“恢复期延长一周。”池江斩钉截铁地表示。

　　“这周完全不安排任何骑乘训练，仅进行逍遥马道活动和理疗。饮食方面，将精饲料减半，多提供青草和电解质水，让他的肠胃休息一下。”

　　“可是老师……”坂本看了一眼日历，

　　“如果休息一周，那么留给备战的时间就只剩下两周了。两周时间，要从休养状态调整到能跑G1的状态……这实在是太冒险了。”

　　“如果不休息，他连上场的资格都没有。”

　　池江走到窗前，望向马房的方向，

　　“坂本，你要相信那孩子的底子。只要给他足够的时间缓口气，他会恢复的。”

　　“而且……”池江的声音低沉下来，“如果一周后他的状态还没有恢复，那就……”

　　他没有继续说下去，但坂本听懂了他的意思。

　　那就只能放弃有马纪念赛，放弃秋三冠，直接安排放牧休养。

　　“是！我明白了！”坂本立刻立正，“我这就去安排！这周我会24小时盯着他！”

　　……

　　接下来的几天，A栋马房进入了一种外松内紧的特殊状态。

　　媒体被挡在了门外，只有核心团队围绕着北方川流转。

　　而在外界，关于第44回有马纪念赛的热度已经被炒到了顶点。

　　12月4日，星期六。JRA正式公布了有马纪念赛的粉丝投票的初步结果。

　　第1位：北方川流（Northern River）——177,452票。

　　这一数字惊人地创下了历史最高投票数纪录。

　　要知道，在两个月前，他还因为回避菊花赏而被骂作“逃兵”。

　　而现在，凭借着天皇赏和日本杯的两场史诗级胜利，他已经彻底征服了挑剔的马迷，成为了当之无愧的“国民偶像”。

　　紧随其后的是：

　　第2位：草上飞——145,210票。

　　第3位：特别周——128,945票。

　　午后的阳光洒在马房的通道上。

　　坂本刚巡视完几个厩舍，正靠在北方川流的马房外围栏边，借着暖意翻看手中的《体育报知》。

　　忽然，他感觉肩膀一沉。

　　一回头，那个几天都没什么精神的大脑袋，此刻竟然主动探了出来，下巴搁在他的肩膀上，湿漉漉的鼻子正对着报纸上的大标题喷气。

　　“哎？川流！你……？”坂本惊喜得差点叫出声来。

　　北川打了个响鼻，黑色的眼睛盯着报纸上那个硕大的“1”字，似乎在催促坂本让他看看报纸写了什么。

　　经过四天的休养期，北川的状态终于有所好转。

　　虽然眼神还没有完全恢复往日的锐利，但至少那双眼睛里再次有了神采。而且今早的胡萝卜，他终于一根不剩地吃完了。

　　“第一位啊……”坂本指着报纸上的数字，声音激动得有些颤抖，“川流，你看，17万多票！大家都在等着你呢！”

　　北川瞥了一眼报纸上的数字，微微眯起了眼睛。

　　“17万7千票……。”北川在心里半是吐槽半是自豪地嘟囔着。

　　“现在赢了两场漂亮的比赛，立刻就把我捧成了国民英雄。马迷真是既现实又单纯可爱的群体。”

　　不过，感受着纸面上那惊人的数字，他体内沉寂了几天的热血确是开始微微发烫。

　　“行吧，既然十几万人的钱包和梦想都压在我身上了，我也得拿出点干劲来。”

　　被认可，被期待，这本身就是一种力量。

　　“草上飞……特别周……”北川在心中默念着这两个名字。特别是草上飞。

　　那匹马还没跟自己交过手。它是同样从二岁开始就被称为“怪物”的存在，也是去年有马纪念赛的卫冕冠军。

　　“比赛还没结束呢。”北川感受着冬日的暖阳，体内的某 一个开关正在缓缓重启。 “既然大家都投了票，那我还得回应他们。”

　　然而，就在北方川流的状态刚有起色，整个阵营准备大干一场之际……

　　第二天傍晚，一辆黑色轿车停在了马房门口。

　　车门打开，走下来的是的场均。

　　这位刚刚策骑北方川流拿下两连冠的功勋骑手，今日表情异常严肃。他没穿平日的骑师服，而是身着一身正装，还打着领带。

　　“的场君？”池江泰郎有些惊讶地迎上前，“怎么穿得如此正式？”

　　的场均没有露出笑容。他站在池江面前，深深地鞠了一躬，腰弯成 90 度，久久没有起身。

　　“池江老师，坂本君。” 的场均的声音低沉且沙哑， “非常抱歉。关于有马纪念……我不能策骑北方川流了。”

