第184章
在深挖真相之前，需要解决一个小问题，如何在梦幻大陆生存下去？
莫伦与麦考夫是异界来客。
非法黑户，仅凭持有的20克黄金与50克白银，无法维持接下来十个月的生计。
向老头打听，哪些工作不会被查身份证明？不会招来猎巫军的排查？
老佩索表示很难。
像是禁魔森林附近的村庄，以前属于与魔法学院关联密切地点，是被猎巫军重点关注的对象。
原因简单，从前常有来自其他世界的魔法学徒，通过禁魔森林进入梦幻大陆。
偏远村镇，猎巫军倒是不常去，但当地人大多不欢迎没有担保的陌生人长期借住或定居。
繁华的大城市人口流动速度快。人与人之间不熟悉，也不在意多一个陌生面孔，但猎巫军经常排查。
想要入职一份体面的工作，必须被重重核查身份。哪怕你能拿出一大笔钱搞投资，也要核实你的背景。
老佩索：“只有混乱地带鱼龙混杂，才没人在意你们的身份来历。距离这里最近的混乱区域是「废城」，车行大约五天。我本来要去送货，你们要是想去的话，我可以顺路送你们一程。作为车资，你们多说一些魔法往事就好。”
“谢谢您！”
莫伦欣然接受建议。
魔法消亡、猎巫盛行、王位诅咒……这些因素叠加在一起，梦幻大陆不存在混乱不堪的区域才怪了。
乱才好，浑水更便于摸鱼。
麦考夫也微微颔首。
对于安全问题，在穿行山洞之前，两人预备了一些便携式武器，可以先应付一阵子。
老佩索：“今天就出发吧。趁着紫花城叛乱，猎巫军没空管附近的事，你们早走早好。”
事不宜迟，三人离开了森林。
老佩索直接往西南方驾车。
途中很熟练地找旅舍借宿。他对这条线路很熟悉，做了五十年的送货人，专送木制货物。
六天的行程，让莫伦与麦考夫更清晰地观察到梦幻大陆的现状。
自从有史记载的六百多年间，魔法渗透了人们的日常生活。
没有天赋的普通人也早就习惯了它，它更似一种能源。
莫伦感受更深，她想到了久违的电力时代。
穿越19世纪后，最初很不习惯退回到了非电力时代。
实验室可以制备电池，供应一定量的电，但那与电能渗透生活方方面面是完全不同的。
一座现代化城市停电时间过长就会陷入全面瘫痪，而魔法之于梦幻大陆就像电之于21世纪。
这里的人早就习惯了由魔法为能源的生活方式。
七十年前，巨变发生。
魔核消失，魔纹失灵，所有相关设备系统都陆续不能使用。吃穿住行，每个方面都受到巨大影响，无异于让世界停摆。
那时，新的王朝建立。
保罗霍德华非但没有组织人手进行发明创造，以新能源与科技体系去代替魔法，反而搞起了猎巫。
莫伦认为霍德华王朝其实命很硬。
在接连七任君王暴毙的情况下，居然还能苟延残喘地统治着整片大陆，是缺少天降猛人的毒打。
天降猛人与两人无关。
在了解废城的生活水平后，发现备用金只能支撑两人生活一个月。眼下，亟待找到维持生计的工作。
作为一座以混乱出名的城市，少什么都不会缺少尸体，这里殡葬业的生意不会差。
莫伦准备重拾老本行，去殡仪馆找兼职。
虽然很多尸体是被扔到乱葬岗，但总有部分死者要稍微体面地下葬，那就需要入殓师。
如她所料，殡仪馆长期招聘死亡化妆师。
要求立即上岗，每天工作十二小时，能够长期夜班，做九天休一天。薪资十天一算，10布罗/十天。
依照本地工资待遇，这只能算是中下水平，但殡仪馆有一项福利，能够提供免费的员工公寓。
由于殡仪馆位置偏远连着坟地，员工公寓的面积宽敞，配备独立卫浴，还允许拖家带口。
莫伦应聘当天，没让她准备一分钟，当场进行了给新鲜尸体化妆的考核。
那是一具被马踢飞的尸体。死者仿佛破布娃娃，不只要对她做面部修复，还要做躯干缝合。
莫伦凭着过硬的专业技能，将尸体修死如生，甚至让殡仪馆老板开出了每周加工资1布罗的优待。
这样一来，在抵达废城的第二天，她带上麦考夫顺利的拎包入住了贴近大自然的坟景房。
这给了麦考夫灵感，像他这样三无人员（无学历、无背景、无身份），而有着相对强壮的体格，很适合应聘搬尸工。
那就可以名正言顺地接触各类死亡，弄清整座城的势力分布，以及与有无异状情况发生。
他去应聘当天也被成功录用。薪资却很低，4布罗/十天，只够一个人温饱。
如果没有莫伦提供的落脚点，这对他来说会是一份艰难的临时工作。
“感谢您的收留。”
麦考夫第一次领取搬尸工薪水的当天，特意采摘一捧明媚盛放的野花，又捎了一车旧报纸杂志回家。
“比起饮用那些劣质酒水，也许您更愿意阅读报刊来庆祝我们暂时在这个世界安顿下来。”
莫伦轻嗅了五颜六色的花束，淡雅清香为坟景房增添了一抹生机。
