眼见着从萤目露震惊，直直后退数步，慌了仪态，他反而故意欺上前，一字一字将余话道出：“联姻而已。”

　　远远瞧着，活似恶霸抢亲。

　　从萤单手抵住身后长案，缓了又缓，终于稳住心神。

　　“三公子。”

　　她慢慢说道：“其一，姜家如今是大伯主事，此事不该寻我来商议，应当等他回来……”

　　谢玄览说：“姜尚古愚钝，我与他讲不通。”

　　从萤：“其二，祖父新丧，棺椁尚停在堂前，谈婚论嫁有悖孝礼，三公子无拘，也请体谅我们这些俗人家。”

　　谢玄览问她：“你不愿嫁，是么？”

　　他问得太直白，把从萤呛了一下：“我——”

　　她撑在身后的手紧紧捏着香案边缘，心口突突直跳，舌尖抵在齿颚不敢动弹。

　　她一时不敢说话，因为她也不知道自己会应是或否。

　　谢玄览善解人意地劝道：“如谢氏这般炙手可热，如谢某这般咄咄逼人，自然非卿良配，你不愿意，我也理解。”

　　这下从萤真的无话可说了，只是心里隐隐地难受。

　　她未说不愿，从萤想，是他不愿。

　　谢玄览自觉已看透她的为人，含笑道：

　　“若与谢氏联姻，此后阖府沉浮，都将系于谢氏，不仅会将贵主得罪得更深，且要举阖府之力与她对抗，似今日虎贲卫搜府之事，只会多，不会少。”

　　“届时，姜府再难明哲保身，委婉求存。”

　　她掩藏袖中，缓缓掐紧掌心，仿佛拔起一株幼兰，碾碎一簇新火。

　　望向谢玄览的目光渐渐波澜平息，似从未为其惊扰。

　　她轻轻点了点头。

　　谢玄览笑了，那神情仿佛在说，果然如此。

　　“既然是你不愿，那——”

　　话音未落，一袭香风卷进来，从萤抬头，看见了姜三娘子姜棠雨，她的三堂姐。

　　她躲在耳房里听了许久，听见“联姻”二字终于按捺不住，不顾奉宸卫的阻挠，直楞楞闯进来，施施然走到谢玄览面前行万福礼。

　　眼波含情带笑：“妾姜氏行三，名棠雨，也是姜御史的孙女。”

　　谢玄览嗯了一声，目光并未自从萤身上移开。

　　见此，姜棠雨对从萤说道：“四妹妹，先帝御赐给祖父的那枚端砚不见了，婆子说只有你经过手，是不是又被你拿走卖了？”

　　“我没有。”

　　知道是要遣她离开，从萤补了一句：“我这就去找。”

　　说罢向谢玄览一礼，转身就要走。

　　“姜四娘子。”

　　谢玄览在她身后说道：“风高浪急，非小舟可渡，你是聪明人，该如何掌舵，可要想清楚了。”

　　说罢他倒先丢下两位姑娘，转身离开了谢家。

　　＊

　　晋王在等太霄道人的消息。

　　他独自待在从前的书房里，将婢仆都遣走，找出一本萧成生前的手札，学着临摹他的字迹，并试着从字迹里揣摩他的性格和为人。

　　萧成的字沉逸柔润，端方无锋，虽算不得造诣多深，然而与谢玄览从前南辕北辙。

　　要一个处处锋芒尽现、落字有金戈意气的人作此柔静无骨之态，实在为难，他临摹了几个字后，烦躁地将京纸揉作一团，丢入炭盆中。

　　转头望见前院里，太霄道人正甩荡着拂尘，大摇大摆地迈进来。

　　晋王连忙迎出去：“事情办的如何？”

　　太霄道人得意扬眉：“成了。”

　　晋王松了口气，心中烦躁也略略平息。

　　前世阿萤宁受长公主鞭刑，让谢玄览误以为她对谢氏、对自己已厌恶到宁死不受恩的地步，所以第二天贵主派虎贲卫向姜家发难时，他没有去解围。

　　他是很久之后才知道，那时阿萤鞭伤未愈，又撑持着力争，虎贲校尉挥向她的那一剑，是她小妹替她挡下的。

　　晋王望着炭盆中骤燃的火焰，似有怅然道：“我从前失之轻狂，蹉跎许多青春，也害她吃了很多苦。”

　　太霄道人问他：“此后作何打算？”

　　晋王说：“且行且看，若要为她改命，免不了再争一世。”

　　太霄道人：“我倒是劝你苦海回身，早悟兰因。”

　　晋王缓缓摇头：“我冷壁静悟十五载，未堪破寸许，却思甚、恨甚、悔甚。既然我难以认命，只能向天争命——”

　　话音落，忽觉胸中气血凝滞，眼前一片晕眩。他扶着屏风缓了好一会儿，掩面咳出一口血，整个人的脸色瞬间透白如纸。

　　太霄道人见此后退一步，笑吟吟道：“这就是与天争道的下场，替人改命是倒行逆施，必受反噬，我从前可没骗你。”

