“晋王殿下安好。”每每见面，她总用这般规矩、客套的语气同他见礼，而后在案前坐下。
茶汤滚沸，雾气氤氲。萧赫抬手为对方斟了杯茶，许是今日房中足够暖和的原因，这一次，沈青黎终是将手中的鎏金手炉搁下，他认得这个手炉，是太子所赠，特意命宫中手艺上乘的工匠所制。
“这株药草，沈姑娘可曾见过？”相视而坐的案几前，萧赫从袖中抽出一物，置于案上，不记得从何时开始，他早习惯唤她沈姑娘，而不是太子妃。
沈青黎的目光落在案上药草之上，茎细长，有分枝，叶片多褶皱，呈灰绿色，外观看着和寻常药草并无多大异处。她伸手取过，拿在手中细细看了一会儿，医术她略懂一些，往日也看过几本医书，但眼前药草，却从未见过。
沈青黎摇头：“我不识此物，还请三殿下告知。”
“此草名为软枝，只生长于西柔，通常生在风沙之地的水源附近，量少，是极为难得之物。”
“西柔？”沈青黎似乎捕捉到一丝不寻常的气息。
“正是，”萧赫点一下头，继续道，“软枝是大雍所起的名称，此草在西柔，有个更直白易懂的名字，人称噬髓草。其作用与药名同义，便是能在不知不觉中掏空人的气血，令人无力绵软，气血两虚，但从外表上来看，却和平常无异，直到濒死之时都叫人浑然不觉。”
沈青黎的呼吸一窒，缓声道：“所以，这软枝草，和我父兄的死有何关系？”
“这草是在龙翼军马厩饲料中搜寻所得，夹杂在干草萁杆之间，虽搜寻所得甚少，但软枝草这样特殊的功效、及金贵程度来看，出现在马料之中，很难不令人怀疑。”
坐在案几对面的沈青黎想说什么，却因突如其来的情绪起伏，忍不住剧烈咳嗽起来，雪白的面颊，憋得通红。
萧赫看着她，一案之隔，他很想上前几步，为她轻拍脊背，顺一顺气，念头刚起，却又生生忍下。半晌，待对方气息渐渐平静缓和下来，他方抬手将她面前的那杯温茶往前推了推：“沈姑娘先喝口茶，顺顺气。”
待见她将茶水饮下，面色稍缓之后，他方才继续开口道：“此事自有蹊跷，但查清真相也非一朝一夕之事，当下我已命人继续追查，若有消息，我会告知沈姑娘。”
“多谢。”话落，沈青黎捂嘴低咳了几声，待气息稍缓，方才执杯轻抿了口茶水，温温热热的温度恰到好处，仰头又将杯中剩余热茶饮尽，整个人一下舒服不少。
“今日做了些白糖甜糕，殿下既喜欢玲珑玉带糕的味道，当也会喜欢白糖甜糕口感。”手中茶盏放下，沈青黎温声说道。
白糖甜糕算是点心中最简单、易做之物，今日忽然转了心思，改做此物，是因幼时每逢生辰，母亲便会给自己做白糖甜糕。近来不知为何，许是旧病缠身的缘故，她愈发念起幼时发生的件件小事，冬日的雪景，府里的秋千，还有再普通寻常不过的白糖甜糕的味道。
故今日取了巧，明明是自己想吃，却顺手多做了些，说是赠物，以此躲了懒。
除此之外，另还有一不可说的原因，便是因为玲珑玉带糕的制作过程过于复杂，而现如今她身体每况愈下，已无力支撑去做如此繁复之物。
萧赫将视线自对方面上移开，落向白雪纷飞的窗外，看不出多少情绪：“白糖甜糕，幼时生辰，母亲亦为我做过。”
印象中，沈青黎还是头一次听对方提及自己的母亲，晋王生母柔妃，听闻是个绝世美人，却因身子不好早早病故，除此之外，她再无所知。
沈青黎看了眼对方面上如往常般淡漠的神情，虽只是轻飘飘的几字，但她似能隐隐感到对方语调中的哀思。
四周气氛有一瞬的悲惋。
许是被这气氛感染，沈青黎亦想起幼时之事。
“其实过几日便是我的生辰了，幼时母亲在时，亦会为我亲手做上白糖甜糕。”沈青黎亦转头将视线投向白雪皑皑的窗外，柔声坦诚说道。
“我今日其实是取了巧，来之前本是要为三殿下制物，但心中自己却想吃白糖甜糕，故将两事并作一事，顺手多做了些，”沈青黎轻笑了笑，继续道，“如此既能赠物，又能取悦自己，不仅躲了懒，还能一举两得。”
