第36章

　　与纪昀道别后，孟玉桐信步走向那间正热火朝天装潢着的医馆。

　　灯火通明处，敲打锯木之声不绝于耳。

　　白芷刚给做活儿的众人分完茶水，招呼他们歇息，瞧见孟玉桐身影，立刻小跑着迎出来，熟稔地接过她臂弯的医箱，急切问道：“姑娘，您可回来了！今日去见纪公子，他怎么说？可应下举荐的事了？”

　　孟玉桐脚步微顿，眼帘低垂，唇角轻轻往下一撇，默然不语。

　　白芷见状，一双圆眼登时瞪得更圆了，她愤然道：“姑娘您医术这般高明，连医籍考核都过了，他为何不答应？难不成是计较您退婚的事？”

　　她越想越觉得是这么回事，气呼呼地撸起衣袖，“奴婢这就找他理论去！忒不讲理！”

　　孟玉桐见玩笑开过了头，忙伸手一把将人拽住，连声唤道：“白芷，白芷！我逗你的！他答应了，举荐之事已定。待这边修缮妥当，我们便择个吉日便开张。”

　　“姑娘！”白芷这才停步，微恼地跺了跺脚，嗔怪地抓着她胳膊，在她腰间软肉上不轻不重地掐了一把，“您可真是学坏了！从前您哪儿会这般戏弄人！”

　　孟玉桐笑着讨饶，顺势转了话头：“今日大伙儿是在庆来饭馆用的饭？”

　　白芷点头，撇撇嘴道：“午饭晚饭都在那儿对付的。”

　　她朝对面努了努嘴。此刻戌时已过，过了饭点，庆来饭馆门前冷落。

　　孙大娘独自一人枯坐在门边小杌子上，手里捏着块抹布，眼神发空，不知在琢磨什么，显得格外投入。

　　“说起来，”白芷压低声音，带着几分疑惑，“今日那孙大娘格外奇怪，拉着我问东问西，医馆何时开张、您平日都忙些什么、请了多少人手……”

　　孟玉桐眸光微动：“连着吃了两日，你觉得孙大娘的手艺如何？”

　　“这个嘛……”白芷蹙眉回想，脸上露出几分嫌弃，“晌午那碟清蒸鱼失了鲜气，蔫蔫的；晚上的红烧肉看着还行，入口却柴得很，火候过了头；连最寻常的炒时蔬也寡淡无味，像是在蒸屉里焖久了，水塌塌、烂糟糟的。”

　　她顿了顿，又道：“不过那几个出力气的倒是不挑，吃得挺香。”

　　“如此看来，”孟玉桐了然，“桃花街往来人并不算少，庆来饭馆生意不好，症结恐怕就在这‘色香味’上，不合街坊邻里的口味了。”

　　两人说着话，已步入医馆大堂。

　　只见堂内槅扇已将诊室、药房分隔开来，高大的百眼药柜骨架已立起，靠墙而立。

　　昨日让吴明采买的脉枕、药碾、铡刀、戥秤等物，都用青布裹着，整齐码放在墙角。

　　后院方向传来砌墙的声响，显然工程进展神速。

　　吴明、崔大成和梅三几人正围坐一处，端着粗瓷茶碗饮茶解乏，激烈地讨论着药柜隔板如何加固才更稳当。

　　一旁的吴林则盘膝坐在地上，面前摊着他那副宝贝龟甲，正神色专注地捻着几枚铜钱，念念有词：“乾位属金，主肃杀，此处放铡刀正合其性。坎位为水，利流通，药柜靠此方位甚好……”

　　几人听见脚步声，回头见是孟玉桐，纷纷停下动作起身。

　　崔大成和梅三嗓门洪亮：“孟姑娘回来了！”

　　“当家的！”吴明反应最快，立时接上，脸上堆着笑。

　　吴林也抬眼看了看孟玉桐，又低头瞥了瞥手中的龟甲与铜钱，捋着稀疏的山羊胡子，喃喃自语道：“嗯，此局尚可，只是药房火气稍旺，若能在院中西南角植一株石榴，取其木气生火又克土，调和阴阳，更为稳妥……”

　　孟玉桐被吴明那一声“当家的”唤得心头熨帖，唇角笑意真切了几分：“这几日辛苦诸位了。短短两日，医馆竟已初具规模，诸位真是技艺精湛，手脚麻利。待这边一应收拾停当，我们便选个黄道吉日，热热闹闹开张！”

