第五章
天黑时，青姐儿又进来。青姐儿先看舟哥儿，进门看到画眉守在旁边，只见舟哥儿头上缠着纱布，手上也缠着纱布，还是静静的躺着。
青姐儿问道：“舟哥儿可吃下什么？”
画眉摇摇头。
青姐儿定定神道：“张大家说哥儿今晚会醒来，你们好好守着”。
青姐儿出来至右里间，云哥儿正靠着榻上看书。看见青姐进来，忙要起身下床行礼。青姐儿忙上前按住：“我们姐弟，不必如此见外，可好些了么？”
云哥儿起身坐好道：“不碍事了。”
青姐儿看着云哥儿，只见云哥儿小小年纪，就生得虎目星眉，一脸的英气，没有自己和父亲身上的书卷气，可是生的像他姨娘？
嘴里却问道：“你可用晚饭了？”
云哥儿道：“那会子我才喝了一盅猪肝参枣汤，还没用。天都黑了，姐姐用了么？。”
青姐儿道：“陪着几家堂客用饭，她们才告辞离去！”
云哥儿道：“席上重油重盐，姐姐必定没吃好；我们一起重新吃点？”
青姐儿累得不想动，又看看云哥儿一脸的希冀，道：“我让百灵去小厨房做，你有什么想吃的么？”
云哥儿道：“你让她看着做就是，我不挑食。”
这边青姐吩咐枣儿道：“你让百灵看看小厨房里有什么，现做几个送过来。再去外院请父亲
过来用饭。”
青姐儿问道：“张大家今早在房子里做了什么？可以和我说说么？收拾时看到盆里好多黑血，吓死个人！”
云哥儿答道：“我也不知道，他给我服了一丸药，我就睡着了，醒后就看到手上缠着纱布，有点头晕，别样也没什么。”
青姐儿看着云哥儿问道：“你不怕么？”
云哥儿愣了愣，知道青姐儿问的是你不怕死么，答道：“有什么好怕的，我的命是父亲给的，即使我去了，也要护你和弟弟周全。”
青姐儿捏了捏云哥儿的脸说：“又瞎说，你要去哪！我们一家子都会好好的。”
云哥儿第一次被青姐儿这样亲近，头扭到一边，脸红红的道：“我说的是真的！”
青姐儿道：“行行行，是真的。”
恰枣儿进来答道：“姑娘，老爷说他在前院与张大夫一起用膳，叫你们自己用。”
百灵端着盘子进来，将几盘小菜放在桌子上，只见有海菜鸡肉蛋卷，鱼香茄子，翡翠山药，
奶香虾球，松茸山珍汤，一小叠酸笋，两碗颗粒莹莹的珍珠米饭。
两人入座，青姐儿本不想吃，看见云哥儿吃的香甜，忍不住吃了半碗。
云哥儿看到道：“姐姐就该多吃点，看瘦得一阵风就刮走了，将来姐夫都追不到。”
青姐儿又伸手去扭云哥儿的脸，嘴上骂道：“你又瞎说！”
不知道是不是被扭的，云哥儿脸红红的道：“姐姐想要个什么样的姐夫，我会法术，我帮你变一个出来可好？”
青姐儿急了，又去扭他另外一边脸，嘴里道：“你还说！”
两人正闹着，那边枣儿奔进来道：“姑娘，小公子醒了！”
两人见说舟哥儿醒了，连忙过去看。只见舟哥儿睁着眼呆呆的睡着不动，青姐儿上前道：“舟儿？”
舟哥儿看见青姐儿，嘴巴一扁，哭着喊：“姐姐！”
舟哥儿翻身想要起来，身上无力却动不了。
青姐儿拿过一个枕头扶他靠着，“哥儿想吃什么？”
舟哥儿道：“我要母亲。”
青姐儿道：“舟儿，我们先吃点东西，百灵，做他最喜的红枣莲子藕羹来”
舟儿大声哭到：“我就要母亲。”
这边闹起来，林父带着张之凡进来，张之凡上前诊治，道：“小公子先受到惊吓，又被淤血淤塞多日，现身体上倒是无碍，只需仔细调养就可恢复如初。只是性情暴躁易怒，恐怕……”
林父黯然，道：“可有他法？”
