第33章 桂花糖芋苗（一）
太后大丧一过, 刚出孝期，按理说皇帝就可以召幸嫔妃了。
苏贵妃自从上回走水，挨了皇帝一巴掌之后, 受过一段时间的冷遇。但到底，苏贵妃就是苏贵妃, 艳冠六宫, 没多久就又跟皇上如胶似漆。
近日，皇帝隔三差五地就朝长乐宫跑，常常到了深夜，两人还兴致不减、歌舞升平。
连一贯因病入不了皇帝眼的祁溶, 似乎也备受重视。他的父皇不仅下旨遍寻天下名医替他看诊, 还三天两头地给他送来珍贵药材嘘寒问暖。
长乐宫无疑又成了这宫中, 最为热闹的所在。隔壁的未央宫, 与之一比，就显得萧条不少。
这日晚间，祁澹歪着脑袋正在温书，这小家伙乖巧好学, 最近几次在学堂的考校都是第一, 越来越让蓝芷省心。
张荦提着个食盒走进来。张掌印如今宵衣旰食, 这可是难得有一回, 主动上门送吃食。
祁澹兴奋地探脑袋到食盒边, 是碗色泽鲜亮的桂花糖芋苗。
他一把接过张荦手里的碗，刚要迫不及待地下嘴, 舔了舔唇望向一旁的蓝芷, “兰娘娘, 你爱吃甜食，这碗你先吃吧。”
蓝芷会心一笑, 这小家伙没白养，还知道孝敬她，刚要接过碗，祁澹的手就被张荦制止，拉了回去。
“六皇子先吃吧，娘娘这里还有一碗。”他说这话时，一双凝黑的眸子暗藏深意地递了个眼神给蓝芷，然后提着食盒里的另一碗朝里间走。
蓝芷会意地吩咐迎春：“今日时辰不早了，六皇子吃完，便带他回去休息吧。”然后遣远了宫人，也朝里头的卧寝走。
张荦将门关上，娴熟地在檀木圆桌上布碗勺。
蓝芷坐下，压低声音道：“祁澹那碗有什么问题？”
张荦深望了她一眼没言语，斜眼瞥了一下隔壁仙乐飘来的方向，皇帝正在长乐宫与苏贵妃品笙箫。
自从贵妃滑胎一事，蓝芷就知道，皇帝并不像表面看上去那么简单地宠爱苏贵妃。再有走水一事，皇帝因为祁澹毫不犹豫地就能掌掴苏贵妃。
可以说，他对苏贵妃的好，并不是单纯地皇帝对宠妃的好，更多的是对苏家的倚仗。
所以，皇帝近来频频朝长乐宫跑，还尤为重视祁溶，背后定有深意。
庄妃回宫，徐家势力疯长，核心目的应该就是助祁溯夺嫡，皇帝年近半百，确实也可以立太子了。若在此风口浪尖，皇帝还像先前那么偏爱祁澹，只会给他招致祸端。
不如宠爱苏氏，让苏徐两股势力相争，皇帝就能坐收渔翁之利。
皇帝这如意算盘要打响，还得让自己的宝贝儿子吃点小苦头。宫里皇子本就不多，祁澹如今的课业又十分拔尖，很容易就把祁溶比下去。所以，得出下策。
蓝芷眼含忧虑地问张荦，“他让你给祁澹下毒？”
这当爹的也是够可以，亲儿子都下得去手。
“别担心。”张荦慰道，“就是点泻药，这小子平日山珍海味肚里全是油水，拉几天肚子，给他清清肠。”
这倒也是，祁澹这个吃货，从小贪嘴吃得多，比同龄孩子壮一圈，给他去去油也好。
“那我明日就去宫学给他请假，先请半个月。”蓝芷盘算道。
“嗯。”张荦颔首，“这段时间越低调越好。”
他见蓝芷神色还有些紧张，拈起汤匙舀了舀糖芋苗，“娘娘快吃吧，要凉了。”
润滑香糯的芋艿，包裹着晶莹透亮的藕粉，轻抿一口即化，唇齿间皆是桂花的清香和芋艿的甘香，甜甜绵绵的口感，一直软到人心坎里。
蓝芷扬眸瞟向张荦，“这是掌印亲手做的吗？”
“嗯。”张荦微微低头恭敬地侍在一旁，沉静的面容辨不出情绪。
葱白的纤指拈起汤匙，樱唇小抿一口。
