第25章
人常在失去的时候最后悔,在即将错失时最奋力。此刻明野正切身力行地验证着这句话。
“老板，话梅糖多少钱一包？”
“0729，抹茶奶绿好了没？”
“正在做哦,请稍等。”
“麻烦帮我打包！”
街道上人来人往,甜点店外流淌着丝丝馥郁的香气,橱窗里展示草莓可颂——明野顿下脚步,侧头凝视玻璃,想起来,是莉莉评价还不错的那款、他在交往当天买给她做下午茶的那一款。
叮铃铃，他推门进去,仿佛重叠了时空,将可颂买下。
提着大包小包，如同参加马拉松中的长跑选手,他继续飞奔。
于逼仄的高楼间,在将近昏沉的明亮天色下。他的视界,他的身形，极速掠过一家家服装店、饰品店、餐饮店、文创店,从牵手的情侣、嬉戏的情侣、彼此低头抬头笑着对视的情侣们侧面擦过。
来到广场入口，跑到长长的台阶前，而后刹那止住步伐。
冬季沉眠的万景中,他一眼望见莉莉,坐在一颗枯棕的树下，水池旁,好似几根水墨线条勾勒出的形状,清清淡淡，韵味深长。
心脏因此而收缩，明野呼吸急促,胸膛剧烈地起伏，他清楚眼下的自己有多糟糕。
发型一定乱了，裤脚翻折起来一只，出了点汗，表情想必也不会好看。
好在莉莉看不见。
那便是他一度游离摇摆、妄想半途松开手悄悄去看一眼小路丛旁盛开的玫瑰花，够足瘾，够放纵，再收拾好心情无声无息拐回来、重新与她十指相扣的最大依仗。
仗着她清明的眼睛短暂地蒙上灰布。
“我一直在这里啊。”
“其实我大部分时间都停在你的身边。”
兴许只是转瞬的念头，他曾下意识找好理由为自己开脱。
“男女天生不一样，女生要的是情绪价值，要陪伴，要秒回，要礼物，各种仪式感，好像一开始谈了就必须分分秒秒围着她打转。”
“服了，就没有别的事情要做吗？要是不打会儿游戏，兄弟们出来聚一下，充个电，难道我们就不是人么？哪有那么多耐心天天捧着哄着她们，一句话说不好就得赔罪认错啊？”
“所以都说结婚最可怕，每个男人都有那种时间，下班宁愿一个人坐在车里，在停车场呆几个小时都不想上去。你以为是为什么？累呗，烦呗，跟孙子供祖宗似的，一下不得消停。”
他所存在的世界，明里暗里，每一处角落所按捺不下的声音，大众接受的熏陶亦是如此。
几乎没有哪位长辈、同性老师会正经地教导说：爱是很重要的，爱情十分脆弱，故你要为此提早准备些什么、学些什么。
他们只会说，偶尔暧昧一下也没关系，反正男生不会吃亏，小心别被赖上就好。
偶尔乱来也无妨，反正大家都是这样，饭桌上没有人大声斥责，唯有一张张心照不宣的脸庞。
比起更过分的行为，明野不算过分。
比起更明确的背叛，明野不算背叛。
可那终究是错误的、残忍的、伤人的动作，他不是不明白，只是一直自私地纵容自己。
现在终于到了坦认的时刻。
明野平复呼吸，用力地吸了一口冷空气，扬起笑容走到乔鸢面前。
“我能坐下吗？你旁边。”
与几个月前相同的问句，乔鸢没有反对，他便坐下来，吸管尖端扎破包装，递出温热的奶茶：“什么时候回来的，怎么来医院了？”
为什么定位在医院，人却坐在这里？
他没问，她也没有解释。
“来复查。”乔鸢回答，没接奶茶。
“去衡山也是为了看眼睛？怎么不叫上我。”
她手指很凉，明野给她面包，想让她暖一暖。
她还是不要，反问：“找我什么事？”
声调平直得好像一根永远不可能弯曲的钢线。
安静地、漠然地、冰封地、女朋友，固然坐得非常近，伸手便能触碰到头发、耳垂和嘴唇。
