白芷：“……？”

　　是这样算的吗？她抱着那木匣，眨了眨眼，总觉得这道理似乎有哪里不太对劲。可与姑娘那坦然的神色一比，倒显得是自己想多了。

　　孟玉桐却不再看她，只若无其事地理了理微褶的衣角，仿佛刚刚收下的不过是一份再寻常不过的谢礼。

　　她转身提步，向大堂诊室走去。

　　她离开的背影瞧上去步履从容，垂在身侧的指尖却无意识地悄然捻了捻。

　　似是要捻去指尖上残留的几分墨香气。

　　刘思钧坐下歇脚，与崔大、梅三聊了聊此行见闻。商队其余人等已先行返回秦州，他打算带着崔、梅二人在临安盘桓些时日，看看有无新奇货物可贩。

　　梅三趁机将今日李璟寻衅、孙大娘闹事的经过说了一遍。

　　刘思钧听罢，长眉一拧：“果然不出所料，那群腌臜泼才，不敢明着来，专使这下三滥的阴招。留你们俩在此，真是留对了！”

　　“可不是！”崔大成犹自愤愤，“幸亏孟姑娘机警过人，一眼就拆穿了那婆娘的鬼把戏。非但没吃亏，反让她赔了夫人又折兵，自己掏钱来看病，这就叫自作自受！”

　　孟玉桐用何浩川所赠的浮梁雪毫沏了一壶热茶，室内一瞬间清香四溢，她为众人一一斟上。

　　刘思钧端起白瓷茶盏，观其汤色清亮，便凑近鼻尖轻嗅，随着茶烟袅袅而起，于是一股清雅兰蕙之气随之沁入心脾。

　　他浅啜一口，顿觉一股清冽甘爽自舌尖蔓延，初时微苦，旋即化为悠长的甘甜回韵，喉吻生津，烦渴顿消。

　　他眸光一闪，不由赞道：“好茶啊，清而不薄，香而不艳，苦后回甘，韵味悠长。比起那贡上的龙团凤饼也不遑多让！玉桐妹子，不知这是何仙茗？”

　　“是清风茶肆的浮梁雪毫。”孟玉桐含笑答道。

　　“妙！妙极！”刘思钧大赞，又豪饮一口，神情极为享受。

　　崔大成等人也跟着喝了几口，咂咂嘴，只觉比寻常茶水香些，倒也没品出太多门道。

　　崔大成忽地想起，从怀里掏出昨夜孟玉桐给他的安神香囊，递给刘思钧：“少当家的，孟姑娘知道你常年在外奔波，睡眠最是浅，特意吩咐我给你留了一只，让你试试。”

　　刘思钧接过那香囊，放在鼻下深深一嗅，一股清幽舒缓的草木馨香钻入鼻腔，仿佛瞬间抚平了长途跋涉的疲惫与浮躁。

　　他长长舒了口气，由衷叹道：“好！这味道，闻着就让人心定神安！多谢玉桐妹子费心！”

　　孟玉桐见他喜欢，也笑着回应：“刘公子客气了，比起您送的石莲子，这香囊实在微不足道。”

　　“诶！”刘思钧摆摆手，目光灼灼地看向孟玉桐，面庞上一双眼睛亮得惊人，透着直率与热忱，“咱们江湖儿女，不拘那些虚礼。我看妹子你爽快利落，咱们又这般投缘，不如往后就以兄妹相称如何？你叫我一声刘大哥，我听着舒坦！”

　　他眼中满是期待，眼巴巴等着她回话，一时间让人难以拒绝。

　　当下屋中崔大成、梅三等人也笑着起哄：“结拜！结拜！”

　　刘思钧笑着虚按了下手：“行了行了，别起哄架秧子，没规矩！”

　　在一片笑声中，孟玉桐终于缓缓点头，唤了一声：“刘大哥。”

　　“哎！”刘思钧立时响亮地应了一声，脸上笑开了花，“好妹子！说好了，从今往后，咱们可就是一家人了！千万别再跟哥哥客气！”

　　屋外，皎洁的月色悄然漫过屋檐，为照隅堂褐色的屋顶披上了一层朦胧的银纱。

　　堂内，灯火温暖，茶香氤氲，时不时传出阵阵爽朗的笑语欢声，驱散了夜晚的清寂。

　　后院井台边，吴林抱着他那副宝贝龟甲，盘膝而坐，仰头望着中天那轮玉盘。

　　听着前堂传来的热闹人声，他脸上亦是露出一丝淡淡笑意，手指在龟甲上轻轻一点，对着清冷的月色，低声喃喃：

　　“月满中庭，主宾朋相得之兆……嗯，算得不错，大吉大利。”

