如今几百年过去，对此已经没什么要求，男子皆在二十左右成亲的大有，甚至更晚，女子普遍都在十七八岁出嫁，二十三四岁待字闺中的也有不少。

　　夜市灯火如昼，喧嚣不绝，满满的人间烟火气。

　　时君棠看着两人新换的普通布衣，她没有想到章洵会带她来逛夜市，还准备得挺充分的。

　　“这身衣裳穿不习惯？”章洵温声问道，身着普通市井人家衣裳的棠儿，少了往日身为族长必须端持的威仪，眉宇间难得的透着几丝开心和自在，只是她容色太过妍丽，哪怕身着素服，仍像明珠一般吸引过往行人频频回首。

　　“好久没有出来逛夜市了，记得咱们年少时常会偷偷跑出来。”时君棠高兴地说，说着，习惯性地拉住章洵往人堆里凑。

　　章洵很高兴棠儿这份下意识地亲昵。

　　一路走一路瞧，时君棠只凑热闹，直到来了一处宵夜前闻到了燔炙的香味。

　　“这烤肉真香，咱们去吃吧。”时君棠拉着他来到摊位前。

　　这里几乎都是野味，鸡肉兔肉最多，鹅肉，鹿肉也有不少，还有鱼和串炙肥羊。

　　“掌柜的，鹿肉，兔肉，串炙肥羊各十串，一条鱼，再来一杯三勒浆。”章洵要的都是时君棠从小最喜欢吃的，她的喜好他都记得一清二楚。

　　两人相视一笑，乖乖坐着等。

　　很快，掌柜的先把三勒浆和鹿肉给拿了上来，看清两人长相时，热情地笑道：“郎君和娘子长得真是好看，那叫什么郎才女貌，珠联璧合，乍一看，还以为是画里走出来的。”

　　“我们是姐弟。”时君棠纠正。

　　听得章洵道：“掌柜，你看我们像夫妻，还是像姐弟？”

　　掌柜还真仔细地看了眼：“像夫妻。稍候，很快就来。”说着回去烤肉了。

　　时君棠：“……”不禁看了看章洵，当真有夫妻相？

　　章洵眼中闪过一丝笑意：“还想吃什么？得早些点，要不然待会来的人便多了。”

　　时君棠一边啃着鹿肉一边赶紧看着板台上的炙肉种类时，此时，五六名年轻男子在他们边上的另一桌坐下，几乎把摊位上的肉都叫了遍，除了鱼。

　　原本这也没什么，直到上肉时，他们自个拿出了一种香粉来撒在肉上。

　　见棠儿的目光在这几人身上流转，章洵奇道：“怎么了？”

　　时君棠收回目光，神情有些疑惑，低声道：“他们撒的那种香粉叫枯茗粉，我年少时跟商队去过万州边境，那边的边境军不管吃什么都喜欢放这枯茗粉。”

　　这些人一坐下来，章洵便注意到了，体格强壮，目光有神，尽管身着普通的衣裳，但气势却有些不同：“你怀疑他们是边境军？”

　　“这枯茗粉一般人吃不习惯，但吃久了，还是挺香的。不少解甲归田的士兵会带回来，向来省着些吃。但像他们这样随身带的基本能肯定不是解甲回来的士兵。”

　　此时，兔肉和鱼也上来了，时君棠一边享受地吃着兔肉一边低声说。

　　“边境军没有召唤是不能回来的。”章洵将鱼刺给棠儿剔出来，将肉夹到她碗里：“若他们真的是边境军，又出现在这里……”

　　时君棠吃了口鱼肉，这鱼肉真嫩啊：“说明什么？”

　　“镇守边境的是宋经略老将军，这些人要真是边境军，那就不是普通的士兵。”而是亲兵。

　　时君棠目光一动：“你是说，宋经略老将军回来了？这不可能，那可是大事。”细想了想：“不过他年纪大了，也可能力不从心，也是时候归京了，但不可能一点消息也没有吧。”

