番外——皇城里的童话故事
宝睿皇贵妃有一天心情甚好，下了学后给小皇子、小公主们讲了一个童话故事，甚得众人捧场，望着一双双晶亮的眼，皇贵妃自觉极有成就感。
待下了钱粮，皇帝回了乾坤宫，沈宁伺候劳碌的万岁爷温泉沐浴，笑嘻嘻与他讲了这茬。
东聿衡靠在白玉石边上，头枕着她的腿儿，半阖着眼舒适地由她按摩头皮，听了感兴趣地道：“什么故事，也说来给朕听听。”
沈宁同意了。清清嗓子，给他讲起了经典中的经典，白雪公主与七个小矮人的故事。
沈宁自认说得很好，比之早上时更加声情并茂，谁知皇帝不旦不捧扬，反而听到后头更是肆无忌惮地大笑起来，连外头候着的万福与奴婢们都能听得见他开怀的笑声。
“你笑什么？”沈宁不乐意了，鼓着嘴戳戳他的额。
皇帝本是停了，想着想着又扑哧一声，肩膀抖动，手却在水下捂着肚子，似是笑岔气了。
“我又没说笑话！”沈宁娇嗔道。
“这还不是笑话？”东聿衡让她下水来帮他揉揉，说道：“且不提一个皇后亲自扮成一个老妇人去杀人，堂堂一个公主，吃别人吃过的果子，该是多么贪吃没个规矩，毒死了也是活该！只是她被人抖了一抖吐出果子就好了，什么毒药这么不着调？怕是不是被毒死而是被噎死的！可时间这么长憋也憋死了，还立刻活了过来。你说不是笑话，朕是绝计不信的。”说着又哈哈大笑起来。
沈宁在水下挠他的肚子两把。
第二日二人躺在床上，皇帝推推自己的皇贵妃，“今个儿给他们讲故事了么？”
“就讲了个小女孩的故事。”沈宁警惕地看着他，他不会又是想当笑话听吧？果不其然——
“说来听听。”
“小女孩儿的。”
“没事儿。”东聿衡揽着她，轻揉着她的小蛮腰，兴致昂然。
沈宁被他缠着没办法，只得给他讲起了碗豆公主的故事。
听完东聿衡果然不出意料地大笑起来，沈宁笑着拍他一记，“讨厌。”
“哎哟，这笑话更不得了，在二十床垫子和二十床褥子下边放一颗碗豆，还能感觉得出来就是真正的公主？”东聿衡搂着她笑得不行，突地唤道，“来人！”
沈宁不想东聿衡居然真命人扛来了二十床垫子和褥子，还命人去拿一颗黄豆——这时节没有碗豆，他也只好拿黄豆代替。这一齐堆上去，都比一个人还要高了。她听得童心大起的皇帝好笑地问她，“宁儿要不要上去试一试？”
她真怕他使坏，靠向他环了他的脖子，“那都是逗小孩子玩的，咱们去玩些大人的事儿好不好？”
东聿衡凝视她媚眼如丝的模样，沉沉地笑了起来，扣着她的细腰，命人留了五床垫子与褥子，还在上头铺了龙凤呈祥床单。
“你做什么？”见内侍都退了下去，沈宁直觉不妙，想要逃跑却被他大掌锁住了腰。
“宁儿这身子养得也愈发娇嫩了，咱们也试试，看看有没有那碗豆公主嫩！”说着，东聿衡邪笑着将她抱上了临时搭建的龙床。
“不要……唔……别撕……”
不一会儿地下华裳凌乱，室内暧昧之声响起，东聿衡已在白嫩的娇躯上奋力驰骋，还不忘啜着笑问身下迷乱的娇人儿，“宁儿可是被硌到了？豆子在哪儿？”
“讨厌……轻些……”
荒唐了一夜，沈宁倒在床上浑身无力，起身准备上朝的东聿衡撩开她的被子，大掌抚过她青青紫紫的皮肤，笑道：“这些个青紫，不知哪些是那豆子硌住的。”
沈宁扑哧一笑，“你还说……”
东聿衡笑着吻住了她，“宁儿的故事真真不错。”
童话之夜还在时不时地继续，沈宁装作不情愿的模样，但她其实很乐意逗他开心，看着他开怀笑颜自己便被幸福涨得满满的。
这夜沈宁讲的是国王的新衣，东聿衡听完，难得地没有笑，反而意味深长地点点头，“这个故事好。”
沈宁知道他是在拿这个故事审度自己，柔柔一笑，倾身在他嘴上轻轻一吻。
东聿衡回应了她的吻，又搂着她深思了一会，才揉着她的肩膀笑道：“也只是你成日说些编排皇帝皇子公主的故事，要是旁人，朕早就令他满门抄斩了。”
“我知道你舍不得。”沈宁嘻嘻轻咬他的下巴。
“朕着实舍不得，宁儿是上天赐给朕的宝贝，”东聿衡缓缓将她压在身下，带着爱怜亲吻她的脸，她的唇，“朕的宝贝儿，小妖精……”
又是一室春色。
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“按景历来算的话……”沈宁偏头凝视他，笑着倾身在他耳边道：“我与你同月同日，同年。”
“果真？”东聿衡觉得稀奇。
“嗯。”沈宁揽着他的脖子笑着点头。
“你怎地不与朕讲？”东聿衡扶着她，因这段缘分也显得颇为喜悦。
“唉，哪天生辰不一样么？我知道你那会儿没有准备礼物，所以不说。”沈宁倒真不在乎这个。
“样儿。”东聿衡无奈地笑了笑，“明年朕与你一齐好好庆贺。”
“嗯，”沈宁微笑，“明年的寿礼也不必了，我只要那张琴便心满意足。”
“那朕得先找两个好的制琴师傅来钻研钻研，还得先寻得一根好木头。”东聿衡开始盘算着这事儿。
沈宁嘻嘻笑了，在他脸上亲了一口。
东聿衡笑着将她揽在怀里，心思还在制琴一事上。
沈宁趁机说道：“那紫风便不留了，明儿我让人还回去，只说是鉴赏鉴赏。”
“嗯。”东聿衡随口应了一声，食指在她腰间轻弹陷入思索。
沈宁暗自松了口气。
只是过了片刻，轻弹的食指停住，东聿衡稍稍拉开两人距离，带着些深意地看着她，“你自知道这是紫风，便不想将它留着，是么？”
沈宁嘿嘿一笑，却是说道：“我今个儿对皇子妃说你夸小郡主可爱伶俐，你明儿别露馅了。”
“不过区区一把琴，它虽是曲家的，但曲家也是朕的臣子，朕向臣子要来一把琴赠与皇贵妃，谁人敢有非议？”
沈宁坐起来，说道：“不过区区一把琴，即便只有一人在背后议论你广德帝为了妃子霸占臣民传家宝，我也不愿意。”
东聿衡也坐了起来，与她对视许久，忽而倾身重重吻住她。
两人缠吻许久，皇帝粗喘着气，抵着她的唇道：“有你这样儿的宠妃，朕想做个昏君也不能。”
“不许做昏君，我不喜欢昏君。”
东聿衡沉沉笑出声来，温柔地将她压在身下。
隔日皇帝就让人在长阳找了个两个一流制琴师傅进宫见驾，并且还让人去寻一根最好的紫檀木来。
广德帝时不时有些新鲜的爱好，并且他也不会为了玩艺儿误了政事，因此无人异议，也无人知晓皇帝为何对制琴有了兴致。
有言官听闻皇帝将紫风名琴收进皇宫正欲参奏，却又听说是皇贵妃不过借来欣赏一番，翌日就还回了宜州，一头雾水也便作罢。
最为大起大落的莫过于曲家，一族本动用了全部之力试图阻止皇帝霸占紫风未果，失去传家宝本如丧考妣，却又峰回路转，皇宫竟又将其还回来了！他们也不知其中故事，只感谢上苍曲家保住传家之宝。
皇帝已没功夫理会他们，他已将一日闲暇全腾出来钻研此事，还不知从哪找了本制琴典藉来半夜也在研究。沈宁也觉好玩，也缠着他跟他一块儿学习。
日子平淡过了一阵，沈宁受到东明晟安全抵达阿尔哚的消息。
她轻叹一声。
“娘娘，奴婢听说这段时日大臣们都请陛下立储哩。”琉璃道。
沈宁自然也是听闻了，还是听皇帝亲口说的，他好似也在认真考虑这事儿了。
沈宁曾问过东聿衡，为何迟迟不立储君。东聿衡却道，朕正值壮年，立了储君看朝臣东倒西歪么？
果然皇帝与太子难以好好地做父子。
只是通过东明晟一事，他似乎想法也有些改变了。
“娘娘，沈夫人不也说了，近来大皇子府门庭若市，后院都是各府女眷众星拱院的贵宾。”
“过一阵子就好了。”皇后也不会让东明奕现下这么张扬。
“娘娘，虽说您对大皇子有恩，但事过境迁，也不知如今大皇子是个什么想法，奴婢觉着您还是自己有个皇子傍身好些。”
沈宁笑笑没说话，这后宫防不胜防啊，她霸占着东聿衡，真的能让一个孩子完完全全地长大么？这么贪心，恐怕真的会遭报应的。
正在这状似平静的日子中，平地突地又起波澜。
这事儿其实在皇宫中看来习空见惯。
大皇子侧妃裴清宁一日在菊园赏菊，大理寺右侍丞夫人不小心冲撞了她，被她以冲撞皇家血脉为由，罚跪两个时辰。谁知这夫人也怀着身子，苦苦哀求裴侧妃网开一面，裴侧妃不予理会。结果那夫人当日久跪滑胎。
换作别人，皇后是听也不带听的。只是这滑胎的夫人不是别人，却正是沈府的九小姐沈灵。她嫁的正是当初的“小玉哥哥”，如今大理寺右侍丞戴玉山，说来这还是皇帝当年亲自指下的婚事。
“奴婢听说戴夫人跪着受不了时，还大声说过‘我的二姐姐是当今宝睿皇贵妃，她知道一定不会放过你’这样的话来。”绿翘道。
“裴侧妃说甚？”
“裴侧妃说，‘你也不必拿皇贵妃娘娘来压我，皇贵妃最是通情达理，如若知道今日之事，定也会同意我的主意。’”
皇后揉揉额头，“她俩莫非从前有甚私怨？”
绿翘摇摇头，“听说二人是头一回见面。”
“蠢货……”明奕替皇帝去了并州视察水利，顾元珊现下还不成气候，恐怕也拿不出什么主意。
“沈二夫人是不是进宫来了？”
“可不是进宫有一会了。”
这厢沈夫人也在与沈宁学当日之事，沈宁越听脸色越沉。
沈夫人道：“虽说九姑娘撞了裴侧妃不对，但她着实并非故意，况且周围的人都说是轻轻一撞，别说筋骨，也皮肉也是轻轻挨了一下，这罚跪两个时辰，也是太狠了。”
沈宁抿着唇点点头。
“只是这裴侧妃毕竟是大皇子的人，况且她如今身有皇家血脉，碰也是碰不得。九姑娘也只能认这个罪，娘只是担心，这裴侧妃怎地无缘无故发了脾气，莫不是故意针对九姑娘针对沈家？还是大皇子与皇后娘娘……”
“是什么，叫进宫来不就明白了。”沈宁立即让人去请裴侧妃进宫来。
沈夫人颇为慌张地道：“你好不容易与皇后平安相处，如若这会儿叫了她来，岂不是要与皇后起了冲突？”
沈宁道：“如若事情正如您说言，那九妹妹太过委屈无辜，不能让她白白受了欺负。皇后也是明理之人，我便让裴侧妃到昭华宫当面对质罢。”
☆、135
沈宁让沈夫人先回去，自己先去了昭华宫，向皇后说了经过，皇后假装不知，听了很是惊讶，“竟有这事？”
沈宁点点头，“我也不知事情究竟是何真相，故而叫了裴侧妃到昭华宫来问个清楚，分个事非曲直，也对九妹妹掉了的孩子有个说法。”