张之凡想了想道：“听闻上京大相国寺鉴真法师，擅精神一道，可带贵公子求取上师一看。”
林父感激道：“谢先生指点迷津！”引着张之凡去前院。
这边青姐儿端过藕羹，用小勺喂舟哥儿，舟哥儿吃了一口，问“姐姐，母亲呢？我要母亲喂我！”
青姐儿压着伤心，安慰道：“母亲走了，以后姐姐照顾你！”
舟哥儿又问：“母亲去哪了？她不要我们了么？”又大哭起来：“我要母亲！”
青姐儿连忙安抚道：“舟哥儿不怕，母亲要我们，她有事情耽搁了，等你好了，我带你去看母亲。”
舟哥儿不闹了，大口大口的吞着藕羹，一双大眼，可怜巴巴的道：“我不闹，好了去看母亲。”
青姐儿，云哥儿陪着舟哥儿玩了一会，看舟哥儿恹恹欲睡，哄他喝了药，不一时就睡着了。
两人留百灵守着，带着人退了出来，云哥儿道：“姐姐也早些歇息，天黑路暗，我送你。”
青姐儿道：“不用，你也早些安置。”
云哥儿道：“我还是送送你！”
不由分数牵着林青玉的手就走。
青姐儿被带得一个趔趄，嘴里抱怨道：“你急什么，给你送就是了！”
青姐儿又道：“哎？你发热么，怎么手里都是汗！”
说着摸了摸云哥儿的头。
云哥儿闷闷的道：“没发热，衣服穿多了两件。姐姐别啰嗦，快走。”
豆儿，枣儿在前面打着灯笼，灯火忽明忽暗的照在甬路上。
云哥儿牵着青姐儿的手默默的跟在后面，心内一片茫然：姐姐的手干燥滑润，骨节分明，姐
姐还是太瘦了，自己要多多监督姐姐吃饭才是。
青姐儿想着：上一世黑暗阴冷，就如同这条甬道一般，黑黑的看不见尽头，自己独自挣扎求存。
云哥儿的手温暖有力，如同冬日的暖炉，让自己舍不得放开。
罢了，世道艰险，就让我们姐弟取暖前行好了。
到了流芳苑，云哥儿道：“姐姐早点休息，我回正院去。”转身就走。
青姐儿道：“这个熊孩子，枣儿豆儿送弟弟回去！”
枣儿豆儿心内吐糟：送来送去的。嘴里道：“是，小姐！”跑到云哥儿前面打灯。
青姐儿自己回院。梳洗完想着舟哥儿已醒，虽不尽如人意，可性命无忧，日后也可寻鉴真上师求治。
悬着的心总算放进了肚子里。
头才挨着枕头，便沉沉睡去，待第二天醒来，已是巳时一刻，青姐儿连忙起来梳洗，责怪翠竹为何不叫醒自己。
翠竹答道：“老爷卯时来寻姑娘，看姑娘没起，吩咐说，姑娘近来操持家务，照看幼弟，本就孱弱，千万别强撑着，难得睡得踏实，让姑娘好好睡一觉。说是午时一起用膳又说。”
青姐儿问道：“那没人来回事么？”
翠竹答道：“李嬷嬷在呢，姑娘放心。”
青姐儿才慢慢地梳洗，翠竹又端来一碗菠萝银耳羹。青姐儿用过后簌了口去正院看弟弟。
舟哥儿已经可以下地行走，云哥儿正哄他吃药：“舟哥儿，快来喝药，一点都不苦呢！”
舟哥儿道：“我不要喝药，我要找母亲！”
“你吃了药，我带你去找母亲！”
“你又哄人，我就是不喝！”
“你说过，好东西我们一起分享，你喝一口我喝一口怎么样？”
“好吧！”
青姐儿被闹的头疼，道：“舟哥儿又淘气，老实把药喝了！”
舟哥儿看到青姐儿，跑过来道：“姐姐，母亲呢？母亲回来了么”
青姐儿看看被舟哥儿弄得乱起八糟的院子，想了想道：“翠竹，给舟哥儿换身衣裳，我带他去祭拜母亲。”
云哥儿劝道：“姐姐，要不再过几天！”
青姐儿答道：“没事，舟哥儿已经没有大碍，他也该去给母亲磕头了！”
三姐弟穿麻戴孝来至灵前，青姐儿带着青姐儿跪下哭道：“舟哥儿，母亲就在你面前!”
