望着雪下得越发大的夜色，郁家主想到时族长连番救下女儿也让郁家免遭非议的恩情。

　　这份情，郁家记下了。

　　郁家和太子殿下向来亲密无间，真是没有想到，太子会这般对含烟啊，难道瑾儿那孩子当真迷上了沈家女？今晚的事看来也不简单。

　　次日清晨，地上已经是厚厚的一层雪了。

　　时君棠用着早膳时，巴朵禀报昨夜后续：“皇后娘娘去了东宫，将那些乱嚼舌根的宫人都关了起来。也算是给太子妃撑了腰，还有郁家主从宫里出来，便让郁家的死士盯着沈家，就像族长所料，沈琼华让她的人要去散播对太子妃不利的谣言，都被郁族长给逮住了。”

　　火儿在旁嗤笑：“这沈琼华翻来覆去，只会这些下作手段。”

　　“沈琼华这一招，也是把皇后娘娘给惹怒了。皇后娘娘出手，可不是小打小闹那般简单。”时君棠执箸夹起一块糕点吃着：“就看太子殿下是站哪一边了。”

　　“太子殿下肯定帮着皇后娘娘。”火儿道。

　　“帮着皇后娘娘，但也不会处置沈琼华。”时君棠淡淡道：“一切都是表面而已。皇后娘娘看在眼里，多少会寒心。沈琼华再多闹几次，很多事于我们而言，水到渠成。”

　　这么多年过去，太子当年害死皇后两位皇子的事，就算有证据也早已被太子，不，应该说褚明院长给抹得干干净净。

　　所以大理寺的贺叔查了这么久都查不到什么。

　　太子小小年纪，就算天资聪颖，也不可能把事情做得如此周密不留一点痕迹，那所有的事自然是指向了褚明院长。

　　太子和郁家，太子和皇后娘娘的裂痕越大，隔阂就会越深，到时，她再找个机会提起此事，由他们自个去查，事半功倍。

　　果然，未及晌午，巴朵便匆匆来报：沈琼华被皇后娘娘召入宫中。

　　直至夜幕低垂，宫门落钥，也没从宫里出来。

　　入夜，雪落无声，覆满庭阶。

　　时君棠独坐暖亭，指尖闲闲拨弄着炭火边的栗子。

　　火星偶尔溅起，映亮她沉静的面容。

　　一道身影轻捷落在亭外，是时康：“族长，沈琼华在宫中受了刑，最后是太子妃出面求情，才被放出宫。“

　　火儿瞪着眼睛：“太子妃竟然还求情救害她的人？”

　　小枣想了想，道：“婢子猜，定是太子殿下让太子妃出面的。”

　　栗壳突然“噼啪”轻响，爆开一缕甜香。

　　时君棠小心拿起剥开一颗放嘴里，雪天煨栗子吃最是适意：“皇后娘娘心如明镜，岂会看不透这般把戏。太子不愿在此时伤母子情分，皇后娘娘也不愿为了沈琼华与儿子生隙。可沈琼华不会罢休啊。”

　　这里面，不管接下来如何解决，几个人心里都已埋下芥蒂。

　　赏完了雪，吃过了栗子，时君棠朝着自个院子走去，经过曲廊时，读书声从一侧传来，那是明琅的院子逸风居。

　　“这么晚了，明琅还在读书？”时君棠微讶。

　　“小公子每天读到深夜，可认真了。”火儿道。

　　“哦？他不是不喜欢读书吗？”时君棠心下好奇，朝着逸风居走去。

　　下人见到正要进去通报，被时君棠阻止。

　　屋内烛火温然，听得明琅读书声停了下来，君兰的声音传来：“读累了吧？吃点糕点吧。”

　　“多谢阿姐。”

　　“明琅，你要好好读书，不能让长姐失望，知道吗？”

　　“阿姐，我若读书读不出名堂，长姐会不会对我失望啊？”

　　“不会。”时君兰这声音说得很肯定：“长姐待我们，从来都是宽厚的。正因为这样，我们更该尽心竭力练就本事，助长姐一臂之力，才不负长姐护佑之恩。”