　　*

　　四月十六，大雨。

　　水泽相激，主财源涌动；震雷隐于云，利革新破局。

　　豆大的雨点砸在孟府松风院的青瓦上，噼啪作响，织成一片白茫茫的水幕。

　　屋内光线昏沉，孟老夫人江云裳端坐紫檀木圈椅中，就着案头一盏琉璃灯，细细翻阅着近几月的药材账册。

　　纸页翻动声混着窗外雨声，沉闷压抑。

　　吴嬷嬷悄声上前，将一件玄色杭绸外裳轻轻披在她肩头，低声道：“老夫人，雨势这般大，今日还要去铺子里查看么？”

　　江云裳目光未离账本，眉心却蹙紧。

　　指尖划过一行行墨迹，那些熟悉的药铺名目旁，收购量却日渐变少。三七、黄连、当归……往年紧俏的药材，如今竟也显出滞销之象。

　　这两月的流水，肉眼可见地又薄了一层。

　　她心中了然：临安城中，做药材生意的早不止孟氏一家。她性子孤高清冷，不屑钻营逢迎，自夫君过世后，那些维系多年的x老关系渐渐淡去。

　　新掌权者，谁还认她们这旧门庭？

　　她无端想起那夜孟玉桐决然请她退婚时所说的话，‘家中生意看似根基犹在，实则如困守孤城，销路日蹙，生机渐萎。’

　　她说的的确不错，如今纪家这层姻亲不再，再无法借势盘活这盘僵局。

　　偌大的家业，竟如老树生虫，生机渐萎了。

　　她抬眼望向窗外泼天雨幕，雨水涟涟，模糊了庭院景致。

　　半晌，才淡声道：“去。等雨小些便去。”

　　账册又翻过一页，她指尖在桌案上无意识地轻叩，忽地问：“她这几日如何了？”

　　问的是孟玉桐。

　　自那夜定下赌约，免了晨昏定省，她便对这孙女彻底放手，不闻不问，任其在外折腾。

　　大半月过去，隐约听闻，那丫头竟真在桃花街将医馆开了起来。

　　江云裳嘴角极细微地向上牵动了一下。看来这些年教她的这些本事，不算白费。

　　吴嬷嬷闻言，一拍额头：“瞧老奴这记性！昨夜大姑娘回府，托老奴转交些东西给您。见您已歇下，老奴便收着了。”

　　她说着，转身便要去取。

　　江云裳未置可否，指尖敲击桌案的节奏却缓了下来。

　　不多时，吴嬷嬷捧着东西回来了。身后，却跟着个穿桃粉色褙子的姑娘。

　　那姑娘低眉顺眼跟在后面，一双细长的眼睛却忍不住滴溜溜四下打量，直到进了内室暖融的光影里，才抬起头，脸上挤出一个略显僵硬的笑容：“祖母，孙女来给您请安了。”

　　江云裳眼中掠过一丝无奈。

　　孟玉柔的请安，她多年前就免了。这孩子性子浮躁，又畏她如虎，每回前来都似受刑，她也瞧着碍眼。

　　可自从她勒令秦姨娘归还柳氏嫁妆后，这丫头便日日雷打不动地来点卯，想必是得了她生母的授意。

　　来了也无话，干坐半个时辰，如同完成差事。

　　江云裳只随意摆了摆手，示意她自便。

　　吴嬷嬷奉上之物，是一只精巧的月白色缎面香囊，并一封折好的信笺。

　　香囊以月白素缎为底，其上用饱满艳丽的茜红、金橙丝线，绣着一簇怒放的榴花。

　　花瓣层叠舒展，仿佛能嗅到盛夏阳光炙烤下的蓬勃生气，花蕊以金线点缀，灼灼其华，扑面而来的张扬与热烈，几乎要冲破那素雅的底色。

　　“老夫人您瞧，”吴嬷嬷笑着捧起香囊，“这是大姑娘新制的安神香囊，说是早些年送您那只药效怕已淡了，特地换了改良的方子重做的。她那照隅堂如今也在卖这个呢！”

