郎君们捧着花在小案之间穿游，供在场宾客就近赏玩，明净悠远的香气在帷幔间随风飘荡，令人一时分不清是花香，炉香，还是年轻郎君们的袖中香。

　　从萤盯着一簇红金交驳的“凤凰振羽”多看了几眼，贵主招招手，那郎君便跪在从萤面前，将菊花捧至眉高，微垂着头，漏出形状昳丽的眉与眼。

　　晋王见此，眉心轻轻蹙了一下。

　　这郎君做垂眼之态时，竟有几分谢玄览的神韵，旁人或许一时不察，他自己却看得明白。

　　淳安公主含笑问从萤：“好看吗？”

　　从萤以为她问的是花，真情实感地点点头：“容色交辉，纤秾有度，甚美。”

　　淳安公主满意点点头：“既然喜欢，就送你了。”

　　郎君闻言，搁下菊花朝从萤叩首，声音清润温驯地唤了一声：“奴见过新主。”

　　从萤这才觉出不对：“等等，殿下——”

　　淳安公主抬手止住她，扬声对众人道：“这一年以来，诸位或潜心治学，有功于太仪，或忠诚事主，为本宫分忧劳。本宫别无长物，这几株鲜花开得正好，馈赠诸位，若是喜欢哪株，堪折直须折。”

　　她朝侍应女官颔首，女官击掌传令：“宣舞乐！”

　　又有两队郎君从两侧帷幕后走出来，一队身着赤服、手捧软剑，一队身着玄衣、举着木旗，皆是乌发披散，胸膛微袒，露出一点蜜色的肌理，长相个个不俗，粗犷中不失俊朗，与方才的清秀郎君相比，是另一番风味。

　　紧接着，两侧丝竹齐发，同奏《踏燕曲》。

　　两队郎君在高台敞地间舞旗舞剑，气势交盛，动作漂亮。

　　听着这曲，瞧着这舞，连从萤也觉出了不对劲：这分明是在模仿浔陵围场上的谢三公子舞旗！

　　晋王的脸色越来越沉，阴阴开口道：“不知是宣驸马最近长进，能管住公主，还是公主近来年纪大了，力不从心，底下各州难得搜刮些美人，竟也舍得拱手送人？”

　　淳安公主并不理他，偏头对从萤说：“姜娘子，挑两个喜欢的，等你到了太仪做掌仪，好教他们侍奉你。”

　　一句话让从萤惊了两下：“侍奉我？掌仪？”

　　公主问她：“谢三已离京许久，你也该割舍下他，给自己谋个好去处了。本宫知道你的心意，太仪掌仪之位已为你悬置已久，难道你还有什么顾虑吗？”

　　从萤的目光落在近前的几位郎君身上，又看了晋王一眼，迟迟没有答应。

　　她说：“请殿下给我点时间考虑。”

　　公主脸上的笑意淡了些：“好，不急，今日只为尽情游宴。”

　　从萤借更衣之故离席去喘口气，她不在场，晋王和淳安公主之间便懒得再装了。

　　晋王忍无可忍地搁下茶盏，不屑冷笑道：“你叫这些歪瓜裂枣来东施效颦，指望他们能取代谢三在她心里的位置？可笑。”

　　淳安公主：“不可行么，本宫觉得可以一试。”

　　晋王说：“谢三不是宣驸马，她也不是公主你，他二人间的感情并非如此轻易就能挑拨。”

　　淳安公主神色微冷：“你少在这里阴阳怪气，本宫瞧你也无用得很，大半个月了，你扣得住她的人，难道也收得了她的心吗？”

　　二人间气场转冷，一时连场中舞乐也变得谨慎凝滞，生怕惹了这两位萧姓皇室不痛快。

　　过了好一会儿，眼见从萤要转回来，到底是公主先低一口气，对晋王说：“当初在鬼哭嶂，我答应堂弟出兵，堂弟也欠我一个人情，如今我要堂弟兑现此人情，想办法让她答应，到太仪女学做掌仪，别再同谢氏搅在一处。”