　　“好。”

　　时君棠安静听完，暖心一笑，原来如此，低声道：“走吧。”

　　这世上，本就是普通人最多，像她这般对生意有天赋，像章洵这般对读书有天赋的人并不多。

　　普通人做好普通事，亦是一种圆满。

　　继母三人，她只希望他们这辈子能快快乐乐地就行，自有她为他们遮挡一切风雨。

　　临近年关，齐氏忙得脚不沾地。

　　这是她第一次以主母身份操持全家年节，才知道当家主母有多忙：

　　一是祭祖之仪，玉琮、檀木牌位等祭器都要一一擦拭干净给准备妥当。

　　二是年礼往来，什么样的人送什么样的礼，要合乎身份，要彰显亲疏，都是人情世故。

　　甚至除夕宴的菜单，都要兼顾各房的口味，反复斟酌。

　　这些世家规矩，她和君兰还在摸索中，也因此时时要去请教二房三房。

　　时君棠正看着账册，听着小枣跟她讲母亲和妹妹这几日的忙碌，唇角泛起欣慰笑意：“经过这一年历练，母亲和妹妹确实成长很多。”

　　“夫人越来越有担当了，婢子已经极少见夫人遇事就哭的。”火儿在旁笑道。

　　“对了，别忘了母亲娘家那边也送去新年贺礼。”时君棠想到那两位朴实的老人家，真是穷啊，都不知道能不能吃得饱饭。

　　“送些什么呢？”

　　“按送给外祖家的规格送。”她的外祖家在汝图城，来回得要三个月，几年也只见上一次面，平常联系只用书信：“往后过年过节，都按此规格送。”

　　火儿和小枣互望了眼，这是要每年送了：“是。”

　　正说着，时二婶匆匆进来，愁容满面地挨着她坐下：“君棠啊，你去劝劝洵儿吧。他怎么对你就那么的死心塌地，你也给不了他什么啊。”

第243章 也不会安分

　　“二婶这是怎么了？”时君棠搁下账册，抬眼关切地看着她。

　　“我去邀请郁二姑娘三次，三次都被拒了，后来我花了不少银子找人去问郁二姑娘的侍婢，才知道洵儿竟然当众给了郁二姑娘难堪。”时二婶说到此处，气得直揉心口：“那么好的姑娘家，往后上哪找啊。你说是不是？”

　　“这事，二婶跟我来说也没什么用。”

　　“你是一族之长。你看咱们家族的那些孩子，一个个都没有洵儿有出息。就算为了家族好，你这个当族长的也该重视他的姻缘，是不是？”

　　看着二婶一脸精明的模样，明显还有后手，时君棠问道：“二婶想让我怎么做？”

　　“狠狠地拒绝洵儿，让他对你彻底死心。从此以后，对你再也不抱有任何想法。”二婶热切地握住她的手，“君棠，你定能做到的，是不是？”

　　原来打的是这个主意。时君棠抽回手：“做不到。”

　　“怎就做不到？”二婶霍然起身，满面愠色。

　　“二婶，就像你说的，章洵对我们时氏一族有着极大的帮助，我若与他为了儿女私情撕破脸，对家族无益。身为族长，我也不可能为了这点小情小爱，而和他断绝往来。”这点，时君棠一直很分得清。

　　若非如此，早在章洵初次表露心迹时，她便该避嫌了。

　　“你们，你们都没有真正为洵儿的幸福想过。”时二婶生气地道。

　　“二婶，章洵不是孩子，他的幸福他自己知道如何做。”

　　“我知道你心里算计什么，你就想凭着他对你的喜欢这么拖着他为时家劳心劳力，是不是？”时二婶气得哽咽道：“洵儿虽不是我亲生，可从小养大，就连明泽出生也分不走我对他的半分关爱。这么出色的一个孩子，竟然栽在了你身上。你这是要毁了他啊。”