纵使风扬起她的裙摆拂过他的鞋面，她身上清淡的茉莉香味清晰可闻的，可为什么呢？他们间无形的沟壑依然存在，难以跨越。
莉莉时常带给他这种感受。
只有莉莉。
“时间过得好快，不知不觉、我们已经谈四个月了，你……想不想说一下感觉？”
“你不想。”
“那我先说吧，可能我说完你就想了。”
双手环握奶茶杯，来回翻转，明野唱着独角戏，开启单方面的独白。
“我也是第一次谈恋爱，说实话，刚开始特别新鲜、觉得很神奇，每次闭眼睁眼想到的第一个人都是你，每天都想见你，和你待在一起，干什么都行。可是慢慢地、我也不确定哪里出了问题，好像太多东西都在重复。”
“我们的约会、聊天话题，有时候甚至我说一句话，你还没开口，我就已经能猜到你要讲什么。”
“可能是我们在谈恋爱以前就聊得太多了，可能兴趣爱好相差太大。”
毕竟他喜好打游戏、吃东西，尝试一切新鲜事物，偏对设计一窍不通。
而她不沾游戏、将吃饭视为一种维持日常生活必要的任务，从不会因为食物的美味与否露出欣喜或嫌恶的表情。
她有规律固定的作息，有长长的待办清单，不喜欢轻易更改日程，似乎也不太愿意，做太出格、容易招来非议的事。
一个率性且热爱分享、热衷当下的享乐主义者；
一个情
绪内敛、忙碌，总是放眼于更遥远的地带，乃至一刻都无法停歇的完美强迫症。
他们步调不一。相差甚远。
“你有很多优点，莉莉，特别特别多，数也数不完。可也有让我觉得负担的地方。”
明野实话实说：“当然，那些都不是你的问题，我知道，你本来就是那样的人，我没资格要求你改变。况且对比起来我才是一身缺点，浑身毛病，但，我的感受也是真的，我没办法骗自己——”
“明野。”乔鸢冷不防打断，“你以前爱打排球，也找我去看过比赛，记得吗？”
那是、继公园偶遇后的一周，为了帮她转移注意力、令她开心起来，也意图耍帅。
他盛情邀请她来观赛，结果却不如人意。
他输了。
饶是所有人拼尽全力，结局依然败了。
没有人是为了输才坚持训练、走上球场，何况今年是教练带他们的最后一年；
更何况往年他们都能问鼎省赛，堪称冠军种子选手。唯独此次棋差一着，爆冷出局，听着观众席讶异或恼怒的责问声、嘘声，教练充满遗憾的安慰声。
散场后，灯光寂灭，明野始终一个人、弓着腰坐在休息室里。
用手背抵着额，任手臂遮着眼，脚下比灰暗更暗的影子拖得好长、好长。
——再一分钟。彼时他想，再花一分钟整理好情绪，他就出去，搞不好莉莉还在外面。
虽然更大可能已经离开了。
叫人来看比赛，结果惨败，真是有够逊的。
他为自己感到羞耻，而乔鸢，正是那时悄无声息地到来的。
他没有听见她的脚步声，像一只灵巧的猫，模糊视野里率先出现的反而是另一道影子，一双纤洁无尘的小白鞋。
“打完这场，我们队就要散了。”
他不清楚为什么要说，然而他说起来。
“教练要走了，师哥师姐也毕业了。今天是比给教练的小孩看的，他叫小华，他下个月就要去动手术。本来我们应该赢的。按正常情况是一定会赢的，但是……”
“……是我没发挥好。”
“我……”他闭着眼，低哑地自嘲：“一场比赛而已，太丢人了，对吧？”
良久，乔鸢伸出手指，将掌心放置到他的头上。
那一天，她们开始交往。
这一天，广场喷泉骤然奏响，稀稀哗哗的流水声中，明野听见她问：
“所以，为什么你再也不打排球了？明野。”
