第77章 南下
翌日一早, 大军拔营。
此行押送粮草，并没有马车，萧逐也是骑着一匹马儿走在前头。
他并不知道姜善宁会来, 所以这前不着村后不着店, 根本没办法买一辆马车来。
姜善宁拦了下, “殿下，不用这么麻烦，我可以骑马的。”
眼下确实没法买到马车，萧逐只好作罢，让姜善宁跟在自己身边，两人一同走在前面。
一路快马加鞭，只有午时会停下来用饭, 再让马儿都歇一歇。
原地休整时，萧逐要去整个队伍中巡视一番。
昨日押着姜善宁的那个憨头憨脑的士兵, 就在这个时候怀里揣着一块烧饼凑近她。
“姑娘，我昨日手重，有没有伤到你啊。”李大把烧饼递给她, “这块烧饼就当是给姑娘赔罪了。”
姜善宁坐在一棵老树的树根上，她忙摆手:“没有，没有, 我一点伤都没有。烧饼你拿着吃吧，我有吃的。”
军中每个人的伙食都有分量，李大一看就是把自己的口粮省下来给她，她若是吃了，李大就会少吃。
“李大, 谢谢你，你吃吧, 我有吃的呢。”姜善宁婉拒。
李大憨憨笑了下，想到她是殿下的相好，肯定是不缺吃食，于是蹲在她旁边自己啃起烧饼来。
烧饼吃了一大半，他终于想起来弟兄们交给自己的任务，于是抬头问道:“对了姑娘，你跟殿下是怎么认识的啊？”
在她还没有来时，萧逐总是一副公事公办的样子，平日里看起来冷冰冰的。
由于他是近日才被陛下委以重任，他们都摸不清楚萧逐的性子，不敢随意接近他。
好不容易来了一个看起来挺好接近的姑娘，又是殿下的相好，他们自然想来向姜善宁打听一下。
姜善宁愣了下，脑海中开始想要编一个怎样的谎言，口中慢慢说道:“我和殿下……”
她话还没说完，不远处响起一声轻咳。
李大回头一看，连忙站起来绷直身体，手里捏着半块烧饼，目视前方喊道:“见过殿下！”
萧逐快步走过来，犀利的目光瞥了一眼李大，“嗯”了一声，下颌微扬，李大会意，转身就走了。
萧逐坐到姜善宁旁边，将怀里的白面馒头取出来，递给她，自己啃起干巴巴的烧饼来。
“你们说什么呢。”他问。
“没什么，李大要给我烧饼吃。”姜善宁回答说，她咬了一口馒头，丝毫没有抱怨吃食简陋。
以前在鄞城，朝廷拨下来的银粮总是不够，阿爹就自掏腰包补贴军中的将士。
往往那时，侯府上下都会缩衣节食，对姜善宁来说，每顿能吃饱就很好了。
萧逐沉默了几息，他还没来得及说什么，姜善宁似乎察觉到他的心思，抬手拍了拍他的肩头，小声说道：“殿下，这一路押送赈灾粮情况紧急，我是隐瞒身份跟着你的，能吃上馒头已经很好了，你千万别觉得有什么。”
她声音轻柔，萧逐勾起唇角，侧眸望向她。
姜善宁穿着身量并不合适的衣裳，显得有些滑稽，她胳膊肘搭在膝盖上，白净的脸蛋上粉黛未施，跟自己离得很近。
萧逐心跳怦然，他下意识别过头，不敢跟姜善宁澄净的目光对视。
他本该将她送回去的，但此行一来一回近两个月，他忍不住两个月不见她，私心地将她留了下来。
他承认自己卑劣，她若是不来，就不会发生这些事情，但她既然来了，他就不会再让她离开。
休整结束后，大军又踏上了行程。
姜善宁骑在马背上摇摇晃晃，闲来无事，脑海思索起当下的局面。
应乾帝歪打正着，将萧逐派去扬州赈灾，扬州正巧跟叶觉平所在的浔州离得很近。
她和萧逐方才说了几句，得知他想顺道去浔州看看情况。
姜善宁自然支持，萧逐可以和叶觉平接头，各自通信，说清情况，更利于之后的事情进展。
她转头看向身旁的人，萧逐眉眼俊朗，时不时调转马头在队伍中来回巡视，青年人已经初露锋芒。
一路快马加鞭走了近一个多月，他们终于抵达扬州。
都说烟花三月下扬州，他们到的时候是九月中旬，道路两边只剩下光秃秃的柳枝，并没有什么稀奇的景象。
没有来过南方，姜善宁陡一踏入扬州的地界，第一感觉就是空气很湿润。
她新奇地向两边张望，感叹了一声:“可惜咱们来的时间不对，没有看到烟花三月时的盛景。”
萧逐立时说道：“这次来的时候不对，过两年，我一定带阿宁来看扬州三月的盛景。”
“过两年吗？”姜善宁心中一惊。
他既然说要带她来看扬州的风景，想必那个时候一定是应乾帝也无法控制得了他。
所以最多两年么，两年他就会夺位。
姜善宁忆起前世，夺位的时候倒是差不多。
萧逐眼神坚定:“对。”
扬州州牧来迎接他们，七皇子以前是名不见经传，忽然被陛下派来这里，州牧并不知道七皇子是个什么样的人。
他管不了这么多，扬州前两个月遭受了旱灾，颗粒无收，只能靠着朝廷下送的赈灾粮过日，他就希望七皇子是个能顶事的。
上个月户部尚书刚拉了几十车的粮食来，勉强够百姓们饱腹。然而不出一个月，粮食又开始短缺，陛下这次派了七皇子来。
萧逐下马，和州牧一同并肩走进城内，他沉声问道:“百姓们情况如何?”