　　什么叫栽在她身上了？时君棠无奈蹙眉：“二婶，章洵的婚事我就算是族长，也没法做他的主啊。他已经不是时家人，他喜欢我这件事，我没法控制。”

　　时二婶一把坐在地上：“你要是处理不了这事，我就赖在这里不走了。”

　　时君棠被气笑了，没想到二婶还有如此无赖的一面，走到她身边，俯身扶起她来，同时道：“二婶，你若再闹下去的话，我便让章洵入赘了。”

　　时二婶愣了下：“不可能，你不喜欢他。”

　　时君棠想了想那天郁含韵从背后抱住章洵时，自个心里的不悦，或许，她对章洵也不是自己所说的亲情，对上二婶防御的眼神：“或许，我有点喜欢上他了。”

　　这眼神不像是开玩笑的，时二婶赶紧站了起来，厉色道：“我告诉你，不可能。洵儿要娶的是端庄温婉的大家闺秀，不是像你这样的。”说着，匆匆离开。

　　火儿和小枣一脸可惜地看着时二夫人离开，怎么不继续闹了呢？

　　火儿来到时君棠身边，一脸好奇地问道：“族长，你当真有些喜欢上二公子了？”

　　“不重要。去三余居吧。”时君棠起身，这几日，还有不少账本需要核对呢。

　　她还有很多事要做，儿女情长只占了其中一小部分。

　　忘机轩。

　　章洵听着时勇来报，执笔的手微微一顿：“她当真如此说？”

　　“属下听得真切。族长对公子已经心动了，可惜二夫人竟然很识趣地离开了。”时勇颇为可惜地道，他见二夫人气势汹汹地去族长的院子里，这才偷偷跟在后面。

　　没想到还能听见这样的话。

　　章洵眼中闪过一丝笑意，但还不够，在棠儿的心目中，儿女情长从来都是可以随时割舍的存在。

　　这个年，是时君棠当上族长后的第一个年，因此前来拜年的时氏族人从各地而来，时府无比热闹。

　　而时君棠也给小辈们准备了红包。

　　时二叔和时三叔身为嫡出一脉的人，和各支脉聊得火热，转个头，竟见七叔公，九叔公庶出一脉的人也像是主人家似的拉拢着各人，心里不痛快。

　　初二这晚，时二叔和时三叔来到了时君棠的书房。

　　“这庶出一支实在不像话，在学堂时几乎霸占了几位夫子，不管是骑射还是游学，任何事都要抢在咱们嫡出一支的前头。”

　　“还有除夕祭祖、元日祭天，桩桩件件都要越前插手。那些第一次见面从各州而来的族人差点以为他们才是嫡出一支的。”

　　时二叔很有怨言：“说了他们几句，竟然拿你那话来堵我，说什么‘不论嫡庶，不论支系，皆为一体，’我呸，就算是一体，也当分明尊卑嫡庶。”

　　时三叔点点头：“对。这种大场面自然是要我们嫡出一族出马，这是祖制，是规矩。”

　　时君棠正看着初五迎财神的仪程，这日在任何一个世族中都是大日子，就连普通人家亦是格外重视的日子。

　　听完两位叔叔的抱怨，她搁下笔册，眸光清凌地扫过二人：“庶支子弟既霸占夫子课业，我嫡脉子弟可曾争回过讲席？”

　　“争？这成何体统？”时三叔道。

　　“那就是没有？”时君棠在心里叹了口气：“怎么，对于几位夫子所教的，他们都很懂吗？上个月交到我手里的个人契约和小结，庶出的子弟几乎是满满的一本，内容详尽充实，唯有咱们嫡出的，寥寥数页，字迹稀疏。”

　　“那可能他们真懂了呢？”

　　“三叔方才讲的骑射和游学，既然支系事事要争先，那嫡出一族自然也可以去争，自恃身份看不起人家，自己却又畏缩不前，还有什么资格在此怨怼？”

　　“这，君棠，你怎么这么说话？不帮着自己人，反倒助长他人气焰。”

　　“我已对七叔公和九叔公明言，偏房一脉中，若有心族长之位，尽可光明磊落，来与我争。”