“因为是你的学业，你的爱好，属于你的人生，所以我从来没有试图插手过。但既然今天你想坐下来谈，我想问，你马上就要毕业了，不包括我在内，你有没有认真考虑过接下来的事？”
“实习或读研，现在开始准备考研应该来不及了吧？那么，留在南港或去其他城市工作、或者家里是否有别的安排。除此以外，不能再随心所欲地混日子也好，不能心安理得地打游戏，你把一切都推给我，我只想问你。”
“你真的分得清吗？明野。”
“你想要逃避的是什么，不愿意面对的是什么？”
“让你感觉到别扭、麻烦、有压力、被束缚的，究竟是什么？是我吗？是我们的关系，你确定吗？”
“……”
心脏，犹如被针尖刺破，神经倏地拉成直线。
明野张嘴，竟哑口无言。
辽阔的空中晚霞漫天，寒风吹得叶片疏疏落落摩挲。
身后有人在撒饲料，乔鸢循声侧头。
明野跟着转动，眼皮起落，旋即望见一群群洁白的鸟落下，仰头吞咽食物，紧接着又成片成片地扬翅起飞，于他们的头顶盘旋。
眼眶因长时间静止而发红，浓烈的负罪并自责感竞相涌来。
除了父母，从无他人同他进行如此深刻的对话，比同一柄刀挑开了罩布直戳肋骨。以至于他终于如梦初醒、豁然大悟般明白过来，原来，那些让他难以忍受的，根本并非她的自律和独立。
其实那也不叫痛苦。是愚钝混淆了感知，懦弱居上，使他弄错了它的名字。
它叫自卑。
自惭形秽。
原来如此。
女朋友的优秀反衬出他的一无是处、毫无自制力；
女友的勤奋、刻苦、处事严谨无一不对比出他的懒惰、颓废、冒失和缺乏行动力。
他的枷锁由此而生。
“我……错了。”
半晌，明野自喉咙发出干燥的声音，急切而懊悔：“这次是真的，莉莉，能不能、再给我一次机会？最后一次。”
“我会戒掉那些坏习惯的，改变不对的想法，有些事不是为了你，其实是为我自己好、我本来就该做也必须做的。我懂了。”
“最近我问了很多人，同辈，长辈，包括那些公认看起来很幸福的情侣，原来他们也有矛盾，也会吵架。”
“哪怕我和耗子无良他们，住在一个宿舍里时不时斗嘴，可能大家都一样，处得太近了就难免闹翻脸。我们都是第一次谈恋爱，甚至还只是第一次吵架，莉莉，不要、这么快放弃好吗？”
“以后对我有不满就说，不要直接提分手。”
“不管碰到什么问题，我们应该像这样坐下来试着解决，而不是各自想着跑。”
“算我求你……”
她看不见，他便带着温度拥上来。
她总是被动，他便主动握住她的手指，将手指紧紧扣上她的手背。
白鸽仍在头顶回旋，你了解吗？听说过吗？熊熊燃烧的篝火，滴水进去，并不会立刻熄灭，而是劈啪一声溅起更大的火焰。直至更多的水流倾泻，火灭掉再剩一地狼藉，焦黑的木头与土地。
乔鸢径自直着后背，在他的怀中，听到他说。
他会努力做好，他要长久不分。
“就算不和好，继续考验我也行。”
他喃喃不断，低声下气，仿若对神祈愿：“只要你肯接我电话，愿意回我消息……”
“再给我一点时间行吗莉莉，多跟我说一点，我们再多相处一点。或者你提条件，我都办得到，等你觉得可以了再谈其他的……”
她又想起那首歌。
《想着你》
眼皮轻轻地抽动了一下，她的面上并没有丝毫松动痕迹。然而静默膨胀许久，乔鸢开口道：
“我打算搬出去，不住宿舍。”
*
“我草，你和莉莉，你俩要同居？？”
傍晚，陈言刚要开门，门内传来耗子的惊叹。
他扭转把手的动作一滞。
明野啧一声：“都说了不是。”
吴应鹏：“那为嘛要搬出去？房租可不便宜。”