舟哥儿看看四周，只认识姜嬷嬷：“姐姐又骗人，哪里有母亲！”
青姐儿泣不成声：“母亲已经去世了，棺材里睡的就是母亲。他去的时候还把你紧紧地护在怀里，最放不下的就是你，你看看她罢！”
舟
哥儿闹起来：“姐姐撒谎，母亲躲起来了，我要母亲，你们把母亲藏到哪里去了，你们都是坏人。姜嬷嬷，母亲呢？”
姜嬷嬷瞅空抱起舟哥儿：“你母亲有事去上京娘家了呢，叫嬷嬷伺候你，你不要怕！”
舟哥儿搂着姜嬷嬷不撒手，道：“你带我去上京找我母亲，我不要姐姐！”
青姐儿气的咳嗽起来：“舟哥儿，你给我跪下，那是母亲，我们的母亲，她就睡在那看着我们呢！”
姜嬷嬷连忙抱着舟哥儿跪在灵前，哄着舟哥儿烧纸，劝青姐儿道：“姑娘，哥儿才醒来，体虚身弱，就不要逼他了，万一有个三场两短，夫人也不得安宁哪！”
青姐儿气的上气不接下气，一边咳嗽一边喊道：“翠竹，你是死人哪，还不把舟哥儿抱过来！”
翠竹上前去抱舟哥儿，姜嬷嬷看青姐儿发怒，不敢不放手，舟哥儿却搂着姜嬷嬷不放，一边哭一边乱抓：“我就要姜嬷嬷，我要姜嬷嬷，你们休想！”
灵堂里闹得不可开交，林父进来道：“成何体统！”
姜嬷嬷看到林父进来，抢先说到：“姑爷，舟哥儿才醒，就依着他罢，让奴婢替夫人照顾他，以全夫人的一片护犊之心。夫人泉下有知，也会同意的。”
林父看是姜嬷嬷，想起夫人这一年来，对陪房姜嬷嬷信任有加，自从青姐儿理家，对姜嬷嬷多有疏离，倒是姜嬷嬷天天跪在灵前哀泣，林父道：“你同百灵他们一起仔细照看舟哥儿！”
青姐儿看事已成定局，不愿多说，轻轻的道：“那就辛苦姜嬷嬷了！”
姜嬷嬷一颗心放进了肚子里，只要自己将舟哥儿笼在手里，还怕这林家没有自己的一席之地么。这段时日的膝盖也没有白跪。
姜嬷嬷心中得意，面上却恭敬的答道：“是，老奴必定万分小心伺候舟哥儿！”
舟哥儿也不再闹腾，老老实实的跟着姜嬷嬷烧纸。
林父见三个孩子披麻戴孝，想起往日一家团聚和乐，现却是阴阳两隔，悲从中来，不愿在人前落泪，稳了稳神道：“青姐儿，你到我书房来，我有事情和你说。”
自己转身去前院。
青姐儿给云哥儿使了个眼色，见云哥儿微不可见的点了点头，起身跟去前院，不知父亲有何吩咐？
书房里静悄悄的，青姐儿看着父亲枯寂的脸，上辈子父亲在母亲去后两年也跟着去了，只剩自己一人守着这偌大的家业，被人吃的骨头都不剩下。
想起那些昏冰冷的日子，青姐儿振作精神劝导：“母亲才走，舟弟还未痊愈，还赖父亲操持，父亲万万不可心灰意懒才是！”
林父看着青姐儿瘦得尖尖的下巴，想想自己女儿以一副孱弱之身，将诸事料理得妥妥当当，自己这个父亲不能为儿女撑起一片天空，还要女儿为自己忧虑，着实惭愧。
提起精神道：“我儿不必忧心，我没事。你母亲出事，你外祖母家来人，过几日就到，你准备一下。”
青姐儿看林父一脸疲惫，轻轻劝导：“女儿知晓，父亲早些休息，女儿告退。”
青姐儿回前厅去找两个弟弟，将他们送回正房。
正要回流芳苑，云哥儿跟着道：“我送你！”
回至流芳苑，梳洗时李嬷嬷来报：“庄子来报，绿梅说周嬷嬷听见夫人去了，也撞墙自尽，说要下去伺候夫人，庄头来问怎么处理？”
