左肩传来隐隐的痛楚，她忍不住伸手去扶了一下。
合上眼，脑海中仍旧能够回忆起顾纵看她的眼神。
多情的，冷彻的，了然，又微微地含着一点嘲弄。
“小鱼儿，”他伏在她身上，在她耳畔如情人呢喃一般：“当你听闻天子传召你往天都去，要给你一个大好前程的时候，你心里究竟是在惶恐，还是在欣喜若狂？”
公孙照眼眸闭合，喘息着，拥着他的脖颈，叫他：“三郎……”
顾纵埋脸在她肩头，同样喘息着，低低地笑。
“阿照，我愿你此去顺心如意……”
他一口咬在她肩头，好像恨不能食肉寝皮：“你千千万万不要再回来对我投怀送抱！”
公孙照睁开眼睛看他。
那么漂亮多情的一双眼睛，好像含着一层雾气。
她将自己的唇贴上他的，依依地叫他：“……三郎。”
“……没有打扰娘子吧？”
桂舍人的声音忽然间自车帘外传来。
公孙照回过神来，坐直身体：“怎么会？舍人折煞我了。”
桂舍人专程来解释及早出发这事儿：“不是我不怜惜娘子辞家别亲之苦，只是天子下令修葺凌烟阁，到太宗皇帝圣寿日，要率领百官前去观瞻。”
“娘子作为文正公的后人，那日也得在，这日子有些紧，实在不能耽搁……”
太宗皇帝圣寿日。
公孙照略微推算，便明白过来：“只差不到二十天了。”
继而又道：“既然如此，若是舍人方便，咱们便舍弃马车，骑马赶路，如何？”
桂舍人见她反应机敏，又肯吃苦，心下不由得存了几分赞许，当下颔首：“便依娘子所言。”
公孙照便使人取了百两银子，请一众天都来使喝茶：“劳烦诸位走这一遭，天寒地冻的，好歹喝点热茶，暖暖身子。”
众人谢过她，也都受了。
公孙照又叫了冷氏夫人专门点了陪同她上京的潘家两个，一对四十出头、精明强干的妻夫来说话。
“潘姐，你是能骑马的，便随从我一起同行，叫潘姐夫在后边，跟随车队慢行。”
又取了三千两银票递给潘姐夫，交待他：“他们一行人还有车马辎重，乃至于地方官员进献天都的土仪，行程不会很快，因是天使，沿途也不会有人收缴税款。”
“潘姐夫也是走南闯北过的人物，识见不俗，拿着这些钱，沿途置办些精巧东西，带到天都去，多少也是笔进项。”
再一思忖，又取了一千两给他，低声嘱咐：“要是同行的人也有想参一笔，出门在外，手上又不宽敞的，就借几分给他。”
潘姐夫知道自家娘子手里有钱，此番上京，冷氏夫人也好，大爷也好，怕都有所贴补，可即便如此，一次掏出来四千两，也实在不是个小数目。
更别说其中一千两还是预备着给人借的……
他有些犹豫：“娘子，我只怕……”
公孙照断然道：“有什么好怕的？前怕狼、后怕虎，岂能成事！”
又放缓了语气：“有舍才有得。”
潘家妻夫对视一眼，毕恭毕敬地应了：“是，谨遵娘子之令。”
……
公孙照四岁那年遭逢巨变，此后跟随母亲一起离开天都，南下扬州。
此后整整一十三年，竟也从来没有离开过此处。
普天之下，莫非王土，又能到哪里去呢？
只是此时此刻，出了扬州城门，她回过头去，望着曾经看过千百次的风景，忽然间心绪百转。
扬州，扬州。
这里终究承载了她太多的过往和回忆。
但那毕竟都是已经过去的事情了。
她要往前看。
一行人骑马，经由官道赶路，出行三十余里，忽听身后传来急切的马蹄声，逐渐迫近。
公孙照起初也没在意，只当是有人赶路。
潘姐回身去看了一眼，脸色有些讶然，催马向前几步，悄悄叫她：“娘子，是顾家三郎。”
公孙照心弦如马蹄声一般急颤一下。
回头去看，顾纵已经到了近前，勒马停住，微微喘息着，注视着她。
