北川僵住了。那颗刚刚还为胜利狂跳的心脏，瞬间像是被扔进液氮里，冻结成冰。

　　他当然比任何人都清楚这两个字意味着什么。

　　审议。这意味着刚才的比赛过程中，裁判组认为存在重大犯规嫌疑，比赛结果——暂时无法公布。

　　“……什……么？”

　　北川的脑子“嗡”的一声，仿佛被大锤狠狠砸了一下。刚才那种云端的快感瞬间摔得粉碎。

　　“为什么？怎么会？”

　　冷汗瞬间从毛孔涌出，混合着雨水流遍全身，让原本就已疲劳的肌肉更加酸痛。

　　“难道是……最后直线上那一下？”

　　记忆疯狂转动最后二百米：好歌剧想要从外道超车，他为了守住位置，向右外侧跨了两步。

　　“不……那个虽然是‘关门’，但并没有发生肢体接触啊！！”

　　“还是说……判定的场骑手有违规鞭打？”“或者是……是别的马？”

　　侥幸中带着恐惧，一种比输掉比赛还要可怕一万倍的感受笼罩全身。

　　如果被判定为“严重妨碍跑道”，最轻的结果是罚款，最重的结果是——降着（名次下调），甚至是失格（取消成绩）。

　　如果是那样……如果是那样，这所有的努力，所有的荣耀，都会在一瞬间化为乌有。他将从“无败的英雄”瞬间变成“没资格的作弊者”。

　　北川呆呆地站在雨中，四肢冰凉。他看着那个不断闪烁的红色“审议”灯，觉得那红光像是血一样，刺痛了眼睛。

　　旁边的的场均也沉默了，刚才那挥拳庆祝的意气风发荡然无存，此刻脸色阴沉得可怕，嘴唇紧紧抿成一条线。

　　不远处的岩元市三调教师正在和裁判激动地比划着什么，手指指着大屏幕上的回放，脸上的表情愤懑而委屈。

　　时间仿佛凝固了。每一秒的等待，都像是在凌迟。

　　雨还在下。但这冰冷的雨水，此刻却再也不是加冕的圣水，而像是浇灭希望的冰水。

　　“别开玩笑了……”观众席上原本的欢呼声早已平息，取而代之的是数万人交头接耳的嗡嗡声，那声音像无数只苍蝇飞舞，搅得人心烦意乱。

　　北川站在雨中，不敢看大屏幕，也不敢看身边脸色依旧铁青的的场。

　　十分钟——这或许是日本赛马史上最漫长的十分钟之一。

　　终于，广播里传来一声带着电流杂音的“叮咚”提示音。

　　全场瞬间死寂。

　　“这里是裁决委员会。”裁判长毫无感情的声音回荡在空旷的赛场，“关于第11场比赛终点前的攻防……”

　　北川的心脏一下提到了嗓子眼。

　　“经审议，13号马虽存在向外侧斜行、影响12号马奔跑路线的行为……”

　　完了。北川闭上了眼睛。

　　“……但认定该行为未足以改变最终胜负结果。”

　　“因此，到达顺位有效。”

　　话音落下，电子记分牌上那令人心悸的红色“审议”字样瞬间熄灭，取而代之的是确定的排名：

　　一着：13 北方川流

　　二着：12 好歌剧

　　三着：11 成田路

　　“呼……”

　　背上的的场长长吐出一口浊气，整个人像虚脱般垮在马背上。

　　可原本山呼海啸的欢呼声并未如期而至，取而代之的是一种极其复杂的喧嚣。

　　“太好了！赢了！岩手万岁！”——那是老家岩手的助威团，他们挥舞着巨大横幅，有人激动得痛哭流涕，全然不在意刚才的插曲。对他们而言，赢了就是赢了，这是地方赛马的奇迹。

　　但在这些狂热的欢呼之下，另一种声音像尖刺般扎进北川的耳朵：

　　“喂！那明明是妨碍吧！”“太脏了！不挡那一下，好歌剧肯定能赢！”“把钱还给我！好歌剧太冤了！”

　　北川站在跑道中央，听着嘈杂的声音，原本激动的心情已荡然无存。

　　颁奖仪式上，鲜红的地毯依旧，闪烁的镁光灯依旧。社台的代表依旧在笑，池江泰郎却推了推眼镜，脸上的表情比平时更严肃，似乎在思索如何应对媒体接下来的刁难。

　　“的场骑手还是那个不择手段也要赢的怪人啊。”

　　“那个偶像马，人气这么高，唉，总归是……”

　　记者们在线外的窃窃私语，顺着风飘进了北川的耳朵。

　　拍照环节 ，依然是熟悉的口取式，但是北方川流努力想要挺起胸膛，想要像个真正的王者一样傲视群雄，却总感觉自己的姿势没有那么完美。

　　赛后的临时马房里，空气安静得有些压抑。

　　兽医们的检查工作进行得依然专业。除了肌肉极度疲劳带来的乳酸堆积外，北川的身体状况依然稳定。

　　“双前腿韧带正常，心律恢复良好。” “除了有些脱水，没有大碍。”