　　她目光转向捻着胡须的吴林，温声道：“吴先生，可否劳烦您费心，替我们择个开张的吉日良辰？”

　　吴林闻言，立刻正襟危坐，将龟甲铜钱郑重收起，又掐指默算片刻，很快便抚须笑道：“四月十五，丁卯日，天德合，月德合，宜开业、交易、立券、纳财。且冲煞皆无，正合医馆悬壶济世之业，大吉大利！”

　　“四月十五，”孟玉桐略一盘算，笑意更深，“工期若顺，装潢完毕恰好能留出五日功夫清扫归置、采买药材，时间充裕，甚好！就依先生所言！”

　　“好嘞！就等孟姑娘一声令下！”崔大成搓着手，一脸兴奋。

　　梅三也笑道：“孟姑娘放心，保管让咱们这照隅堂亮亮堂堂地开起来！”

　　“到时候，街坊们瞧见这新崭崭的医馆，保管都说好！”吴明也附和道，仿佛已看到门庭若市的景象。

　　望仙桥头，那尚未挂牌的崭新医馆里，传出阵阵充满干劲与希望的爽朗笑声，在这初夏的夜色里格外清晰。

　　庆来饭馆门前，枯坐着的孙大娘，被对面医馆里飘来的阵阵笑语刺得心头一紧。

　　她脸上此刻堆满了愁云：这客栈改成医馆，来她家吃饭的人更是少了，自家的营生，怕是要更难了……

　　*

　　四月十二，纪府，梧桐院。

　　夜半子时，万籁俱寂。主屋外，一丛绿竹暗影婆娑，细长的竹叶随风而动，簌簌而响。

　　主屋榻前，一方青玉小炉静置几上，炉中香已快燃尽，仅余几缕稀薄青烟，袅娜盘桓，终归于无形。

　　榻上之人，剑眉紧锁，额角沁出细密x冷汗，修长的手指无意识地死死攥紧了身下锦缎被褥，骨节泛着冷白。

　　纪昀深陷梦魇。

　　又是那个雨夜，又见到兄长的脸。

　　都是他的错，都是他的错！

　　他紧握的拳头不受控制地抬起，一下，又一下，重重地捶向自己心口。

　　他甚至荒谬地想着：若那时随兄长一同去了，是否便得解脱？

　　悔恨和沉溺的情绪像是一张巨大的网，将他死死包裹，不留一丝空隙。

　　他喘不过气，他脑中一片空白。

　　“夫君，夫君，你怎么了？”耳边传来声声女子的温柔呼唤，如同一道穿透浓雾的光，渐渐将他混乱的意识拉回。

　　模糊感觉到一只微凉柔软的手正轻轻拢着他的背脊，安抚般地拍着。

　　那动作带着一种令人安心的力量，让他紧绷的精神终于缓缓松弛下来。

　　他想睁开眼，却似乎有千钧重量压在身上，挣扎许久，才拉开一丝极小的缝隙。

　　那女子的样貌朦胧难辨，只依稀能看见她有一双极大的眼睛……

　　她是谁？为何喊他‘夫君’？

　　不对，他犹在梦中！

　　纪昀猛地睁开双眼，惊坐而起。

　　冷汗早已浸透中衣，紧贴着冰凉的背脊。他深深喘出几口气，下意识望向小几，只见那香炉中的香灰已然冷透。

　　孟玉桐这药香方子他用了好些时日，效用甚好，这段时日倒是能睡一夜安稳觉了。

　　怎么今日又……

　　他静坐良久，胸膛起伏不定，心口却像是缺了一块，久久未能平息。

　　翌日清晨，四月十四，晨光熹微，透过梧桐院内雕花窗棂洒下道道金线。

　　枝头鸟雀啁啾，清脆悦耳。

　　青书如常，在书房内仔细收拾着纪昀去医官院需用的物事：黄梨木嵌螺钿医箱、几卷脉案、笔墨纸砚……动作一丝不苟。

　　纪昀推门而入时，青书抬眼便瞧见他眼下两抹淡淡的乌青，手中动作不由一顿，忧声道：“公子昨夜又未睡好？瑾安公主所赐的安神引效用极佳，公子何不……”