　　章洵没说话，他担心的是另一件大事。

　　表面看，现在太子已定，亦是百姓众望所归。

　　但皇帝和太子之间的嫌隙却很深。

　　太子只要一日没登上皇位，就一日不能安心。

　　直到时君棠开心地吃完这顿夜宵，两人散步回家时，章洵才将心里的怀疑给说出来。

　　时君棠停步步伐，愣看了他好一会：“这不可能，皇上都这把年纪了，且身体也不好，他生了那么多个儿子，死的死，关的关，如今还要折腾？”

　　“帝王心向来高深莫测，权力在一日，哪怕被最疼爱的儿子觊觎，也是龙鳞倒竖，顷刻间便能成为仇人。”章洵道：“古往今来，只要有权有利之地，皆是如此。”

　　时君棠沉默，是啊，她一路也是这么走过来的：“真没想到这条路这么难走。”

　　她当初支持刘瑾，一来是因为从沈琼华口中探出刘瑾会当皇帝，这现成的富贵当然要领。

　　二来，刘瑾这夺嫡几乎就差最后一步，完全不用时家做什么，她也等于在旋涡之外，还能为父母报仇。

　　三来，皇帝年迈，刘瑾当皇帝也就是一二年的时间了。

　　可照章洵今晚所说，这事怕还有波折。

　　送着时君棠回去后，章洵直接去见了刘瑾，不管这事是不是真的，既然怀疑就该查一查。

　　朝廷的事，时君棠没什么机会参与，她要做的是在刘瑾当上皇帝时，时家已经有站在他身边的实力就行。

　　因此这晚睡得挺好，一觉到天明。

　　次日，用完膳后。

　　她将二房，三房，还有几位叔公长辈都叫了来。

　　正堂坐满了人。

　　众人见如此严肃，还以为有什么大事，结果，看见一众婢子端着个木盘过来，盘子上放着一件件衣裳。

　　“你一大早叫我们过来，就让我们看衣裳？”九叔公一脸纳闷。

　　“这衣裳有什么好看的？”三叔公亦奇了。

　　时二婶和时三婶起身来到木盘前：“连腰带这些都齐了，族长，这种事，哪需要你亲自动手呀。”

　　时君棠吩咐下人：“将衣裳都打开。”

第164章 惊吓

　　婢子们应声将衣裳展开，每一件的尺寸规制，都合在场人的各自身份。

　　“这些衣裳是送给我们的？”七叔公语带不屑，送件衣裳何须这般陈仗？女子为族长，就是花样多。

　　直到时二叔咦了声：“腰带上这纹样，是竹节纹？”说着细细看了起来。

　　一听竹节纹，众人都上前围拢，见不仅腰带上如此，就连衣裳的领口亦有同样的纹样，只是做了暗纹，近了才能看出来，神情都有些微妙的变化。

　　只有时二婶和时三婶面露不解。

　　“这竹节纹怎么了？”时二婶奇了，“是有什么说法吗？”看起来普通的很。

　　“这是我们时家的族徽啊。”九叔公激动地看向时君棠：“族长，你这是？”他家旧柜里也留着这样纹样的几件衣裳，还是父亲去世时翻旧物才找到的。

　　“请大家跟我来。”

　　时君棠说着，移步出了正堂，带着众人往棣华堂去。今日是休息的日子，堂内没有别族的学生，堂内皆是本家儿郎，连族中未出阁的姑娘们都此处。

　　众人都敛息静候，面上带着几分不解，说是族长叫他们来此。

　　他们中有些人还没有见过时氏这位新任的族长，心里早就好奇得很，猜着这位掌家人的模样和性子。

　　直到几十名婢女手捧木盘鱼贯而入，盘上整齐地放着一件件衣裳走到他们面前时。

　　众人一时面面相觑，交头接耳地问着疑惑。

　　有些子弟眼尖，瞧见了腰带上的竹节纹，认了出来：“这不是咱们家族的族徽吗？”

　　不知是谁喊了声：“族长和各位叔公们都来了。”