气氛一时松快下来，萧赫看着眼前人灿若芙蕖的笑靥，眉眼弯弯似天边新月，唇瓣微红若春日鲜妍，一双珍珠耳铛自面旁轻轻地晃。他想将视线移开，却是不能，一双幽深漆黑的眼眸就这么注视着对方，直到话音落下，直到对方察觉地投来疑惑的目光，他都没有将视线移开。
“不知沈姑娘生辰是为何日？”
察觉到对方投向自己的灼灼目光，沈青黎惶惑地抬眸看了一眼，视线相触的一瞬，心跳莫名快了一拍，她没敢与之对视，只将眼睑默默垂下，而后道：“三日之后，便是生辰。”
三日之后，萧赫在心中默默记下这个日子。
许是触动了心中某处深埋的心事，沈青黎今日的话比往常多了许多：“幼时母亲在世时，每逢生辰皆会为我备礼，头绳、簪花，皆是我喜欢之物。”
“后来母亲逝去，父亲或兄长便代替母亲为自己准备生辰礼物，袖箭、匕首、甚至银票……”说起幼时之事，沈青黎遇到轻快，面上神情亦仿佛回到小时候那般，透出几分孩童一般的天真烂漫。
话题徒然一止，脸上悦色不见，沈青黎说话声音低下来，带着几分叹息：“但自入东宫后，我便再未过过生辰。”
话音刚落，只听门外响起短促的三声叩门，是提醒时间将至的意思，毕竟往返途中还要耽搁不少时辰，未免节外生枝，得提前动身回宫。
未及对方开口给出回应，沈青黎已然站起身来，她出宫之事毕竟隐秘，若被人发现，横生枝节，不仅父兄的案子难查，恐还要牵连晋王，她万不能让此事发生。
“今日多谢殿下告知软枝草一事，时间紧促，我先行一步。”沈青黎微微屈膝，福身见礼以作道别，而后转身离开，步出雅室之中。
萧赫目光落在那道翩跹背影之上，直至对方离开，目光仍对着那道开启复又阖上的门，直看了许久。
案几一角，沈青黎方才放下的鎏金手炉，静置其上，是她离开时匆忙，忘了带走。
萧赫伸手将手炉取过，有时连他都看不懂太子心思，若说对她无意，太子特命人为她制做手炉，精巧至极。若说有意，如何连对方生辰都不记得。
指节稍稍用力，本就坚软柔韧的鎏金手炉立时变了形，内里正烧着的炭火灼了手心一下，萧赫却并不觉痛。
是该有些东西让他感到痛楚才是。否则，心中生出的妄念，怕是快要压制不住。
妄念，欲念，邪念，又或是别的什么念头。
他尝试过压制，却是不能。
从念头初起时，他的逃避、诧异。到后来，他自以为能够压抑却次次败下阵来，哪怕他心里异常清楚，她早已是太子妃的身份。
白日晃眼，夜间入梦。
一颦一笑，举手投足。
她什么都没做，他却已深陷其中，无法自拔。
他越想压制，反倒却越陷越深。
萧珩，那个占了她“夫君”名讳之人，却从未尽过身为人夫之责，反倒利用这层身份便利，取得沈家信任，反谋害沈家之人。
沈青黎亦是已然看清此事，故才弃了求太子追查真相之心，于秋狩之时，犯险立于林中求自己相助，无法想象当时的她，该有多么绝望。
雅室中，似还留着她身上淡淡的玉兰香，香气缭绕，缠绵心间。
直至今日，他终于决定正视自己心中不断升起、却又无法止住的念头。不得不承认，这样的念头曾在他心中升起、叫嚣过无数次。
他想护她，想看她笑，想见她开心的样子，而非日日伤怀。
亦，想得到她。
作者有话说：下章还是前世哈[狗头叼玫瑰]
第62章
三日之后, 便是她的生辰。
时间有限，来不及去寻更稀罕名贵的玉石，萧赫于府中库房寻了块巴掌大小、晶莹剔透的白玉为底, 雕了只兔子。
此玉粗看与汉白玉无异，多数人也会觉得是汉白玉所雕, 实则为南靖特有的白萤玉，白日里看着平平无奇，实则夜间隐隐泛光，如一盏微弱烛火般，灵动光洁。
刻刀划过白萤玉的纹路, 萧赫又想起那日她面带忧色，语带叹息轻声说的那句“自入东宫后，我便再未过过生辰。”
生辰。
他记得, 那日他碰巧于知章湖中救起她时，便是东宫侧妃林氏的生辰宴。
那日入宫，本是为去养心殿禀事，事情回禀完毕，他自养心殿出, 行至御花园某处时，远远听见一湖之隔的对岸, 隐约有丝竹声奏乐传来。
此湖对岸，正是东宫后花园, 脑中莫名晃过一张泫然欲泣的娇柔面孔。沈家如今境况, 太子非但不闻不问，还如此纵情奏乐欢歌，当真所托非人。
