第31章 炙烤全羊（三）
大殷太后的丧礼, 皇帝着礼部办得十分讲究风光。
毕竟生前，两人多有争端，古来圣贤皆将‘孝’之一字看得极重, 死后若是皇帝再不表表孝心，史书怕是要落下不少诟谇之言。
兰嫔在内的四十九名宫眷, 被选中要在仁智殿念足足七日的往生经。每日天不亮就要晨起, 日落西山才放归各宫，连日下来，折腾得人又累又乏。
这日午间停憩，蓝芷独自走出宫殿, 想活动一下跪麻了的膝盖。
行至偏殿外的一处暗巷, 左肩似乎被人轻轻碰了一下。
她回头, 只见一个身披孝服, 腰系黑色犀角带的男子，微微朝她福身，“贵人可是丢东西了？”
他双手呈上一方石榴红的绣帕，帕子一角绣着空谷幽兰。
蓝芷打量了一眼, 确实是自己的东西, 上头的幽兰还是她亲手绣的。但她没有立刻去接, 仍是定神端量着来人。
许是觉得她顿得有些久了, 那男子微微抬首, 一双神采奕奕的乌瞳，五官也很端正标致, 嘴角浅浅勾笑, “贵人, 是您的帕子吗？”
这人一抬首站直，越发显得身姿板正, 玉树临风。
往日，宫里的男人，除了皇帝就是太监，这人的模样一看就不是宫里的。
太后丧礼，所有在京的文武官员，都要到思善门外哭丧。看这男子的衣着打扮，该是前来奔丧的朝臣。
只是，怎么跑到思善门内来了？不清楚这里头有不少宫眷，该避嫌吗？
蓝芷梨涡一漾，也回了个笑容，伸出一只葱白的手指勾起绣帕，缓缓抽攥到手里，又对上那乌瞳定定望了两眼，柔声细语道：“多谢大人。”
“贵人客气了，偶然在巷间拾到的。”他归还完帕子，似也不急走，依旧面含微笑，一双乌瞳很是直接地盯着蓝芷看。
蓝芷被他这恣肆的笑容弄得有些怯，又不好总是直视外男的眼睛，“这外头春寒料峭，大人若有空，随我到里头喝杯热茶，暖暖身子？”
她说这话时，低头轻语，手指不自觉地绕转着绣帕，恍惚间叫人品出几分含羞带怯的意味。
那男子搓了搓僵冷的手，“如此，便叨扰贵人了。”
他跟着蓝芷，进了偏殿的一间矮房。
仁智殿的人此时大多都在午憩，矮房内一个人都没有，静悄悄的。
蓝芷一路都笑脸盈盈，使人如沐春风，忍不住要去多瞄几眼那梨花笑靥。
谁知一进屋，春风骤急，那一双笑眼忽锐，蓝芷顺手将门反锁上，端坐上位，厉声质问道：“为何故意接近我？”
隔壁房间就有休息的宫婢，她将声音压低，沉着有气势。
这方幽兰帕子是她的不假，可如今正逢国丧，她不可能拿一方这样艳红的帕子出门。定是有人事先偷拿了她的帕子，再叫这男子蓄意套近乎接近她。
男子被拆穿有些心虚，忙跪下，“贵人莫嚷，下臣并无恶意……并无恶意啊。”
“并无恶意？你一个外男跑到内宫来，这院子里可都是宫婢妃嫔！”
“下臣冤枉，冤枉啊……”
“还不快说！”蓝芷轻扣了一下桌案，“到底是谁派你来接近我？有何目的？”
“这……”男子支支吾吾，似不知如何开口，“下臣姓吴，字英则，新科二甲进士十二名，现任工部郎中，身体康健，尚未婚配，家中有老父一人……”
蓝芷又扣了下桌，“不是叫你自我引荐！”
地上的人惊得一激灵，“我我……恩公……”
“再不从实招来，我只要嚷一句，你就是私闯内宫，图谋不轨的罪名。”
“贵人饶命，是恩公他……”吴英则无奈之下，只得吐露实情。
“是张掌印，派臣故意接近娘娘。”