她依旧不愿与皇后为敌。并且自前阵子一连串的事情发生，她对皇后有了许多改观。她欣赏她没有落井下石的作法，她即便终生不能与这个女子为友，但也与欣赏她不相斥。正因如此，她才坦然地交由她处理这件事。
孟雅头回领教她的直来直去，她垂眸喝了口茶，而后道：“听你这么说，本宫也觉着是明奕家的有错，让她登门去给戴夫人道个歉赔个礼，你我牵扯进来，事儿就大了。”
裴清宁好歹也是皇子侧妃，让她去登门道歉也实是颇为打脸了。可如今惊动了沈宁就意味着惊动了皇帝，皇后也不想在这节骨眼上出差池。她打算此事一了，就让顾元珊将裴清宁关在府中乖乖待产，等生下皇孙来，便让明奕处置了她罢了。
沈宁却道：“九妹妹与裴侧妃都年轻，不免有些冲动之处，我怕一叶障目听了片面之辞，若是害得裴侧妃遭受不白之冤，我就是罪过了。可是若是她真这般得理不饶人，皇后娘娘与我这做长辈的，也应提点提点，不然往后保不齐她会做出什么令大皇子为难的事来。”从哪一方面来说，裴清宁的作为都让沈宁十分生气，但她还留了理智，听她解释的理由。
裴清宁很快到了昭华宫。她分明是被皇贵妃叫来却被领到了昭华宫，她也总算松了口气。皇后是她的婆婆，定会为她说话。
进了殿中见了礼，她抬头见天底下最尊贵的两个女人神色淡淡，却让人莫名地心惊胆颤。她害怕之余竟生出一丝羡慕来，想着自己未来也要坐到这后宫最尊贵的位置。
孟雅并不让她坐下，抬眼看了她片刻，才缓缓开口道：“裴侧妃，你前儿去赏花了？”
“回娘娘，是的。”
“去哪儿赏的花？”
“长阳的长菊园里头……”
“还有谁人去了？”
裴清宁最受不了这样慢吞吞的询问，她爽性直言道：“妾在园里正好遇上了大理寺右侍丞夫人，她正巧也来赏花，妾便让她陪伴同行。谁知这戴夫人是个蛮撞的，才没走几步就东倒西歪撞上了妾，妾一时肚痛，顿时吓得魂都没了，生怕腹中胎儿有所闪失。更可气的是那夫人还不当回事，毫无诚意地与妾道歉，妾一时爱子心切，就责罚于她。”
孟雅闻言眉头大皱，厉声喝道：“你的孩儿是宝，戴夫人的孩儿就不是宝么？”
裴清宁吓了一跳。
“本宫不想你竟因这区区小事，生生让一妇人跪掉孩儿，你心肠如此冷酷，如何养育皇家子孙？”
裴清宁急急辩解道：“妾本也不想的，妾原听说她是孕妇，本想叫她跪一跪就起身，可那戴夫人竟以下犯上恐吓起妾来，说她的姐姐是皇贵妃娘娘，妾这般对她，皇贵妃娘娘定不会放过妾。妾只觉她太过嚣张跋扈没了王法，所以才……”
“可是我听说，是戴夫人自觉孩儿就快不保，才将我抬了出来，希望你看在我的面儿上放她一回，你充耳不闻，才令她恶语相向？”沈宁真生气了，只为这一点点理由就仗势欺人，心胸太过狭窄！
“我……”
“你既明知戴夫人是皇贵妃的小妹妹，不看僧面也看佛面，还一意孤行害她滑胎，”孟雅也着实厌恶她不知天高地厚的仗势欺人，“本宫对你太过失望，待你产下胎儿，便向大皇子自请离去罢。”
裴清宁不想自己竟突地落得这步田地，她惊恐地大叫一声，“不！”她本以自己罚了戴夫人，即便惊动了皇贵妃，她也会有惊无险。皇贵妃不过是个不会下蛋的母鸡，如今得势全凭圣上宠爱，将来大皇子登基为帝，她便一无是处。自己怀着皇子长子，往后定也会母凭子贵，届时便是皇贵妃来巴结她了。如此一想，她便认为皇贵妃此时定不会为了个妹妹伤了自己与大皇子的和气，即便生气也会忍忍作罢。
可她没想到皇后竟然如此惧怕皇贵妃！
孟雅哪里还理会她，转头对沈宁道：“皇贵妃，你认为本宫的断决如何？”
沈宁轻叹一声，“娘娘圣明。”
自己被人三言两语就定了悲惨的未来，裴清宁只觉天都要塌了，一个劲地摇头说着“不、不”。
孟雅示意人将其带下去，裴清宁猛地回过神来，挣开左右上前跪在皇后面前抱住她的大腿哭喊道：“娘娘，娘娘，您饶了我这一回，妾并非冷酷之人，妾、妾是有苦衷的！”
孟雅吓了一跳，忙令左右将她拉开，可她抱得紧紧的就是不撤手，左右怕用力伤着胎儿，一时不知该如何是好。
孟雅恼得眉都竖起来了，要不是看在她肚子里有明奕的骨肉，她也一脚将她踢走了。
“放肆的东西，放不撤手！”
沈宁不料这千金小姐竟跟个市井泼妇一般，一时啧啧称奇。
“娘娘请您听妾解释，否则妾死也不撤手。”
孟雅深吸一口气，她今个儿也是长见识了，“撤手，本宫听你说。”无论她的理由是甚，单凭她无礼犯上这一条，她都轻饶不得。
裴清宁犹豫片刻，缓缓松了手，但依旧跪在她的脚边，似是打算随时随地抱腿一般，“妾自被迎进皇子府，幸得大皇子疼惜，得已长伴左右，心中欢喜。殿下爱唤妾的名字总是深情款款，每每唤来都令妾心悸不已……”
“长话短说！”孟雅皱眉打断她。
“是……”裴清宁应下，却欲言又止，沉默片刻竟低头抹了抹眼角泪水，“前些日子殿下心情不畅，多喝了几杯，到了妾的屋子来，妾尽心尽意地服侍，可殿下、殿下在欢好时叫的不是妾的名儿，却一直叫着‘沈灵’，‘沈灵’……”
孟雅与沈宁同时大惊。
“妾这才明白，妾这‘宁儿’，不过是‘沈灵’的替身，您说妾……”
“胡说八道！”孟雅头回失态，大喝一声，竟一脚将裴清宁踢倒在地。
裴清宁护着肚子吃痛大叫。
她到此时也不知自己闯下了多大的祸。
她不知道，沈家不仅有一个“沈灵”，还有一个“沈宁”。
大皇子觊觎的，不是大理寺右丞夫人，而是他父皇三千宠爱于一身的宝睿皇贵妃！
孟雅头回心乱如麻，她看向沈宁与一屋子的奴才，强自镇定，试图拨乱转正，“你铸成大错，还编下弥天大谎将大皇子牵扯进来，简直是胆大包天！”
“娘娘，妾说的都是真的……”
“还敢胡说！绿翘，掌嘴！”如若可以，孟雅直想当即杀人灭口。
绿翘忙走过去，抓起她就是狠狠两巴掌。
沈宁也从震惊中回过神来，不知该如何是好。她很想自欺欺人地认为东明奕暗慕沈灵，可她还是自恋地明白东明奕对自己……他究竟是何时起了这种心思？
“娘娘，您也是女人……”裴清宁还在垂死挣扎。
“绿翘，还不把侧妃送回皇子府，让皇子妃好生看管，不许她再踏出大门一步！”
孟雅直直看着绿翘命令道，绿翘会意，独自一人拉起裴侧妃领命而去。
裴清宁的尖叫渐行渐远，殿内突地又恢复死寂般的沉默。
孟雅不开口，沈宁也沉默，奴才们连大气也不敢出。
片刻，沈宁轻笑道：“娘娘也不必发这么大火，大皇子正值血气方刚，在哪里看上我家九妹妹也不得而知，他并不仗势欺人夺人妻子，只压在心头已是好了。”
孟雅一听，心底稍稍松了口气，略带尴尬地道：“我这作母亲的，从不知大皇子有此等心思，想来也是求之不得，心底也颇为痛苦，妹妹你就……别笑话他了罢。”她顿了顿，又道，“我如今既已知道，等大皇子回来，定会好好劝阻于他，让他彻彻底底死了这心思。”
沈宁缓缓点了点头。
孟雅看着她迟疑一会，而后说道：“妹妹，此事便不必让天家知晓了罢？”
沈宁道：“这小孩子家家儿女情长的，我愿说陛下也不愿意听。”如果让东聿衡得知了此事，他那古怪的独占欲连盗骨灰的事都做得出来，保不齐会对自己的亲生儿子做些什么……
孟雅轻轻颔首，转而轻却严厉地交待殿内的太监宫婢们，“都听明白了？这事儿谁也不许传扬出去，若是让本宫知道哪个在外头多了嘴，本宫就割掉他的舌头。”
一干奴才宫婢下跪惶恐领命。
虽说孟雅与沈宁暗中达成一致，但二人心中都不似表面平静，两个有主意的女子皆不知该怎么处理这事才算圆满。
更糟的是，皇帝在当天下午就知道了这件事——这件大逆不道，有违人伦之事。
☆、136
孟雅听说皇帝以她的名义叫顾元珊与裴清宁进宫陪伴时，她便知事已败露。现下已没功夫追究皇帝如何得知，她明白他很快便会来兴师问罪。
沈宁让人关注此事，听说皇后又叫两人进宫，愣了一愣明白过来，一时只觉头疼。这事儿她也是当事人，恐怕越掺和越糟。
只是不多时又传来消息，裴侧妃白绫自缢皇子府中。
沈宁暗惊，意外也不意外她的身亡。
皇后立即请求面圣自请谢罪。
皇帝拒之不见。
孟雅自知事态严重，立即派人给大皇子送去密信。
东聿衡早早回了春禧宫，脸色难看之极，挥退下人劈头就对沈宁道：“你早知道他有这种心思！”
沈宁也不能大呼冤枉，只装傻道：“什么什么心思？”
东聿衡冷笑道：“你也不必瞒朕，这孽子心怀不轨，朕早已知晓。”早在亲征克蒙回程之时，偶尔一回见他读信笑容温柔，极似情窦初开的模样，一时好奇，事后询问两句，那竟是沈宁的回信！并且努儿瓴在地牢之时，曾说大皇子与沈宁被掳时行了苟且之事……
沈宁吓了一跳，“你早就知道？”东明奕究竟是什么时候……自己对他来说，不是太老了么？
“你与他，在克蒙之时，可是做了对不起朕的事？”这事儿一直是他心头的一根刺，但他从未开口问过沈宁。那时他俩中了媚药，即便真有了肌肤之亲也是身不由己，可以体谅……即便极为不适。他不愿问出来平添沈宁伤心，因此一直憋在心中。可是今日在怒火与妒火的驱使下，他再忍不住问出了口。
“没有！”沈宁瞪他一眼。虽有些生气，但知道现下不是置气的时候，“那天大皇子被我打晕了，随后丰宝岚赶来，就把大皇子救走了。”
“你为何要打晕他？”
“……”这人真听重点，脑中忆起那个嘴唇相碰，沈宁立即道，“我看他有些支撑不住了，就立刻打晕了他。”
东聿衡注视她片刻，心头松了口气，却是一挥衣袖冷冷一哼。
沈宁权衡一下，上前说道：“你哪里听的乱七八糟的东西，我听裴侧妃说大皇子暗慕我家九姑娘，故而因妒生恨做出错事来，你倒好，立刻跟我扯上关系了，你是不是早疑神疑鬼，既不信我又何必留我在身边？”
东聿衡恼怒道：“我信你，我不信的是那个孽子！”
“这就更怪了，你也不想想，我比大皇子大了多少岁，是能做他母亲的人，他眼睛长歪了才会看上我。你们男人不都喜爱年纪小的姑娘，他看上九姑娘情有可原，看上我就奇了怪了。”
