而白再香的安排果然也有了成效。

　　次日一早，天还没亮，雁门叛贼便派出了足足数千人的精兵队伍，试图“毕其功于一役”。这些精兵同样都是上过战场的，哪怕昼夜兼程快军行来，这点劳累，和他们当年在战场上出生入死的过往相比，根本不算什么。

　　而这边不久前，白再香也正好做完战前动员。

　　她从高台上往下俯视着一望无际的军队，发现她往日里常见的面孔，眼下在人山人海中，根本看不清半分，只能听见耳边传来兵器与盔甲偶尔相击的铿锵金铁声，还有织造司新赶制出来的绣有“白”字的战旗在风中猎猎翻卷的声音，以及她的心跳在耳边鼓噪的嘭嘭声响。

　　于是她恍惚了一刹那，心想，陛下在太和殿上望着群臣的时候，所见的和我，是不是并无什么差别？

　　——原来这就是站在万人之上的感觉，这就是权力，这就是一言定万众生死。

　　于是白再香按定腰间述律平亲赐的天子宝剑，正色道：

　　“京城安危，只在今朝。所以我也不废话说什么乱七八糟的大道理了，只叫诸位知道，你们的背后，往大了说，是我国的江山社稷；往小里说，诸位的父母妻儿，亲朋好友，也都在这里。”

　　她的声音清晰而和缓，极具感染力，然而当她用这格外令人信服的语调，说出城破后的惨况后，所勾勒出的血淋淋的画面，就更让人难以接受了：

　　“你今日退一步，明日这里所流的，便是他们的血；你今日怯一分，明日挂在城墙上残缺不全的尸骨，便是他们的遗骸。”

　　给了棒子，就要给甜枣。于是白再香又继续道：

　　“可如果能打退叛军，陛下是不会忘了诸位的功劳的。来日能否加官进爵，平步青云，奉养双亲，封妻荫子，便全在今日之功了！”

　　这支军队本来就被白再香练出了血性和凶性，眼下，被她大棒甜枣双管齐下一通猛打之后，更是战役高昂，不知是谁率先开口，高声嘶吼道：

　　“愿为陛下赴死！”

　　一人发声，便有千百人相和，立时，山崩海啸般的战吼，便传遍了点将台的每个角落，连拂过战旗和铠甲的春风，都被这肃杀的战意，给染上浓重的萧瑟之气了：

　　“愿为陛下赴死！愿为陛下赴死！”

　　白再香见火候已到，便不在多言，只在吼声逐渐平复下去后，冷静地说了最后一番话：

　　“我等今日唯有死战，不可言降。凡是敢阵前退却的，后军可斩前军，士卒可斩将领，但无鸣金收兵之令，凡退者，杀无赦。”

　　她从腰侧缓缓抽出天子宝剑，雪亮的剑锋遥遥直至城门，厉声道：

　　“否则我虽认得诸位，只怕这天子宝剑不认诸位！”

　　“出军！”

　　而城外，在数千名身着重甲的精兵勇将背后，面上带着一道刀疤的男子在猎猎军旗下，面色冷肃地拔出了腰间长刀，遥遥指向紧闭的京城大门，开口喝道：

　　“攻下京城，匡扶东宫，清君侧，归正统！”

　　这便是超一品护国大将军。

　　从他的封号上就能看出，昔日述律平和他，多多少少还有点面子上的君臣情义，否则的话，也不会给他这样一个封号了。

　　然而他打心眼里效忠的，从来都不是述律平，而是金帐可汗，也就是早死的太祖。

　　在正常人眼中，金帐可汗遇刺身亡后，述律平不仅接过了担子，甚至比好大喜功的他做得更稳健、更好，偌大的北魏基本上都是在她接手国事后才建立起来的；而且她也没有苛待丈夫的旧部，尤其是对手握兵权的护国大将军，几乎半点没有猜忌的迹象，要封号给封号，要地位给地位，要军权给有军权，只要别出什么意外，几百年后，这活脱脱就是一段“继承遗志，君明臣贤，江山稳固”的佳话。