“是莉莉搬，我不搬，舍不得你们几个儿子好吧？”明野好似心情极佳，语气轻快：“主要医生说莉莉的眼睛一直不恢复，可能带心理原因，换环境说不定反而能刺激她好起来。”
“再说了，学校寝室上下铺多不方便，楼层又高，不能叫外卖。搬出去挺好的。”
“你确定光因为眼睛？”
耗子和吴应鹏对视一眼，嘿嘿笑，说不准在给你铺台阶和好呢？你想啊，她一个人住外面多危险，你身为男朋友不得……”
明野：“滚，你少发言。”
吴应鹏：“有可能。”
“可能什么可能？！”无良有点烦，重重地砸下脸盆，“耗子你能不能别那么多嘴？明子和他女朋友的事关你什么事？人家一个女孩子被你乱猜乱讲传出去好听吗？”
谈话中断片刻，耗子不服气，陡然起身。
“我说无良你最近到底发什么病？我说两句怎么了？大家都是兄弟，你也说了是明子家属，搞得跟你女朋友似的。”
“你再说一遍？”
“我说你妹啊。”纯属语气词，耗子不以为意，“你别激动行不？不然搞得我都要误会你看上莉莉了。”
无良却勃然大怒：“你有病！敢扯我妹！”
两人争端一触即发，眼看要闹起来。
“行了！”明野皱眉呵斥。
“明野。”陈言推开门，沉声问：“方便么？有话跟你说。”
正好明野也有话同他讲，给吴应鹏使了个眼色便走出去。
“好了好了，爸爸们，屁大点小事搞什么
？人明子好容易能跟女朋友搭上话，甭管她搬不搬，耗子你把话烂肚子里，半个字别往外说，不然不怪明子揍你，我指定站他。”
“无良你也是，知道你妹控，怎么无缘无故又成妇女之友了？哥几个开玩笑，没外人，也没说什么难听话，反应别那么大嘛。”
后者采取经典措施，拉架的同时各打五十大板。
无良平日最好说话，今天却不吃这套，甩开他的胳膊反击一句：“我说你妈在家住腻了，要搬出去，你们最好没反应。”
话音刚落，他修改：“换你爸出去住ktv，邻居指指点点，你们也别急。”
“哎，你他妈的——”
耗子欲上前，被吴应鹏挡住，一个劲儿劝：“别别别，给我和明子一个面子，一会儿我俩请你吃夜宵好吧？明天早饭也包了，游戏要开了，赶紧坐下，我给你买皮肤……”
耗子不情不愿地落座，无良床位靠门，不爽之余，隐约能捉住外头零星飘来的字句。
“……衡山，偶然碰到……被错认，一时情急，来不及……只能……赔罪，抱歉……”
低沉的音色，好似天然带冷，来自师哥。
不知怎的，直觉他的说辞与莉莉有关。
两个人不会打起来吧？
他正没由来地想着，猝不及防地，门外响起稀里哗啦的动静，伴随一道男声：“草，316的呢？出来啊，你们寝打起来了！！”
身体比大脑响应快，无良猛地掀门，耗子、吴应鹏也扔下游戏紧随其后。
屋外天已然彻底昏黑，走廊排灯晃晃的，雾气稠稠的。目之所及，他们眼见包装着炸鸡可乐、烤串、零食等东西的袋子乱七八糟洒了一地。
明野和陈言紧挨着阳台栏杆，倒没打起来，只是一个揪着另一个领子，一个上身微微后仰，悬空于地面外，素来整洁的衣物溅上油花和什么东西——许是辣椒粉。
晕开一滩滩痕迹，滑腻腻的，红彤彤的，使人联想到污浊的、油炸了的血。
另外一名男生则阻隔在两人中间，瞪大眼一副求助的样子。
“明野？什么情——”
耗子话刚起头，明野挣开束缚，收手转揽住陈言的肩膀，做派十分亲热，笑着说：“哥，我真把你当哥，你人挺好的。就是有时候做事前好歹跟我打个招呼，不然，确实不太礼貌你说是吧？”
