天子转头看他，神情晦涩。
高阳郡王神色坦然，不惧不怯。
似乎有风穿过，又似乎没有。
几瞬之后，天子伸手去揉了揉太阳穴，思忖着问：“公孙家现在可还有什么人？”
皇次子江王斟酌着道：“公孙相公的长子公孙濛，仿佛是在地方上做别驾……”
天子不辨喜怒地“唔”了一声，又问：“还有什么人？”
清河公主试探着说了一个：“好像有个女儿，就嫁在天都？”
天子又问：“还有吗？”
众人茫然之余，又不免有些不知所措。
最后，仍旧是高阳郡王开口，不疾不徐地道：“公孙相公丧事结束之后，公孙夫人带着一双幼女，往公孙氏的祖籍扬州去了，两位公孙娘子，如今都在扬州。”
“她们啊。”
天子这才流露出一点思索的样子来：“朕记得有个女孩儿，出生的时候，公孙预就在尚书省，就近给她取了个名字，叫，叫
……”
“叫小鱼儿，”高阳郡王说：“那是公孙相公的第六女，因公孙相公养的鱼儿牡丹开了，所以唤作小鱼儿。”
天子就有点高兴地笑了：“是了，朕记得是有这么回事。”
清河公主在旁，觑了一眼这个向来沉默寡言的侄子，禁不住意味深长地道：“熙载真是细心人，这么细枝末节的事情，都记得清清楚楚。”
高阳郡王彬彬有礼地朝姑姑点一下头，却不言语。
清河公主因而笑道：“到底是往来亲厚，这么些年，逢年过节，都还跟公孙家互通消息呢！”
江王与南平公主听闻此言，都禁不住悄悄地去瞧天子脸上神情。
天子却好像没注意到清河公主的话，不无惘然地道：“掐指算算年岁，也该是个大姑娘了……”
略微沉吟之后，环顾左右，终于点了桂舍人的名字：“月团，你走一趟，去扬州，接她上京来。”
一语落地，四座皆惊！
“娘！”
清河公主神色有点焦灼，禁不住坐到天子身边去：“您这话说的——这么些年过去，公孙娘子也大了，万一她已经结了亲，做了他人妇呢？”
她急道：“这时候再接她上京，是不是不太妥当？”
天子扭头瞧了她一眼，一抬手，不轻不重地往她面上扇了一耳光。
一声轻响，皇嗣皇孙们的心脏都跟着哆嗦了一下。
江王与南平公主不约而同地低下了头。
近侍们低垂着眼睛，噤若寒蝉。
天子脸上倒是带一点笑，看不出是怒是喜：“做起我的主了。”
清河公主捂着脸，又羞又怕，涨红了面孔。
几瞬之后，不得不强笑着道：“娘，女儿不敢。”
天子不再言说此事，转而吩咐桂舍人：“去吧，带她到我面前来。”
她顺势往椅背上一靠，目光在殿中众人脸上扫过，言笑晏晏：“就说，我要给她一个大好前程，再给她选个良婿。”
第3章
天子膝下有四个孩子，赵庶人、江王、南平公主、清河公主。
清河公主作为幼女，向来最受母亲宠爱。
如今竟然当众吃了一耳光，实在叫人骇然。
江王回了王府，还惊讶不已地跟王妃裴氏说起这事儿来：“头一次看陛下当众这么折四妹颜面……”
江王妃低声道：“她也是糊涂，陛下向来都是不容别人违逆的。”
江王为之默默。
几瞬之后，又不由得纳罕：“四妹也是，公孙六娘进不进京，碍着她什么事儿了？何必那么大的反应呢。”
江王妃看他不明内情，便悄悄地提点了一句：“你仔细想想，四妹的公主府，旁边是什么地方？”
江王叫妻子说得一怔，仔细思忖了一下，不禁有些错愕：“公孙家？”
江王妃点了点头：“四妹年前就在御前走动，想着央求陛下开恩，把公孙府赐给她，到时候把那府宅一分为二，砌墙隔开，叫底下两个小的来住。”
“她带着长子，住公主府，底下两个小的长大了，就住在隔壁，如此儿女几个既都在眼皮子底下，又不至于挤在一起，自家骨肉生出不快来……”
江王不由得叹了口气：“可怜天下母父心。”
江王妃应了声：“是啊。”
只是也有些奇怪：“年前我觑着陛下的神色，似乎是有些意动的，原以为只差一把火了，不想竟又改了主意。”
若是不叫公孙六娘上京，依照公孙预当年半个戴罪之身的身份，就把公孙府赐给清河公主，又能如何？