　　随着兽医和护理人员收拾完器材离开，马房这片狭小的空间里，只剩下昏黄的灯光，以及刚刚经历过一场精神风暴的北川。

　　他低头嚼着槽里的干草，但味同嚼蜡。

　　隔着一道薄薄的木板墙，两个男人的低语声顺着缝隙飘了进来。

　　“……真的很抱歉，池江老师。”

　　那是的场均的声音。这位无论在赛场上多么冷酷、被尊称为“刺客”的老将，此刻的声音里却带着深深的自责。

　　“最后那一下斜行，我没有掌握好路线，反而让他背上了‘犯规’的嫌疑……这是我骑术的失误。”

　　北川咀嚼的动作停住了。 他的耳朵竖了起来，心里像是被扎了一针。

　　“别道歉啊，老头……那是我的错。是我自己急了。”

　　明明是他自己做出的判断，现在却让这位兢兢业业的老前辈替他背锅。

　　“别这么说，的场君。”

　　池江泰郎的声音依然沉稳，听不出喜怒。

　　“我都看在眼里。这匹马好胜心太强了，之前的训练中的气性都很好，我也没想到他会突然这么跑……说实话，这比他单纯跑得快更让我吃惊，之后对于斜行方面的训练会提上日程的。”

　　一阵布料摩擦的声音，似乎是池江泰郎换了个姿势靠在墙上。

　　“不过，接下来的舆论恐怕会很难听。‘靠妨碍赢来的冠军’、‘肮脏的胜利’……媒体那帮人最喜欢这种带有争议的剧本了。明天的报纸，估计不会有什么好话。”

　　“我会承担责任的。”的场均斩钉截铁地说道，“采访的时候，我会说是我的操作问题。”

　　“没那个必要。”

　　池江泰郎打断了他，

　　“赢了就是赢了。只要裁判亮了蓝灯，这就是铁一般的事实。至于那些噪音……”

　　池江停顿了一下，声音变得更加坚持。

　　“只要再赢一次就行了。”

　　“而且要在最大的舞台上，赢得无可挑剔，赢得让所有人闭嘴。”

　　听到这里，北川感到背上的寒毛都竖了起来。

　　“日本德比？”的场均问道。

　　“没错。东京优骏（日本德比）。”池江泰郎的声音里也透着一股不甘心，“东京竞马场，左回，2400米。那里有着全日本最长、最宽阔的最后直线。”

　　“在那里，没有急弯可以投机，没有短直道可以封锁。那里是纯粹实力的角斗场。”

　　“北方川流的的身体条件完全没有问题了。今天的比赛证明，哪怕是正面对决，他也绝对不输给好歌剧或者其他任何马。”

　　“的场君，在德比的舞台上，我们要用堂堂正正的‘横纲相扑’，把今天的质疑全部碾碎。”

　　沉默了片刻。

　　“我明白了。”的场均的声音恢复了往日的锐利，“我会让他跑出最完美的路线。为了证明他是最强的，也为了……洗刷今天的质疑。”

　　“那就拜托了。”

　　脚步声渐行渐远，两人离开了马房区域，去面对外面那些如狼似虎的媒体。

　　马房里重新恢复了寂静。

　　北川站在阴影里，缓缓抬起头。

　　那双深邃的鹿毛马眼中，原本的一丝迷茫逐渐褪去，是一团比之前更加炽热、也更加纯粹的火焰。

　　“听到了吗，北川？” “人家都帮你把路铺好了。”

　　他回想起刚才的场均那句卑微的道歉，回想起池江泰郎那句“让所有人闭嘴”。

　　是啊。 作为G1冠军，作为两世为人的灵魂，难道还要在这里为了那点名声患得患失吗？

　　既然已经背上了“不择手段”的骂名，那就背着吧。

　　“皋月赏的质疑，我会一直背到五月的最后一个星期天。”

　　“然后，在那个最宽阔、最公平、没有任何借口可以找的负重。” “我会用绝对的速度，把你们所有人通通甩在身后，不管是谁，好歌剧，爱慕织姬，成田路，还是不服的观众。”

　　“我会赢给你们看。” “不是靠什么计谋和战术。” “而是靠我的腿，跑出让世界都闭嘴的速度。”

　　北川低下头，大口大口地吃起了干草。 他要补充能量。 为了那场即将到来的、决定谁才是“德比马”的终极决战。

　　——

　　番外 一个男人的星期一

　　东京，新桥。

　　星期一的早晨，空气里混着隔夜雨水的清冽和上班族匆忙间散逸的咖啡香气。

　　31岁的安井修司挤在满员的JR山手线电车里，随着车厢的晃动轻轻摇摆。他左手抓着吊环，右手费力地展开一份折成四分之一大小的《产经体育》报纸。

　　头版头条是一张醒目的照片——雨后的中山赛马场，一匹鹿毛骏马浑身肌肉线条贲张，正昂首冲过终点线。

　　大标题用红色粗体字赫然写着：《岩手の怪物！审议を越えて戴冠！无败の皐月赏马诞生！》

　　（岩手的怪物！审议通过戴上王冠！无败皋月马诞生！）