州牧道:“户部尚书送来的粮食已经快要被吃完了，幸好殿下来的及时。”
“城中的青壮年多吗？”
州牧不解，但还是老实回答:“挺多的。”
萧逐扬州城内的情况看了一遍，每个城门都了解了一下，州牧忐忑地说道:“不瞒殿下，下官曾找过大师卜卦，说是在年底会落雨，届时还会落雪。”
萧逐沉吟道:“明日召集城中所有青壮年，从扬州南城门，挖掘一条沟渠来。”
他看了一眼州牧：“与其将希望寄托在虚无缥缈的卜卦上，倒不如挖出一条沟渠，就可以引水。这里离淮陵江不远，我也会上书朝廷，请父皇多派遣一些金吾卫来，扬州百姓总是要种庄稼的。”
州牧点头称是。
＊
皇宫，坤宁宫里。
萧云旸再一次站在屏风后，屏风的另一面时不时传来小孩子的笑声。
他耐着性子又说了一遍，“母后，这眼看七弟就要从扬州回来了，此行若是顺利，他就立了大功，定会得到父皇的青眼。”
又过了一会儿，屏风后传来李皇后的声音:“春香，你先带景儿下去，本宫和太子说两句话。”
春香领命，拉着十三皇子准备离开殿室。
绕过屏风的时候，十三皇子抬头朝萧云旸看了一眼，笑嘻嘻的说道：“四哥！你跟母后说完话，来找我玩儿呀！”
不等萧云旸回答，春香将十三皇子拉走了。
萧云旸看着十三皇子蹦蹦跳跳的背影消失，余光瞥见皇后的华服，赶忙低下头。
李皇后缓步走出来，一面戏谑着说道:“小四啊小四，怎么什么事都要本宫跟你明说呢，你这脑子啊，要是有小七的一半好，此次押送赈灾粮都是由你去了。”
萧云旸垂眸，默不作声。
李皇后在心里极其瞧不上他，但还是抬手拍了拍他的肩头：“小四，想做什么就放手去做，有母后给你撑腰呢。”
她就差把让萧逐回不来这几个字写在脸上了，萧云旸抿唇，看向她，旋即勾起笑。
“有母后这句话，儿臣就放心了。”
从坤宁宫出来，萧云旸眉眼阴沉，拳头捏的嘎嘣响，快步沿着宫墙走。
皇后这个老妖婆，以为他看不出来，她是将自己当枪使的吗。
她上下嘴唇一碰，什么脏事都要他来做，想让他为十三皇子扫清障碍，凭什么，天底下哪有这么好的事情。
萧云旸前几日听说萧逐这次去的时候，身边还带了一个相好的女子。
原本以为他是个后起之秀，没想到也就是个酒囊饭袋。父皇怎么会派他这样的人去扬州押送赈灾粮，父皇又为何看不到他。
为何他被立为太子后，父皇从未重用过他。
才走出一条宫道的时候，一个身穿浅青色官服的中年男子从拐角处晃晃荡荡的走出来，跟疾步行走的萧云旸撞了个满怀。
一股酒气猛地钻进萧云旸的鼻间，他抬手捂住鼻子，皱紧眉头，退后了好几步，这才抬眼看清来人是谁。
是兵部姚尚书的儿子，如今在翰林院任棋待诏一职。
应乾帝平日里根本没有下围棋的喜好，是以他这个棋待诏，只是个摆设而已。
在李皇后那里受了气，萧云旸毫不留情地讥讽道:“一个从九品的棋待诏，竟敢在孤的面前失了礼数，青天白日酒气熏天，成何体统。”
姚待诏靠着宫墙，稳住了身子，眯起眼睛看向他，他盯了半晌，才认出人来，慌忙拱手作揖:“微臣见过太子殿下。”
应乾帝压根用不上棋待诏，他整日在翰林院里待着也是闲职，一来二去的就想喝点儿小酒。今日喝多了，出来散散酒气，怎么走着走着就跟太子殿下撞到一起了。
姚待诏的酒意醒了大半，语气慌乱又带着歉意:“殿下，实在对不住，是微臣喝了黄酒，一时脑子不清醒，求殿下谅解。”
他努力睁大双眼，“恳求殿下千万不要告诉陛下。”
萧云旸的眉头就没有松开过，嗓音凉凉的:“就算孤告诉了父皇，父皇也想不起来还有个棋待诏。”
说完他一甩袖子，从姚待诏旁边离开。
姚待诏揉了揉眉心，嘟囔了一句：“一个有名无实的太子，神气什么。”