　　然而在护国大将军眼中，这分明就是昔日的金帐可敦、眼下的摄政太后，早就心怀不轨的铁证：

　　既然可汗死了，那么他们这些可汗的亲信，就该平分他手中的权力才是！契丹的女人虽然有权力，也能管管帐篷里的内事，可她们管管这些杂七杂八的东西就行了，不该再去觊觎旁的。

　　综上所述，意外就这样产生了。

　　在述律平看来，自己没对心怀不轨的他第一时间斩草除根，甚至还念旧情封他为护国大将军，实在是仁至义尽，他竟然还敢造反，真是猪狗不如的畜生玩意儿啊；在护国大将军看来，述律平贪恋权力，忌惮亡夫旧部，明显就不是个好东西，这个位置谁来坐都行，就是不能由她述律平坐！

　　所以护国大将军的吼声，混杂在猎猎的风声和时不时传来的战马嘶鸣声中，那叫一个中气十足、理直气壮：

　　“日后能否平步青云，位极人臣，全在今日这一战上了！”

　　“进攻！”

　　在数千名精锐先锋部队的吼声中，雁门叛军发动了对京城的进攻；与此同时，一直紧锁的京城大门訇然中开，同样战意高昂的军队高举“白”字大旗，自城中鱼贯而出，摆出防守阵型后，半点都不看在背后缓缓合上的大门，好一副要和他们决战到底的架势：

　　“逆贼受死！”

　　在护国大将军和贺太傅的构想里，他们眼下手上有东宫太子，还有边军十万，可谓从政治资本和军事力量上双双占优；而且贺太傅从京中离开的时候，还带走了不少保皇派同党，如此一来，就又能从行政效率上“损人利己”，真是三线占优，天意在我，此战必胜。

　　他们压根就没想过自己能遇到抵抗。

　　不仅如此，这抵抗还相当有模有样的，如若白再香是个男人的话，那这个规模都称得上“死战到底，绝不言降”了。

　　结果昨晚，雁门叛军除去在城外扎营之外，就是派出斥候打听情报。

　　城外的田早就烧了个精光，居民也都被迁走了，“坚壁清野”的政策在两军甫一交战的情报比拼上，就发挥出了相当可观的威力，使得叛军的斥候不得不连夜跑出京城数百里，才堪堪在一处山沟里，找到了几户躲藏起来的人家。

　　可这种偏远地方的人，又能知道什么消息呢？斥候翻过来覆过去，威逼利诱各种手段都使尽了，也只能问出一个消息来：

　　陛下亲封的镇国大将军，是个叫“白再香”的女人。

　　除此之外，斥候是真的半个多余的字都问不出来了。为了赶紧回禀护国大将军，他们不得不快马加鞭连夜赶回，将相应情报汇报了上去。

　　结果护国大将军在得知对面被述律平战前临时册封的，一看就是要跟自己打擂台的“镇国大将军”是个女人之后，就失去了所有的兴趣，多余的眼神都不想分给对面半个，轻慢道：

　　“她能成什么事？”

　　“一群羊被一头狼率领着的话，那么它们就都会变成猛兽；可如果一群狼奉一只羊为头领，那么它们就立刻失去了自己的尖齿利爪，半点战力也没有了。”

　　此刻，他再度提起这番言论的时候，正策马向前，对城门发起猛攻，眼见京城驻军竟然只防守，不迎击，他就越发觉得自己之前的猜想是对的，立时双腿一夹马腹，纵马上前，同时对身边的副官笑道：

　　“我从来没见过这么畏首畏尾的打法！”

　　跟在他身边的副官自然乐得奉承，在连绵不绝的马蹄声中艰难张口回答，哪怕迎风吃了一嘴土也要艰难开口道：

　　“还是大将军英明！摄政太后入关这么些年，搞不好眼也花了手也抖了，更别提她眼下已经自断一手，根本上不得战场，哪还有当年在草原上以一当百的半点风采？”