　　晋王闻言轻轻勾起嘴角：“好，看在公主求贤若渴的份上，我教公主一个法子。”

　　“什么？”

　　“多诉苦，少露威。”晋王声音散淡，却带着某种笃定：“要让她觉得你可怜，不要让她觉得你可畏。”

　　淳安公主闻言陷入了沉思。

　　从萤归席坐定，轻轻舒了一口气，眼角余光里瞥见远处帷幕后，阿禾的脑袋一闪而过。

　　方才她暂时逃离这狂蜂浪蝶的尴尬局面，到人少的地方吹吹风，阿禾不知从何处瞧见她，神神秘秘跑到她身边，递给她一封信。

　　“阿姐，这是锦姑姑让我给你的。”

　　“锦姑姑？”

　　“就是丛山学堂里的锦姑姑呀，谢夫人让她给我送过好多次栗子糕呢。”

　　原来是谢夫人送来的信。从萤心中了然，悄悄将信藏进袖子里，打算回去后看，也没了心情再吹风，默默回到席间。

　　心里忍不住琢磨：谢夫人知道她同晋王、淳安公主在一处，心中是作何想？

　　她指尖掩在袖中，摩挲着信封边缘，一时有些心不在焉。

　　直到晋王给她端来一盅蟹酿橙，叫她趁热品尝：“这是新兴的名菜，以橙子去瓤为器，填充蟹肉、玫瑰露、干木樨，鲜且不腥，风味不输金齑玉鲙，你尝尝。”

　　从萤拾起勺子，舀了半勺蟹肉品尝，不由得轻轻挑眉。

　　见她喜欢，淳安公主微微笑道：“这是太仪里几位厨娘研究的，姑娘们人人都喜欢

　　，可惜这样好的味道，明年未必再有了。”

　　从萤闻言微怔：“莫非是资费太靡，难以维持？”

　　公主轻轻摇头。

　　“那是时令鲜物，要看气候供应之故？”

　　公主说：“也不是。”

　　那就有些难猜了。

　　见从萤搁下了勺子，公主面上愁色更深，叹气道：“只怕明年太仪女学未必有此盛景，若是经营不好，恐要被迫关停，女学不再，这蟹酿橙自然无处可寻。”

　　“怎会如此？”从萤蹙眉关切道：“殿下可是遇上了什么难处？”

　　淳安公主说：“朝中有许多人攻讦女学祸乱风俗，国子监、翰林院，甚至一些在野的书生联合起来，逼迫父皇下旨关停太仪，让这些姑娘们回家去，仍读女诫女训，学相夫教子。父皇拗不过他们，想了个折中的法子，年底的论战由朝廷主持，请在野大儒与百姓一起做判官，听听太仪这一年里究竟教会了这些姑娘们什么，听听她们是否具备与那些男人一样的才能。”

　　“倘若太仪赢了，这些姑娘们有机会入朝，可这次若是输了……”

　　淳安公主面上露出一丝苦笑的意味，静静望着从萤：“只怕太仪女学，连带着许州等地方的女学，都要被迫一并关停。”

　　从萤微微变了脸色：“背水一战，存亡皆决于此……”

　　公主点头：“不错，所以太仪女学亟待一位有学识、有胆量的掌仪，姜从萤，本宫再问你一次，你可愿协助本宫，共渡此难关，保下太仪女学，也为你自己谋个出路么？”

第97章 怀疑

　　淳安公主亲自顾请,这是极难得的机会，从萤未敢奢望过。

　　所有人的目光都集中在她身上，薛露微、卫音儿眼神热切,不住朝她点头，其他人或殷羡或好奇，也对她的态度充满了期待。

　　晋王低声与她说：“阿萤，人生得意须尽欢。”

