许城听到这儿，蓦地抬了眼。江州就有一片滩涂，叫芦花沟。不过，这样的地名在长江流域有很多处。

　　董奇说：“我当时也觉得吹牛逼，但他说了那警察的名字，编得还挺像那么回事儿。”

　　“名字有印象吗？”

　　“酒喝得稀里糊涂，哪儿还记得，但肯定有个渠字。我就记得，芦花沟，什么渠。不是有句诗么，‘我本将心向明月，奈何明月照沟渠。’所以那个渠字，我记得很清楚。”

　　*

　　四月一日那天，许城开车载着姜皙姜添一道回江州。

　　李知渠的线索，他在半月前通知了江州警方。走流程、申请，各项手续繁琐地办完。一周前，卢思源告诉他，已正式对芦花沟进行搜寻。如果顺利，一周内能找到人。如一周后无果，人力物力也不足以支撑继续翻找。

　　车快到江州高速口，许城接到卢思源电话，开头的沉默叫他预感不好：“没找到？”

　　“嗯。局里加上社会搜救队，二十几号人，翻了六七天了。明天就放假了，今天要是找不到……我怎么跟肖老师交代啊。她好不容易有了点希望。许城，这线索有没有可能不对啊。”

　　许城只说：“还没到最后一刻，再找找。”

　　放下电话，姜皙看了他一眼。

　　他说：“一个案子。”

　　姜皙问：“结果不好吗？”

　　“现在还说不准。”

　　下了高速，驶进江州城区，姜皙变得有些紧绷。自从离开，她一次都没回来过。整座城市于她熟悉又陌生。

　　江上在修长江大桥，尚未建成，汽车乘轮渡过江。快抵岸时，姜皙望着一个地方出神，侧脸落寞。

　　许城顺她目光看去，是下游的陵水码头，在青碧的江水和翠绿的岸之间，一小点米白色。那是当年他们的船停靠的地方。

　　他说：“陵水码头还在用。”

　　姜皙将目光移开，没有落向他。

　　汽车行驶上岸。

　　老城区没什么变化，沿江大堤，凉溪桥船厂，废弃钢铁厂，秋杨坊，秋槐坊还是老样子，有的地方更破败了，有的翻了新，只有树木更加茂盛。

　　新城区则大变样，高楼林立，崭新宽敞。

　　许城和姜皙商量好了，她暂住姑姑家。姑父刘茂新多年前心梗去世后，许敏敏一直一个人。表姐发展不错，前几年给她买了套电梯房。

　　许城说回到江州，变数更大。留她和姜添住酒店，人多眼杂，怕生万一。

　　姜皙本不想住，但考虑安全，又想着只住一晚，便同意了。

　　遇到行人过马路，许城放慢车速停下，姜皙又盯住窗外。

　　许城一眼便发现，那是去年冬天他和卢思源经过时刺了他心里一道的地方。曾经的游乐场变成了大工地。摩天轮伫立的地方如今站着一个高耸的黄色塔吊。

　　姜皙抬头茫茫望，黄色的塔吊映着灰蒙蒙的天，光线刺得眼睛疼。

　　许城心里也不痛快，手指捏着方向盘，几度张口，却说不出话。直到身后车辆鸣笛，他才发现人行道上已无人，启动了车辆。

　　许敏敏家小区在老城和新城交界处，是个平民化小区。进去前，姜皙坚持下车去买了点水果和礼品。

　　许敏敏早就等在家里，热情地开门迎客。

　　十年前，她只见过姜皙一面，这些年过去，早记不清。

　　这次听说许城假期居然回江州，还带女孩子回来，做姑姑的欢喜得不得了；又见这姑娘生得白净标致，温柔安静，更是笑逐颜开：“西江，路上累不累呀？肚子饿不饿，还没到饭点，先吃点零食好不好？要不还是先喝水……”

　　姜皙略局促地抿抿唇，一面又能感受到许敏敏的暖意，一一回答：“不累的。也不饿。谢谢阿姨。这次过来借住，给您添麻烦了。”

　　许敏敏喜欢得直夸：“这孩子怎么这么有礼貌？麻烦什么呀，不麻烦。平时家里就我一个人。你们来，我还开心呢。这是添添吧？添添，想不想吃水果呀？”

　　姜皙意识到，许城早都跟许敏敏将两人介绍好了。

　　她拉了拉姜添的手，低声：“叫人。”

　　“阿姨好。”姜添很规矩地微微鞠躬，瞄一眼茶几上的果盘，说，“我想吃香蕉。谢谢阿姨。”

　　“真有礼貌。”许敏敏开怀大笑，给他拿香蕉。

　　才坐下，许敏敏问：“小城说你是江城人？江城好，跟江州离得近，风俗习惯也差不多。”

　　姜皙冲她微笑：“嗯。”

　　“你家里……”

　　“姑姑。”许城打断，“她就是我一个朋友，你别调查户口了。把人吓着。”

　　许敏敏心想，什么朋友？你小子还想糊弄我？看你那紧张样儿？没出息！

　　可转念一想，或许两人还没戳破那层纸呢，她可不能给她宝贝侄儿扯后腿，遂笑道：“行，我话多。你们年轻人聊，我去菜市场买菜。西江，添添，想吃什么呀？”

　　姜皙摆手：“阿姨不用麻烦，我们自己出去吃好了。”

　　许城却看着她：“你想吃什么？我姑姑手艺很好，地道的江州菜全会做。”加了一句，“阿皙，她一片心意。”

