“行。谢了。”

　　“先别谢那么早。不一定留呢。”

　　许城淡笑：“不留也谢了。”

　　许城回到小吃店，告诉姚雨明天去面试。姚雨惊了，迟疑：“我学历——”

　　“没关系。老板要是喜欢你，就不管这些。”

　　他又交代她别化妆，衣着不要暴露，说到这儿，皱了眉，不客气道：“这么冷的天，你露着个腿不冷啊？”

　　“还好诶，我没啥优点，但特别抗冻。”姚雨居然有点骄傲和庆幸，“我要是天生怕冷，那可就惨喽。穷人，加上怕冷，是惨上加惨。老天还对我不算太坏呢。”

　　许城对她这粗线条的脑筋和莫名其妙的乐观也是难以评价。只是，听到怕冷二字，他心里不免拧了个结。

　　某人……最怕冷了。

　　*

　　许城将车停在沿江三号路，林家巷口前三百米的大楼梯下。左侧十米开外是沿江大道。天冷，晚间跳广场舞、散步的人群都不见踪影。这片江段也荒凉，对岸全是老房子，居民家的暖黄灯光和路灯的白光混成一片朦胧的星河。

　　冬季低位的江水缓缓流淌。

　　半小时前，他已把附近的道路和路灯全检查了一遍，一切正常。没问题。

　　许城夹着烟的手搭在车窗外，人靠在椅背里，望着暗灰色的江水出神，等上一会儿了，转眸去望长阶梯上那栋筒子楼。三楼楼道右侧第二扇窗户，仍是黑色的。

　　车在这儿停了半小时了。

　　今天其实累了，可在家也不见得安宁，心是空的，被一根看不见的丝线牵引来这儿。反倒是停在这儿，紧绷的筋骨得到了一丝舒缓、平静。

　　他手指点了点烟灰，放到嘴边，皱眉深吸之时，望见熟悉的人影从筒子楼旁的小巷子里冒了出来。

　　姜皙拄着拐，和姜添一道出现在楼前的空地上。

　　许城的视线胶住了，长久地追随着她。两人不紧不慢地进了楼梯间，一楼的感应灯亮了，不一会儿，二楼的也亮了，光线比一楼要白上许多。

　　接着，她出现在三楼走廊，开门，亮灯，进屋，关门。

　　他长久地望着，那扇窗子，灯光暖黄，像冬夜前路上一盏小小的灯笼。

　　许城坐了不知多久，香烟燃到尽头。

　　他下车，将烟头扔进路边的垃圾桶沙盘，望一眼那窗户，理了理大衣衣领，拔脚走上楼梯，越走，脚步越慢，停了下来。

　　她不想见到他，她说了很多遍。

　　她说见到他，恶心。

　　他的露面，对她其实是种伤害。

　　不能再朝前走了。许城转身要下楼，可又不甘心，离去的步伐也是迈不出的。

　　他低头坐到台阶上，拿出一根烟叼嘴里，手捂着风，点燃，火光照亮他略显疲惫的脸孔；冷风夹着烟草滚进肺中。

　　他双肘搭在膝盖上，脑袋低垂，眼睫却抬起望着步道底下黑亮的江水，慢慢呼出一口烟了，眼眸垂下，不知在想什么，半晌，很慢地扭头，目光越过自己的肩膀，望向那扇暖黄的窗。

　　良久，她的影子竟映在了窗子上；她连影子都是很美好，温暖的。

　　可惜只停留半刻，便离去了。

　　冷风从江面涌上长楼梯，吹动他的衬衫衣领；筒子楼里的微光，印在他漆黑的眼底，细小如砂砾一样。

　　*

　　许城这天上班不太爽利。一上午接了好几个“联络”电话：请吃饭的、搭关系的、结派的……系统内外，政界商界。

　　誉城这样庞大一块地盘，类似的邀约周周都有。他一概以工作忙婉拒。

　　还有托关系“打个招呼”“松松手”的，许城笑一句：“我要工作丢了住你家？”搪塞过去。

　　中午又接到一通难说舒心还是糟心的电话。

　　早在区公安外看见姜皙那天，许城找到残疾人援助中心，打听到“程西江”最近登记了捐助申请。他提出匿名一对一捐赠。

　　工作人员拿出合作假肢公司的价目表，许城选了最贵那一档——耗费他目前存款的一大半。

　　对方大吃一惊，别说第一档，这儿第二三档都很少有人选，一般是五六档位。

　　“要实名吗？”

　　“一定要匿名。”许城强调，“麻烦您对她说，是四档的。”她那么机敏。

　　“那钱都差了好几截！”

　　而今天，许城刚吃完午饭，就接到工作人员的电话。

　　“不好意思啊易先生，登记出了错误。已经有一位男士对程西江进行了一对一匿名捐助，而且是第一档，假肢已做好，刚由程西江领走了。您这份捐款要不退回？”

