“这是太子托我带来的一点小玩意儿，且送给姑娘，不管是自己戴着顽还是送人都使得。”

　　语毕，年长女官又转向贾母，笑道：“老封君教得好儿孙，今上和宫中娘娘都惦记着呢。”

　　“三日后，瓜尔佳嫔将会请各家女眷入宫，赏花作诗，届时荣国公府阖府女眷都要去的，这可是陛下恩典，万万推辞不得。”

　　“老封君千万好生准备着，此次赏花宴非同小可。一来，能叫你孙女儿见一见太子本人，也算是青梅竹马，两小无猜；二来，也能给府上适龄的女孩儿定下娃娃亲，一举两得，岂不美么？”

　　语毕，女官随便用了些点心，等那边年轻一点的女官和王夫人说完话，交付完东西后，两人便联袂离去了。

　　贾母这才叫来王夫人，问了几句贾元春在宫中的情况，未成想王夫人不知道从那女官口中听了什么话，竟两眼发直，语不成句，三魂丢了七魄也似的，叫贾母忧心不已：

　　“太太，你要是身上不好，就回去歇着。这么喜庆的日子，要是叫你强撑出病来，反而不美了。”

　　王夫人直挺挺地起身，往外走了好几步，才反应过来要对贾母告罪和道谢，又跟个木偶似的，同手同脚、浑身僵硬地转回来，自是辞去不提。

　　王夫人回房后，也没好多少，一时卧一时站，真是实实在在地演示了一番什么叫“坐卧不安”，引得一旁的玉钏儿都有些担心，试探着开口问道：

　　“太太，我去小厨房吩咐她们，炖盅燕窝来？这东西滋阴补气，安神定心，眼下吃着再适合不过了，等好些，我再服侍太太躺下，闭一闭眼养神，如何？”

　　王登云怔怔地点点头，又猛地站起来用力摇了一下头，就好像一个刚溺水了的人，要把满脑子和满耳朵的水都甩出去一样，对玉钏儿道：

　　“这个不急。”

　　“你偷偷出去打听打听，有没有什么在金石古玩上颇有造诣，还精于仿制的匠人？若有的话，不管花多少钱，总归都得把人请来。”

　　“就说我不小心打碎了一件家传的古董，实在碎得不成样子了，修不起来，只好叫精于此道的人仿制一件差不多的，总归能应付过去就是了。”

　　这厢玉钏儿虽然被这没头没脑的指令给弄得一头雾水，但还是乖乖出门去了。

　　那厢林黛玉回到席上，众姊妹见她两手空空出去，又带了个盒子回来，便知道这是宫里的贵人专门送出来给她的，便簇拥在她身边，你一言我一语，绝对不让任何一句话掉在地上，真是花花轿子众人抬，好不热闹：

　　“这是宫里最时兴的样式吧？看着好新鲜！”

　　“是呀，从前的头花都是用绢贴的，用丝线缠的，也有用铜丝夹了绒条捻搓熨烫出来的，但像这样完全用纱堆出来的倒少见，果然内造的好物件儿就是与别处不同。”

　　“妹妹，咱们重新梳头去，这就戴上看看吧！”

　　在这一干喜气洋洋的嬉闹声中，林黛玉忽有所觉，一抬眼，便望向人群之外的薛宝钗。

　　只见薛宝钗端坐在原地，神色怔怔，虽然面上还带着笑，但事实上已经走神好一会儿了，也不知道在想些什么。

第251章 诗会：亦何必须踏金梯，折桂树。

　　三日后，果然如那女官所言，瓜尔佳惠兴给京中不少有适龄女儿的勋爵人家都下了帖子，说是要办赏花宴，又特地开恩，说既然荣国公府有女儿在宫里当女史，便允许这一家多带些人进宫，好宽慰一番贾女史与家人多年不得相见的寂寥之情。

　　按理来说，瓜尔佳惠兴只不过是一届嫔位，不该有这么大权力。

　　可奈何今上在对待汉人和女人的时候，都不太大方：

　　堂堂探花林如海，换在别的朝代别的帝王手下，再不济也该是个股肱心膂；结果轮到他这里，虽然做了巡盐御史，却依然免不得因为“天象”这种虚无缥缈的东西，而引得帝王猜忌。

　　故去的先皇后自不必说，若不是她遗泽深厚，多结善缘，引得前朝大臣与后宫嫔妃无不据理力争，搞不好连个体面的葬礼都没有。

　　即便如此，她故去后，皇帝本想提个乖顺一点的女人上来继续当面子货，结果挑来挑去都觉得不对劲，每个人都不像她，但每个人都有她的影子，就好像这个刺儿头把阖宫柔顺乖巧的嫔妃都带坏了似的，也就没再立新后，一来给后宫省笔开支，二来也方便他以后啃口嫩草。