可天子既表明了思念旧臣的态度，一边传召旧臣之女上京，一边把人家的祖宅赐给自己的女儿……
哪有这么办事的！
江王也不禁说：“这事儿倒真是有些奇怪。”
饶是内室里只有妻夫二人，江王妃还是下意识地瞧了瞧左右。
看没别人在，才低声道：“我听说，就在年关前后，姬家的人进京来拜见天子，似乎是说天象有异，紫微星动，不知是否与此事有关。”
“你上哪儿听的这种话？不要命了！”
江王听得变了脸色，骇然道：“你想死，我还没活够呢！”
江王妃脸色也有些发白：“表姐在陛下身边做近侍学士，且也不是外人……”
再觑着丈夫的神色，小心地道：“这种关系，别人想要可都没有呢。”
江王听得一时意动，一时惊惧，踯躅良久，终于道：“这话你听过就忘了，也别专门打听，生出事来，大哥……赵庶人就是前车之鉴。”
当年的风波，江王妃也是亲眼见证过的，闻言亦是悚然，当下慌忙应了：“我知道了，你放心。”
……
扬州。
冷氏夫人有话要叮嘱女儿，公孙照又何尝没有话要叮嘱母亲？
“我这一去，吉凶未定，消息传回扬州之前，娘最好还是少出门，少见人……”
公孙照加重声音：“尤其是从前的旧人，赶在这时候过来的，未必就是好意。”
略微顿了顿，又说：“若是遇上什么变故，就到顾家来寻义父义母，到底有些香火情在，只是若无必要，最好还是不要再过来了。”
冷氏夫人点头应了：“我晓得的。”
公孙照又说：“叫提提专心念书，就照着我当初读书的顺序来，天子既然点了我进京，想必此后吏部也不会再桎梏公孙氏族人出仕了。”
提到妹妹，她脸上露出笑来：“提提今年才十三岁，大好年华，人又能坐得住，完全来得及。”
冷氏夫人也应了。
母女俩各自说了会儿话，知道今晚还有别的事情要忙，便赶紧出去了。
公孙濛之妻康氏正在外边，见了冷氏夫人，赶忙福身行礼：“母亲。”
公孙照同样行礼，口称嫂嫂。
康氏带了丈夫的话过来：“夫君说这会儿有千言万语想同六妹讲，天都之事，乃至于那边的故旧亲朋，只是一时半会儿的，也想不起要从哪儿开始。”
“他且陪着顾都督妻夫和姨母坐会儿，晚点回房，写在纸上，明日交给妹妹，路上带着细看，到了天都之后，再一一过去拜访，也就是了。”
冷氏夫人点头应了：“好。”
公孙照也说：“大哥心细如尘，做事妥帖。”
康氏脸上流露出一点忧色，压低声音，悄悄地指了指门外：“妹妹，顾三郎在外边等着呢。”
公孙照心下微沉，倒是笑了一笑：“我知道了，多谢嫂嫂。”
……
第二日清早，桂舍人才刚起身，女史碧涧便递了礼单过来：“顾都督准备了进献给天子的土仪，还有……”
她笑嘻嘻道：“顾夫人将公孙娘子认为义女了。”
桂舍人接过礼单，翻看几眼，不由得道：“顾都督老辣，顾夫人精明，真是天作之合。”
碧涧语气轻巧，居高临下道：“谁说不是？原是桩丑事的，就这么轻轻巧巧地揭过去了。”
又带着点看热闹的神色，兴奋不已地道：“早先在天都，就听说姜郡主中意顾三郎，只是顾三郎已有婚约，方才没能如愿，却没想到，原来顾三郎的未婚妻，就是公孙六娘！”
“等公孙六娘到了天都，怕就有热闹可以看了！”
碧涧迫不及待道：“舍人，咱们什么时候启程？”
本朝惯例，会以母亲的姓氏来区分皇嗣、皇孙。
如江王郡主乃是江王府侧妃姜氏所出，所以外人就以“姜郡主”称之。
桂舍人听碧涧这席话说得轻薄，却只作未闻，吩咐她说：“用过早饭之后，你亲自去问问公孙娘子，看她方便，总归今日是得动身的。”
碧涧应了声，早饭之后往顾家去走了一趟，很快回来：“公孙娘子说，随时都可以启程。”
桂舍人听得微怔，旋即失笑：“如此，那我们这就动身。”
……
辞别的话都已经讲过，拖拖拉拉，实在没什么意思。
马车驶出扬州城门，公孙照独自坐在车内，拆开长兄公孙濛送来的那封
厚厚书信，看了几页，思绪却禁不住飘到了别处。