“哪儿奇怪，你比九姑娘招人多了，他看上她才是眼睛长歪了！”
“……”沈宁发现，东聿衡喜爱在发脾气时说甜言蜜语，也不知是好事还是坏事。
东聿衡愈说愈生气，密报说大皇子在床笫之间还唤着沈宁的名……他好大的狗胆！
他的杀意瞬间暴露出来，沈宁一惊，他总不能真个想对儿子动杀心罢？
“你……不要只听片面之辞，等大皇子回来，你再好好问个清楚……”
“行了，你别在朕面前为他说话！”他听着只觉更生气。
沈宁也知怎么劝都不对，只得无奈沉默。
只是过了片刻，东聿衡又开口了，“朕怎觉你丝毫不见羞愤之色，是否还暗自得意大皇子的倾慕？”
一碰到这方面的事就开始无理取闹，沈宁没好气地白他一眼，不想在这会儿理他。她转身欲走，却被东聿衡一把抓住，用力带上了榻，旋即压下身子粗鲁亲了一番，“说，你是朕的！”
沈宁被吻得气喘吁吁，还没来得及开口，却听得门外有人禀报，“陛下，娘娘，皇后娘娘鸾驾来了，说是有急事要见皇贵妃娘娘。”
皇后哪里是来见沈宁，分明是藉口来见皇帝的。
二人心知肚明，沈宁推开他，说道：“你要不去见，皇后肯定认为是我告的密，在从中挑拨的。”
“你还敢瞒着朕！”
“不过是大皇子暗恋人妻，拿自己的侧妃当替身，这种事儿我还得敲锣打鼓立刻通知你？我是吃饱了撑着么？”
“不必花言巧语，朕一会儿收拾你。”东聿衡话是这么说，但理智尚存的他明白依沈宁的性格是不可能告诉他这件事的。
皇帝与皇贵妃一齐出了内殿，在正殿见着了皇后。沈宁自知不便在场，找了借口便离开了。
待沈宁离去，孟雅事隔多年，再次面对东聿衡心怀忐忑。
“裴侧妃是怎么死的？”皇帝见了她，却是劈头质问。
“这事儿全怪臣妾，臣妾今日与皇贵妃一齐质问裴侧妃，她在赏菊时与人龃龉害其跪掉孩儿一事，恐怕是说了两句重话，裴侧妃一时想不开，回去自缢了。”孟雅垂眸道，“只怪臣妾疏忽，不曾让人看紧她，害得连同皇家血脉一齐……唉。”
“是么？朕还以为，是你指使人去谋害了她。”东聿衡冷声道。
孟雅抬头惶恐道：“陛下您着实冤枉臣妾了！”
“朕冤枉你？朕是否还冤枉大皇子！”
皇后强笑道：“大皇子为陛下巡视水利，臣妾听闻他颇为认真负责，究竟做了什么，怎地令陛下这般气恼？”
东聿衡沉默片刻，才道：“皇后，你心里清楚朕说的是什么，待大皇子回来，朕自会当面问个清楚，如若属实，朕，决不轻饶！”
孟雅大惊，忆起东聿衡的长兄正是与后宫嫔妃私通才丢了太子之位，一时心急，“陛下，无论大皇子做错了什么，请您看在他年纪轻轻的份上，给他一次改过自新的机会！大皇子这些年来勤慎肃恭恭以待上，众人皆有目共睹。谁人没有犯错的时候，陛下，他终是您的长子啊！”
“有些错可以原谅，但有些错，是不可原谅！”东聿衡冷冷地道。他自知东明奕对沈宁起了心思，一直隐忍不发，也曾认为他是一度迷恋，过去了便罢了，谁知他居然一直包藏祸心！他莫非还想着，等自己驾崩了，他再将宁儿占为己有？亦或者，自己没死，他便已等不及了！
皇后震惊地下意识倒退一步，她看着皇帝冷酷的神情，脸色顿时苍白如雪。
大皇子借由裴清宁自缢一事，匆匆赶回了长阳。快马进了城中，他却连皇子府也未踏进一步，径直进了皇宫求见广德皇帝。
皇帝让他在书房外候了半个时辰，才让人领他入内。
东明奕心中犹惊，但也想好了说辞，只等父皇质问。
谁知东聿衡让他起身，站起来注视他片刻，却是说道：
“大皇子，朕只以男人的身份问你一句，你，是否倾慕宝睿皇贵妃？”
东明奕浑身一震，哑口无言。
东聿衡背手而立，面无表情地看着他。
东明奕沉默久久，单膝而跪，垂首沉沉说道：“儿臣罪该万死，儿臣，着实倾慕皇贵妃。”
背在身后的手紧握成拳，东聿衡下颚紧绷，好一会才道：“退下。”
东明奕深深一拜，缓缓退了出去。
长子走后，东聿衡闭了闭眼，长长吁了口气坐在龙椅上。
当年父皇也问过大皇兄相似的问题。大皇兄那时分明与那妃子两情相悦，却为自保一口否认。父皇这才将他撤了他的太子之位。事后父皇与他们几个兄弟说道，倘若你们皇兄承认了，朕便将这妃子送去当尼姑，他依旧当他的太子。东家的男儿，连这点血性与傲气也没有，便不配做皇帝，也保不得这片江山。
他那时虽小，却莫名地记住了这段话，并且十分赞同这段话。
然而身临其境，惟一不同的是东明奕倾慕的女子，是他倾心所爱的妇人。他不可能将沈宁送去做姑子，也不可能让东明奕将来有机可趁。
事到如今，他该如何是好？
皇后听说东明奕亲口承认了他觊觎皇贵妃之事，震惊得半晌说不出话来。她忆起东聿衡那夜的神情，一时如坠冰窖。
“儿臣让母妃失望，儿臣有罪。”东明奕磕了个头，出了昭华宫。
他大步踏出高槛，奇异地一种解脱之感。求之不得的滋味太苦，好似知道一切都完了之后，反而有些释然了。只是，这浓郁的失落与空虚，又该如何处置？
他挥退随从，一人走在过道中，忽而一个小太监自小黄门而出，躬身道：“大皇子殿下，皇贵妃娘娘有请。”
东明奕一愣，复而失笑。她果真不同凡响，这会儿居然还敢见他。
东明奕让小太监带路，来到后宫靠近冷宫的一处偏僻的亭子，沈宁坐在亭子里，身后只跟着一名大太监。这太监姓曹，是顶替了与东明晟一同去了阿尔哚的张公公的位置。
东明奕由远及近一直注视着她，上前与她请了安。
沈宁让曹公公退出一丈之外，请东明奕坐了下来。
东明奕撩袍而坐。
☆、137
沈宁头回以看男人的眼光看向东明奕，东明奕也知往后恐怕没有机会再这么近地看她，毫不避讳地直直与她对视。
她好歹是嫁过两次人的，面对他的凝视也并不十分害羞，反而偏头轻笑问道：“听说你喜欢我？”
东明奕失笑，看着她点了点头。
“谢谢。”
东明奕在桌上握拳的手紧了紧。
“但是抱歉，我不喜欢你，我爱的是你父皇。”沈宁直言不讳。
东明奕喉头滑动，干涩开口，“我知道。”
“如果不是你父皇，我压根不会待在这皇宫里。即便没有你父皇，我也不会爱上你。”沈宁不谈年龄，不谈辈分，只以平等的姿态残忍地拒绝。
“是我……太晚了么？”不可否认地东明奕被她的实话刺伤了。
“情爱不就是这样，不是早和晚，只是对不对。很明显，我俩于对方都是错的人。”
东明奕抿紧了唇。
沈宁见状，再下一剂猛药，“看在以往的情份，我坦白告诉你，要我伺候了老子又伺候儿子，就是拿刀抵着我的脖子我也不会干。你明白我的性子，如果真有那么一天，我会立刻死在你面前。”
“够了！”东明奕气恼地站了起来，他深吸一口气，“你也不必拿这些话吓唬我，你说的这些，我都明白。”
这孩子是真的喜欢她。沈宁暗叹一声，却是站起来抬眸冷睇，“既然明白，就学会舍得，学会放下。别做些令大家都为难的事。”说罢她合袖抬步打算离开。
东明奕瞪着她的背影，在她走下亭子时叫住她，“等等！”
沈宁停住脚步，回过头来。
“……倘若我与你年岁相差无几，又比父皇早一步遇到你，那末你会另眼相看么？”
沈宁认真想了想，俄而摇了摇头，说道：“不会，”她顿一顿，又加了一句，“你父皇……是我的宿命。”
东明奕的眼中如有浪潮涌过。
她缓步离开，曹公公对东明奕行了礼后，匆匆跟上。
远离了亭子，沈宁对曹公公道：“曹公公，有些话，不当讲的，就别对陛下讲罢。”
曹公公垂首道：“奴才方才离得远，一句也没听真儿。”
沈宁轻轻一笑，这看不出年纪的娃娃脸。“我还是那句话。”
东聿衡稍后时分听到曹公公的禀报，神情莫测。
夜里，东聿衡没有回春禧宫，独自一人在乾坤宫就寝。
各宫得知消息，心思迥异。皇后心急如焚，沈宁心情也颇为复杂。
其中却有一人乐不可支，正是三皇子生母云妃。
云妃与裴清宁有些攀亲带故，按理裴清宁要叫云妃一声姑姑。偶尔云妃也叫裴清宁去她那儿坐坐，待裴清宁怀孕后，她也见过她一回，见她闷闷不乐，旁敲侧击才得知这件秘事。她当即便知大皇子对沈宁有非分之想，往时又与沈婕妤闲话时得知沈家有个叫沈灵的妹妹，她突地灵光一现，想出一条毒计来。她故意将沈灵告与裴清宁知晓，明白她定然会冲动行事。
果然不出她所料，裴清宁故意去长菊园折磨沈灵，然后一连串的事儿都顺水推舟了！
蚌鹤相争，渔翁得利。大皇子与二皇子相继失了帝心，她的皇儿机会就是最大的了。
云妃的笑容越来越大。
只是她没料到，一夜未眠的皇后为了东明奕做出了一件重大的决定。
她在皇帝上朝前，请求面圣。
“告诉皇后，有什么事，等朕下了朝再说。”正在更衣的皇帝淡淡道。
“可是皇后娘娘说，有一件紧要之事要立即与陛下商议。”万福为难回答。
东聿衡自知她是为东明奕而来，眼中闪过一丝不豫，但还是宣召了她。
孟雅见了驾，暗吸了一口气，“陛下，臣妾有两句话，想私下对陛下说一说。”
皇帝看她一眼，摆手让众人退下。
殿内一片安静，东聿衡道：“皇后有话，便直说罢。”
孟雅轻轻躬身，而后问道：“臣妾听闻，陛下昨日召见了大皇子……不知如今，陛下该如何决断？”
皇帝略一沉吟，“朕，打算让大皇子受封宜州一带。”
这是要将他排除在储君之外！皇后心底一沉，双膝跪了下来，“请陛下收回成命！”
东聿衡不悦道：“皇后，你这是何意？”
“臣妾，恳请陛下收回成命。”孟雅一拜。
皇帝皱眉，“朕心意已决，大皇子今日有违人伦的想法，明日就有大逆不道之举！”
“大皇子自幼敬重陛下，哪有一丝一毫对您不敬的念头！不过是他年少轻狂，皇贵妃又曾救他性命，故而错将恩情当了感情，相信再隔个一年半载，大皇子后院充盈，便再无此非份之念了！”
东聿衡冷笑一声，“朕因何要等这孽子一年半载？”
皇后见皇帝似是下定了决心，一咬银牙，抬头说道：“臣妾愿以皇后之位，换取陛下给大皇子一次机会！”
“什么！”东聿衡乍闻，大吃一惊，而后剑眉紧皱，挥袖道一声，“荒唐！”
“陛下，臣妾是认真的。”
东聿衡瞪她一眼，“你身为一国之后，关系母仪之本，岂能如此儿戏，说让便让！”