青姐儿想把她就地掩埋，又恐伤了府里老人的心，周嬷嬷再不好，自己也没确凿的证据，忍着恶心道：“给她一口薄棺，陪在母亲一起上路吧！准许绿梅兄妹回来送灵，待事了还是送回庄上。”
李嬷嬷等一一会，看没有别的吩咐，告退出去。
第六章程家来人
又过得三日，天才蒙蒙亮，翠竹喊醒青姐儿道：“姑娘，程家来人了，已下船，一刻钟即可进府。”
青姐儿起身梳洗，问道：“外祖家是谁来？”
翠竹答道：“是大舅家大少爷。”
青姐儿看着镜子中的自己，想着外祖母家的事情，不同于林家子嗣单薄，程家可谓枝繁叶茂。
外祖父生前功封辅国公，已过世多年。外祖母身体倒是硬朗。
大舅舅恩封一等辅国将军，娶妻李氏，进门就生了大表哥程东新，过一年又得一子，可惜夭折了。
可惜大舅母连生两子，伤了根基，也早早去了。
后来大表哥娶了二舅母娘家侄女秦怡蓉，已经有一个哥儿，取名程玳宏。
大舅后续娶钱氏，得小表妹程思琳，大房内还有个庶出的二表姐程娥琳。
二舅舅任礼部侍郎，娶妻秦氏，先有大表姐程羽琳，又生了四表哥程邶新，房内还有庶出的三表哥程楠新，三表姐程扇琳。
外祖家是大表哥夫妻主理庶务，他来姑苏在意料之中。
青姐儿让人去叫云哥儿舟哥儿，一起去门口迎接外祖家人。
青姐儿和云哥儿舟哥儿才到府门口，只见程东新带着人下车步行入府，青姐儿上前道：“表哥一路辛苦，父亲已经在前厅等候多时。”
程东新摆摆手道：“表妹表弟节哀，我们先去见过姑父。”
青姐儿道：“这边请。”
来至前厅，程东新见过林父，道：“姑父节哀顺变，表妹，表弟还小，赖姑父抚育。祖母，父亲母亲，二叔二婶伤心不已，本打算亲自前来，无奈临出发前祖母又犯头疼旧疾，父亲，二叔都在床前伺疾。”
林父在前引路，道：“是我们的不孝，让老太君忧心。贤侄一路舟车劳顿辛苦，你们先到客房修整修整。”
程东新道：“多谢姑父记挂，我们先去拜过姑姑，姑姑那么好的人，怎么就去了。”
程家众人来至灵前跪下，程东新哭着道：“姑姑啊，你怎么就去了啊。祖母，父亲母亲，二叔二婶还念着让你归省，你怎么忍心丢下这么小的表弟表妹啊？……”
程东新边嚎啕大哭，边絮絮叨叨讲着姑姑的过往。
林父看程东新哭得伤心，不禁悲从中来。
云哥儿心中叹道：“大表哥竟然如此悲伤，可见母亲在闺中时候没少带着大表哥玩耍。”
青姐儿翻了个白眼，大表哥还是那么浮夸。上前劝道：“表哥切莫如此悲伤，一路舟车劳顿，先去用点茶水。”
程东新渐渐止住，众人一起磕了头，上了香，烧了纸，随林管家到客房修整。
程东新看客房内没有外人，将帕子丢给随从来兴，摊在椅子上：“你个没用的东西，做个帕子也做不好，熏死我了！墙边自己顶花瓶去！
哎哟，我的老腰，酸死了，来富，过来给爷揉揉。”
来富上前给程东新拿捏按摩。
程东新嘴里碎碎道：“都说江南出美人，我看不见得，这林家也没个长的顺眼的丫头，白来了。”
来贵奉上茶道：“那林家姐儿不就是一个美人坯子么！”
程东新一脚把来贵踹翻：“混账东西，越发没规矩了，主子也是你可以说的！掌嘴。”
又撇撇嘴道：“表妹确实清丽，不过就是个干皮潦草的黄毛丫头罢了！”
来贵爬起来跪着一边自己打着嘴巴子，说着：“叫你多嘴，叫你乱嚼舌根！”
程东新听着脆脆的巴掌声，缓缓道：“起来吧！表妹是祖母放在心窝子上的人儿，你们要小心伺候，哪天不注意捅了马蜂窝，可别怪主子我不保你们。”