　　又说：“我要离你远一些，免得上天降雷劈你，也波及到我。我要走了，寻我师妹去了。”

　　晋王疼得一句话都说不出来，只觉冷汗涔涔，倚着屏风慢慢滑落，见太霄道人紫衣翩翩，离他远去。

　　耳边唯余谶谣被秋风荡得悠长：

　　“玄鸟独去览青云，流萤经霜碾作尘，庄生梦蝶十五载，幻身相逢不识君。”

　　作者有话说：

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　　木樨是桂花的别称，飘落的木樨花就像是漫天流萤一样。

第6章 守约

　　火烧冰浸般的病痛里，晋王梦见前世的事。

　　那时他心太狠，真的没有去姜家解围，虎贲卫闯入姜家，搜出了模仿姜老御史笔迹写下的书稿，以之为罪证，要将姜家阖府下狱。

　　不知从萤如何脱身，终于还是求到了谢氏门前。

　　那天谢玄览被大雨阻在城外，归府已是暮尽时分，马蹄疾驰踏碎长街积水洼里的灯影，却又在看见立于门前的人时生生勒停。

　　他看见了从萤，也看见与她同行的孝成郡主。

　　孝成郡主是今上的表姑，最爱为云京的公子贵女们保媒。谢丞相为向姜御史保证谢氏会履行承诺，曾与他同在这位孝成郡主面前为子女立下婚约。

　　从萤转头望向谢玄览，泪眼里像是打碎了琉璃盏，含着交织的情绪，只一眼又垂下。

　　她就这般低垂着视线、踟蹰着走到马下，捧起护在袖间的红绢婚书，一直高举过发顶，呈到他面前。

　　晦暗的光影里，谢玄览看见她白如琼玉的面上迅速笼上绯红。

　　只不知是婚书的映衬，还是出于内心既羞且辱的情绪。

　　她嗫嚅许久，终于鼓起勇气开口道：

　　“三公子，祖父尚在时，曾与贵府——”

　　“三哥哥！”

　　谢六姑娘打断了从萤的话，她跑过来，竟一把夺过从萤手中的婚书。

　　谢六姑娘笑道：“宣德长公主都夸你不食周粟，你既然有骨气，何必求到我家来？还有这婚书，你是拿它当圣旨，逼婚来了？”

　　从萤没有理会她的奚落，只静静等待着谢玄览的答复。

　　谢玄览长鞭一卷，从谢六手中夺回婚书，沉下了脸：“与你有什么关系，回去！”

　　谢六不高兴了，指着从萤要说什么，先一步被谢玄览打断。

　　他说：“你再多一句嘴，一个月不许出门。”

　　这下谢六不敢再放肆，哼了一声，不情不愿地走了。

　　谢玄览立在马上，冷眼扫过其他看热闹的族人：“都退下。”

　　谢家除了谢丞相，只有谢玄览说一不二，看热闹的族人散去，如雾的雨丝里，唯余红衣如火，白衣伶仃。

　　从萤重又鼓起勇气道明来意：“有婚书为证，我想请谢氏履行与姜氏的婚约，请三公子搭救吾家无辜亲眷，吾家日后定时时颂扬谢氏的恩德，向世人彰显谢氏的仁义。”

　　谢玄览说：“我现在就可以去虎贲卫要人，你倒不必如此勉强。”

　　从萤轻轻摇头：“过了今日，还会有下一次。贵主已将吾家看作谢氏党羽，吾家已无路可走，只能寻求谢氏庇佑……还请谢氏遵守承诺，履行与吾家的婚约。”

　　谢玄览问她：“是请谢氏与姜氏，还是请我与你？”

　　从萤沉默了好一会儿，直到捧着婚书的手因脱力而微微发抖，才低声说道：“倘若三公子厌恶我，我还有个堂姐。”

　　谢玄览望着她，冷冷寒雾在她鬓边沾湿成露，她鼻尖通红、唇色泛白，正竭力忍着因忧虑奔波和寒冷饥馑而生的颤抖。

　　他有几句刺耳的话，几番到嘴边，最终却未说出口。

　　心中闷闷，不知因何。

　　见他久不答复，从萤低声道：“若是三公子仍不愿，换成贵府其他公子也可行，只要能护住吾家——”

　　“我知道了。”谢玄览不想再听下去，冷淡截断她的话，轻踢马腹往府门走。

　　从萤又急切地追问了一句：“那我妹妹和家中被关押的亲眷……”

　　谢玄览说：“最迟明日午后，我会找虎贲卫要人，也会请太医到贵府，给你妹妹看伤。”

　　“多谢三公子！”

　　这句谢倒是真情实感，从萤仿佛过意不去，跟在马后向前走了几步，解释道：“若非贵主逼迫太甚，吾家并不愿牵累三公子，将来若情势好转，或三公子有意中人，是离是休，全凭三公子作主。”

　　好一个是离是休，任凭做主。

　　这回谢玄览直接懒得理她，驭马进府后，命人将她关在了门外。