脚步放缓，萧赫循声朝对岸看去, 一抹碧青色身影撞入眼帘。
那道身影，他异常熟悉，只一眼，便能认出对岸何人。去年秋狩她一身红衣烈烈，于枫叶纷飞的树下堵他，而今一身普通寻常的碧青色衣衫，亦难掩其绰绰风姿，令他遥遥相看，却一眼认出。
放缓的脚步止住，萧赫于知章湖畔凭栏而立，看似在欣赏御花园中的秋日美景，实则目光只落在对岸窈窕身影之上，未曾移开半寸。
秋风吹起她的衣袂，随风鼓动，飘逸婉转，亦将她未绾起的墨发吹起，飘扬宛兮。她的身体并不好，旧病缠身，然湖边风大，她却未有离开之意，身边亦无婢女跟随，反倒左右踱步，似在寻什么人或物般。
“晋王殿下安好。”身后传来两道脚步声，而后是行礼问安的声音。
萧赫闻声转头，看见的是一身粉衣的女子，略有几分眼熟，但记不起在哪里见过，观其穿着打扮，当是入宫的官家女子。
“小女方依珞，乃工部侍郎之女，今日入宫面见皇后娘娘，”女子福身见礼，观对方神情似未将自己认出，故多说了句，“今岁春狩，小女曾与晋王殿下见过。”
工部侍郎之女，萧赫虽不记得对方长相，但对对方所言之事却是记得。今岁春狩，父皇，或者说是皇后有意为自己指婚，工部侍郎之女，门第相当却于皇权争夺上无益，这样的家世正合皇后之意。
他从没有娶妻助己的想法，仅是不想被人摆布，亦对成婚无意，故拒了此事。
没想今日又见，还“偶遇”御花园中，想是皇后未将指婚的想法泯灭。
萧赫颔首，以示记起此事，余光瞥向对岸，已不见那抹碧青身影。
“既是面见皇后，若耽搁时辰，恐失敬意。”萧赫淡淡道了此句，不再驻足，只朝宫门方向走去，头也不回。
半晌，待见身后无人，他方才又将脚步放缓，目光投向对岸，想去寻方才那抹蹁跹身影。
尚未寻见，却听对岸传来“噗通”一声，似落水一般的声响。萧赫循声望去，先是看见岸上一道鬼祟身影，后一眼瞧见落于水中的碧青色身影。
四下无人，他想也没想地，一头扎入水中。
深秋的湖水冰冷刺骨，萧赫未觉，只朝那抹身影游去。他不知她会不会水，但他知道，她身子不好，日日汤药不离，掉进这样冰冷刺骨的湖水中，即便会水，亦会将人身子冻坏，她扛不住的。
他倾尽全力，几乎用最快速度朝她游去。他用双臂托起她下坠的身体，胸口紧贴她的后背，他能感到她身上的凉意，和瘦弱的肩背。
“沈青黎。”他开口唤她。
然对方却并未应声，她呛了水，双目紧闭，面色苍白，连带意识都模糊不清。
当下最重要的是，先将人带离水中。萧赫未再言语，一手箍紧她的腰身，尽量让人贴在自己胸前，以维持她的体温。她太瘦了，仅仅一臂，便能将她整个人牢牢圈制怀中，他另一手划水，朝岸边游去。
岸上丝竹奏乐声仍不绝于耳，酒宴正酣，岸边无人，更无人发现太子妃落水之事。
湖岸树下，他欲将人放下，怀中人却不肯松开攀在自己肩上的手，不知是落水的寒意，还是心生惧怕，整个人微微颤抖，牢牢抓紧自己。
怀中人衣衫湿透，曲线玲珑，垂下的纤长羽睫抖动不停，简直娇弱柔宛，可怜至极。
欲将人放下的手停住，萧赫没动，只仍抱住对方，甚至加了力道，以让自己身上的灼热温度一点点度给对方。
“太子妃娘娘……”
“太子妃娘娘，您在何处……”
不远处传来宫女的呼喊声，想是有人发觉她的走失，故焦急来寻。
萧赫将人平放在岸边草地，没再犹豫，只悄然离开。
寻人的呼声越来越近，语气带着焦急，想是她的人来寻。此处到底是东宫，他虽救她，却不便露面。
萧赫藏身在一棵蔽天大树后，直到看见宫女寻来，焦急高唤来人，他方放心离去。
宫中各处，他皆熟悉。衣衫尽湿，眼下不便出宫，萧赫寻小路去了幼时所住的毓庆宫，那里离东宫不远，乃生母柔妃所住，如今荒弃，无人会去。
萧赫悄然潜入其中，待将身上衣物弄干之后，方才离了宫门。
离宫到府的第一件事，萧赫唤来杨跃，叫他查清今日东宫宴请何人。
他看见那道鬼祟身影，她是被人推入湖中的。