墙角来兴接嘴道：“我看到个生的好的，是我们府里来的周嬷嬷的女儿，叫绿梅的。”
程东新听见道：“哦，过来说说！”
来兴放下花瓶，凑到一边谄媚的道：“那绿梅来给我套近乎，说是想跟着爷回上京去，她家是姑奶奶的陪房。她妈是姑奶奶的教养嬷嬷。没爷的指示，我打发她走了。那小娘们胸大腿长，走起路来腰都要扭断了！”说着咽了咽口水。
程栋兴斜着眼看着来兴道：“做的不错，你去找她，打听打听林家的事。其他的以后再说。”
这边有丫头来请入席，程东新换了身衣裳道：“走，吃饭去！”
来福来贵跟着伺候，来兴自去吃饭找绿梅不提。
来至磐石院，林父坐在主位，程东新入席，青姐儿，云哥儿，舟哥儿作陪。
林父道：“贤侄，先吃饭。”
几人悄悄地吃饭，唯有舟哥儿一会要虾，一会要汤，吵闹不休。
吃过饭簌了口，姜嬷嬷带着舟哥儿下去，云哥儿也跟着告退。
林父，程东新，青姐儿移步至书房。
程东新斟酌着开口道：“姑父，表弟这是？”
林父沉重地道：“贤侄，我们上山游玩，遭遇悍匪袭击，你姑姑和表弟坐的马车冲出路基，滚到山底。你姑姑护着表弟，重伤不治，你表弟也伤了脑子。”
程东新怒道：“那悍匪好大的胆子，可有捉拿归案？我必将他碎尸万段！”
林父沮丧道：“还有一个主匪在逃。”
程东新接话：“姑父可有用得上程府的地方，尽管吩咐。”
林父婉拒道：“不用劳烦贤侄，我在这江南地界还有三分薄面，已经有线索了。”
程东新道：“那就好。姑父如若有用得到侄儿的地方尽管提，好让我为姑姑尽一份孝心。姑父，祖母吩咐我务必将表妹和表弟接到上京。说是姑父忙于公务，无空教导表妹表弟，由她老人家亲自教导。”
林父想了想道：“林府无人，现内宅是你表妹操持。既是岳母派你来接，就让他姐弟上京。待你姑母事了，你们动身不迟。”
程栋新拱手道：“就依姑父安排。”
他看林父没有什么吩咐，告退出来，带着来福来贵回了客房。
书房内，青姐儿恳求：“父亲，我哪也不去，就在你身边。”
林父道：“悍匪有些眉目，估计是我盐课新政挡了盐帮的财路，你们在这，我不放心。
其二，你年岁渐长，没有母亲教导，亲事艰难，到上京跟在你外祖母身边，也好打算。
三来你弟弟这样下去不是办法，张之凡既说上京鉴真上师可治，你带弟弟前去求医，好不好，尽人力就是。”
青姐儿回道：“父亲样样替我们打算，那您呢？我们这一去，您身边可就没有人了。我要一辈子陪在你和弟弟的身边，再不嫁人。等您任期到了，我们一起上京求取上师给弟弟看病。”
林父又劝道：“我身为朝廷命官，食君之禄，分君之忧，百姓吃不起盐，都是黑河盐帮作乱，不解决百姓吃盐之难，我是不会走的。你带着弟弟离了江南，上京好生医治，也绝我后患之忧！”
青姐儿看父亲不可动摇，转而道：“父亲放心，女儿必带弟弟治好恶疾。只是，女儿不愿去程家。”
林父诧异道：“这是为何？你外祖辅国公程家在京城也是钟鸣鼎食之家。”
青姐儿不好多说，只好撒娇：“父亲，再怎么好，那是程家，哪有林家自在，书上都说住别人家叫寄人篱下，我们又不是没家，干嘛自己找不自在！”
林父点点头道：“林家上京也有宅子，可离程家较远。你们两个小儿独居，怕是不妥。既然你不愿住在外祖家，你们带些盘缠去，看看如若合适，在程家旁买个新宅子比邻而居，这样可好？”