*
午间风和，骄阳四射。
蓝芷独自登上角楼，不远处的大殿前，一个靛蓝色的身影，正在忙着接待前来致奠的王族公卿。
吴英则说，其父一生为国为民，在苏阉两党之间周旋，最终落得个，古稀高龄流放岭南的下场。
他遍求无门，最后是张恩公救下了他唯一的老父亲，从此以后，管他什么苏党、阉党，他吴英则唯张恩公一人马首是瞻。
所以张荦让他来内宫蓄意接近兰嫔，纵然他知此事大逆不道，仍旧愿意照做。
蓝芷一点都不怀疑，如今一人之下的张掌印，确实有这样的手段。
吴英则又说，坊间多言恩公狠厉绝情，可是真正接触过他的人才知道，那副冷面无情的模样，不过是为了能镇住人，朝堂上多的是才俊栋梁，亦多的是豺狼虎豹。天子身边，群狼环伺，单纯的羔羊，只能被拆吃入腹。
可一个奴才而已，再怎么披上狼皮武装自己，说到底，还是只羊。
蓝芷定神望着不远处，那个来来回回忙碌的靛蓝小点。
皇帝端坐之时，他得弯腰躬身得像个虾米；遇到某些辈分长的王族，皇帝起身福礼之时，他得膝行在地上，伺候香火。
司礼监掌印，不管在外人面前多么炙手可热，在主子面前，奴才永远谦卑恭敬。‘侍上以敬，待下以宽’陈锦年的八字准则，张荦学了个十成十。
小太监自进宫以来，就好学上进，广结善缘，也会来事，懂得如何适时地在主子面前表现自己。
蓝芷知道，在他那弯曲的腰脊下，一直有一颗比天高的心。
可是他们这样的人，再怎么心比天高，到了主子跟前，又得带上名为‘谦逊’的面具，与其说是面具，不如说是武器更准确些。
在这宫里，多如牛毛的太监宫女手无寸铁，如待宰的羔羊。外荏内厉，就是他们最好的武器。
蓝芷有时觉得，这样的张荦包裹着层层外壳，是扭曲的，甚至精神变态的。可讨生活的，有几个能真正做自己。
只能在寂静的深夜里，在至亲之人面前，吐露几句真言，流露出自己早已压抑到麻木的情绪与性格。
可是，张荦甚至连这样一个至亲之人，也不能有。他不舍得自私地将姐姐，拉到这危机四伏风声鹤唳的环境之中。
大概，只有在一个不相干的外人面前，他方能流露出一两分真实的心意。
吴英则说，‘恩公很希望，我能与贵人一见如故、志趣相投。他给我看了很多贵人的字画，细细跟我讲，兴兴同我说，贵人是一个怎样好的人。他同我说你时，眼里全是光。
我一开始惊叹于，一个太监竟敢肖想皇帝的女人。可他将你说得那样好，胜却了我读过的所有人间佳话，我开始怀疑了，一个太监为何不能肖想皇帝的女人？
枉我读遍圣贤书，却还是被世俗的糟粕所禁锢，圣贤从未说过，一个太监不能肖想皇帝的女人。
可他终究是个太监，习惯了在主子面前弯腰，没办法在你面前昂首挺胸。他想给你人世间最好的幸福，却自轻办不到，忍痛将你推向我。’
张荦曾说男女之情对他这样的人来说毫无意义，在对蓝芷的感情与另一样东西之间，他选择了后者。
蓝芷曾以为，这样东西，或许是权势、金钱、地位，或许是张掌印不甘于命运的抱负，原来都不是。
他选择的是，姐姐的幸福，像世间所有令人艳羡的女子一样，琴瑟在御，儿孙绕膝，方成圆满。
远处那点靛蓝的身影，逐渐在蓝芷的眼眶中温热、模糊。
原来，那些不露的相思，皆因入了骨。她的小太监从未走丢过，一直默默守在她身后。
只是周遭太暗，有些看不清他了。他说过的，会在她一伸手就能触到的地方。