“皇后之位既是国事，也是家事，大皇子仰慕皇贵妃，亦是家事。”孟雅道，“臣妾已想好，臣妾自愿假死离宫，让皇贵妃名正言顺地成为您的皇后。”
“你……”东聿衡无奈地道，“此事我无意怪罪于你，即便朕封了大皇子为亲王，你将来依旧也是皇后。”
“臣妾不在乎自己如何，臣妾只可怜大皇子。”孟雅摇摇头，顿一顿又劝说道，“皇贵妃既为皇后，天下为证。如此一来，大皇子也定将彻底死了这心思。”妃与后毕竟是不同的，“再者，陛下您难道不曾想过与皇贵妃生同寝死同穴么？”
不可否认地，东聿衡因她这突如其来的提议心动了。让沈宁成为他的皇后，成为他的妻……
孟雅是釜底抽薪了，她看着东聿衡的脸色，继续说道：“臣妾并非要胁您将大皇子立刻立为太子，只求换得大皇子一次机会。于公于私，臣妾认为大皇子这些年来的努力，他的品行德性，他的聪明智慧，皆是有目共睹，臣妾，只求陛下为大景社稷与江山后代，原谅大皇子一回，往后倘若再犯，陛下您、再罚罢！”
东聿衡真的犹豫了，眉宇间川字不去，背后的手也不停轻点。
“陛下，看在您与臣妾多年的情分上，臣妾从未求过您什么，这一回便答应了臣妾罢！”
事关重大，东聿衡还是没有当即答应她，然而在朝中时他依然不停地想着这个问题与诱惑。
而后一连几日，东聿衡都召了东明奕进宫伴驾，让他磨笔侍墨，陪伴南山狩猎，与他谈论天下之势，闲述书画之雅。
这突如其来的举动让朝臣隐隐涌动。
这日皇帝又让大皇子进宫。
东明奕到了乾坤宫时，东聿衡正在小憩，东明奕不让万福入内通报，只与奴才们一同在外等候。
大抵过了两刻钟，里头传来皇帝懒洋洋的声音，“大皇子还未到么？”
万福立即禀道：“陛下，大皇子也候了多时了。”
“让他进来罢。”
东明奕这才入内请安，亲自为皇帝套上龙靴。
皇帝交待宫婢送来两盘点心，坐在榻上吃了一口，拿出一卷牛皮地图来，让东明奕坐下一齐观看。
这正是黄陵送来的海国边境地图。
父子俩研究了一会大景的海军与造船形势，东聿衡指着海线以指画了一个圈，“朕希望这一片，都是大景的土地。”
东明奕沉吟片刻，坚定地道：“儿臣定当为父皇效犬马之劳，以助父皇达成心愿。”
东聿衡看了看他，淡淡勾了勾唇，指指点心，“吃罢。”
沈宁也古怪东聿衡这几日行径，他虽夜里回了春禧宫来，可从不与她多说一句，她多缠两句他就翻脸，将她折腾一遍又作罢。
但以她对他的了解，频频宣召东明奕的行径还是太过古怪，她又听闻皇后曾大清早地去了乾坤宫见了他，二人密谈许久。
这场密谈重要到足以影响东聿衡的决策。
她着实想像不出来，隐隐有些不安。
她本决意今夜一定要他说出个实情来，却听得乾坤宫太监来请，“陛下说今夜月色撩人，请皇贵妃娘娘一齐去御花园赏月。”
这般有闲情逸致，莫非是下了决定了？
沈宁依言换裳赴约。
☆、138
沈宁由太监引路到了御花园，却不是去金菊满园的九和苑，而是进了花期已过的朱夏苑。东聿衡穿着一袭蓝色暗花缎常服坐在灵璧奇石桌前品酒小酌，见她迎面而来，放下玉酒微微勾唇而笑。
沈宁不得不承认自己又被秒到了。男色也误人啊。
她微笑着走上前来，东聿衡执了她的手让她在身旁坐下，将周遭随侍全部挥退，连个侍酒的也没留下。
他亲自为沈宁将酒满上，笑吟吟与她对饮两杯。
“你今个儿雅兴颇高，是有什么好事儿么？”沈宁为他斟了一杯美酒，轻笑问道。
“朕已让人选了些木料运进宫来，明个儿就可练习制底了。”
“是么，那太好了。”
东聿衡点点头，淡笑不语。
二人又闲话几句，赏月观星，不甚惬意。
而后东聿衡拉了沈宁起身，“走罢，陪朕去赏赏花。”
沈宁扑嗤一笑，“你是喝醉了么，在这儿咱们只能赏叶子。”
“唉，来年不都是花么。”东聿衡捏捏她的手。
二人慢悠悠地往前走，赏过好大一片绿叶，终而在一片即将枯萎的园地前停了下来。
东聿衡长指一指，道：“朕，其实不爱这花。这花太过鲜色艳丽，少了几分清雅。”
沈宁知道他还有它话，因此并不接嘴。
“然而朕想着若是插在你的发间，应是别有韵味。”
沈宁微皱了眉头，“我也不喜欢这花。”
东聿衡凝视她笑着摇摇头，眸中似有熠熠星光，“你会喜欢它的，来年，朕会亲自为宁儿摘下一朵。”
沈宁闻言，却是大惊。
她即便不通园艺，入宫几年也知东聿衡所指的是什么花。
牡丹魏紫，群芳之首，花中之后。
这一株花，从来只有皇后才可佩戴！
从皇帝口中说出的话，含义已是昭然若揭。
“不！”她断然拒绝。
东聿衡脸色一变，他没料到她会说出个“不”字来。
她一直坚定着白首一心人的信念，定是对妻位极为重视。他原以为她会欣喜若狂，再不济也会笑容满面，可不料她却毫无喜悦之色地拒绝。
沈宁确实十分在意东聿衡的妻子不是她的事实，但多少失落她也只是压在心头，她从未想过要抢这个皇后之位。
可如今东聿衡如同平地起雷的一句，她震惊过后，顿时明白过来。这便是皇后最后的筹码。
因为大皇子喜欢她，所以皇后自愿让出后位来阻止皇帝发配皇子。她倒成了最大赢家，说来只觉可笑！
喜欢一个人有什么错？要她践踏着东明奕的真心与孟雅的绝望登上皇后之位，她该是有多么不知廉耻！
“不，我不要，绝不！”
“宁儿，”知她恐怕是猜出了原委，东聿衡惟有安抚地道，“你听朕说。”
沈宁满脸防备地看着他。
“皇后来找朕，提出自愿假死让出后位，求朕再给大皇子一次机会，”东聿衡抚了抚她的手臂，“朕心中虽极愿你为皇后，但其中许多问题朕不得不考量。直至今日，朕才下了决心。朕已为你盘算好了，你只管乖乖地听朕的安排，开开心心地成为朕的皇后，其余的都不必过问。”
沈宁用力摇头，“我才不管你考虑了多少，这肯定不是惟一的选择。反正我不同意！”
她恐怕是世间惟一一个这么抗拒成为皇后的妇人罢？东聿衡抬起她的脸，“你难道就这么不愿成为朕的皇后？”
“我想，我真的很想！但是以这种方式成为皇后，我是绝对不肯的！”
东聿衡道：“从一开始，大皇子如若为储，朕最担心的就是孟家的外戚势力，倘若皇后逝了，大皇子也便放开了手脚。”
沈宁沉默片刻，”那我也不管，即便皇后不假死，你要有心立大皇子为太子，也会想出其他方法。”
“你这脑瓜子到底在想些什么？”
沈宁抿了抿唇，“大皇子只是喜欢上不该喜欢的人，他现在又没做伤天害理的事，并且人心总是会变的，万一再隔个一年半载，他爱上了真命天女，又当如何？皇后又有什么错？我本来就抢走了许多属于她的东西，还要连她最后的东西也抢走么？还是凭着她的儿子喜欢我？”她摇了摇头，“这样卑劣的事情，我是该有多么卑鄙无耻才能做得出来！”
“你为别人想那么多做甚？皇后假死之后，朕会为她安排好。”
“反正我不同意，你要是命令我去做，我也会抗旨的。”
“你……”
“不说了，我不听！”沈宁捂住耳朵。
东聿衡气得笑了，竟还有她这样的人！见她闭眼闭耳，知道她这会不会好好听他说话，惟有无奈地在她脸上重重掐了一把，骂了一句：“猪脑子！”
这夜不了了之，此后沈宁一直对这个话题持拒绝态度，东聿衡连打她屁股的心都有了。
沈宁何尝不焦虑，她想劝皇后改变主意，但也知道自己不能去当面直言，那样无疑是让她的难堪再添一层。就在她为难之际，皇后趁她早间请安时，说是有事与她单独商议，将她留了下来，摒退了所有闲杂人等，甚至连绿翘也没留下。
沈宁难得地显得有些局促不安。
孟雅注视她片刻笑了笑，缓缓开口，“本宫近来看了一本书，叫做栖霞游记，不知皇贵妃看过么？”
“我也看了。”沈宁点点头。
“这个栖霞主人可真真是闲人雅士，本宫看完，最为欣赏的一段便是他在峑州过刺绣节的描述，那儿的绣娘果真如他所言，群坐湖边，一声令下，飞针走线么？”
“确是如此。”沈宁也曾亲眼见过一回。
“你也曾亲眼见过罢？”
沈宁自知不能隐瞒，惟有点头。
皇后轻叹一声，而后笑道：“本宫可真羡慕你啊。”
沈宁道：“娘娘何出此言？我当时不过苦中作乐罢了。”
孟雅轻轻摇了摇头，看着她道：“本宫，一直很羡慕你。”
“娘娘？”沈宁略微一惊。
“你身为妇人，却做了许多妇人不能做的事。这其中虽不乏形势所迫被逼无奈，但回头想想，你的人生是一片波澜壮阔，等你年老之时，忆起往事是那般精彩。”孟雅稍稍垂眸，“但是本宫的一生，却犹如一滩死水。”
她顿一顿，又道：“或许，也不是一滩死水，只是却比死水更不如。”
“娘娘言重了。”
“或许旁人看来，我稳坐中宫十几年，一直养尊处优，是这帝国最尊贵的女人，还有什么比本宫更令人羡慕的？可如鱼饮水，冷暖自知。本宫愈看着你与天家，就愈发不愿守着这个空壳过一辈子。”
沈宁的脸上闪过复杂之色。
孟雅轻轻一笑，“你不必如此，我自生下大皇子后，便再不曾与天家同床共寝了。”
沈宁惊讶地抬起头。
“天家从未与你说么？”孟雅原以为，沈宁早就知道这事儿了。
沈宁摇了摇头，“陛下是决不会将这事儿说给任何人的。”
孟雅轻一叹气，“是啊，陛下对我，也是十分容忍了。”
见她既是把话说开了，沈宁不由道：“娘娘当时为何……”
孟雅沉默片刻，缓缓将往事说了出来，继而她道：“陛下去了别人那里，我也无波无澜，反而还松了口气……这些年来我一直在想，自己是否，连做妇人也不完整……”
沈宁道：“娘娘这话错了，我觉得娘娘，不过是太过失望罢了。”哪个女人在那样的环境下不期望所爱之人用坚强的臂膀抚慰？只是东聿衡却要脆弱的她自己站起来。
“是么……”孟雅苦笑一声。这些话她从未对别人说过，就连自己的母亲也不曾说过。因为她知道他们都不会理解，莫名地，她明白惟有沈宁能不惊不异。
“待奕儿长大，我也认命了，曾以为自己会这样行尸走肉般在这皇宫中渡过一生，但那会儿我不害怕，因为我还有同病相怜的同伴，”孟雅看着她，“那便是皇帝陛下。”
沈宁理解她的意思。
