小雨，来看我，拼图，好吗？”

　　“好。但下次，”许城声音很低，“不要推你姐姐好吗？姐姐那么瘦，力气又小，她哪里比得过你。我们添添是男子汉，力气很大。但不能用这力气推姐姐。要保护姐姐。”

　　姜皙蹙了眉，压住鼻子上泛酸的意味。

　　里头，姜添沉默了会儿：“可是我，很难过。”

　　“你可以哭，可以闹，也可以发脾气，但也要听姐姐说话。绝对不能跟她动手，知道吗？你会伤到她的。”

　　“……我知道了。”姜添又说了一遍，“我会记住的，许城哥哥。”

　　许城的声音变得更低，姜皙听不见了。

　　没一会儿，姜添出来了。他坐到姜皙身边，歪头，脑袋触上她的脑袋，轻轻蹭了蹭。像两只小蚂蚁交触触须。

　　这是姜添每回跟姐姐闹吵后总会释放的友好道歉讯息。

　　姜皙轻轻弯唇，握住他的手：“我没有生气呀。我知道你被吓到了。我只是很担心你，也心疼你。”

　　“我刚才害怕，现在不怕了。”他摇摇她的手，“姐姐，我们去玩拼图。”

　　“好呀。”

　　姜皙走进病房，坐在椅子上的许城站起来，视线在房间里扫一下，说：“同事送的蛋糕，我不吃这些。你和添添吃吧。我去接点热水。”

　　他拿了热水瓶出去，将空间留给姐弟俩。

　　水房在走廊尽头，锅炉的水龙头口径小，水流缓慢。

　　许城接水不到一半，辨出身后熟悉的一轻一重的脚步声，回头时，姜皙刚好进来，两人目光撞上，有些局促。

　　她微抿唇，举举手里的盒子：“我来洗饭盒。”

　　“哦。”他看向水龙头里的细小水流，余光见她走到里头一排水管前，拧开水刷饭盒。

　　水房里很安静，她那头，水花飞溅声；他这边，水流咚咚砸入壶中。

　　今天天气很好，虽冷，但阳光明媚，透过医院的玻璃窗洒进水房，照得室内干净又亮堂。细微的尘飘浮在光线中，将她的身影勾勒得纤柔。

　　他余光追着她，忽觉这一刻很静谧美好。冬末的阳光也温暖。

　　她那饭盒大概很脏，她洗了很久。而许城，自她进来，就不动声色偷拧龙头，将水流调到更小；那壶水像永远接不满了。

　　静静的，不知多久，洗饭盒的水声止了。她的影子在光线中移动，带动光影斑驳。像一截旧电影。

　　她经过他背后，很低地说了声：“许城，谢谢你。”

　　许城轻唤：“姜皙。”

　　她停下。

　　他回头：“你不要总跟我这么客气。添添起码叫我一声哥哥。我哄哄他，有什么值得谢的？”

　　“我是说，谢谢你把他救回来。”

　　“职责所在，我是警察。”