　　这么一通搅和下来，倒叫瓜尔佳惠兴这个放在别的朝代里，只能算是“高级嫔妃的及格线”的嫔位，矬子里面拔将军地成了本朝后宫里，“能够召命妇入宫开宴会”的唯一一人。

　　总之，这帖子一下，收到邀请的人家无不欣喜，忙忙收拾起来，熨衣裳、熏香、炸金首饰、演练入宫礼仪等，不一而足。

　　尤其是贾府，更是齐齐上阵，毕竟众勋爵人家里，只有她家要入宫的人最多，除了不知为什么突然告病了的王登云，和还得在家里管事的王熙凤之外，人人都要去，连带着在贾府上借读的李纨和薛宝钗也不例外。

　　这可把底下人忙坏了，只要是个两条腿直立行走的，就得来帮忙干活。

　　——骗你的，只剩一条腿能走的也得来干活。

　　总之，赏花宴那日一到，贾母便带着众姐妹，乘了几顶轿子，热热闹闹地往宫里去了。

　　马车行至宫门外第一道门禁便停下了，因为要换乘青帷小轿，才能入宫。而且这还是瓜尔佳惠兴专门给荣国公府女眷的特权，换做别家女眷来，只能和上朝的官员一样步行。

　　林黛玉扶着紫鹃的手下车时，无意间往后瞥了一眼，随即难以置信地眨了眨眼：

　　等等，刚刚是我看错了吗？为什么我好像看见，按品大妆的老太太穿的不是绣花鞋，而是一双靴子？

　　但没那么多时间让林黛玉疑惑了，因为轿子走得很稳，也很快，没多久就把贾府众人送到了御花园。

　　林黛玉下轿后，虽明面上一眼不敢多看，一步不敢多行，但据方才那匆匆一瞥，也能见得此处风景秀丽，果然非凡：

　　佳木茏葱，奇花闪灼。萦回曲径，纷纷尽点苍苔；窈窕绮窗，处处暗笼绣箔。荼蘼架、蔷薇架，近着秋千架，浑如锦帐罗帏；松柏亭、辛夷亭，对着木香亭，却似碧城绣幕。涓涓滴露紫含笑，堪画堪描；艳艳烧空红拂桑，宜题宜赋。①

　　瓜尔佳惠兴虽然是主人，却没什么架子，早早便在宴席主位上等候，一见贾府众女眷前来，赶忙免了众人的礼，又起身相迎，笑道：

　　“老封君，此前请你多少次都不来，今日可算借着林姑娘的风，把你强行叫来了。若你恼，我便先自罚三杯，但你这番来了，可就别想走了！”

　　贾母亦笑道：“不敢不敢，娘娘这话太客气了。”

　　二人短暂寒暄了一番，瓜尔佳惠兴又招手，叫林黛玉近前，靠着她坐，笑意盈盈道：“林姑娘果然气度高华，非同常人，我见了就心里爱得不行，竟好似之前在哪里见过似的。”

　　说话间，瓜尔佳惠兴从手腕上撸下个满翠的镯子，套在林黛玉手上，又问：“好孩子，最近都读些什么书？”

　　林黛玉含笑受了这礼，落落大方道谢，既无诚惶诚恐之态，也不见骄矜自得，平和答道：“来京城之前，家母已将春秋三传授予；在京中读书时，老师教的是《物理小识》《九章算术》和《天工开物》。”

　　瓜尔佳惠兴拍了拍她的手，笑道：“看哪，这孩子说话真有条理！难为她小小一个人，却这么稳重可靠，果然读书能明理。比起我家那个动不动就发呆，不知道在想什么的混小子，要懂事好多倍呢。”

　　这话不好接，因为哪怕是京城里的乞丐，也知道瓜尔佳惠兴指的“混小子”指的是谁：

　　瓜尔佳惠兴作为受先皇后托孤的太子养母，可以用这样亲昵的口吻抱怨，但旁人若真把这番话当真，顺着她的话头说下去，那才叫蠢到家了。

　　因此，饶是贾母这样的人精，也愣了数息，才看似自然地接上话：

　　“娘娘何必忧心呢？太子天赋异禀，又敏而好学，不管是太傅还是女官，都对她赞不绝口，认为她是少有的、能真正礼贤下士的君子。”