青姐儿诧异道：“我们两个？”
林父道：“你和舟哥儿，云哥儿就让他跟着我留在江南。”
青姐儿问道：“父亲可是担心外祖家给云哥儿难堪？”
林父答道：“傻孩子。你和舟哥儿是没办法，你母亲去了，你的亲事变的艰难，林家又无相近的亲戚夫人，唯有劳烦你外祖母操心。
舟儿之病，那鉴真上师从不出京，听说脾性古怪，唯有你带舟儿上门求医，有望一二。
我只求你嫁得如意郎君，舟儿康复平常，你们平平安安的过这一辈子。云哥儿和你们不同，他要不力争上游，就什么都不是了，就让他跟在我身边，我亲自教导他读书，博取自己的前程。”
青姐儿勉强道：“女儿明白了！”
客房里，来旺道：“主子，打听到了。”
“前几年姑老爷带回来一个小子，说是在外的庶子，就是云哥儿。姑老爷延请名师教导，自己每日督察。”
程东新问道：“那周嬷嬷是怎么回事情，不是最得姑姑信任，怎么去庄子里了？”
来旺答道：“绿梅说是因为她为哄青姐儿开心，多买了些外头的奇巧玩意给青姐儿，被夫人知道就赶出府去。
连累周嬷嬷失了姑奶奶宠信。周嬷嬷听夫人去了，撞墙自尽，说要下去伺候姑奶奶。”
程东新道：“来兴，你打听到什么？”
来兴道：“和来旺说的差不多。姑奶奶四家陪房，周嬷嬷死了，还有个姜嬷嬷比较得力，现在舟哥儿身边伺候。其他两家都不得力。”
程东新抬手道：“行了，我们主要是来接表妹表弟上京，那云哥儿姑姑写信回去也没提，姑父让他上京也罢，留下也罢，都无碍。绿梅之话听听也就罢了。你们小心约束下人，不要让姑父心生不满。”
几人躬身答应。
第七章程夫人出殡
这日伴宿之夕，来了许多亲朋堂客伴宿，一应张罗款待，都是青姐儿一人周全承应。
一夜灯明火彩，客送官迎。
至天明，吉时已到，六十四名青衣请灵，前面铭旌上写着：奉天诰封一等巡盐御史之妻程氏夫人之灵柩。
舟哥儿，云哥儿，青姐儿摔伤架灵，十分哀苦。
姑苏城内许多官员，南京，上京，许多官客前来送殡。
路边又有各家所设路祭。
林父一一谢过。
及至城外，停了音乐，上了马车，赶至墓地。
众僧人另演佛事，下了藏，起了碑。
三人跪在坟前大哭了一场，方回城内。
路上同乘一辆马车，舟哥儿人小，熬了一夜，早已经靠着青姐儿睡去。
云哥儿看着青姐儿精神萎靡不振，顶着一双黑眼圈，将舟哥儿抱了倚着靠垫，心里疼惜道：“姐姐靠着睡一会。”
青姐儿看看云哥儿，点点头道：“你看着舟哥儿。”
闭了眼也倚在另一个靠垫上。
马车瑶瑶晃晃，云哥儿看着青姐儿脑袋差点就撞到了车壁，担心她受伤，将手臂放在青姐儿头下。
回到内院，翠竹在车外喊道：“姑娘，下车了。”
青姐儿醒来，理了理鬓角下了车，云哥儿也自己跳下车，百灵上车抱下舟哥儿。
青姐儿强撑着精神道：“林管家，李嬷嬷受累，收收尾。其他的人都回屋歇一歇。”
云哥儿看到人都散了，才用左右使劲儿的搓揉右手。
原来车上青姐儿枕着他的手臂睡觉，他看青姐儿睡得香甜，一直没动，整个手膀子都麻了。
且说绿梅听说要把自己和哥哥送回庄子上，不由得焦急上火，每日挖空心思想办法。
哥哥老实憨厚，想靠哥哥留在府内是不可能的。
绿梅找遍府里的管事，都知道是青姐儿做的决定，谁也不敢帮她。