“天家虽政事繁忙，后宫又美人如云，看似充实不已，但我知道，他才是这世上最孤独的一个人。我至少还有奕儿，他却什么也没有……皇后嫔妃、皇子公主，在他心里有如浮云，他拥有天下，可什么也不能抓在手中。孤高的帝王，对任何人而言是那么地遥不可及，我能有他为伴，已是知足了。”
孟雅今日似是终于畅开了心扉，有些止不住了，“可是我万万没想到，竟然连陛下，也会有你这样的意外。”
☆、139
意外……他俩真的是一场既偶然也必然的意外。沈宁微微垂首。
“陛下的为人，相信你比我更加清楚，你也曾吃了不少苦头……然而你再回宫后，天家就变了，好似变得，有一个皇帝陛下，有一个他……我一时也不知是个什么滋味。”孟雅轻叹一声，“我比你与天家稍长一岁，回顾这多年岁月，却不曾有一日是为自己而活。尝为孟家小姐，为的是孟家的荣辱兴衰；后来尊为皇后，为了苍生母仪天下；有了明奕，心心念念的只有一个孩儿……我从你的身上看到了天家的本心，然而我的心之所向在哪儿？除却这些华丽的头衔，谁又识得真正的我？”她轻拍胸膛，“当我想出为奕儿自愿假死让出后位时，什么情绪都有过，连留恋也闪现过，惟独没有遗憾。这是我能为奕儿做的最后一件事，我很清楚，奕儿要继位，或许我才是最大的阻碍。这也是我为孟家做的最后一件事。”孟家太大太乱了，也惟有让他们失去庇护，才能使家族重新燃起生机。
沈宁因这些话对孟雅油生起惺惺相惜之感。这个女子比她认为的还要可敬可爱，她只恨因为身份始终不能与她成为知己。
“皇后娘娘，我敬佩你的为人，如果你假死也是为了摆脱枷锁，那么我说什么也是支持你的，”沈宁看向她，“但是，有些事儿，说出来永远比做起来容易。你选择假死，就意味这一辈子再见不到大皇子，见不到高堂二老，你真的做好心理准备了么？你做了小半辈子的皇后，一人之下，万人之上，倘若出了宫去，这些便是过眼云烟。或许有朝一日，你见了一个九品芝麻官也要下跪，你能做到么？陛下虽说会为你安排，但无疑是从一个牢笼跳到另一个牢笼，这样的生活是你要的么？最重要的是，你的心之所向究竟是什么？是未完成的梦想，还是期盼的郎君，亦或是长久的兴趣？”
沈宁的话让孟雅沉默了许久，再开口却是说道：“你确实是为我着想的。”人在事不关己之时，可轻易说出关心的话语，但一旦牵连了自己，又有多少人能先为他人着想？
“倘若说我没有私心，那定是谎话，可我如今得到了最宝贵的东西，虚名这些变成了次要，我不愿意为了这些东西再次伤害别人。因此，依着我的想法，大皇子一事或许还有其它转机，娘娘你旦凡还有留恋与疑惑都不要离了宫去，现实与理想终归是有差距的。”沈宁认真地道。
孟雅凝视着她，第一次在人前笑得露出了齿贝，“谢谢你。”
这日二人促膝长谈了许久，孟雅终究还是下定了离去的决心。沈宁该说的都说了，看她也真的是希望离开皇宫，也便不再多言。
琉璃问她与皇后说些了什么，她只摇了摇头。
回到春禧宫，她沉沉地睡了一觉。
再醒来时，天竟已现出夕阳余晖，沈宁洗了把脸，搬了张靠椅坐在院中，凝视着美丽灿烂的光景。
她此刻的心情就如同天上变幻无穷的云彩，又如迅猛的潮水，大起大落。
直至东聿衡回来，她才猛地回过神来，起身迎驾时却发现自己大脑一片空白，不知方才想过什么。
“今个儿都干什么了？”皇帝让人摆膳，自己抱着她在靠椅上坐下问道。
“早时与皇后说了一会话，回来睡了一觉，刚刚才醒。”
“瞧瞧你这小日子过得。”皇帝揉揉她，“从几时睡的？”
沈宁想了想，“唉，总之是睡得太久了，夜里恐怕不好睡哩。”她坐起身子，“你累不累，不如待会儿才用膳，陪我去武室出出汗。”
说着她便要起身，东聿衡将她揽住，勾了勾唇角，“你着急什么，一会儿朕有的是手段让你精疲力尽。”
沈宁一笑，一挑媚眼，“你先陪了我，我再好好地陪你。”
沈宁与东聿衡两人经常切磋武功，多数是女攻男防，偶尔东聿衡也会出手，不过力道甚至比沈宁还要轻。那会儿的沈宁总是十分高兴……二人志不在夺得天下第一，只能算做二人情趣之一罢了。
二人此时酣畅淋漓地打过一场，东聿衡在这别无他人的武室里放下皇帝架子，四平八仰地躺在地下喘息。
沈宁休息片刻，一屁股坐在他的肚子上，笑吟吟地看着他。
东聿衡也目光温柔地注视着她。
“我要做你的皇后，当你的妻子。”沈宁笑着大声道。
东聿衡凝视着她沉沉笑了，拍了拍她的屁股，却是说道：“不行。”
沈宁顿时拧紧了眉。
“过了这村就没这店了，皇贵妃。”东聿衡淡淡道。
沈宁整个人都压了下来，凶巴巴地道：“那你要谁做皇后？”
“朕不立了。”
“你讨厌，我要做皇后！”
东聿衡扶着她的腰与她一齐坐了起来，挑了挑眉说道：“朕巴巴地把皇后宝座送到你的面前，你却好似害了你一般。皇后随便与你说个两句，你就改了主意。这算是哪门子的事儿？”
“哎呀，那不一样嘛。”沈宁扭了扭，为他擦擦额上的汗，涎着笑道。
“哼。”
“聿衡，我做梦都想成为你的妻子站在你的身边，真的。可是我不敢那么贪心，我得到你的真心已弥足珍贵，如果再贪心不足，我怕我会遭报应的。我们的孩子……”
“朕不会再让这种事发生。”
沈宁摇摇头，靠在他身上，“失去了孩子，我还有你，可是如果我再一昧地放纵自己的欲望，我怕自己连你也失去了！”
“傻宁儿。”东聿衡只觉自己把她揉进心肝也不够，她越来越娇气，他怎么舍得不照顾她！
他低下头寻到她的唇深深一吻，“朕想要你成为朕的皇后，朕的妻子，站在朕的身边，接受众人朝拜，待百年之后，你我将同寝一陵，下一世再为朕妻！”
沈宁的回应是紧紧地抱住了他。
待达成共识，已是木以成舟，只差付诸事实。
皇后假死，并非一句话的事情，身前身后都有许多事要考虑。单是她的隐居之地，东聿衡就驳回了几次，最终才将她的居住之处定在峑州。还有许多繁琐却又重要的事，都是由皇后与沈宁商量定论，再交于东聿衡过目一遍。这期间两个女人的感情又加深了一层，孟雅教了许多为后之道，沈宁也灌输了她许多女扮男装的心得体会。她鼓励她既然踏出了第一步，就勇敢地走向自由之路，不要再藏在深宅大院足不出户。
一月之后，皇后开始“染疾”了。
最为难过的自是一切被蒙在鼓里的东明奕。
他入宫侍药几回，却发现皇后始终不见好转，反而脸色愈来愈糟。他也研究了药方，找了太医仔细问询，甚至请了东聿衡将凌霄阁神医来为孟雅看诊，但全都是徒劳无功。
可孟雅一直精心保养，为何说病就病，并且还一病不起？东明奕只觉有异，心思焦躁却说不出个所以然，一日他挥退所有奴才，对着病榻上的皇后道：“母后，是否孩儿害了您？”
这孩子心思越发细了……孟雅深深凝视着自己视若性命的爱子，不知是因离别思绪还是其他，眼眶也有些湿润了，她抬手轻轻抚了抚他的脸颊，“皇儿想到哪里去了？母后只是染了寒疾，过几日便好了。”
“父皇对儿臣那般气恼，过两日又变了态度，儿臣听闻母后曾求见过父皇，莫非其中……”
孟雅摇摇头，“傻孩子，你多想了，你父皇的为人，你还不知么？”
“母后，您对孩儿说一句实话，您究竟对父皇说了什么，让父皇迄今不曾处置儿臣？”就连皇贵妃教养的二皇子，他要决断也是雷厉风行。
“不过是些求情之辞，你父皇也没有应允。”
“母后还瞒着儿臣。”
孟雅咳了两声嗽，喘了喘气道：“母后没什么瞒着皇儿的，皇儿既这般担心母后，只应承母后一事，母后宽了心，或许明日就好了。”
东明奕坐在床边抿了抿唇，“母后请讲。”
“你莫要将心思再放到皇贵妃身上了，”孟雅语重心长地道，“她固然好，但莫说她是你的母妃，单凭年纪，也是你的长辈，这般有违人伦之事，母后每每想来总觉寝食难安，恐怕这会儿下了黄泉也不安生。”
“母后。”
“这天下的女子千千万万，往后你想要哪一个都行，况且你还有比情爱更重要的事情，你希望继承你父皇的位置，成为这大景国的九五至尊，你忘了么？”
“儿臣没忘。”
“那你答应我么？”
东明奕苦涩一笑，“母后放心，儿臣早已死了心思了。”他不得不死心。那个妇人说得出做得到，他费尽千辛万苦得到她的那日或许就是她的祭日。
“那便好了，我的皇儿这么地玉树临风，天底下哪个女子不乞盼你的垂青？”孟雅慈爱地看一眼爱子的英俊脸庞，眨了眨眼逼退泪水。
东明奕从未想过母后会说出这样的话来，不由轻轻一笑。
“奕儿，你好好地，母后也就好了。”孟雅的声音里有丝丝哽咽。
幸而东明奕没听出来，“母后放心，儿臣好着，明儿儿臣带大姐儿进宫来看您。”
“我这会儿病气，别带来了。”
“是。”
“你先回罢，我想睡一会儿。”
“那母后好好休息，儿臣明儿再来看您。”
“嗯。”
东明奕为她放下帐子，刚退至屏风处，又听得孟雅道：“奕儿。”
“母后？”
“你父皇是个明君，倘若有朝一日你继承大宝，也一定要做个明君。”
“儿臣谨遵母后教诲。”
东明奕此时却不知道，这是他最后一次与皇后的对话。
☆、140
这日稍晚，皇帝与沈宁一齐到了昭华宫，借由探望之名，对孟雅做最后的交待。
“这是无尘配的假死之药，可让人三日龟息不亡，朕会让人在盖棺之前为你服下解药，换下替身，彼时自有人送你出宫。”东聿衡说道。
孟雅双手接过，盈盈下拜，“臣妾多谢陛下成全，旦望陛下多多教导大皇子，臣妾感激不尽。”
“朕心中有数，朕虽允了你在民间可自己作主，但你也要时时牢记自己身份。”
“是，臣妾领旨。”
东聿衡又说了两句，便要离开，沈宁让他在外头稍候一会，与这有缘无份的姐妹话别，“你放心，你宫里的人我都会安排好，等事一了，我便让绿翘出宫去找你。”她顿一顿，“民间毕竟不比皇宫，你要小心为上，安全第一，到外头游玩千万要多带些侍卫。”
沈宁愈说愈不放心。孟雅其实与乐华郡主大同小异。她低估了古代贵女的不运动程度，乐华郡主别说骑马，就连走个八百米都会喘，虽说她的毅力终究打动了黄陵，但在她离去之前，她依旧没有学会骑马。