在场任谁都瞧得出，他笑意不达眼底。
“是我的错。”陈言垂着眼淡声说，为表歉意，他欠他的钱不用还了。
另外他多买了一张游戏充值卡作为赔礼。
“不用，客气了，再说我也不玩那个游戏了，哥你哪买的赶紧去找店家退掉，别浪费钱。”
明野笑吟吟地拍了拍肩，转头没事人似的疑问：“你们都出来干嘛？回去开黑啊，今晚最后陪你们打两把，爸爸我就要收手了，从此不碰游戏，立志重新做人……”
怎么个事，总觉得气氛怪怪的……
好在没打起来，耗子转着眼珠，好声附和：“行，今晚不打通宵别跑路啊，儿子。”
“谁是谁儿子？”
“谁跑谁是呗。”
“冲着你这句话，爸爸今晚非打爆你狗头！”
几人勾肩搭背，作势要离开，其他寝室的那个见势不妙早就溜了。余下无良有些尴尬地开口：“那个，明子，地上……”
“那些啊，没事，师哥会打扫的。”明野说着回头，眸光锐利，“哥，麻烦你了。”
陈言嗯了一声。
明野、耗子相继离开，吴应鹏做了一个手势也关门。这下轮到无良作调解员，他拿起扫帚和苯基上前：“师哥，你……没事吧？”
“没事。”陈言接过工具，将价值500元的充值卡递给他，“麻烦你，帮我交给明野。”
“可是他说——”
“给他吧，就说不能退。”
“哦。好吧。”
不过你们……为什么那样？
该不会当真牵扯到莉莉吧？
无良想问，不敢问，源于晦暗的天色下，阴沉、阴郁，不足以描绘此刻陈言给人的感觉。
——这还是师哥么？像极了某种压抑的不祥的生物，是错觉吗？眼花吧，眼睑竟有些隐隐发红，瞳孔里一片脓水泥浆翻搅。叫旁观者头皮发麻。
浓烈的狰狞感使无良无所适从，因此本该留下来帮忙才对，却在对方一句‘谢谢，不用’后获救般逃离现场。
夜静静地流淌，光晕落在他的发稍。
陈言低头俯身捡起一个个肮脏辣臭的塑料袋，拖把摩擦地面的声音不住响起，回荡于空旷的过道。直至无法言喻的疼痛化作一座山将他压坍塌。
房门内，明野操作鼠标，拖出一个个确认框，逐一点击‘确认’、‘卸载’，顺便把蓝色挂件系在床头，即便坐在下铺，一抬头就能入目。
公共阳台上，陈言紧握玻璃烧制的黑色蝴蝶，锋利的边角将他割伤，令他流血。
却不足以缓解他心头的万分之一。
额头青筋跳动，任凭握着蝶翼的掌心纹路渐渐覆上鲜艳刺眼的红色。
他很清楚自己不该轻举妄动，然而那股嫉恨的情绪不住沸腾喧嚣，迫切地想撕碎明野，想要代替明野。干脆利落地摧毁掉对方虚伪的蜜语，将被谎言轻易蛊惑的人拉出漩涡。
——他是幼稚愚蠢的、肤浅的、只会给你带来不幸的人。
他喉头滚动，恨不能按住乔鸢的肩膀，请她睁大眼睛，求她看清楚。
不要再坠入他的陷阱！
拜托你！不要再因为他那种人伤心、脆弱，因为明野露出空洞的神色。
即使不是我，也不该是明野。
既然可以是明野，那更应该选择我，不是吗？
乔一元。
站在你身旁的那个人，理应是我。
忿怨与后悔或许是上帝赋予人类最糟糕的情绪，它们具有极大的破坏力，推着他一再打破原则，按下停止键。
使用软件快速编辑、修改，随后打开通话界面，找到号码，将录音发了出去。
一切如此短暂，只需要短短一分钟，两分钟。
可由你而引发的苦楚和煎熬，却那样漫长，足以折磨人一夜又一夜，一天再一天。
而这个瞬间，乔鸢，你——在做什么呢？
月光投下人影的青色。数不清第多少次，陈言仰头望着暗无天日的世界，渴望答案。
但饶是如此。
尽管无尽苦涩，他并不打算——
他无法摆脱。