第48章
不过几日，沈明睿就从江南回来了。
他刚回城不久，沈明熙也紧跟着回来了，二人在上朝的路上遇上，看着沈明熙那一副丧眉耷眼的模样，沈明睿昂了昂头，更是志得意满。
他今日特意换了身崭新的衣服，明亮的烟紫色，胸前以金丝线刺绣的五蟒袍，彰显身份。
今日来上朝，他就是等着被父皇嘉奖的。
“明熙啊。”沈明睿故意唤他一声，“怎么了，在垣县处理的不顺利吗，怎么这般愁眉苦脸的样子，要是叫父皇看见，可是要说你办事不力，给父皇讨了晦气啊。”
沈明熙闻声，看他一眼，还是走上前朝他拱了拱手：“多谢三皇兄关心，我不过是这几日有些疲累，未曾休息好，倒是让三皇兄为我烦心了。”
垣县路远又偏僻，算得上是个穷乡僻壤的地方，正是因为那处偏离皇城，才使得那处的风气过于落后，连书生惨遭杀害一事都被压得死死的。若非有人状告到皇城中来，怕是这件事就这么沉寂下去了，再无人会知晓。
沈明熙这几日一直都心惊胆战，时刻保持警惕，毕竟强龙斗不过地头蛇，这不是在他的地盘，万一对方使什么绊子，山高路远，他也没有办法。
不过幸好，陆大将军给他差派了不少武艺高强的侍卫随行，也算是贴身保护他的安全，才能让他安稳的回来。
沈明睿瞥他一眼，以为他是在强壮镇定，语气哼笑：“皇兄知道，你第一次上朝难免紧张，不过不用担心，朝堂上文武百官众多，父皇日理万机，不会注意到你的。你呀，就老老实实待在皇兄身后就好。”
沈明熙道：“是，明熙知道。”
“你明白就行了，父皇还等着呢，走吧。”
入朝的石板路两旁，接连有朝臣同沈明睿招呼，一个个敬虔的拱手，恨不能将沈明睿捧到天上去。
沈明睿见状也十分受用，他这时已经无暇跟沈明熙磨嘴皮子了，他要立马赶到朝堂上，等着父皇嘉奖他。
沈明睿不是第一次上朝，熟门熟路，朝堂上两侧皆站满了朝臣，他迈着大步走到最前方，在紧靠着姜丞相的位置停下来，朝对方点了点头。
沈明熙紧随其后，他站在大殿门前，左右打量，看着一众朝臣望向他的眼神，忽然生了退却的心思。
往日他只在宫中行走，也没见过几个朝臣的面，如今文武百官俱在，如此威严的场面他还是头一次见。
沈明熙紧张的攥着手，攥得手心都泛起薄汗。
沈明睿正回头要看他的好戏，看他是如何在朝臣面前丢人的，这时大殿门前一旁守着的小太监上前搭了他一把，拱手道：
“六皇子，您的位置在这里。”
闻声，沈明熙惊奇地偏过头，就看见一个样貌清秀的小太监朝自己颔首，这人他上次来找姐姐时见过的，似乎是高公公身边的，叫吉叶。
他记着，是因为上次就是这个吉叶带他去找的姐姐，这小太监似乎与姐姐的关系不错。
沈明熙朝对方笑了笑，点头应下：“多谢。”
说罢，他抬步往那小太监指着的地方走过去，那里刚好有一个位置，沈明熙便在此处站定。
待所有人到齐，宏德帝才从偏殿进来，高公公高声喊着：“上朝！”
众人皆俯身拱手，恭恭敬敬地朝那金阶上的人一拜。
“陛下万岁万岁万万岁。”
宏德帝往龙椅上一坐，目光从金殿下方随意的扫一眼，眼看着沈明睿与沈明熙各立一侧，他照例开口问：“今日可有何要事？”
不待宏德帝话音落下，沈明睿便急不可耐地上前来，禀报：“父皇，儿臣有事启奏。”
“说。”
他面色如常，目光如炬地凝视着沈明睿，眼神里带着打量。
沈明睿对上宏德帝的视线，自以为父皇是在欣赏他的丰功伟绩，便扬声道：“父皇，儿臣方从江南回来，特来向父皇禀明水患灾情。如今灾情已经稳定，百姓生活如常，贪官污吏也被儿臣尽数收拾，请父皇宽心。”
闻言，宏德帝迟缓地点点头：“寡人已经听说了，明睿此行，收获颇丰，连皇城百姓都称赞有加，果然不负寡人之望。”
“父皇谬赞，这是儿臣应该做的，也是父皇的恩赐。”
沈明睿兴冲冲地恭维，直等宏德帝再次嘉奖他，但宏德帝却偏移了视线，转向一旁静立不语的沈明熙。
“明熙呢，此番前往，结果如何？”
陡然被点到名，沈明熙先是愣了一下，他原以为今日朝堂不会有他什么事，父皇也必然想不起他来。毕竟往常皆是如此，父皇的眼里从来都看不见他。
于是他看了眼斜前方正拧眉瞪着他的沈明睿，才迟疑着走出来，拱手道：“回父皇，案子已妥善处理，凶手也被押入大理寺，待择日问斩。”
“嗯，处理得不错，出乎寡人的意料。”宏德帝赞许地说着，“原本陆爱卿向寡人举荐你时，寡人还觉得你必然处置不了，如今想来倒是寡人墨守成规，对你的印象还停留在少时怯懦的样子。”
宏德帝随口夸赞一句，接着又问起沈明熙想要什么奖赏。