“你出去后，要先适当锻炼身体，别一开始就想着去丛山峻岭。”
见她说得巨细无遗，孟雅失笑，“我知道的。”
“如有难处，你就传信儿回来。”
“你放心，我还有陛下御赐的保命牌子，没事儿的。”孟雅所指的是一块只能用一次的“如朕亲临”御牌。
“那便好了。”
沈宁凝视着她，抿了抿唇，上前抱了抱她，道一声“保重”。
孟雅已很久很久没有与人肢体相触，差点忘了一个怀抱有多么温暖，她僵硬地回抱了她，也说了一声“保重”。
回到春禧宫，沈宁还有些惆怅，却见东聿衡一如往昔，准备换身衣裳去新设的工房去雕木。
“惠妃走的时候，我见你都有些难过，为甚皇后要离去，你却好似不甚在意？”
东聿衡道：“惠妃是逝了，皇后不过假死，二者哪里能比？”
……男人的思维果然和女人大不一样，沈宁张了张嘴，欲言又止，心中的一个疑问终是没问出口。
孟雅是他的少年皇后，陪伴他多年岁月，不知他是否曾爱过她？
女人总想这些，但沈宁比一般女人聪明之处在于，她可以控制住自己的嘴巴。其实这些问出口了也不过是往事，除了平添烦恼再无裨益，这样的好奇心，不要也罢。
于是她转回来继续这个话题，“可是还不是同样地这一辈子都看不到了？”
“朕的忠臣良相，良师益友，多少曾经一别后便是永别，朕若日日伤怀，恐怕也无心国事了。对于远行之人，只需祈愿其一生安好，你便少了悲伤了。”
这话莫名地触动了沈宁，不仅是因孟雅，还有异世而处的父母亲人。
“可是，总会怀念啊。”沈宁轻叹一声。
东聿衡看她一眼，知她心中所想，故作不知地说道：“朕倒不以为你还有闲功夫怀念悲伤，待此事一过，你便将为帝后。你莫非以为皇后也像皇贵妃这般清闲？”
“啊！”沈宁被他转移了注意，顿时一张脸皱了起来。
东聿衡见状勾了勾唇，自个儿弯腰套了一双半旧的靴子，站直了说道：“朕去工房了。”
“我也要去！”
“那还不换衣裳？”
“等等我……”沈宁七手八脚地行动。
窸窸窣窣片刻，只听得殿内试探问道：“聿衡，不如……让皇后空置个一两年？”
“没有皇后，谁来暂统六宫？”
“……、……”
隔两日，皇后“病情”加重，不治身亡。
东明奕与顾元珊赶进宫来，只见了孟雅最后一面，亲眼见她缓缓闭上了眼睛。
东明奕跪在床头，执着孟雅的手低头久久。
沈宁此时与东聿衡也在昭华殿中，她长长叹息一声，虽为东明奕感到难过，但也没有太多不安。或许经历了这么多事的她也是心硬了，认为这样也应是最好的结果。东明奕要为储君，自是要苦其心智，劳其筋骨。
东聿衡让沈宁去对外头跪着的嫔妃皇子公主宣布噩耗，各自回宫换衰服。
沈宁再看一眼孟雅，点头离去。
东聿衡瞟向床边还一动不动的东明奕，道：“大皇子也与皇子妃去罢。”
东明奕置若罔闻，跪在一帝的顾元珊抹抹眼泪，轻轻唤一声“殿下”。
片刻，东明奕抬起头来，眼眶泛红。他看向似是面不改色的东聿衡，不禁问道，“父皇，母后病亡，您却连一丝悲伤也无么？”他眼中似有质疑，“难道母后伴您多年，就没有一点夫妻情分？”
东聿衡板着脸瞪他一眼，背着手沉声说道：“你母亲与朕少年夫妻，贤良淑德，多年来一直与朕患难与共，朕，敬重你的母亲。”
东明奕闻言似有触动，缓缓垂下了眼皮，哀痛说道：“儿臣，失礼了。”
东聿衡摆摆手，“去罢。”
东明奕与顾元珊依言告退，东聿衡上前两步，看着床上那张安详的睡颜，眼中闪过复杂光芒，轻叹一声，转身离去。
次日，礼部奏上丧仪，宫中自大皇子以下从成服之日起，服斩衰一年，十二月而除。诸王、世子、郡王及诸王妃、公主等闻讣皆哭，行五拜三叩头礼，闻丧第四日成服，斩衰十二月而除。文武官员着素服、乌纱幔、黑角带，清晨宫门外哭临，行五拜三叩头礼，各服斩衰，不饮酒食肉，服衰服十二日，命妇闻丧，第四日各服麻布长衫，麻布盖头，清晨入宫，哭临三日，皆去金银首饰，素服十二日。百姓三十日之内暂停音乐、祭祀、男女婚嫁，外省略简。
发引日，礼官跪奏升大升辇，司礼监、礼部、黑甲军葬仪以次前行，大皇子哭送灵驾。
皇陵未成，皇后暂入后妃陵墓。谥号“孝静淑慎诞圣皇后”。
孝静皇后“离世”两月，朝臣便奏请皇帝再次立后。如今后宫惟宝睿皇贵妃一宫独大，却有朝臣遵循均衡之道，以皇贵妃无子为由，请立三皇子生母云妃。
皇帝一律以哀思未过，不忍再立为由，全都驳回不批。然而私底下，他已叫人翻遍皇宫珍宝，找尽绫罗绸缎，只为沈宁的凤冠与冕服作准备。
这日皇帝拿回一颗拳头大未经雕琢的红宝石给沈宁看，“朕瞧着这颗正好，镶在你后冠的正中。”
“太大了，戴在头上也一步也走不了了，选小颗点儿的罢。”沈宁却道。
“孝静皇后都戴得了，你还戴不了？”
“她的后冠没这么大颗。”
东聿衡道：“是比这个小点儿。”他一时明白过来，揽着沈宁搓揉一番，“宁儿自跟了朕，从未主动要过什么宝贝，朕不想在这件大事上还委屈了你。”
“我成了你的皇后，这件事本身就是最令人高兴的事。这些身外之物生不带来，死不带去，还是一切从简罢。”
“放心，朕不会逾了祖制。你的常服后冠的珍珠，朕已经选好了，”东聿衡亲她一口，从袖中拿出两卷文策来，“这是孝静皇后的冠服典制文书，朕一会与你研究研究，看看作甚变动。”
“皇后的冠服不是一样的么？”
“你是你，她是她，为甚要一样？”东聿衡挑了挑眉。
沈宁打开看了看，看着那密密麻麻的繁体字与数字就犯了愁，“这些也是要咱们自己改动的么？”
“唉，你怎地连这事儿也偷懒，罢了，放着一会朕来看。”
沈宁靠在他身边，似笑非笑地道：“聿衡，我怎么觉着，你好似比我更注重这些，你是不是很高兴啊？”
东聿衡闻言，清了清嗓子，“这哪里是高兴不高兴？朕摊上你这不管事的，也惟有抽空儿多操些心。”
沈宁其实戳中了他的心思，却也不全然正确。他不是很高兴，他是极为高兴。
当一切尘埃落定，他也终能细细品味沈宁终成为他的皇后的欢喜。费心思操持着这些事儿，他不仅不觉得累，反而自心底油生出一股成就感来，这种喜悦甚至不亚于攻克城池的振奋。
“你不怎么高兴啊？我可是高兴得快死掉了。”沈宁揽住他的脖子，蹭蹭他新生的胡渣，“为了让那天顺顺利利的，我已开始背诵立后的行程了。”
“傻子。”东聿衡笑着捏捏她的脸颊。
来年立春过后，宝睿皇贵妃册封为后，后世所称“睿贤皇后”。
☆、141
封后大典过后，东聿衡又下旨册立大皇子东明奕为皇太子，支持大皇子的各族各人还不及欣喜，又听得一道圣旨，让皇太子待虞祭过后，即刻去往南疆。
这才立了又形同流放，究竟皇帝陛下葫芦里卖得什么药？
果真是君心难测。大臣为揣测帝心，一时又犯了愁。
新上任的皇后沈宁此时也颇为为难。
她的面前站着两个水灵灵娇滴滴的美人儿，二八年华，国色丽姿，丰胸翘臀，一看就知是某皇帝之前的喜好……不过大抵也是天下大多数男人共同的喜好。
她为难的并非皇帝陛下要喜新厌旧纳此二人为妃，而是皇帝要让她将这二人送去给东明奕，充实太子后院。
看似好似老子关心儿子是否“幸福”美满，可为何总觉着有些雪上加霜之嫌？并且这两位还不知是否真如外表看上去无害……
“娘娘，陛下交待了，这文书已写好，您只管盖上宝印，将懿旨与二位姑娘送去太子府便成。”
那他为甚不自己盖个玺就罢了，还要大费周章送到她这儿来绕个弯儿，会不会太狠了些……沈宁垂首抚着膝上的金绣凤羽，沉吟片刻才盖了印。
夜里皇帝回来，沈宁服侍着他更衣，说起这茬，“大、太子才觉丧母，你便这般待他，他也委屈了些。”
“朕不给他委屈，谁给他委屈？”皇帝原以为沈宁会借故拒绝拟旨，不料她一声不吭便照做了，心中颇为满意，因此她谈及太子也不觉不悦。
“这样真的好么？他会不会对你这父皇心生间隙？”
“朕以往就是让皇子们过得太过平顺，也是不想让他们与朕儿时一般，但如今这一个两人都不尽如人意，也该让他们吃吃苦头。”
“你总不能故意送去两个美人，是让他觉也不能好好睡罢？”这是宫中送去的妾室，名义上是让她们代替太子妃陪他去南疆的。东明奕不仅不能冷落，反而还得好好供着，时不时地见一见。这么一来，连梦话都得斟酌着说。万一真心喜欢上哪一个……
“既是心中有鬼，为何还妄想随时随地一夜好眠？”
她也着实不知如何是对，如何是错了。帝王家的父子，便让他们自己去解决这难题罢。
沈宁为他披了外裳，突如其来地抱了抱他，而后又跟没事人一般叫人摆膳。
她通常有些意外之举，总是能让东聿衡心情愉悦。
“朕原以为你并不赞同。”
沈宁闻言，没好气地看他一眼，“我当然不赞同，无论哪一面儿我都不赞同，可是我是你的皇后，你决意要做的事，我不是只能支持你么？”她相信他做的事定有他的道理，
东聿衡开怀而笑，上前搂着她道：“得妻如此，夫复何求？”
晚膳过后，东聿衡要去工房，决意先劳作一会，再回来看奏折，沈宁却拉住他，“我有一件事儿想跟你商量商量。”
“说罢。”
“我这新后上任，也该有所作为。我想着提一提后宫的位份。”
东聿衡挑了挑眉，觉得很是稀奇，“怎么个提法？”
“我想着，将淑妃和德妃提为贵妃，安嫔提为贤妃。”
这些都是生下或教养皇子皇女的，“为何没有云妃？”
“她是三皇子的母亲，这时候提了她总觉不妥。等三皇子长大，封了亲王再提她的位份罢。”
东聿衡勾了勾唇，“你这皇后还总算有点模样了。你是后宫之主，这些就依了你的意思。至于云妃……”他顿了顿，继而说道，“朕总觉着裴侧妃一事与她脱不了干系，不提她也正好。”
“她也有那种心思？”沈宁皱眉。
东聿衡心道，但凡有皇子的妃嫔谁会没这心思？“朕也只是猜测，你平时多注意着点儿。”
“我知道了。”
“那末其他人，你又打算怎么着？”
沈宁闻言，抬眼颇为古怪地笑了笑，才缓缓说道：“我想着……把没生皇嗣的嫔妃与秀女，连同这批到年纪的宫女，一齐送出宫去。”
室内诡异地安静片刻。