　　“将军看哪，要是换做以往她还年轻的时候，早亲自出城来拦截我们了，眼下却派了个女人来带军，可见人年纪一大，就都会怕死，连摄政太后也不能例外。”

　　护国大将军闻言，面上便露出一份傲慢的笑意来，刚想开口，再继续“让我教教你”，却已然听到接二连三的惨叫声，从先锋部队中响起了：

　　“救命！”

　　“操，什么东西！”

　　“有埋伏，有埋伏啊！”

　　在受惊的战马发出的长嘶声中，无数人纷纷落马，扬起尘土无数，护国大将军定睛一看，才从看似平坦的、毫无障碍的大路上，看到了被埋在尘土里的铁蒺藜。

　　他心中一惊，却还是没把这件事放在心上，只觉这是白再香的负隅顽抗罢了，略微懂点兵法的人都知道要拦截敌方骑兵，铁蒺藜和绊马索只不过是最常见的手段，是个惊喜，但不值得惊吓和重视，便高声下令道：

　　“不要慌！稳住阵型，下马清扫障碍，戒备四周，缓步推进——”

　　这是他犯的第二个错。

　　如果周围没有埋伏的话，护国将军做出“排除障碍，稳步推进”这类安排，绝对没问题。要是等他打赢了，日后的史书上，多半还会给他个“爱惜兵力，谨慎从容”的评价。

　　结果白再香根本就没给他这个缓步推进的机会。

　　她在御兽苑里养了这么多年的动物，生死关头以命相搏的最原始、最血腥的野兽之间的斗殴，她没看过一千也有八百，自然知道“趁他病，要他命”的道理。

　　这一下马，就落入了白再香的圈套：

　　你想稳步推进？也得看看你有没有这个命！哪怕你动动脚趾头想想呢，我们兵强马壮的，为什么不出城迎击？就是因为前面埋了一地的人工地雷啊傻屌！

　　果然还没等他们走出多远，便听到从两边传来催命符也似的燧枪连发声。

　　这些年来，述律平在京城别院中的新式武器研发进程就从来没有中断过。只不过在那场幻梦过后，她的着力点从连弩变成了火枪，普通火枪出口茜香，像这种能连发的高级货就留给北魏自己用：

　　别问，问就是从大学公选课近现代史上学到的火力不足恐惧症。

　　在飞溅的鲜血和硝烟中，护国将军面色青白地一抬头，就看见手持火器的京城驻军把这玩意儿倒了过来，拎在手里当成榔头使用，随即兵强马壮的近万人从两边包抄了下来，明摆着是要截断叛军先锋部队和大部队汇合的后路——

　　更刁钻的是，他们走的还是护国将军刚刚命人清理出来的那条路！

　　护国将军险些没被这帮人的流氓作风给气得当场吐血。

　　可他扫视全场，发现军情危急，就知道眼下不是生气的时候，赶紧冲出重围才是正事，立刻改换命令道：

　　“往前杀出去，再叫贺太傅带着太子殿下来，把城门给逼开！”

　　这是他做的第三个错误决定。

　　在护国将军、贺太傅等人看来，国家继承人都在他们手里了，述律平就算和东宫太子之间没什么母子情，可看她这些年来的作风，明显是个真正心怀天下的好人。

　　既然是好人，那道德绑架起来还不轻而易举？不管是用“国本”的大义来威胁她，还是用“血浓于水”的人情来说服她，都胜券在握，实在找不到输的理由。

　　于是这边，护国大将军这边，好不容易顶着上有连发燧枪一枪破甲、下有铁蒺藜绊马索延缓机动的双重阻碍，带着剩余的几千残兵杀到城门前，和姗姗来迟绕弯过来的贺太傅一汇合，就把太子请了出来，对着城门叫阵：