　　许城先是愣了下，还有位男士在默默帮她。

　　隔半秒：“我姓许。”

　　对方一愣，赶忙翻记录：“哎呀不好意思，打错了。”

　　许城静静的，问：“程西江装好假肢了？”

　　“对呢，许先生，最好的一档。她说非常舒服贴合呢。”

　　许城浅笑了下：“谢谢你们，辛苦了。”

　　“是我们谢谢你。”对方挂电话时，对旁边人嘀咕，“那易先生没留电话啊，联系不上，这钱怎么退？”

　　放下电话，许城不知是种什么心情。

　　那个姓易的男人，是出于什么心理？

　　*

　　姜皙换上新假肢，次日上午就去了枫芦家园。她给那儿一户人家做保洁，帮易柏宇“查看”一些情况。

　　五年前，易柏宇是长江梁城段查走私的江警，机缘巧合认识了那时在采砂船上的姜皙。后者无意间给他提供了些线索，两人就此认识，成了朋友和线人。

　　但不过两年，姜皙去了别的城市，而易柏宇不久后调回老家誉城，成了天湖区警察。

　　半年多前，两人意外在轮渡上重逢。

　　那时的姜皙什么工作都做，易柏宇和他朋友祝飞意外发现姜皙的身份可以帮他们找到很多线索，就拉她做了“兼职”线人。

　　姜皙安静，看着柔弱，有时还有“哑巴”人设，谁都不对她设防。她要想观察搜集什么，非常顺利。

　　就像今天在枫芦家园，她打扫书房时，户主和老婆在客厅里看电视，完全不注意她。她轻易就拍到了易柏宇想要的东西。

　　等收工出来，将图片发出。他立刻转来八百。

　　姜皙没收：「不要了。这笔钱，抵我假肢的脚爪吧。」

　　易柏宇：「……啊，你怎么知道是我？」

　　姜皙：「我又不是傻子，那天我跟你说在等援助中心的假肢，第二天工作人员就联系我了。

　　╭(╯^╰)╮」

　　「哈哈，我和祝飞一起凑的钱。倒也没想到那边速度那么快。」

　　祝飞是易柏宇的好哥儿们，一个热血正义的调查记者，就职于问真新闻。

　　「祝飞那小气鬼，居然舍得拔毛。」

　　「哈哈哈，祝飞养着线人三千，他都快吃草了。」

　　「假肢费，以后还给你们。」

　　「西江，你不用跟我们这么客气。我们经费有限，给你的费用一直挺少的。你帮了我们很多。假肢好用吗？」

　　「特别好用！(*^▽^*)果然是政府机构诶，超级良心，四档的价位比外头公司卖的质量好太太太多了。

　　(*^▽^*)」

　　后头的话没说，好得快抵上以前在姜家用的。

　　「那就好！」

　　姜皙想到什么：「我知道不好聊案件，但枫芦家园这个，是跟线上博.彩有关？」

　　「下次见面了聊。」

　　「嗯。」

　　姜皙收起手机，抬头见自己走到了长江边。

　　这时节，水位很低，但清透漂亮。

　　她时隔许久换上假肢，脚步轻快，甚至小小地蹦跳了下，来到江边。

　　这些年的大部分时间，她在各类船只上度过，总从江上遥望城市，都快忘了从岸上看长江是种什么感觉。

　　她望着来往的轮船，想起自己好久没有一个人放松会儿了，就走去江边，一个人坐下，托腮看了许久的江水。

　　天地好宽阔啊，水也不停歇地东流。

　　坐到感觉有点冷了，她起身，但还舍不得这一刻只属于自己的清净和自由，便沿着长江和梧桐江一直步行。

　　她一口气走了近千米，撞见一艘蓝白相间的豪华船停在江边。上下三层，奢华又漂亮，顶上挂着“临江梧桐·江上餐厅”。

　　从船身到江岸有条栈道，鲜花锦簇。招牌写着“招聘。”

　　午班晚班切换，每日一班，上六休一，薪水有7000，还带绩效奖。大城市果然不一样。

　　姜皙知道餐厅尤其是高级餐厅，上班极累，但每日四五个小时的工作时间意味着她有空照顾姜添，甚至继续摆摊。

　　许城说的关于工作的那几句话，她其实知道是对的。

　　因为没有假肢，上次阿姨介绍的面试机会错过了。这次……

　　也许是新假肢给了勇气，姜皙走上栈道。

　　一进去就感受到餐厅的高奢。

　　前台女孩听说她来应聘，热情地带她进去，还小声叮嘱：“但你要小心，我们经理非常可怕。对了，我叫小水。”

　　姜皙愣愣点了下头。

　　下午三点半，偌大的船上餐厅里一个客人也没有，两排服务生站得整整齐齐接受检阅。

　　经理黄亚琪三十多岁，身板挺直，面容冷酷，眼睛鹰一样从几排服务生身上扫过。