他大概是匆忙追过来的，这么冷的天气，竟也没穿大氅。
今早公孙照起身的时候，他其实也醒了，只是闭着眼睛，不肯理她。
她知道他是在生气，他也知道她知道。
她夜里入眠，总不安生，所以成婚之后，一直睡在床榻里侧，想要下去，都得途经过他。
公孙照原是尽量放轻动作，不触碰到他就下床的。
只是看他闭着眼睛不肯理会自己，究竟还是没能忍住，故意踩了他一下。
她眼看着顾纵闭着眼睛咬紧了下颚，然后收了收长腿，给她让出了位置。
公孙照忽然有些歉疚。
可是该说什么呢？
她默不作声地下了床，顾纵又翻个身，背对着她，脸朝床榻里头了。
这就是他们分别前见过的最后一面。
公孙照知道他的气苦，知道他的怨恨。
她只是没想到，他会再追上来。
四目相对，饶是她向来长袖善舞，一时之间，竟也不知道该说什么了。
桂舍人平静地瞧着这一幕，叫了她一声：“公孙娘子？”
所有人都看着他们俩。
公孙照回过神来，拱手向她行了一礼：“请舍人先行，不要为我延误，我二人言语几句，我便催马追上。”
桂舍人目光在这对年轻男女脸上扫过，笑了一声，并没有为难她：“既然如此，我就在前边恭候了。”
她一催缰绳，身下的坐骑慢慢向前，众人各怀心思地瞧了眼，也都跟上。
公孙照回过脸去，踯躅着抬起眼眸：“你……”
顾纵脸上萦绕着一层冬日雾气般的冷白，只是因为催马急行赶路，呼出的雾气却是热的。
他扯下马背上的褡裢，丢给她：“拿着。”
公孙照下意识地一抬手接住。
顾纵勒住缰绳，调转马头：“天都风云莫测，却与扬州不同，你……罢了！”
他冷笑了一声：“这话跟义妹你说不着！”
略微顿了顿，又说：“禁中遍植杨柳，马上就开春了，你受不得杨花柳絮，自己多仔细着。”
公孙照怀抱着那只褡裢，五味杂陈地看着他。
顾纵也看着她，眼底有转瞬的恻然。
而后他垂下眼睑，瞟一眼桂舍人一行逐渐远去的身影，抬手一鞭，抽在她的坐骑上！
“公孙照，你走吧。”
公孙照已经记不起他上一次这样连名带姓的称呼她，是什么时候了。
身下的坐骑得到了命令，达达向前。
顾纵的声音夹杂着冬日的冷阳里，传进她的耳朵：“到天都，追你的大好前程去吧！”
……
公孙照一行人舍弃马车，轻骑赶路，庐州、寿州之后，终于下榻颍州。
进城之前，她提早向桂舍人告了假：“我今晚怕得抽个把时辰出去才好。”
桂舍人不解其意：“娘子何出此言？”
公孙照这才告诉她：“我二姐嫁去了花家，如今花家姐夫正在做颍州长史，既然途经此地，必然得去拜会才是。”
桂舍人明白过来，愈发觉得公孙氏人品贵重。
虽说是至亲姐妹，但耐不住年岁上差得多了。
公孙二娘出嫁的时候，公孙氏大抵还在孩抱之年，又经历了家门败落，随从冷氏夫人退居扬州，总共才见过几回？
难为她居然还记得这个姐姐。
途经此地，专程拜会，怕也是存了一点在花家面前为她做脸的意思。
因公孙氏为人妥帖，桂舍人倒也愿意送个顺水人情，点了一行禁卫随从。
又因她先前打点得周到，禁卫们也很情愿。
桂舍人因而又觉出公孙氏的一点妙处。
只怕出行之初，她就打定这个主意了，是以早早地打点了天都来使们，这会儿再用起人来，人家也都愿意帮衬。
此时天色已晚，公孙照叫潘姐等人陪着，一路寻到花家门外，花家众人正用晚饭。
忽然间门房满头大汗来禀：“外头来了好些人，高骑大马，好不煊赫，说是六姨奉圣谕上京，途经颍州，特来拜会二姐！”
一时间把花家惊了个人仰马翻。
花姐夫慌忙跟公孙二姐出迎。
才走