绿梅想来想去，这件事情还是落在京城来的程家人身上。
用银子开路，求了伺候客房的差事。
日日捧着来兴等人，今日送吃食，顺便塞个银锭子，明日送酒儿，递只金镯子。
来兴收了她许多的东西，时不时在程东新耳边絮叨：那周嬷嬷的女儿生的真真好，水灵灵的，既有京城大妞的范儿，又有江南女儿的柔儿。
因怕姑父不满，程东新来江南许多时日，收敛脾性，天天听来兴絮叨，心内邪火无处发泄。
这日送完姑姑回来，头天跟着熬了一夜，程东新大睡了一觉。补觉起来，顿觉肚饿。张嘴喊人，进来的却是绿梅。
绿梅答道：“林管家喊来兴几个去帮忙，表少爷可是饿了，那天听表少爷说望江楼的鲈鱼味鲜，我特特地买了回来，您尝尝！”
说着将食盒里的菜摆在桌子上。
一尾清蒸鲈鱼，一碟水晶豆腐，一盅翡翠饺子，一对酱猪手，一篮清蒸大虾。
红的绿的煞是好看。程东新看到饺子，早就动起筷子。
绿梅又拿出一壶酒，将两个小酒杯倒满道：“这段时日，表少爷受累了！来，奴婢敬您一杯。”
程东新看着绿梅，白汪汪的手臂捧着蓝色的杯子，满含期待的看着自己，如同一只惹人怜爱的小白兔一般。
情不自禁接过酒杯一口闷了。
绿梅又道：“表少爷尝尝这个翡翠饺子怎么样？”
“听说上京人都喜欢吃饺子，南人多爱米饭，你尝尝这个饺子可还入口？这是我捣了韭菜汁和的面，手现在还是酸的呢。”
程东新看着熬得浓浓的骨头汤里，躲着几只碧绿的水饺，如荷叶一般,赏心悦目极了。
成月没有吃到，尝了尝，皮薄馅厚，鲜嫩滑润，还有一股韭菜的清香。
一个接一个，一盅水饺都下了肚。
绿梅用手帕包起一个虾子，剥好皮双手捧给程东新道：“表少爷看看这虾子新鲜么？”
程东新手里还端着饺子，偏过头用嘴接过虾子，嚼了嚼笑道：“南边的，果然新鲜。”
绿梅道：“讨厌！哎呀，豆腐冷了，你怎么不吃！”
程东新含糊道：“乖乖，这就吃。这不是烫呼呼的，好吃！”
……
一个时辰后，绿梅收起食盒，抬手丢条帕子在程东新脸上，开门走了。
程东新看着帕子上的红梅点点，深深的嗅了嗅，一脸陶醉。
程东新食髓知味，日日把来兴几人支出去采买特产，盼着绿梅前来。
可她仿佛失忆一般。那日亲自在廊上堵着她，她也一脸正经的请安。
要不是手绢上的梅花颜色暗了，程东新自己都怀疑是南柯一梦。
这天程东新又等空了，心里烦闷，来到花园内散心，看见绿梅和个小丫头有说有笑的走来，连忙躲在假山洞里。
绿梅和小丫头已经出了园门，突然叫道：“呀，我的耳环丢了，我回去找找，你先去吧，王管事还等着你回话呢！”
小丫头点点头走了，绿梅沿着路回来，伸着头到处看。
程东新看着绿梅白白的脖子，想到那天的滋味，口干舌燥。
待绿梅来至假山前，一把把她扯进假山洞里，嘴里骂道：“乖乖，想死我了！”
边说边上下其手。
绿梅先是唬了一跳，死命挣扎，听清是陈东新后，
半推半就道：“表少爷请自重，这大白天，园子里人来人往的。”
程东新听见这话，哪里还忍得住。
抱着绿梅往山洞深处走了几步，动作起来。
绿梅一边咬着嘴唇，一边气喘吁吁的道：“过几日我们姑娘就要送我回庄子上去，我和表少爷有缘没分，表少爷还是忘了我吧！”
程东新哪里忘得掉，道：“我去向表妹要人，你跟我回上京吧！”
绿梅听了这话，越发的奉承起来，嘴里道：“我听爷的！”
