“出来了！是岩手的马！”

　　“北方川流！这边！看这边！”

　　“混蛋！别让我们失望啊！我可是把年终奖都压在你身上了！”

　　北川微微侧过头，那双深邃的眼睛扫过栏杆外攒动的人头。

　　冬日的寒风并没有冷却观众的热情，反而让这种狂热变得更加浓缩。在靠近出口的那个角落，北川看到了一群特殊的人——他们穿着并不统一的厚重冬衣，有人甚至还戴着种田用的防风帽，手里挥舞着自制的的横幅：

　　【岩手之魂！北川必胜！】

　　【给中央一点颜色看看！盛冈加油！】

　　那是来自岩手的“后援团”。

　　北川的心脏猛地悸动了一下。他甚至能认出其中几张面孔，那是经常在盛冈赛马场外围栏趴着的大叔。

　　“这些家伙……居然真的大老远跑来了啊。”

　　从岩手到千叶，光是新干线就要坐好几个小时，更别提不少人可能是坐着夜行巴士来的。对于这些并不富裕的乡下马迷来说，这不仅是一次观赛，更是一次昂贵的朝圣。

　　“别这么看着我啊。”北川感觉有些发酸。“你们这样，会让我压力很大的。”

　　但他没有移开视线，而是昂起头，朝着那个方向打了一个响鼻，步伐变得更加轻盈有力。这种重量，并不沉重，反而让他脚下的步伐变得更加轻盈有力。他刻意放慢了脚步，对着那群挥舞旗帜的人轻轻晃了晃脑袋，引得那边又是一阵激动的尖叫。

　　然而，温馨的时刻总是短暂的。这里毕竟是战场。

　　北川收回目光，开始审视今天的对手。

　　能够站在这里的，都是从各地厮杀出来的两岁精英。有的体格魁梧，有的眼神凶狠。毕竟是G1，这里聚集了全日本最强的两岁马。

　　直到他的目光落在了前面不远处的8号马身上。

　　那是一匹有着独特毛色的马——芦黑色。

　　对于年轻的两岁马来说，芦毛通常呈现出深灰色甚至接近黑色的状态，随着年龄增长才会逐渐变白。眼前的这匹马，浑身覆盖着如铁石般坚硬的深灰，只有四肢和鼻梁透出一抹苍白。

　　“爱慕科泽”（喜高善）。”

　　东京体育杯的胜者。仅仅是走在那里，就散发着一种令人窒息的压迫感。他的步幅不大，但每一步都极其扎实，后腿像装了弹簧一样，在行走间隐隐透着爆发力。

　　而更让北川——或者说让他体内那个“前骑手”灵魂感到震动的，是走在那匹马身边的男人。

　　那是一个身材不高，但肩膀宽阔的外国人。他穿着黄蓝相间的彩衣，帽檐压得很低，露出的下巴线条刚毅如刀刻。

　　迈克尔·罗伯茨（Michael Roberts）。

　　来自南非的传奇，曾称霸英国赛马界的王者。在这个年代，像他这样的顶级外国骑手来日本客串，对于本土骑手来说简直就是降维打击。

　　北川依然清晰地记得，前世自己还在中央当见习骑手时，读过不少世界知名骑手的事迹。而这位罗伯茨，作为名马“Mtoto”的骑手，也是其中实力的佼佼者。北川曾在电视上无数次看过他的比赛录像，学习他那种强硬而精准的推骑技术。

　　前世的他，如果能在现场看到罗伯茨，绝对会像个小粉丝一样冲上去要签名，甚至只要能说上一句话都能吹半年。对于那个时代的地方骑手来说，罗伯茨这种级别的国际巨星，简直就是神一般的存在。

　　而现在，神变成了敌人。

　　这就是命运开的玩笑吗？

　　就在北川盯着对方看的时候，罗伯茨似乎察觉到了视线，猛地转过头来。两者的目光在空中交汇了一瞬。

　　那位世界名将显然对这匹盯着自己看的鹿毛马感到了一丝诧异，但他很快就收回了目光，重新专注于自己的坐骑。在他的眼里，这大概只是一匹稍微有点灵性的地方马罢了。”

　　“止步！”

　　引导员的声音打断了他的回忆。所有马匹停止了行进。

　　骑手登场的时间到了。

　　的场均的胜负服在冬日的阳光下显得格外肃穆。他径直走向北川。

　　高木练马师托住的场均的腿，用力一送。

　　“啪。”

　　轻微的落鞍声。的场均稳稳地骑在了马背上。

　　就在这一瞬间，北川感觉背上的重量不仅仅是一个人，更是随着缰绳微微收紧，那种熟悉的、令人安心的控制感瞬间传遍全身。

　　“走吧。”

　　的场均低声说道。

　　马群开始向地下通道移动，穿过阴暗的隧道，前方是一片耀眼的白光。

　　那是本马场。

　　“这是……朝日杯！G1的舞台！”

　　随着解说员激昂的声音，中山赛马场的全貌展现在眼前。五万人的欢呼声汇聚成海啸，配合着那一曲令人热血沸腾的G1入场曲《Grade Ekususu》，简直能把空气点燃。