　　“便是她有些事情一时间没想明白，凭着她这份天分、品行和努力，日后也定能厚积薄发，后来居上，娘娘有什么好忧心的？好日子还在后面呢！”

　　贾母说这番话的时候只觉得又牙疼又心虚，结果跟瓜尔佳惠兴对视了一眼，竟然从彼此的脸上看到了差不多的情绪：

　　毕竟在大部分人家里，这种“后劲儿足”的言论，只会被那些接受不了“我生了个蠢货”的男孩的母亲，用来安慰自己。

　　但太子吧，一来不是真的蠢货，二来也不是男孩，故而两人怎么想怎么心虚。

　　结果两人再放眼全场一看，好家伙，所有听见这番话的，不管是宫女、太监抑或者是外命妇，竟都是一副“理应如此”的模样，倒显得共同保守这个秘密的数人，愈发有种“成功骗过全世界”的成就感，连带着之前的心虚也一扫而空了。

　　于是瓜尔佳惠兴笑得愈发真心，对一旁的丫头道：“快去把我珍藏的那套德卿女史亲自批注的《甘石星经》取来，送给林姑娘。”

　　林黛玉闻言，喜不自胜，起身拜谢，瓜尔佳惠兴赶忙拉着她的手坐回去，一会儿叫丫头们给她捡果子吃，一会儿和她聊聊江南的风土人情。

　　两人相谈甚欢的这一幕，落在宫中积年的老人和不曾读书、只专心打理内宅的命妇眼里，便是“这对未来的婆媳相谈甚欢”。

　　但落在知晓秦姝真正身份的这几人眼中，便是“旧臣考校未来接班的新人”，明摆着瓜尔佳惠兴要借着谈天的功夫，看看林黛玉读书的本事、待人的风格和做事的手段。

　　问题是，话又说回来，这一幕落在大部分少女眼里，就是“林黛玉凭学识得到了瓜尔佳嫔的赏识”，着实让人眼红：

　　她们不关心婚姻，也不关心所谓的婆媳关系，因为在她们的眼里，这些东西离她们还很遥远呢，日后再说也不迟；但“皇帝不让女人科举”的这把剑，已经血淋淋地砍在所有人身上了！

　　林黛玉读的是什么书，才能得到瓜尔佳嫔的青眼？她们讨论的是家长里短，还是民生国计？她们会在相谈甚欢的间隙里，分出哪怕只是一点点的时间和心血，讨论一下女官制度的问题吗？

　　同一件事落在不同的人眼里，便有无数种解读；而这场宴会既然是瓜尔佳惠兴为京中贵女举办的赏花宴，占人数最多的，便是这些忐忑又兴奋的少女了。

　　没多久，便有人逐渐围拢过来，连带着李纨和薛宝钗这样和贾府没什么血缘关系的人身边，都围了不少打听消息的：

　　“李姐姐，我听说贾府教导女孩的老师，是当年颇有美誉的清流铮臣，王登云王夫人，这是真的么？”

　　眼见李纨颔首确认，众女眷更是连连惊叹，艳羡不已：

　　“我听说王夫人是这一代德卿学派里的领头人之一，既然是她教导你们，那你们读的书，肯定和别家不同吧？”

　　李纨惭愧道：“其实也没有太大不同，无非还是天文地理、明算农学的那一套。只不过老师她是金陵王后人，家学渊源，传承悠久，所以讲星象时，更透彻一些。”

　　其实李纨说这番话的时候很纠结。

　　她既为王夫人已经离开了权力核心这么久，却依然有人记得她而骄傲；但她越是钻研学问，就越是觉得王夫人的想法和德卿学派的主张，不是一码事，可尊师重道的优良传统，又不允许她对王夫人提出过多质疑。

　　于是到头来，李纨只能按照王夫人的安排，对她口称“老师”，这就是她能为王夫人做的最好的事情了：

　　虽然她现在只能在家里教导女孩，虽然她现在已经被停职在家，多年不见起复迹象，虽然现在女官科举已经不废近废，别说王夫人了，今日赏花会上所有的贵女、乃至无法出现在她们面前的普通人家的女孩子，也都没有了做官的可能……