蓝芷撇了撇嘴，语调中带了些小情绪，“怎么不甜啊？掌印如今事务繁忙，做吃食就越来越糊弄了？”
还真没糊弄，张荦亲自选的芋艿，颗颗浑圆饱满，还粒粒亲手剥开，这汤盅他也一刻未离地看了一个时辰。
“不好吃吗？”张荦有些疑惑，他明明按照姐姐的喜好来做，怎么竟然不合姐姐口味？难道是他久未近庖厨，厨艺退步了？
“不好吃。”蓝芷皱着眉，胡乱搅了两下，没好气地舀起一勺递过去，“不信你自己尝！”
张荦矮身凑上去，一口吞下，香糯稠软，唇齿留香，甚是美味。
蓝芷紧接着又舀起一勺递过去，张荦实在没觉出不好吃，便又疑惑地吃了一勺。
他正凝眉仔细辨味这糖芋苗到底哪里不吃？一方帕子贴上了他的唇，替他轻拭嘴角沾上的糖水渍。
姐姐的柔声细语又靠着他的耳灌入，像带着温度：“忙到现在，肯定饿了吧。”
张荦这才回过神来，忙仰起上身，略显懵怔地后退了一步。
哪里是糖芋苗不好吃，明明是姐姐故意诓他，还哄得亲手喂了他两口。
张荦是个伺候人的奴才出身，从前都是他喂别人吃食，还是头一遭有人喂他，而且这个人还是姐姐。
沉着冷面的张掌印，一下红了耳根，无意识地抿舔下唇，自然而然地又回味起来，这糖芋苗如此甘甜，他从未吃过这般甜的人间至味。
姐姐竟还说不甜？果然，漂亮的女子，天生就是会骗人的。
蓝芷嘴角噙着梨涡看他，“掌印在想什么？是在腹诽我骗你吗？那不还是跟你学的。
当初骗得我那么苦，你有恩必报，我同你一样，掌印从前对我做过的坏事，往后我会一桩桩、一件件地讨回来。”
话是狠话，可说话之人全程软语带笑，更神奇的是，明明是绵羊般和软的姐姐，轻易就能让狠戾的张掌印|心中惧得慌。
“何事？”他惴惴问，难不成姐姐是想翻旧账了？
蓝芷戏谑地望着他：“比如夜深人静，溜进我房间，怀里还揣着一根三尺长的……”
所有人都有段想销毁的黑历史，张掌印听了这段年少轻狂的经历，恨不得找块豆腐撞死，忙提上食盒慌不择路。
*
庄妃在宫里设赏樱宴，遍邀京城的贵妇诰命。
名义上是赏樱，其实就是庄妃归宫，重新活络一下旧时的关系，顺便向那些有意结交徐氏的达官显贵抛出橄榄枝。
另外还有一个重要目的，庄妃特意让那些贵妇诰命将家中待字的女儿也带来，是想替湘王殿下选一个门当户对的王妃。
湘王娶妻这件事，其实惠妃一直在筹备，奈何祁溯眼高于顶，惠妃相中的他没一个看得上，加之他与惠妃的关系一贯不冷不热，所以拖至今日，祁溯已经二十有三，却还未娶正妻。
如今，生母庄妃回来了，肯定见不得他这光棍模样，最重要的是，政治联姻是徐氏发展势力的有效手段。
蓝芷作为宫中妃嫔也在被邀的行列，她本不大愿去，但庄妃娘娘头一遭在宫里设宴，若是不去平白得罪了人可不好。
北山樱园，落英缤纷。
蓝芷闲步其间，远远就望到一个熟悉的身影坐在青樱树下。
湘王妾室环珠饰翠，曳地的马面裙染上了花坛的泥污，叫那上头灼灼盛放的芍药平添几分凄丽之感。
她的背影一耸一搐，看样子似在悄悄掩面落泪，听到脚步声，忙抹了颊上的泪，斜扬着眼睛望来人，“兰嫔娘娘，是来瞧我笑话的？”
蓝芷定目停看，靠近了才发现，红药左侧的脸颊上有个鲜红的五指印。
红药察觉出她的目光，忙垂首别过脸去，试图掩盖面上的伤。
“你过得也没看上去那么好。”蓝芷淡淡喃道，红药睖起眼刚要怼她，又闻她嘱咐一旁的迎春，“取两个热鸡蛋来。”
“哼，用不着你可怜。”红药没好气地横了一眼。