　　北川踏上草地。

　　不同于盛冈那种略显粗糙的沙土感，也不同于东京竞马场那种修剪得如地毯般平整的细腻。中山的草地，带着一种粗砺的野性。

　　十二月的草皮已经有些枯黄，脚下的触感非常坚实，甚至有些硬。

　　“这种硬度……反冲力会很大。”

　　北川试探性地小跑了几步，感受着蹄铁传回的震动。

　　“如果是一般的马，可能会觉得震脚，容易疲劳。但我不同。我在岩手那种冻得像水泥一样的跑道上练了整整一个月。这里的硬度对我来说，刚好是可以借力的跳板！”

　　他在心中默默勾勒出中山赛马场1600米赛道的地图。

　　这是一个被称为“魔鬼赛道”的布局。

　　起跑点并不在正规的直道上，而是第一弯道向后延伸出的一个“袋状”区域。这意味着，起跑后仅仅两百多米，马群就会遭遇第一个急转弯，进入外圈赛道。

　　外档马如果起步慢了，为了抢位置必然要多跑冤枉路；内档马如果出闸不利，瞬间就会被包饺子，堵死在护栏边。

　　紧接着是漫长的外圈弧线，稍微平缓的第三弯道，然后是著名的第四弯道——那里是决定胜负的关键点。

　　最后，是那条并不算长（310米），却拥有一道高差达2.2米的急坡的最终直线。

　　“不能急。起步必须稳。在这个像过山车一样的赛道上，节奏就是生命。”

　　“各马入闸！”

　　扩音器里传来了指令。

　　北川被引导员牵向那个巨大的钢铁牢笼——闸箱。

　　今天是6号闸。一个绝佳的中档位置。

　　作为偶数闸要先出入闸，没多久就轮到北川了。

　　木村轻轻拍了拍他的屁股：“去吧！一定要赢啊！”

　　北川深吸一口气，顺从地走进狭窄的隔间。身后的尾门“哐当”一声关上。

　　世界瞬间被切割成了眼前这一条狭长的视野。

　　一种难以言喻的紧张感，像潮水般涌了上来。

　　虽然这已经是他的第五场比赛，虽然他拥有人类的理智，但现场的狂热的氛围从闸箱的各个缝隙钻入，感染了他的本能。

　　四面八方都是声音。

　　左边5号马粗重的呼吸声，右边7号马蹄铁磕碰闸门的脆响，远处看台上无数人窃窃私语汇聚成的嗡嗡声，甚至连风吹过闸箱缝隙的哨音都听得一清二楚。

　　所有的声音都在被放大。

　　咚、咚、咚……

　　那是他自己的心跳声，剧烈得仿佛要撞破胸腔，试图盖过外界的一切。

　　“冷静。冷静下来。”

　　北川试图调整呼吸。

　　就在这时，背上的缰绳被轻轻抖动了一下。

　　那是的场均。他没有用语言安抚，只是通过那两根皮带，传递过来一种稳定的频率。那种从容不迫的静气，像一只有力的大手，按住了北川躁动的灵魂。

　　“没错。我是那个“冷面杀手”的搭档。”

　　“既然背上的人都不慌，我慌什么？”

　　北川的眼神重新变得清明。他微微压低重心，后腿肌肉绷紧，像一张被拉满的弓。

　　闸机上的红灯熄灭。

　　一切归于死寂。闸门似乎永远都不会打开。

　　但是——“哐！”

　　一声巨响，十四扇闸门同时弹开。

　　“比赛开始！”

　　那一瞬间，十四匹赛马如同出膛的子弹，伴随着漫天的沙尘和草屑，冲向了前方。

　　北川感觉起步并没有像他在京王杯时那样如同闪电般凌厉。

　　或许是因为G1赛事的对手反应都太快，或许是因为他可能为了求稳并没有马上发力。当他跃出的那一刻，他感觉到两边的马影几乎同时压了上来。

　　“别急。”

　　背上的的场均似乎早有预料。他没有像那些发出指令推头抢位，而是顺势握紧缰绳，让北川在混乱的马群中找到了自己的平衡。

　　不是领放，也不是大后方追赶。而是稳扎稳打地嵌入了马群的中段。北川决定听从鞍上的指令，稳稳的保持住自己的位置。

　　此时，马群正在疯狂地冲向第一弯道。

　　北川的视野里全是攒动的马屁股和飞扬的鬃毛。

　　马群呼啸着涌入弯道，北川不断观察着自己的位置，现在是三叠，第五位。

　　这不是一个舒服的位置。

　　他的前后左右都被填满了。

　　右前方是4号爱慕科泽，那个罗伯茨果然厉害，起步刁钻，早早地切入了内栏好位置。左后侧是一匹不知名的冷门马，正贴着他的身体试图挤位置。

　　“好挤！”

　　北川能感觉到每一蹄踏下去，地面的反馈都异常清晰。那是一种混合着震动、声音和力量的复杂信号。