她微笑点头，对旧报纸这份贺礼非常认同，“这份庆祝礼物，您买得非常好，我很喜欢它的实用性。获得更多资讯对完成最终任务有帮助。”
这十天，两人不只是完成手头工作，也在进一步深入认知梦幻世界。
莫伦从殡仪馆同事处打听消息。
比如，殡仪馆有一条禁令，不允许开口直呼员工姓名，只允许使用代称。处尸体时也尽量不称呼死者姓名，而是使用编号。
每个禁令的背后总有它们形成的原因。
这条与旧时魔咒有关。
梦幻大陆的人绝对不能轻易泄露全名，尤其是中间魔名。通常只有自己清楚，连父母也不一定知晓。
因为通过它能锁定一个人的灵魂意识，是很多诅咒生效的必备条件。
交换中间名代表双方的关系无比亲近，近似绝对信任。
莫伦立刻捕捉到关键点。
疑似本轮的任务对象，霍德华王朝的开国君王保罗，他似乎遭遇了严酷的诅咒，历任继位者都会暴毙。
那是否表明保罗霍德华的中间名外泄了？
这时就体现出废城的自由了。
与外面因为猎巫而起的言论管控不同，只要不触犯殡仪馆禁忌，大家可以畅所欲言。
莫伦从同僚口中获得了一堆八卦消息。
首先确定越高深的诅咒要求越严苛，对帝位的诅咒，百分之九十九需要获得开国帝王的中间名。
保罗霍德华不是平民出身。
在托特帝国崩塌前夕，霍德华家族是其南部附属国的当权贵族。
保罗是小国国王的长子，被当地人称呼为大王子。传言中，他却不受父王喜欢，很难继承王位。
保罗十五岁离家出走，没人知道之后的七年在他身上发生了什么。
他二十二岁起兵，势如破竹，战无不胜，六年之后成功问鼎称帝。
他没有走得亲近的朋友，也没有异性或同性恋人，孤家寡人是对他最好的注解。
这种人的中间名怎么会外泄呢？
真相无从获知。
坊间传言，在保罗不为人知的七年里一定发生过某些事，他也许与某人交换了真名。
莫伦与麦考夫交换了这个讯息，随之提出另一个问题
——两人要杀死任务目标，是杀死躯体即可吗？还是要灭杀灵魂？
莫伦：“如果是后者，恐怕必须获得目标对象的中间名，那要怎么查？”
麦考夫猜测：“既然取中间名需要通过魔法学院的特殊仪式，我不信学院没有留后门。至少有三成的可能性，梦幻大陆存在一件极其稀有的魔法物品，它能够读取每个人的全名。”
莫伦点了点头，“不过，我认为知道它存在的人极少，而启用它的限制条件也一定很多。现在不知道去哪里找它，更不清楚在魔核消失七十年后，它还能不能用。”
“如果能找到，总有1%的希望获得使用方法，毕竟魔法传承者不是死绝了。”
麦考夫搬了十天尸体，也弄清楚了废城形成背景。
废城，从前叫作『玛格丽城』，城主玛格丽是一位大魔法师。
这里曾经是魔法交通工具的主要生产城市之一，遍布大大小小的工厂作坊。
世界的本源魔核消失后，魔法物品并非在一夜间不能使用，仍能汲取残存在空气里的魔力。
另一方面，魔法师失去了对魔纹的操纵能力，无法再完全操纵魔法物品。以魔法飞毯为例，它还能启动，但往哪个方向飞就不受控了。
这势必造成严重的安全问题。
保罗霍德华登基后的第七年发布猎巫令，与此同时也下达了全面销毁世上所有魔法物品。
魔法师当然不愿意，这等于要放弃自保手段。
在之后持续了几十年的斗争中，类似「废城」这样的混乱之城就出现了。
现有总计二十二座混乱城，原本多是魔法物品的主要制造销售地。
后来被霍德华政府逼到走投无路的魔法师避入其中，再有其他各类的叛乱势力也来了，而像是流民、各种通缉犯陆续到来。
魔法工厂早就关停，老一批的工匠大多去世，但所生产的魔法物品说不定还有库存未被发现清。
魔核的消失让人们无法再实际使用魔法，有些人却还在坚持学习纯论，像是如何制作魔法道具。
麦考夫：“据说那些人就藏在类似废城的混乱之地，其中说不定有人获得了神奇道具的传承。”
“希望我们能遇上一二。”
莫伦清楚期待好运降临没用，不如主动寻觅，那就要从古怪之处入手。
她问：“这几天，您有遇上奇怪的尸体吗？”
麦考夫：“明天可能会遇上。”
莫伦眨眨眼，玩笑问：“您什么时候学会了预言术？”
麦考夫笑着摇头，“只是直觉。今天下班时，工头老哈克通知我明天一早去搬运『大蒜人』。说是最近一个月，已经第九次接到这类活，有一批冒着蒜味的无名尸体暴毙街头。前后加起来已有32位大蒜人，但不清楚死因，死者的表面都没有致命外伤。”
莫伦沉吟，“蒜味，有点意思。”
除去魔法元素之外，梦幻大陆自然规则与现实世界相同。冒出蒜味的死者，通常要考虑是否中毒。一个月死了32个，这些人会是被投毒吗？