“总也忍不住了是么，醋坛子！”东聿衡好气又好笑地用力捏捏她的俏鼻。
“是呀是呀！”沈宁被捏着鼻子，细声细气地道。
“她们就这么放着，也招你惹你了？”皇帝其实有些不赞同。他的内心还是十分大男子主义的，他即便不再去其他嫔妃那儿，也觉着她们曾是他的女人，他养在后宫也不碍事。
“她们个个都花枝招展的，我看着心烦。”
“你这妒妇！”这妇人哪里知道，她的风韵一日犹胜一日，他的目光压根就离不开。
尤其在封后大典的那一日，她头戴九龙九凤冠，明黄大袖凤袍加身，在众人朝拜之下，优雅端庄地走上玉阶迎向他，那美丽如玉的脸庞几乎让他屏住了呼吸，就在她轻抬冰眸，水波璨璨地看向他的那一刻，他的心几乎也如同窒息！
一寸秋波，千斛明珠觉未多。
世上还有哪个女子，会令他如此神魂颠倒？
她不仅不知，还为些无关紧要的人吃醋，真是该打。
“就是就是，反正我就要将她们送出宫去，我才安生！”沈宁不忍她们在这皇宫中消磨了短短一生，决意一定要趁这一次一并解决。
“朕考虑考虑。”她这大刀阔斧，保不齐有人平添事端。他叫她妒妇尚可，旁人唤她妒妇不成！
东聿衡说罢，摆摆手便要离开，沈宁却三两步跳上他的后背，他只觉背后一沉，下意识地反手揽住。
“你瞧瞧你这猴样儿！”人说静如处子，动如脱兔，他这妇人静如处子，动如泼猴！
沈宁却不管，只攀着他的脖子问道：“你做什么还要考虑？你莫非是舍不得哪个美人？”
东聿衡气得笑了，捏捏她的软臀儿，“这会儿倒机灵了。”
沈宁在他的耳上轻咬一口，转了转眼珠，却是放柔了声音，在他耳边吐气如兰：“聿衡，你知不知道你的右耳后边有一颗痣？”
温热的气息让东聿衡一阵酥麻，声音也低了下去，“不知……”
“我最爱你这一颗痣了……”她一面说着，一面伸出舌尖轻触他的耳后，“你喜爱我身上的哪颗痣？”
东聿衡无声地抽了一口气，大手缓缓摩挲着她的俏臀，“朕爱你……左腰的一颗红痣。”他每每舔舐，她都会轻颤不已。
“我让你看看好不好？”话音未落，她便被一股蛮力转至了面前，她咯咯地笑出声来，“你不答应我，我就不让你看。”
“朕自个看。”东聿衡抱着她，三两步将她放倒在榻上。
“呀——”
夫妻俩闹了一场，皇帝终是被美痣所惑，同意了她的要求，只是也叫她悠着点儿，慢慢儿来。
沈宁干脆地应承下来。
东聿衡此时又想起另一件事来，“你把琉璃也送出宫了？”
沈宁点点头，“她也该有自己的生活了，她这会儿出了宫去，应该能过得很好。”她安排她去游知渊府上暂住，待自个儿稳定下来再搬出去。
“你身边总该有个说话儿的。”他不关心琉璃如何，只担心琉璃走后她又伤心。
“你别担心，我有一个好人选。”
“哦，是谁？”
“如意殿的水易。”
“如意殿？”东聿衡有些古怪，“你怎地看上了如意殿的人？”那地儿的人向来不讨嫔妃欢心，只是沈宁从未被如意殿的调教过。
“嘿嘿，这是秘密。”沈宁神秘一笑，“反正我觉着她可以信得过，明儿你再帮我探探她的身世背景呗。”
东聿衡应了一声，凝视着她笑得很是古怪，“给朕从实招来，你如何识得如意殿的人？是不是背着朕悄悄儿讨教去了？”
沈宁犹有春潮的脸色未过，又染红晕，“没有……”
“果真？”
“真没有……”
“唉……”东聿衡难免失望，“如意殿中有许多秘法，你去学一学也是好的，学好了，来伺候朕么……”
沈宁整张脸都红了，“你怎么不去学来伺候我？”
本是随口顶了一句，她不料东聿衡竟真个儿摸了摸下巴，“朕去学……”而后他又小声嘀咕一句，“果真是妇人三十如虎么？”
沈宁听真了，好笑地拍他一记。
“所谓学海无涯，也未尝不可，只是，朕学来伺候着您，到时可不许喊停。”
沈宁这才明白出大事了，她急忙道：“不必了！我胡乱说的！”
东聿衡注视着她惊恐的表情，只是邪笑着将她再次压在身下。
☆、尾声
帝后二人的闺房之秘如何不得而知，东流朝水，西沉暮日，转眼又是三年。
三年不长不短，很多事变了，很多事不会变。大景在广德帝的统治下愈发强盛，来朝贺膜拜的小国与部落愈发增多，大景海军也开始扬起了势头，云浮帝国颇感危机，蠢蠢欲动。
景宫中，依旧无子的皇后沈宁端庄优雅地坐在已成为中宫的春禧宫中，与已为人妇的长公主和即将出嫁的三公主谈笑风生。她在当上皇后之前，就已再次决定不再要孩子。一来是她害怕自己的好运已到了头，不敢再要孩子惹来人神共愤；二来，也是害怕东聿衡将少得可怜的父爱全部转移到他们的孩子身上，那么对其他的皇子公主太不公平。她已夺走了他们与母妃的许多东西，她再不忍心将他们最后的东西也夺去。
东聿衡也绝不提起此事。孩子对他而言并不十分重要，尽管他也明白沈宁与他的孩儿定是不同的，但沈宁每年长一日，他就担心更多一日。没什么比她更重要。
于是二人心照不宣，平平安安快快活活过了三年。
只是广德帝夜里回来，与沈宁提了一事，顿时打破了这份平静，不久还在人前端庄无比的沈皇后甚至闹起了罢工：“不干了，不干了，这活没法干了，这日子也没法过了。”
广德帝好笑地看着自己三十好几踢着两条腿撒泼的皇后，不带任何责备意味地斥了一句，“看看你这样儿！”
沈宁坐在榻边，依旧踢着两条腿噘着嘴瞪他，“哪有这样的，你出去玩儿不带我！”
“朕说过了，朕不是去玩，朕是去巡视。”东聿衡无奈地道。
“那不一回事么？”吃公款玩乐么。
“胡闹，”东聿衡走过来，好声好气地道，“朕何尝不想带你出去，可如今太子在南疆，朕再一走，宫里头也必须留个稳得住的拿得出主意的，朕总也不能将重任交给太妃或贵妃她们，朕不放心。”
沈宁虽然知道他说的有道理，但还是不甘心地道：“你就舍得扔下我。”
东聿衡让站在一旁的水易出去了，抱着她上了榻，亲了一口才道：“朕怎么舍得扔下你，只是朕这回出宫，不仅为了巡视，还为了另一件大事。”
“什么事？”
东聿衡略带神秘地道：“朕，去看一看咱们的地宫。”
沈宁稍稍一惊，而后微微皱眉道：“我讨厌盗墓贼！”依她看来，最好悄悄地合葬到哪儿便罢了。
“你放心，朕怎么让那些下作之人打扰咱们清静？”
沈宁却不甚乐观，“唉，我之前不是跟你说过么，这些盗墓的就像苍蝇一般一纠缠地，并且时过境迁，许多考古的为了了解他们所不知道的事情，也会正大光明地扰死者安宁的。”虽说是为了人类的共同伟大遗产，她原是事不关己是无所谓，但一想到自己也将在千百年之后成为被挖的那一个，她就总过不去那道坎了。
“嗯，朕听你说了。”东聿衡淡淡一笑。
沈宁觉得他这笑容有古怪，仔细想了想，又觉不对，“皇陵不是选在虞州贡山么，你往宜州去做甚？”
东聿衡对她耳语两句，沈宁的眼顿时瞪大了，“你说详细点儿。”那竟是掩人耳目的！
东聿衡勾了勾唇，搂着她轻声地将他们真正陵墓所在，占地几何，有甚玄机说了个大概，沈宁听得眼睛都直了。她的亲娘唉，这陵墓比盗墓小说里的神墓还神！
她的心儿怦怦跳，也是头一回领教到奇门异甲与古代智慧的天才。
“朕原也低估了岁月沧桑之变，但经由你的提点，朕遂改了主意。”
“这些都是谁想出来的？我想见一见真人。”沈宁满脸崇拜地道。这些想法放在现代，也是叹为观止！
“还有，我要去那儿看一看，我一定要去看一看！”这简直是见证世界奇迹的时刻！
“唉，这会儿还未修好，你去看也看不出什么名堂来，”东聿衡道，“待大功告成，朕再带你去。”
沈宁还想说什么，东聿衡却紧紧搂了搂她，叹息一声道：“宁儿，朕原不信这些神鬼之事，但自遇到你之后，更知你是从异世而来，朕便深信不疑了。朕会让人在皇陵中设重重法术，朕要与你永生永世共统地宫，即便投胎转世，你也只能是朕的妻。”
对他这样几近疯狂的独占欲，沈宁不仅不觉疯狂，反而只觉深情满溢。或许，她也与他一般，永不餍足地想要与他在一起。
“……因此，这辈子即使朕先你而去，你也委屈些，不要回你的故乡去，好么？朕怕……来世找不着你了。”
沈宁紧紧回抱住他，沉默了许久，却是说道：“下辈子，你再有这么多别人，我再不理你了。”
东聿衡听出言外之意，抬起她的脸重重吻得她喘不过气来。
“醋缸子！来世再不许嫁人，知道么！”
……她与他，谁是醋缸子，还说不准咧！
半月之后，广德帝依言出巡了。
自从送走皇帝的那一日起，沈宁总是感觉心头空落落的，即便一些东聿衡让她代理的寻常政务与后宫琐事让她十分忙碌，但她还是总会不停地思念，疯狂地想他。
有时她也会自嘲自己是愈发活回去了，明明曾经的自己可以坚强地一个人生活，可如今的自己一日也不愿离开他胸膛的温暖。
假死出宫时，她认为已爱他颇深，可是没想到，这份爱竟一直不曾停止，反而随着时光的增长更加浓郁与沉淀。
她现在似乎有些懂了那句流传千古的情词。
问世间，情为何物？直教人生死相许。
***
东聿衡离去四月之久，才重返皇城。
后宫中还有人奢望皇帝带几个美人回来，然而绝望地发现他依旧只身一人。
沈宁凤心大悦。
这几年她嘴上说不学，实际也与水易学了一些房中秘术，重逢当夜她使出浑身解数，将皇帝伺候得舒舒服服，欲仙欲死。
一夜颠鸾倒凤。
云雨即罢，沈宁枕在东聿衡的臂上犹带笑容地沉沉睡去，东聿衡低头凝视着许久未见的娇颜，轻轻为她抚开碎发，满溢柔情的眼中有些说不清道不明的复杂光芒。
又隔一月，东聿衡下旨提拔了几名官员。沈泰任从一品尚书令一职，沈昭任从二品光禄大夫，丰宝岚任正二品兵部尚书，孟礼任从三品黑甲军副统领，还有李子轩也将召回长阳担任正四品大理寺少卿一职。
虽然其中还有他人，但沈宁听到这些人的变动，隐隐有些古怪感觉。
再隔几日，夜里东聿衡自工房回来，沐浴过后由着她半跪在身后为他拭发，他拿出一些上禀的信件，全是有关大皇子与二皇子的近况。
沈宁心不在焉，正想开口，却听得东聿衡先说道：“哼，这两个小子，果真不该在皇城里待着，早知如此，朕早把他们扔出去了事。”话虽如此，言语中却透着满意。