程东新每隔几日就来问林父，青姐儿姐弟何时起身上京，家里老太太还等着，林父总说要问青姐儿。
转眼又是一月，青姐儿和云哥儿，舟哥儿在俪水阁里喂鱼，云哥儿看青姐儿愁眉不展，问道“姐姐何事忧虑？”
青姐儿答道：“我不想进京，可弟弟的病又非去不可！”
云哥儿黯然道：“你们都走了，就剩我和父亲！”
青姐儿试探道：“要不你和我们一起上京？”
云哥儿眼睛亮了亮，又暗了道：“不行，父亲说我十六岁前不可进京，否则有血光之灾！
父亲不会同意的。”
青姐儿第一次听到这话，奇怪道：“这是如何说起？”
云哥儿解释道：“父亲说这是寒山寺里的大和尚说的。”
青姐儿道：“哦，你说慧致法师啊，他还说我不能出府，不然性命有碍呢！
可你说我们家这样我能不出府么。万事谨慎些就是了。”
云哥儿刚要接话，枣儿道：“姑娘，表少爷求见！”
青姐儿道：“就说我在午睡。”
程东新过来道：“表妹，你睡觉时还喂鱼哪！”
三人起身行礼，青姐儿道：“表哥请坐，翠竹，泡父亲前日给我的碧螺春来，表哥怎么有空过来，不去城里逛逛？”
程东新苦笑道：“表妹好难找！
表妹，我们何时起身上京？
祖母又写信来催了，再不回去，怕是要挨鞭子了。”
青姐儿道：“过几日就走，这不是收拾东西么！”
“你都收拾了一个月了！我看了黄历，三日后初六宜出门，就初六动身，你看怎么样？”
“表哥，我重孝在身，怕不合适。”
“都是一家子，表妹莫这样说。我来时祖母就反复交代，定要将表妹表弟接回上京，一路要是磕着碰着，要剥了我的皮呢。
再说，表弟还是早些医治为好。”
青姐儿听他说起舟哥儿，同意道：“表哥说的是，就依表哥所言，三日后起身。劳烦表哥了。”
程东新起身告辞，又折回来红脸道：“表妹，我有一个不情之请。”
青姐儿诧异道：“表哥可有什么为难之事，请说!”
程东新看了看四周，顿了顿没说话。
青姐儿道：“翠竹，带舟哥儿回屋去吃点心。”
翠竹带着舟哥儿和丫头们进屋里去，云哥儿起身
要走，想了想没动，假装看不到程东新恼火的眼神，专心的喂鱼。
程东新心里为难，这个事是不敢和姑父说的，和这个黄毛丫头说，应该没问题吧。
犹豫着公事公办的开口道：“表妹，前日下雨路滑，我差点掉进池子里，一个丫头救了我，你可不可以把她送给我，我要好好的报……答她！”
程东新心里尴尬，青姐儿和云哥儿像看傻子似的看着他。
云哥儿轻轻的道：“表哥，父亲因家里有三个小孩，池子水还不到我膝盖深。”
青姐儿阻止道：“云哥儿！”
又看向程东新道：“表哥既然开口，我必然同意。不知是谁？我让翠竹拿她的身契来。”
程东新连忙道：“名叫绿梅，她母亲原是姑姑的陪嫁嬷嬷。”
青姐儿又看了看他，送佛送到西道：“她还有个哥哥，我一起把身契给你吧！翠竹，你去把绿梅和他哥哥身契找来。”
拿到身契，程东新道：“谢谢表妹！他日若有吩咐，我当竭尽全力。”
青姐儿淡淡道：“表哥客气了！”
程东新高兴的告辞回去。
云哥儿道：“姐姐，绿梅之事就算了？”
青姐儿冷笑道：“去了上京才好呢，你是不知道我那嫂嫂是什么样的人！”
云哥儿听着话道：“姐姐知道表嫂？”
青姐儿见漏了嘴，不愿多说，敷衍道：“以前听母亲提过。”
又转了话题：“你看那条大鲤鱼，胖的像个萝卜似的！”