　　但她当年，也是正儿八经通过了科举的，被选上去的女官，上过朝，奏过本，和那些只会教《女四书》的老师，不一样的！

　　所以你们按照后宅社交逻辑，叫她“夫人”，但我却想按照普天下所有老师和学生的逻辑，叫她“老师”。

　　然而很可惜，李纨的小巧思没能被任何人注意到。

　　众人一听，知道王夫人没能讲什么新鲜东西，对她的兴趣便很快衰退下去了，话题很快便从她的身上，转到了另外一位家中尚有女官在朝的少女身上：

　　“我家治的也是德卿学派的学问，但不知道为什么，家母和王夫人从当年同朝为官的时候，就有点合不来……虽说当年王夫人被停职在家的时候，家母看在同一学派的份上，送了些东西过去慰问，但她回家的时候，还是一边生气一边说，合不来就是合不来。”②

　　众人一听，纷纷半真半假打趣道：

　　“别说了，令堂已经在那边用眼刀飞你了。”

　　“看出来了，你们两家关系是真的不好。”

　　“可我今日来这赏花宴，就是听说荣国公府的姐妹们要来，才想趁机对对书单，互通有无……哎呀，实在恼人！阿娘未免也太小心些，只是和姐妹们随便说几句话而已，还能叫她改换门庭不成？”

　　众人赏花饮茶，又谈笑风生，好不热闹，唯有薛宝钗静静坐在人群外，不知在想些什么，只怔怔望着一株开得正好的丹桂出神。

　　瓜尔佳惠兴在那边见了，自忖也不能只逮着林黛玉一人说话，薅羊毛的人都知道得换只羊呢，便放过了已经被她薅得差不多了的这只小羊……不对，已经被她考得没什么精神头了的林黛玉，转而对众人笑道：

　　“倒是我疏忽了，既然是考校学问，可万万没有只考一人，把剩下的这些人都轻轻放过的道理。”

　　“今日既是赏花，自然不可无诗，夫人们可愿叫自家姑娘一展身手？若是有人能一举夺魁，我这儿还有彩头要送上呢。”

　　众人闻言，自然无有不依的，纷纷道：“娘娘愿意考校她们，便是她们的荣幸了，要什么彩头呢？”

　　瓜尔佳惠兴一边笑着说“总归是心意”，一边从手腕上褪下一对沉甸甸、碧莹莹、光华流转的镯子，老坑里出的通体碧色毫无瑕疵的顶级帝王绿，便是在汇集了天下珍宝的紫禁城里，也再难找到一对胜得过它的：

　　“这是先皇后还在时，赐给我的。”

　　“我未入宫时，家道消乏，捉襟见肘，虽说双亲开明，愿意叫我去读书识字，可读的书，终归也是跟算账、种地、纺织等要务相关的，旨在学以致用，还真不曾学什么诗词歌赋。”

　　“后来入了宫，我见宫中藏书甚多，便自学了这些精致的玩意儿；先皇后见我有志于学，又担心我学多了，一身本事无用武之地，落得个‘越读书越郁卒’的下场，便时常教导我为人处世的道理，又招女官们入宫，与我谈天说地，教我虽足不出户，亦能知天下事，聊以慰藉。”

　　“等女官们说，我不管是读史、写诗还是做文章，都已大成，她们再没什么能教我的时候，先皇后大喜，便亲自来考校我。”

　　“我们先是按照前朝文坛之风，作了一篇骈体文，又按照当下科举的规格，从《论语》里截了一句，以此为题作了八股，随后又随机命题，做五言、七律、词、曲各一。随后，娘娘又拿了当日内务府奏上来的广储司的账本，叫我核对看账，又从慎刑司里挑了桩案件叫我裁断。”

　　“最后，她说，瓜尔佳惠兴，你很好，我已经没什么可以教你的了。又从自己的私库里挑了这对镯子给我，说做我的出师礼，叫我从此以后，不管遇着什么困境，都要记得今天的这份欢喜。”

　　她轻轻摸了摸这对镯子，就像抚摸着自己短暂愚蠢过的从前，和尚且不知要落在何方的未来，轻轻地、恍惚地笑了一下：

　　“……算来竟也有十余年了。”

　　她说话时，众人再无敢开口插话的，直到瓜尔佳惠兴终于回忆完了往事，那位和王登云素来不对付的夫人才快人快语，奉承了一句：