　　从萤的指甲掐进掌心的肉里,觉出自己的心跳一声一声,正随着血液贲张至全身，心头一点激昂的意气，像一簇细细燃烧的火焰。

　　她曾屡次劝自己算了吧,镜花水月不必妄想。

　　可许州时埋下的种子从未真正死亡，一经春风吹融、时雨浇润，就要挣扎着突破心中壁垒,几乎要脱口而出。

　　从萤抬头望向淳安公主，见公主朝她举杯敬酒。

　　“第一杯,为释本宫与姜家的往昔旧怨，盼你原谅本宫从前对你的为难。”

　　“第二杯，为谢你清谈论战挺身相助，太仪能有今日,也有你一臂之力。”

　　“这第三杯,是邀你就任太仪掌仪，本宫想把太仪托付给你,姜从萤，你可敢接，你可愿接？”

　　公主面不改色连饮三杯，将从萤架上了高台,使她避无可避，不得不回应。

　　其实这仍然是逼迫，利用公主的地位、利用故友的期许、利用太仪的艰难处境。只不过硬刀子换成了软枷锁，威逼利诱换成以情胁人。

　　到了这个份上，倘若她还不肯应……

　　淳安公主面上笑得亲切温和，心里却在琢磨直接将人掳回公主府的可行性。

　　晋王在旁边轻咳几声，清了清嗓子，好像在提醒别人他还没死。

　　正琢磨着时，却见姜从萤也给自己倒了杯酒，起身走到公主案前的空地跪下，将酒杯举直齐眉。

　　晋王想要拦她：“阿萤，那是酒。”

　　从萤点点头：“嗯，我知道。”

　　她的神色温和坚定，瞧不出悲喜，唯有一双秋水般的明眸，落在公主身上，隐隐泛起涟漪般的光亮。

　　她说：“我敢，我愿意。”

　　说罢举杯仰面，将杯中酒一饮而尽。

　　嗓音被醇酒浸润得清亮柔和：“公主殿下猥自枉屈，萤如何不奉命驱驰？今日当着殿下与诸位太仪师生的面，萤愿在此立下军令状，既临危受命、忝居掌仪，必鞠躬尽瘁、力挽狂澜。倘不能带领太仪在年底论战中胜出，保住女学，萤愿自戕于太仪门前，以谢辜负殿下深恩之罪！”

　　声调虽柔，字字却如落珠，掷地有声。

　　淳安公主被她这一席话惊住，她想到从萤也许会答应，却没想到是以如此不留余地的姿态，面上瞧着柔软可欺的一个人，内里竟有这样决绝的傲骨。

　　心里的诸多算计一时都被震散。

　　公主连忙起身去扶她：“快快请起，何至于此！”

　　不料这一扶，却扶了个趔趄，从萤毫无预兆地朝她倒过来，淳安公主尚未及反应，另有一只手从旁侧伸过，牢牢扶住从萤，十分熟练地将她揽进怀里靠着。

　　是晋王。

　　他说：“阿萤醉了。”

　　公主微有些惊讶：“就一杯？”

　　“是，她酒量极浅，几乎不主动饮酒。”

　　她第一次主动喝的酒，是与谢玄览新婚夜的合卺酒，今日敬淳安公主，是第二次。

　　晋王垂眼看着从萤，眼底情绪不明：“若非有推心置腹的话要说，若非有轻生死的诺要许，她不会端起酒杯。公主殿下，向你表忠的人很多，但阿萤的真心难得。”

　　淳安公主静静望着饧眼迷离的从萤，心里生出一丝意料外的情绪。

　　像疼惜，像受宠若惊，是又酸又软的滋味。

　　晋王说：“这一回，千万不要再辜负她的真心。”

　　＊

　　从萤没想到宴席上的酒如此浓烈，她竟然连自己走回席上都做不到，再醒来时，已躺在晋王府集素苑里，紫苏正拧了帕子要给她擦脸。

　　见她醒了，将帕子递过去：“什么喜事这样高兴，竟然醉成这副模样？”