　　话未说完，便见纪昀已两步走至乌木书案后，在那张宽大的紫檀官帽椅上坐下，抬手用指节在紧蹙的眉心处重重按了按。

　　连日怪梦缠身，母亲态度的变化，父亲向外散播他退婚消息的举动……这一切，究竟是从何时开始，那原本按部就班的日子，波澜不惊的日子忽然生了变故？

　　思绪沉浮间，他脑中细细回想。变故似乎并非只发生在纪家。

　　他倏然抬眼，凤眸闪过一丝清明，直直转向青书：“你今日不必随我去医官院。替我去查一查孟家，尤其是那位孟姑娘。近半年来所有动向、性情转变、接触何人、习得何术……桩桩件件，务必查清，事无巨细回禀。”

　　她的医术，性子的忽然转变，对他习性的熟知……桩桩件件的巧合凑在一起，难免令人生疑。

　　青书并未像往常般立刻躬身应“是”。

　　他默然片刻，瘦削的肩膀几不可察地绷紧了一下，才低声道：“公子，今日是入宫为瑾安公主请平安脉的定例，往常皆是小的随侍在侧。查探孟姑娘一事可否交由云舟去办？”

　　他本就清癯的面容在晨光下更显苍白，带着几分病弱之气。

　　屋中寂然无声，檐下一从鸟雀忽而跃起，一阵翅翼煽动的哗然声响打破了沉寂。

　　纪昀按在眉心的手缓缓放下，搁在光滑冰凉的乌木案几上。

　　他抬起眼，寒潭深水般的目光带着无形的压力，直直凝视着青书的眼，声音不高，却透着威严：“今日，云舟随侍入宫。”

　　青书眼皮一颤，面色更白一分，忙不迭深深揖了下去，“小的僭越，请公子恕罪，小的这便去办。”

　　他迅速将已收拾妥当的医箱和一应文牍笔墨恭敬地置于纪昀面前案头：“公子，小的这就去唤云舟过来听候差遣。”

　　“嗯。”纪昀淡淡应了一声。

　　青书走后，纪昀的目光落在面前那方黄梨木嵌螺钿的医箱上，指尖无意识地抚上箱盖上那枚冰凉的如意云头铜锁扣，轻轻摩挲着，眉头却越皱越紧。

　　青书……原是长兄纪昭身边最得力的心腹小厮。纪昭温润如玉，待人宽厚，将青书教导得心思缜密，聪慧机敏，行事滴水不漏。

　　自从兄长去后，青书到他身边，亦是处处妥帖，从未出过半分差错，更不曾有过半分质疑。

　　今日这番推脱是为何故？

　　他究竟是不想去查孟家，还是想去宫里？

　　他眸色微暗，眼底有探究和疑虑，摩挲锁扣的指尖无意识地向前一勾——

　　“嗒”一声轻响，锁扣弹开，箱盖掀起一丝缝隙。

　　一道淡金色的晨光恰好钻入那缝隙，照亮了箱内一角：一方折叠整齐的素粉软罗帕子，以及，帕子旁两颗码放得端端正正的松子糖。

　　几乎是在看清的瞬间，纪昀指尖如触电般倏然收回，同时手腕微沉，那掀开一丝缝隙的箱盖被严丝合缝地重新扣紧。

　　又是一桩古怪。

　　恰在此时，一阵急促的脚步声由远及近。云舟小跑着到了书房门口，抬手在门框上叩了一下，便急撩撩地撩袍跨了进来，气息微喘：

　　“公子，时辰差不多了，咱们动身吧？”

　　他说话间，手已自然而然地伸向案上的医箱，想要提起。

　　那医箱却在他指尖触到提梁的前一瞬，倏然腾空——已被纪昀稳稳地提在了自己手中。

　　医官院坐落于皇城东北隅，朱墙黄瓦，药香隐隐。

　　纪昀先至院中，略作停留，处理了几桩日常庶务，又与院使及几位同僚简短议过几件紧要医案，便带上他那方医箱以及瑾安公主历年的脉案卷宗，起身离院。

　　瑾安公主所居的“静岚轩”，位于皇城西六宫最偏僻的西北角。

　　此地远离中轴线上的巍峨殿宇，宫墙斑驳，宫道幽深，一路行来，只闻风声鸟鸣，少见宫人身影。

　　纪昀穿过长长的抄手游廊，又绕过几重寂静无人的宫门，步履沉稳，走了约莫一盏茶的功夫，方才抵达。