　　众弟子赶紧整衣肃容，齐身长揖：“见过族长，见过各位族老。”

　　时君棠目光扫过阶下的这些子弟们，声音清冷如玉击，字字铿锵：“我们时氏家族，绵延三百余年，历经风雨不倒，靠的是代代相传的铮铮风骨。想来你们也注意到了这衣裳上的竹徽。竹子节节向上，昭示着家族生生不息。待时氏在京的铺子开张那日，这竹节纹将会让京城所有的人都明白，我们时氏一族归京了。”

　　众弟子们听到这话，心潮澎湃。

　　“从今日起，你们一定要记住，家族兴衰，系在你们身上。大家要持身以正，勤学以进，希望从今往后，持竹节纹者，皆不忘立身之本，不负家族所托。”

　　众弟子一揖，齐声应和：“谨遵族长教诲。”

　　望着这一张张朝气的面庞，时君棠心里微烫，能走到今天这一步对她来说很难，但她终是踏过荆棘一步一步坚定地走过来了。

　　然而，让时君棠没想到的是，她所说的难，相比接下来发生的事，实在是小巫见大巫。

　　午膳后，她正准备小歇一番，火儿送来了一块玉和一张纸条，说是一名男子将这块玉给了门卫，指名交给姑娘后就离开了。

　　“这玉的质地可真好啊。”小枣在旁看着：“一看就是上等的好玉。”

　　“青石街巷尾茶楼见？”时君棠看得一脸莫名其妙，直到细打量这玉时，脸色突然一变，猛地起身。

　　在旁煮着茶水的金嬷嬷见状，看了姑娘一眼，正想提醒姑娘注意仪态，见到姑娘脸色很不好，关心地问道：“姑娘，发生什么事了？”

　　“我收到玉和信的事，不许泄露一个字。火儿，巴朵，你们随我去一趟外面。”时君棠说着离开。

　　巴朵和火儿赶紧跟上。

　　金嬷嬷和小枣互望了眼，皆有些忧心，大姑娘自去年傅崔氏的事大动肝火之后，喜怒之色便极少形于外了，今日这般脸色，比去年那会看起来更加不妙啊。

　　时君棠的马车没有直接去巷尾茶楼，而是小心地转了好几处后才到了青石街。

　　这条街在京都并不起眼，无比普通，就连铺子名字也取得随意，这茶楼因在巷尾，所以取名巷尾茶楼。

　　时君棠进入二楼的厢房，就看见了老皇帝正在悠哉地喝着茶，身边坐着个十一二岁的孩童，而他的对面所坐的人是名五十开外的魁梧男子。

　　也不知说了什么，男子正哈哈大笑着，在皇帝面前也不显得拘束。

　　火儿和巴朵被两名打扮成寻常家丁的羽林军挡在外面。

　　“君棠见过皇上，皇上万岁，万……”

　　礼还没行完，皇帝就抬起手让她起来：“如今不在宫里，没这么多规矩，起来吧。”说着看了对面的老兄弟一眼：“经略，她就是阿兰的孙女时君棠，长得挺像吧？”

　　经略？宋经略，他就是边境的宋老将军。

　　想到昨晚章洵的话，时君棠惊得一身冷汗。

　　皇帝为何叫她过来？应该是单纯地想引见宋老将军，是吧？

　　皇帝身边的孩子又是何人？

　　时君棠微微抬头看了眼孩子，没想他也正好奇地望着她，眉眼和皇帝，刘瑾很像，但更秀气，小小年纪，很安静，也很平静。

　　“阿兰自己做不到的事，没想到她孙女做到了。更没想到还能与咱们会有交集。”宋老将军的声音中气十足，且很爱笑，笑起来豪爽：“看她表情，好像猜到咱们要做什么事了。”

　　时君棠：“……”这种事说得太随便了吧。

　　“是吗？”老皇帝笑道：“朕说过，这孩子聪明啊。君棠，别傻愣着了，坐吧。”

　　“多谢皇上。”时君棠苦笑着坐下。