“娘娘，别着了风。”白荼从身后走来，替她披上一件大氅。
女儿酥之事，蓝芷碍于白荼的苦求和无辜被骗，并未赶她走。此后，白荼性子收敛不少，不出去四处乱晃了，而且对兰嫔主子更是尽心，一日三餐无微不至。
知道蓝芷在仁智殿诵经辛苦，白荼特意炖了滋补的汤来给娘娘喝。
一转头，白荼瞟到一双水光荡漾的眸子，关切问道：“娘娘，您怎么了？”
“无事。”蓝芷收起面上的神色，随白荼坐到一旁的石凳上。
白荼在石桌上布菜，才刚揭开汤盅，一点油烟气入鼻，她就忍不住捂住嘴，皱着眉别脸到一旁，一副要干呕的模样。
“你怎么了？”蓝芷上前拍了拍她的后背。
白荼捂脸忍得通红，缓和了好一阵，才恢复过来，当即扑通跪下，身子颤抖地道：“求娘娘不要赶奴婢走。”
“先起来说。”蓝芷轻轻拉她坐到石凳上。
白荼耷拉着头，一双乌溜的大眼睛无助地乱瞟，“奴婢已许久未来月事，怕是怕是……”
蓝芷眼中倏亮，“是湘王的？”
白荼点了点头。
“你跟他说过了吗？”
“我不想告诉他。”白荼仰脸噘着嘴，隐约流露出几分往日那个神气的东西六宫宫花的模样。
那样的白荼，确实不会寄希望于一个欺骗她感情的人。
就算她告诉了祁溯，又能如何呢？无非是安排个外宅，让她将孩子生下来。
等待她的只有被注定的两条路，一条忍气吞声给湘王做小，往后或许能见几眼自己的孩子；另一条骨肉分离，生完湘王府的孩子就离开，去过自己的日子。
但是这两条路，都是在向那个高高在上、轻贱过她的人低头，她不愿。
白荼抓住蓝芷的手，眼里婆娑地恳求道：“娘娘，您别赶我走，我保证出了事自己承担，绝不连累未央宫任何人。”
她没有自称奴婢，而是我。同是宫女出身，蓝芷也跟别的主子不一样，从不爱在他们面前摆架子，她是白荼最后的希望，她们曾交换过心事，曾心心相惜，她在以同道中人的身份，请求蓝芷帮她。
蓝芷回握住她的手，轻拍了拍，“那你如何打算的？”
“太后的大丧之礼后，还要去城郊的寺庙停灵数月，做往生法事。我会在那个时候自请前去侍奉，宫外到底没有宫内森严，我想偷偷将孩子生下来，然后托给家里人抚养。”
“你家里……”蓝芷没有直说，但是一般家庭估计不能接受身在宫中的女儿家，无缘无故弄出个孩子来，不仅不光彩，还是杀头的大罪。
“我家中父母已故，还有个哥哥最是疼我，我已请人秘密传信给他，想来不久会有回信。”白荼默默低下头，眼里难掩失落，应该这回信，并没有她想得那么顺利。
蓝芷没有多问，戳人伤心事，白荼是个要强的姑娘，要是把话说得太明白，只怕会伤了她的自尊心。
更何况，蓝芷暂时除了保持沉默，确实也没有办法帮她，这件事既离经叛道，又凶险万分。
“那你呢？”蓝芷问的是，若是她真能将孩子送出宫之后，她该如何？
大殷王宫中，宫女无端失踪，若是真有人刨根问底地查起来，家人会被连坐流放。
“我自然是，还得回宫伺候娘娘。”白荼嘴角泛起一抹苦笑。
许是午间的阳光太刺眼，她乌溜的大眼睛半眯地望向远方，矮声叹道：“像我这样的人，是不是本就不该奢望能走出去？”
白荼没有得到对方的答话，只感到握着她的那双手，暗暗加重，涌上一股力量。
蓝芷眼神笃定地望向远方那抹靛蓝身影。
她不仅想走出去，还想带着她的小太监，一起走出去。