沈宁也自是知道他们许多情况的，听说南疆海军多数是由皇太子亲训而成，并且在南疆一带深得民心；而身在阿尔哚的二皇子，竟也组建了一支由克蒙武士组成的鹰卫马队，用来击杀游牧民族的流匪强盗，队伍十分强悍。
“你是不是很骄傲？”沈宁轻笑。
东聿衡扬唇，摇了一下头。
他沉默片刻，又道：“今年过年，朕想热闹热闹，便把他们一齐召回来罢，子陵许久没回长阳了，朕也有些想念。”
沈宁缓缓停住了动作，半晌她紧绷地问道，“你想干什么？”
东聿衡稍稍转头，一脸不解，“宁儿问这话是何意？”
“你不要糊弄我。”沈宁下榻站到他的面前，“到底发生了什么事？”他为什么会突然做出这么多决定？
东聿衡张了张嘴，也知道再瞒不过她多久，只得叹息一声道：“朕，在回程的途中，忽感胸闷气短，无尘与张德顺都诊了脉，说是那怪病。”
沈宁的心顿时狂跳如雷，她抿了抿唇，直直看了他半晌，却是说道：“要不是你现在有病在身，我一定揍你！”
东聿衡挑了挑眉。
“你做什么要瞒着我？无尘不是说他开出的一种药方已可治愈这病了？”
原本在福亲王患病时，无尘就想拿这药方试一试，可福亲王一看方子里有诸多毒药，无论如何也不愿让无尘靠近，甚至拖着病体在东聿衡面前长跪不起。东聿衡没法子，只得作罢。沈宁因这件事恨上了福亲王。因为他如果尝试了无尘了方子，再到东聿衡时也有底气一些。
“嗯……”无尘也曾说过，此药方初次尝试，恐怕毒药剂量不能拿捏。这些话他并没有告知沈宁，“朕知道，朕只是防范于未然。”
“屁防范于未然。”很久不说粗话的沈宁今个儿也破了戒。
东聿衡哭笑不得，这就是他母仪天下的皇后说出来的话。
“你再做这些有的没的，我就打你屁股！”他分明是在帮她铺好后路。
三十年河东，四十年河西，诚然不假。广德帝无论如何也没想到自己也有被打屁股的一天。
只是他见沈宁并不惊慌失措，心底松了一口气。
“走了。”沈宁拉起他。
“做什么去？”
“让无尘看病！”
“朕白日才宣过他。”
沈宁又狠狠瞪他一眼，“那就再看一次！”
“……”
***
有些出乎皇帝意料，沈宁在这件事上表现出了十二分的坚强，她不仅不曾哭闹，反而只当寻常疾病监督着东聿衡的吃药调养与休憩，即便他偶尔发病，她也能毫不慌乱地处理一切。
东聿衡本是个意志刚强的，虽说生命攸关，却也从不见软弱之色。
许是发现得早，无尘与张德顺配的寻常药物起了作用，直至年关，东聿衡也表现得如常人无异。因此两人也一切照旧，只是本是百无禁忌的闺房之乐被沈宁严格地规划起来，半月之内，顶多三回。东聿衡对此很不满。
东明奕与东明晟都奉旨回了长阳，沈宁只中规中矩地见了东明奕一回，看他神色如常也就放了心。她单独见了东明晟一回，这时的东明晟也已没有了一丝青涩之气，面貌依旧俊美，却显得十分稳重平和。沈宁与他常通信件，见到真人如此也颇为欣慰。
“你想回长阳来么？”
东明晟犹豫了一下，说道：“儿臣自是想回来孝顺父皇与母后。”
“但你也有些舍不得阿尔哚了？”
“这……是。”东明晟点了点头。
沈宁一笑，“儿大不由娘，你想做什么，便去做罢，母后也觉得阿尔哚更适合你。”如果东明奕登基，他在长阳总会受他猜疑，身在塞外反倒还自由自在。
“多谢母后。”
“对了，你的王妃，母后也不帮你挑了，你看中哪个，便选哪个，但我希望你只有一个王妃，再无其他侧妃妾室，好么？”沈宁只对东明晟这样要求，她是真正把他当自己的孩子。云妃前阵子为三皇子选了正妃与侧妃，她也不置一词。
“儿臣都听母后的，只是母后连儿媳也懒得替儿臣挑么？”听到这样久违亲密的话语，东明晟反而笑了。
沈宁瞪他一眼，“你这是什么话？别人想要这样的自由都没有。”
两人对上视线，相视而笑。
过了年后，东聿衡并不让两个皇子离去，将他们留在了长阳上朝议政，甚至连黄陵也一并留了下来，即便南疆传来骚动也置之不理。
清明过后，东聿衡突然病情加重，昏倒在御书房中。
一向自傲医毒之术的无尘也迟迟不敢用那药方，不停地修改着剂量，但在他昏倒之后，他明白不可再拖了。
东聿衡听罢点了点头，当日召见了东明奕与东明晟，向他们说出了自己的病情。
两兄弟震惊异常。东明奕只觉大脑一片空白。他对父皇妒过恨过，但直视父皇的生死之忧，他才发觉自己依旧敬他如昔。
“如若失败……太子便继承大统，为东氏皇族守着大景江山。”东聿衡瞟向万福，万福双手将一份圣旨举过头顶。
“诏书朕已拟好，届时万福会奉朕的旨将此诏当朝宣读。”
“父皇！”东明奕跪了下来，眼眶微红。
东聿衡低头看着自己的长子，“为帝者，有所为，有所不为。切记百姓是大景根基，要时时谨记善待子民，断不可因私欲误国。”
“儿臣谨记父皇教诲。”东明奕磕了个头。
“二皇子当与皇弟们辅佐你的皇兄，一齐保东家江山万代。”
“儿臣遵旨，”东明晟也跪了下来，“父皇鸿福齐天，定能无恙！”
“朕也不知凶吉如何，朕看无尘胸有成竹，大抵也无甚大碍，即便失败，你们兄弟若患此病，也能多一分把握。”
见东聿衡分明患病还想着他们，兄弟两个鼻子一酸，他们怎会认为父皇对他们毫无父子之情。
东聿衡并未对他们交待沈宁的事。因为他已为她处理好了一切，万福手中还有一份圣旨，可以让沈宁在东明奕图谋不轨时废了他改立东明晟，还有黄陵、沈氏家族、丰宝岚、李子轩、游知渊都可齐保沈宁坐稳太后之位，不必担心后宫朝廷对她施压。
东聿衡借由游春去了避暑山庄，让太子与慎亲王暂领监国。
东明奕却跪在父皇面前执意陪同，东聿衡思量再三，点头同意。
陪同前往除了沈宁，还有东明晟和丰宝岚。
到了行宫后，东聿衡服下那一帖药，整整昏迷了三日，正在丰宝岚抡着拳头逼问无尘之际，东聿衡总算清醒过来。
自他昏迷后一直面无表情的沈宁这才虚软地坐在地下，掩面又哭又笑。
然而当天夜里，东聿衡却不停咳嗽起来，掩唇的锦帕上吐了口口黑血。
无尘匆匆赶来，把了脉之后，顿时明白毒药分量重了，他虽治愈了怪病，却中了剧毒。
解毒虽是无尘的强处，但这在体内混合的剧毒却也是头一回见，他或许两三日就可配出解法，但他心知东聿衡等不到那时候了。
“对了，我听说你不是有一种丹鱼丸，是用来保命吊气的么！”无尘突地大声道，“你快把它吃了，我一定尽快制出解药！”
万福一听，浑身一颤。
沈宁也早知道自己曾在牢中吃下的就是丹鱼丸，如今一听，再克制不住压抑许久的泪水，嚎啕大哭起来。
东聿衡此时吃了药止住了咳，他虚软地躺在床上，无奈地道：“别哭了……”话音未落，却力不从心地晕了过去。
他再清醒时已是日头当中，可是床前的人儿还如几个时辰前一般眼泪直流，眼儿已红肿得不像话了。
东聿衡太心疼了。他曾经嫉妒沈宁的泪水只在李子祺面前而流，可如今见她为他哭得肝胆寸断，他一颗心几乎也要碎了。
“再别哭了……”
“是我、害了、你！”沈宁抽噎着，好不容易才说出一句话来。
“用它救了你，是朕……最正确的选择。”
“聿衡，你不要死，我不要你死……”沈宁扑到他的身边，才擦干的脸颊又沾满了泪水。
东聿衡缓缓地为她擦去眼泪，凝视着她道：“人总有一死，朕已经圆满了，能与你相知相守，我……已经死而无憾了。”他知道自己即将离世了。
“聿衡……”
“下辈子，我一定比你长寿，看着你走，不让你受这份痛苦。”
沈宁哽咽不能语。
“下辈子，只有你跟我，咱们再生一大群孩儿……”
沈宁执着他的手，抽泣着点了点头。
“可是……我的宁儿这辈子怎么熬啊……”东聿衡说着，眼中竟有些湿润了，“我的宁儿梦里还叫着‘妈妈’，说着‘抱歉’，我想自私，却又舍不得让我的宁儿这辈子这么苦……”
沈宁无声地颤抖了一下，咬紧了下唇。
此时东明奕与东明晟匆匆送来止咳的药汤，站在门边见到这一幕止步不前。
东聿衡没看见他们，右手慢慢地自腰带里拿出一样东西紧握在手中，另一手紧紧抓住了她的手，“宁儿，我让你受了太多委屈，你别怪我。”
沈宁摇摇头，深吸一口气才流着泪道：“我不怪你，我爱你，能与你在一起，我也此生无憾了。”
东聿衡的眼角滑落一条泪痕，他哽咽道：“我只憾，与你相守的年岁太短了，宁儿，匆匆的年岁太短了……”他说着，张开了右手，沈宁泪眼迷蒙地望去，手心里的却正是黑玉福祸兽！
“永别了，宁儿……”他握着她的手伸向福祸兽。
“聿衡，不！”沈宁惊慌间想抽回手，但不知哪来的力气的东聿衡将黑玉塞进了她的手中。
就在沈宁接触玉的一瞬间，黑玉发出了柔和的光芒。
一切因此刻结缘。
“不——”
沈宁感觉自己的声音从天边传来，耳际还回响着“永别了，宁儿！”
她瞬间消失在大景的空气中。
“父皇！”
东明奕与东明晟亲眼目睹这一幕，失控大喊出声。
东聿衡像是用尽了全身的力气，缓缓闭上了眼睛。
***
大景皇朝圣武英睿广孝皇帝东聿衡驾崩，享年三十七岁。在位二十七年。
帝三岁能识，四岁而诗，天资绝伦，博览群书，文韬武略。法度之行，礼乐之盛，田畴之制，详序之教，拟之先王未备也；躬亲行阵之间，战必胜，攻必取，天下莫不以为武，四夷万古所不及以政者，莫不服从，天下莫不以为盛。
帝战云州，遇睿贤皇后沈氏，后宫独宠，六宫粉黛无颜色。帝崩行宫，睿贤皇后伤心而薨，追随而去。
——《景书》
作者有话要说：
完结啦，撒花，撒花~~~
但这个不是故事的大结局哟，这算是万千的古代篇，新地图跳到现代啦啦~(≧▽≦)/~
因为古代篇和现代篇文章基调不一样，所以决定另开新文，大家要继续支持哟，新文评论，收藏一个都不能少啊！
有亲说我是女主的亲婆婆，我仔细想了想，果然我是男主的亲妈啊，所以现代篇立志做女主亲妈，把女主在古代不能得到的，自我克制的一样样补回来~~吼吼吼~~~
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