蓝芷语调冷冷：“我还犯不着可怜你，不过看不惯一个大男人打女人。”
今日还未出门，湘王妾室大闹赏樱宴的消息，就不胫而走，传到了蓝芷耳朵里。
说湘王府的小妾嚣张得很，将兵部尚书的嫡女推进池塘里，还口出狂言气得湘王殿下当场赏了她一巴掌。
“你此刻定觉得我又蠢又坏。”红药咬牙不忿。
“坏不坏的，不予评说，我认识的红药或许冲动，却不蠢。”
红药眸光忽亮注视着她，“你信我？”
一个懂得巧借布酒救下被权贵欺侮的小宫女的人，怎会蠢到光天化日将人推进池塘呢？
蓝芷对上她那熠熠的双眸，幽叹道：“你今日本不该来。”
明眼人都看得出来，今日这群芳毕至的宴会，是要给湘王选正妃的，她一个妾室竟然厚着脸皮赴宴，不是上赶着来找晦气吗？
红药昂着头，“我偏要来，就算我身份低微当不了祁溯的正妻，但也不曾怕了谁。”
“你们女人家，就是目光短浅。”祁溯走上前，听闻她的愤慨之词，反驳道。
“你就认定，是我推了那个贱人？”红药怒气冲冲道。
祁溯见她这副气急败坏的模样，无奈地摇头，“人家兵部尚书之女，知书达理，故意跳下去诬陷你不成？”
“是，她是兵部尚书之女，而我爹只是个六品小官，所以就是我诬陷她吗？这是哪门子的道理？”红药越说眼里的泪就盛不住地往下落。
蓝芷从未见她流过这么多泪，就算是那次设计害她被板子打得皮开肉绽，她都没哭得这样伤心。
祁溯瞑目静了片刻，不欲再与红药多作口舌之争，望向一旁的蓝芷，“母妃见娘娘迟迟未来，叫本王来请。”
他的语调淡淡，听不出喜怒，似乎真的已将蓝芷当做他父皇的一个普通妃嫔。可若真是这样，庄妃为何特意要祁溯来请她一个可去可不去的嫔位呢？
蓝芷心中一沉，或许庄妃已然知道了祁溯对她的心思，今日这一遭就是要提点她，要她早日死心别打坏主意。
那么祁溯呢？他要蓝芷亲眼见证他选正妻，是想从她的脸上捕捉到一丝不悦或者嫉妒吗？他依旧自以为是地认为蓝芷不可能对他这样的人未动过半点心思。
蓝芷不明白，祁溯到底怎样才能放过她？为何要一次次地将她牵扯到那些复杂又暗藏危机的环境中？
日久见人心，这一世在慢慢了解到祁溯真正的为人后，她越来越厌烦他一意孤行的爱。
若不是祁溯的垂青，她不会被惠妃送上龙榻，险些丢了性命。更卑劣的是，祁溯还利用了白荼，伤害了她身边的人。
今日又见他对红药的态度，蓝芷义愤填膺，连红药这小蹄子的嘴脸都变得可亲了。
或许在蓝芷心中，与红药的恩怨，早在她以其人之道还治其人之身，将红药赶去浣衣局时就两清了。
望着眼前这个哭得失望无助的女孩，蓝芷无端想起了白荼。
于是，她挺胸对上那双鹰眼，“本宫与红药许久未见，相谈正欢，她何时去赴宴，本宫就何时去。”
红药拭泪的手一下僵住，愣是没想到，那个被她鄙视已久爬龙床的贱婢，竟然有一天会跟她站在同一边。
祁溯无奈地啧嘴，居高临下地望向红药，“行了，走吧。”
“我不走，除非你让她来给我道歉！”红药一下硬气了起来。
“别无理取闹。”祁溯没耐心再与她纠缠，上手想将她拉走。红药自然不会轻易就范，两人几番拉扯，就推搡了起来。
正巧这时，司礼监张掌印应邀朝这边走来，远远就看到湘王与兰嫔还有红药同站在一颗樱树下。
偏偏湘王殿下又情绪上头，动手动脚的，从他的角度望去，很像是在扒拉姐姐。
张荦旋即箭步迈上前，一把捏住那不安分的手，一身靛蓝曳撒对上金线蟒袍，曜黑的眸中凌厉毕现。