　　这称呼，叫姜皙滞了滞，像是到了这一刻，才终于回到江州，回到记忆中的故乡。

　　她清黑眼眸怔愣地看了看许城，才转向许敏敏，说：“添添喜欢吃鱼。我的话，特色蔬菜就好了。”

　　许城说：“姑姑，她喜欢藕带跟芦蒿。鱼要桂花鱼。她讨厌鱼刺。”

　　姜皙垂下眼帘。

　　许敏敏瞧瞧两人，眼中放光：“好！”

　　许敏敏走了。

　　姜皙默了半刻，说：“鱼刺再多的鱼，我也吃的。我早就不挑食了。”

　　虽然榨菜还是不喜欢。

　　许城无言以对。

　　半晌，看了下手表，问：“现在去吗？”

　　姜皙点头，叫姜添起身。但姜添在看喜羊羊，说不愿意出去玩。

　　姜皙说：“不是去玩。是去接哥哥。”

　　姜添立刻关了电视，乖乖起身了。

　　许城给许敏敏打了个电话，说带姜皙他们出去转转，晚饭前回来。

　　旧殡仪馆在老城郊区，一路过去，城市消退在身后，涌出大片的水塘、矮屋和农田。正值清明，公路两旁的农田里，油菜花开出大片大片的金黄，像巨大的金色地毯。

　　清明分明是愁绪纷飞的季节，可油菜花不管那么多，照样那么艳丽灿烂。

　　到了殡仪馆，三人一道去寄存处，接待的工作人员是位五十来岁的大妈，正在座位上拿电脑追剧。

　　许城说明来意，要取骨灰。

　　大妈掀起眼皮：“谁的？存单有吗？”

　　许城把单子和寄存费收据一起递给她。

　　大妈一张张看着，皱眉：“这都快十年了吧？你们这些人也是心大。”

　　许城还没开口，姜皙低低说了声对不起。

　　大妈起身，走进存储室去。等她出来时，手里捧着个灰黑色的盒子。姜皙的目光一下胶上去。

　　大妈看两人的眼神变得奇怪。许城给她的单号上是数字编号，但她进去取骨灰时，能看到死者名字。

　　她说：“这是你们什么人？”

　　许城说：“朋友。”

　　对方挑了下眉：“这人……”她似乎想评价什么，想想人都死了，话又吞回去，继续看她的电视剧。

　　姜皙盯着那小小的朴素的木盒子，轻轻触碰一下，盒子老旧了，覆着一层薄灰，木头上有碎裂的漆皮和干纹。

　　“阿姨，您这里有更好一点的骨灰盒吗？”

　　姜皙给盒子里的灵魂换了个更厚重精致的黑色骨灰盒，腾挪骨灰时，她打开盖子，发现人的骨灰并非全是灰白色的粉末，还有小的骨头碎片，但分辨不出是哪个部位。她将旧盒子里的灰刷干净了，盖上盖子，抱起来。

　　许城始终看着她。

　　她一手捧着盒子，一手抚阖着盒顶，低语：“哥哥，我接你回家了。”

　　她望住许城，眼瞳湿润，挤出一个微笑，说：“他好轻啊。”

　　许城眼圈红了，克制着深吸一口气，说：“我们走吧。”

　　姜添茫茫然跟着两人走向汽车，回头看看，终于焦急地问：“哥哥呢？我们不是来接哥哥的吗？我怎么没看见他？”

　　姜皙停下，看着怀里的骨灰盒：“这里。”

　　姜添愈发疑惑，急道：“为什么哥哥在盒子里面？盒子里面都是灰。哥哥那么大，装不进盒子的！”

　　姜皙说：“添添，哥哥已经死了。我和你说过的。”

　　姜添怔了怔：“死了？”

　　“死了。早就只剩我们两个人了。你懂吗？”

　　四月初的栖雁山，草木茂盛。今早下过细雨，山间一片水洗的嫩绿。空气清新极了，大自然丝毫不管不顾人间是清明。

　　进山的公路年久失修，水泥地如蛛网般裂开，缝隙里生着一丛丛新草野花。

　　栖雁山以前是姜家的地产，一把大火烧掉后，江州人嫌这块地晦气，无人愿意开发。这片离老城近、新城远，久而久之，就荒废掉了。

　　沿着坑洼的水泥路颠簸两三公里，姜家宅子废弃的大门映入眼帘。大铁门残缺断裂，只剩底座骨架，锈迹斑斑。门柱上的意大利瓷砖业已剥落，裸出灰色水泥跟红色底砖，缀着牛皮癣一样的青苔。

　　驱车直入，车道上荒草丛生，原先的草坪长满野草和灌木。路的尽头，姜宅已成一座巨大的废墟，断壁残垣。

　　许城十年前来时，这儿是一处冒着青烟的黑色巨洞。

　　但十年时光荏苒，青色的杂草、苔藓、灌木从废墟上生长，入侵。部分掩盖了烧焦的痕迹，在春天里，青与黑的撞色，竟有种落寞而盛大、荒凉而又有生机的冲击感。

　　姜淮曾住过的东院，甚至长出了一株巨大的枫杨。

　　那棵树生长得野蛮，树枝朝四面八方舒展，看着很蓬松。

　　姜皙望着那株树，喃喃：“那是什么树，居然长那么大了。”

　　“枫杨。”许城说，“这种树长得很快。十年了。”

　　姜皙又朝西边看了眼。姜宅外的小西楼也烧掉了，但损毁不如主宅严重。残壁上铺满了爬山虎，肥大而嫩绿的叶子在春风中簌簌摆动，像湖上的波浪。