　　她见江云裳目光落在香囊上，眉宇间似有松动，忙又夸道：“您看这榴花绣得多鲜活！大姑娘这绣工，真是精进了不少！”

　　“哼，”江云裳鼻腔里发出一声冷嗤，指尖拂过那榴花饱满的轮廓，“这针脚走势，一看就不是她的手笔。她绣的花，那才叫一个‘惨不忍睹’。八成是她身边那个白芷的功夫，那小丫头倒是有几分巧手。”

　　语气里是了然，又带着点恨铁不成钢。

　　吴嬷嬷笑着打圆场：“那也是大姑娘的一片孝心不是？大姑娘就是在这针织女红上差了些火候，旁的，可都是拔尖儿的。”

　　“呵，”江云裳又是一声冷哼，数落起来，“拔尖儿？你说说她哪儿拔尖儿？从小那一手字，写得跟狗爬似的！哪家正经闺秀的字能丑成那样？

　　“还有这针线，更是……唉！”她想起当年为了给孟玉桐挣个好名声，硬是逼着她日日临帖，总算将那笔字扳得能入眼，对外也只夸赞白芷代绣的活计精巧，勉强维系着“端庄贤淑，通晓字画，精于女红”的体面。

　　这绣工，实在是她心头一块去不掉的疙瘩。

　　孟玉柔在一旁枯坐，听着祖母与吴嬷嬷的对话，心有不甘。

　　姨娘叮嘱她要好好表现，让祖母喜欢自己。

　　此刻见祖母似乎对大姐姐送的香囊不甚满意，便觉机会来了。

　　她眼珠一转，指着那香囊，声音刻意拔高了几分，带着点天真，听来却刻薄：

　　“祖母说的是呢！大姐姐这安神香囊，怎么绣的却是这般艳俗的大红榴花？看着就不像是专程为祖母准备的样式，倒像是外头随意买来应付的。祖母这般年纪身份，戴着这颜色出去，岂不惹人笑话？大姐姐也太不用心了！”

　　话音落下，屋内霎时一片沉默。

第43章

　　这石榴花样式的香囊明艳张扬，许是不大适合老人家戴的。孟玉柔这话原也没说错，可孟老太太哪里是一般的老太太。

　　江云裳和吴嬷嬷心中都清楚，孟玉桐这香囊，应是千挑万选了才定下这个花色送来。

　　她那样缜密细致的人，又心思聪敏的人，自然知道送什么才能合人心意。

　　孟玉柔说完那番奚落之言后，松风院内室之中静默良久。

　　窗外的雨声似乎也小了些，打在屋顶地面，只余淅淅沥沥的残响。

　　可不知怎的，此刻听来，却仿佛比方才那大雨瓢泼的声响更显聒噪。

　　江云裳缓缓侧过头，左颊那道旧疤正对着孟玉柔的方向，虽有屋中桌案上琉璃灯昏黄的灯光映衬着，显得缓和几分，却不改深刻凌厉的底色。

　　孟玉柔被她这般瞧着，忽有几分心虚，挤出一道笑，透出几分直白的讨好。

　　“哦？”，她一个字轻轻呼出，语调拖长，目光冷冷扫过孟玉柔的脸，面上似乎带上几分讥诮：“你是嫌我老了，不配戴这鲜艳颜色？”

　　“孙女……孙女不是这个意思！”孟玉柔被那目光刺得心头一慌，知道自己这是又说错话了。脸上强挤的笑容瞬间垮塌，慌忙低下头，“孙女只是……只是觉得大姐姐她……她没用心……”声音越说越低，带着掩饰不住的慌乱。

　　她本就不太会说话，嘴上更是没个把门的，想到什么说什么，贯来又害怕祖母威严。

　　若不是母亲非要她来，她平日里是最最不乐意来这松风院的。

　　每每来此，真真是如坐针毡。

　　吴嬷嬷见屋中气氛凝滞，拿起那张被忽略的信纸，双手递到江云裳面前，笑着岔开话头：“老夫人消消气，您再看看这个。这是大姑娘特意让老奴转交的，说是昨日医馆开张的头一日流水账，请您过个目。”

　　江云裳的视线这才从孟玉柔身上移开，落在那张薄薄的纸上。纸上字迹清丽秀逸，筋骨内蕴，正是她一手调教出来的簪花小楷，是孟玉桐亲笔无疑。