　　“什……什么？！” 坂本手中的水桶“咣当”一声掉落在地，水洒了一地。

　　池江泰郎的笑容凝固了。他扶了扶眼镜，思索片刻后说道：“因为草上飞吗？”

　　“是的，池江老师。” 的场均直起腰，眼神中流露出一丝痛苦，但更多的是作为职业骑手的坚持。

　　“我得遵守我的约定。”

　　这个名字一出，空气瞬间仿佛冻结。

　　草上飞，去年的有马纪念冠军，今年的宝冢纪念冠军。而他的主战骑手，正是的场均。

　　“我与草上飞阵营，也就是尾形充弘练马师那边，早在半年前就有过约定。” 的场均缓缓说道，“

　　无论中间发生什么，只要草上飞出战有马纪念，我就必须执骑。这是男人的约定，也是骑手的道义。”

　　“可是……”坂本着急了，

　　“可是您刚刚和北方川流拿下了日本杯啊！你们是最佳拍档！北方川流从来中央的第一场比赛至今都是您执骑的。现在川流是第一人气，是要冲击秋三冠的！这个时候换人……”

　　“我知道。”的场均打断了坂本，他的手紧紧攥着拳头，“这是一个艰难的决定。对我个人而言，我也想骑着川流去拿下秋三冠。但是……”

　　他转过头，看向马房里。北方川流正站在那里，静静地看着他。那双深邃的眼睛仿佛早已看穿了一切。

　　“草上飞也是我的伙伴。他今年避战日本杯，就是为了在有马纪念全力一搏。如果我现在背弃了他，我就不配做一个骑手。”

　　的场均走到马厩前，隔着栅栏伸手轻抚北方川流的鼻子。

　　这一次，北方川流并未做出特别反应，它眼神平静地望着他，打了个响鼻，好似在叹气，又仿佛是在表达认可。

　　“去吧，大叔。”“我知道规矩。那个栗毛家伙确实离不开你。而且，我也想看看，到底是你的骑术厉害，还是我的腿厉害。”

　　看着北方川流的反应，的场均的眼眶红了。

　　“对不起，川流。” “下一场，我们就是敌人了。我不会手下留情的。”

　　的场均说完，毅然转身，再次向池江鞠了一躬，然后头也不回地上了车。

　　看着黑色轿车消失在夜色中，坂本一屁股坐在台阶上，喃喃自语。

　　“完了……全完了。距离有马纪念还有三周，失去了川流最默契的主战骑手。”

　　“而且，这个最了解他的人，变成了最强对手的骑手……”

　　这简直是最糟糕的局面，就如同和你并肩作战的战友，在决战前夜，突然变成了敌军的大将。

　　最强的战马失去了自己最默契的伙伴，而这把利刃将在三周后倒戈相向。

　　寒风卷起地上的落叶，在这个注定无眠的夜晚，一个更加严峻的问题摆在了所有人面前——

　　此时此刻，放眼全日本，还有谁有资格驾驭这匹刚刚登基的新王，去迎战那对恐怖的“卫冕组合”？

第75章 怪物和怪物

　　已然到了十二月中旬，今日天空偶尔飘着细碎雪花，落在CW跑道的木屑铺层上，瞬间便融化成一个个深色斑点。

　　有些凛冽的风如刀子般刮过，然而这并未冷却栗东训练中心的热度。

　　因为距离那场名为“有马纪念”的梦之大奖赛，仅剩下最后10天了。

　　“呼——呼——”

　　北方川流在跑道上奔跑着。

　　他步伐沉稳且有力，每一次蹬地都会卷起大片木屑。

　　经过半个月精心调养，那个在日本杯后几乎被掏空的身体，终于重新充满了力量。

　　肌肉线条在冬日阳光下泛着光泽，眼神也恢复了往日的清澈。

　　但是，总感觉缺了点什么。

　　背上的重量十分熟悉，是池江厩舍的训练骑手山本。他的动作总是略显小心翼翼。

　　可是，不够“重”。

　　这里说的并非物理上的重量，而是那种精神上的压迫感和引导力。

　　“那个冷面大叔真的不来了啊。”

　　北川在心里叹了口气。

　　虽然理智上明白，的场均要去骑草上飞是出于职业道义，但情感上，这种“被抛弃”的感觉还是让他有些不悦。

　　就像一个拉力赛车手，突然被告知决赛那天没有领航员，只能自己想办法。

　　“好，稍微加点速！最后200米13秒左右！”

　　坂本助手的声音在风中传来。

　　山本还没做出指示，北川就顺从地加快了步伐。

　　但他能感觉到，山本有些小心翼翼地犹豫。

　　他不敢像的场均那样和他配合发力，怕弄伤这匹身价数亿的第一人气马。

　　“这样不行啊。”