　　“请陛下出来见我们，东宫太子可在我们手里呢！”

　　“你们难道敢对太子殿下不敬？还不速速开门！”

　　“陛下难道真的要舍弃太子殿下吗？半点为人母的慈悲心肠也没有？”

　　“战场上刀剑无眼，如果太子殿下有个三长两短，大魏后继无人，你们就是千古罪人！”

　　可出乎他们预料的是，不管他们怎么叫嚣，紧闭的永定门都没有敞开的迹象；与此同时，京城驻军的队伍，已经从他们的左右两边再度包抄上来，截断了他们的退路。

　　开战不到半个时辰，雁门这边派出的精锐部队便折损小半。殷红的鲜血混着沙土在地上绘出奇怪的形状，折断的旗帜和死去的战士横卧于地，一旁失去主人的战马昂首长鸣，给战场徒增几分悲壮惨烈。

　　幸好护国大将军久经沙场，就算他之前没把白再香放在眼里，在布局的时候，也下意识留了一手，如果他们带着太子叫门失败的话，雁门叛军的大队伍就要紧跟上来，和已经杀入重围的精锐部队里应外合，夹击京城驻军。

　　然而不管他再怎么“留一手”，已经造成的损失是无法弥补回来的。

　　更何况双方的认知完全不对等，在战场上导致的后果也截然相反：

　　护国大将军看白再香，只会觉得她不过是述律平赶鸭子上架选出来的，能够在战争时期背黑锅的傀儡而已，没什么真才实学，不用放在心上，不值得自己认真对待。

　　但白再香看他，不仅是在看一个身经百战、手握兵权的对手，更是在看当年，护国大将军还没完全变成现在这个老糊涂的时候，有过怎样的丰功伟绩、卓然战功。

　　护国大将军就算输了，在之前的几十年人生中，也好歹享受过鲜衣美食、有求必应的人生。官至超一品，真真算得上是一人之下万人之上。

　　人活一遭，除去部分真的心怀大义和家国的圣贤之外，难道绝大多数人所求的，不就是这些？如此看来，就算护国大将军最后因为谋反被述律平砍了脑袋，他也好歹享受过、拥有过权力，怎么看都不亏。

　　——可白再香不一样。

　　护国大将军就算输了，最多也就是被砍头了事；但她若是输了，会被折辱到什么程度，就全得看新上台的掌权者的想法了，能留个全尸都算是新帝深仁厚泽。

　　更罔论，历史都是由胜利者书写的。

　　女性在男性主笔的历史中本来就没什么地位，就连则天大圣皇帝，几千年后还要被人说“她根本就没有什么拿得出手的功绩，弄丢了大唐的好多领土”，完全不顾当时的唐朝国力，已经被前面的几位君王给糟蹋得不行了的事实，更罔顾她在位期间，打压士族，扶持寒门，着力打破阶级固化的壮举。

　　在男性主笔的历史中，一个女人，哪怕坐到了皇帝的位置上，他们也能无中生有造出一堆过错来挑剔打压；那么，如果白再香临危受命，迎击叛军，却打输了呢？

　　白再香一输，她和背后的述律平政权就要彻底烟消云散。

　　史书上绝对不会不会记录她几十年来的不断挣扎、自我审视和思想变化，不会知道她多年来的默默奋斗、养精蓄锐，更不会知道她的野心和壮志，最多只会轻飘飘地来上一句，不自量力。哎，虽然是个女英雄，但到底就是不如男人啊。

　　到时候，贺太傅、护国大将军等人联合东宫太子犯上作乱，就是“匡扶正统”的正义之举；述律平摄军国事平定天下建立北魏，就是“秉亡夫遗志”的未亡人情深；她任命白再香作为镇国大将军平叛，就是“贪恋权力，不愿交权”的狼子野心昭然若揭。

　　所以白再香自从被任命为镇国大将军的那一刻起，就再也没睡过一个安稳觉了。