沈明熙拱手道：“父皇，此番断案不止是儿臣的功劳，翰林院修撰谢天锡聪明才智，他帮儿臣出了不少主意。若非有他相衬，儿臣定不会这么轻易的找到真凶，还请父皇也嘉奖于他。”
宏德帝想了想：“是那个状元郎谢天锡？”
“正是。”
宏德帝对状元郎谢天锡有点印象，科举的前三甲，是他亲自在金殿上考的。那人样貌不错，但才学更胜一筹，所以即便是他的容貌在三人之中最好，宏德帝还是钦点了他为状元，定了林谢为探花。
那时宏德帝便知他是个有才的，如今看来，倒真是不错。
“那就赐他官升一阶，白银百两，下朝后就让人去传旨吧。”宏德帝长袖一挥，这事就定了。
“多谢父皇。”
沈明熙跪下谢恩，满心欢喜，反倒是一旁的沈明睿站不住了，他着急着想开口，却又不敢随意插话。
明明今日该是他的嘉奖，怎么父皇倒关心起沈明熙这个怂货来了？
不行，他要将自己的风头抢回来！
于是沈明睿朝身后看了一眼，对着后面的朝臣递了个眼神，便立时有人会意，走上前来，朝宏德帝说道：“陛下，如今边关已定，百姓安居，朝中也多年并无喜事，陛下何不将储君之位定下，也好安抚民心？”
“是啊陛下，此番江南水患一事引得百姓人心惶惶，多亏三皇子殿下安抚民心。微臣以为三殿下德才兼备，又立下显赫功劳，颇得民心，若是立三殿下为太子，必能安天下之心！”
“臣附议，请陛下立三皇子为太子！”
原只有一人站出来，紧接着三五个人站出来，纷纷要求宏德帝册立沈明睿为太子。
宏德帝似乎早有预料，也不恼怒，只是静静地看着，等着所有央求之人站出来，眼神挨个扫过他们的脸，最后落在殿中一脸得意的沈明睿身上。
原来，竟有这么多朝臣被秦贵妃和沈明睿拉拢了，那在他不知道的地方，又有多少人是在为沈明睿做事的？
他在想，沈明睿是何时有了夺位之心的？
宏德帝深吸一口气，站起身来，俯视一众朝臣：“寡人如今正值壮年，又无灾病，朝中之事皆由寡人一手处置，诸位爱卿如今催促寡人立下太子，是觉得寡人活不过天命吗？”
他平淡的语气，眼神凛冽，轻描淡写的几句话，就将众人吓得纷纷跪下。
“微臣不敢。”
“不敢？”宏德帝又说，“寡人如今还活着，你们就胆敢指点寡人立储之事，还有什么是你们不敢的？”
“陛下息怒……”
朝臣们跪了一地，个个将头埋到地面上，大气都不敢出，沈明睿尤其惊慌，他匍匐在地，连背脊都在颤抖。
他哪里敢有这样的心思？
然后宏德帝的眼神瞥着沈明睿：“三皇子，他们都推举你为太子，这是你的意思？”
“儿臣绝无此意！”沈明睿立即撇清关系。
“既然不是你的意思，那就是他们私自做主了，胆敢私自议论储君之位，寡人该如何责罚才好呢？”
他的视线扫过众人，却无一人敢言语。
“父皇……”
沈明睿微微抬头，视线仅仅看向宏德帝足下那双明黄的靴子，他攥紧掌心，央求着开口：“父皇息怒啊，这事儿是儿臣的错，是儿臣居功自傲了，才让他们生了这样的心思，他们也是为儿臣着想，还请父皇责罚儿臣，千万不要迁怒于他们。”
金殿之下噤声一片，是人都听得出沈明睿这以退为进的话，宏德帝自然也知晓。
他明面上是将责任都揽在自己身上，实际却是在撇清关系，向旁人解释这事与他并无干系，全是别人的意思。而他，则是被迫将责任揽下，为了保全所有人。
这话听在那些朝臣的耳朵里，是多么好的一句拉拢的话啊。
可惜，这一招宏德帝在当皇子的时候就用过了，不然他也一定会信以为真的。
宏德帝叹息一声，是他往日太过纵着沈明睿了，才将他捧到如今的位置，更让朝臣们以为，沈明睿便是未来储君的不二之选。
人人皆想依附于他，一步登天，可他们却没想过，他们想要的那个位置，自己有没有本事坐下去。
宏德帝凝视沈明睿一眼，眼中满是复杂的情绪。
这到底是他的亲儿子，且忠义侯马上就要回朝了，他也不能因为这种小事就责罚了沈明睿，于朝纲不稳。
于是他伸手，勾了勾手指，示意沈明睿起身：“这次便罢了，看在三皇子的份上，寡人不追究你们。但再有下回，寡人决不轻饶。”
“多谢父皇。”
“多谢陛下恩典。”
宏德帝挥挥手，众人便立时散去。
出了金殿后，沈明睿还一阵后怕，方才父皇雷霆之怒，险些让他软了腿。但即便如此，他的背脊还是都湿透了，凉风一吹，冻得他浑身一哆嗦。
原以为从江南回来，这事已是板上钉钉，囊中之物，但他没想到父皇竟然会发这样大的火，连他立下如此功劳，父皇都不轻易松口。
如今看来还是他太过着急了，储君之位还要再慢慢筹谋。
思及此，沈明睿没敢在殿前逗留，看了眼身后匆匆离去的朝臣，随即转身往后宫方向走去。