“沙啦，沙啦——”金属流苏在他身后发出声响。负责向新人教习礼仪及服饰穿着的神职人员看着卡德维尔那头流水般的金发，忍不住出声赞叹：“圣桑德琳娜一定在你出生前吻了你的头发。”

　　卡德维尔礼貌地回应了几句，没有多说什么。那名神职人员将编好的头发整理好后让卡德维尔背过身去，向其他新人讲解相关要点，说完后又忍不住说：“真是太漂亮了，我只在恩伦尔哥的一名前辈那里见过这样美丽的发色。你一定要好好珍惜它才是。”

　　卡德维尔微笑应是，没有追问。直到一天工作结束，卡德维尔换下身上的装束，用手挽着头发，将它编盘在头顶后用帽子盖好，才向外走去。

　　在走到一处偏僻的街巷时，一个小孩的身影闪了出来， 挡在了他面前。

　　卡德维尔停下。

　　伊洛迪亚抬头看着他，嘴巴张张合合，片刻憋出一句。

　　“你为什么一年能长高这么多？”

　　卡德维尔做了个摊手的动作：“没办法，年龄到了。”将头上的帽子往下按了按，又蹲下来问， “还没问你，最近生活怎么样，要不要哥哥支援你一把？”

　　伊洛迪亚：“我有更厉害的姐姐帮我， 才不需要你的支援。”

　　卡德维尔：“嗯好好好，那再好不过了。”站起身就要离开，却听到伊洛迪亚问自己，“你是怎么成为神职人员的，我记得你没有比我大多少，应该不符合他们的年龄要求才对。”

　　卡德维尔：“那方法多了去了。虽然独立战争胜利在即，但别忘了，我们仍处在战争状态之下。刚巧咱们这个教皇也不太会管事，思想保守得要死还一天到晚管这管那，还都管不好，制造了无数漏洞给人去钻，这不，让我这条漏网之鱼过去了。”嬉皮笑脸，全无心虚的意思。

　　伊洛迪亚哦了一声，站在原地。两人就沉默了这么三四秒，忽然伊洛迪亚问：“你为什么要当神职人员？”

　　见卡德维尔沉默，伊洛迪亚又说：“你不是很讨厌棱镜教还有那些带着宝石的人吗，为什么现在要加入他们？”

　　卡德维尔若有所思地看着她。伊洛迪亚以为他是在组织语言，没想到却见他蹲下来，片刻抬手，给她来了一个响亮的弹脑壳，伴着一句：“大人的事，小朋友少管。”

　　伊洛迪亚怒火骤起：“喂？！！”

　　卡德维尔却心情很好地笑了：“好了别问了，每个人都有不可说的事，知道得过多有时候反而对你不好。”

　　“装高深。”

　　“冤枉啊，我可没有，我只是实话实说而已。”

　　卡德维尔笑够了，又蹲下来对她说：“不过说真的，我感觉最近教廷不太对劲儿。说不准马上就会有大的动乱，或许不等独立战争结束就会出事。”

　　“什么事？”

　　“一句两句的说不清楚，总而言之，多攒钱，还有粮食日用品这些，一起存起来。奥纳沃特不是战区，只要你们能做到这些，熬过这几年应该不成问题。还有，少跟神职人员以及其他高层人员打交道。”

　　伊洛迪亚有些费解地看着她，问：“可你也是神职人员啊。”

　　卡德维尔：“对啊，所以你最好也和我保持一点距离。”

　　伊洛迪亚嘟囔：“本来就没和你有多熟，我身边的人都不知道有你这么一个人。”

　　“那再好不过了，还有。”卡德维尔向她弯起眼睛，“谢谢你当初的硬币，如果以后遇到了实在难处理的事情，可以来教廷找我，我会帮忙的。”

　　伊洛迪亚发愣地看着他，见卡德维尔从他身边走过了，顺着他离开的方向回头，向前跑了两步，见他不回头，放在手侧的手紧了紧，大喊：“才不需要你的帮助。”

　　憋了一阵儿，伊洛迪亚又喊：“你不当坏人就可以了。喂，听到没，你不可以当坏人，如果你当坏人了，我会让拉亚的那个姐姐用鞭子抽你，就像抽当初欺负我的那个人一样。”

　　卡德维尔还是没回头，也没应声，抬起手臂向她摇摇算作告别。

　　等到走出去一段，卡德维尔再回头，发现自己已经看不到伊洛迪亚了。

　　他笑了一声，摇摇头，将头顶的帽子往下拉了一点，直到回家后才将它取下，又将窗帘依次拉上，才将一头金发放了下来，向盥洗室走去。

　　水流冲刷的声音响起。卡德维尔再次走出来的时候，房间的光线似乎更暗了，他走到卧房，唤醒光屏后点开一张照片，在看到上面人脸时目光渐沉。

　　“妈妈……”卡德维尔喃喃，电子设备的光照在他濡湿的头发上，带着一层难以言说的冷意。

　　照片上的人正是梵妮。

　　“自从几年前，您突然断开了和我的通讯，我就知道出事了。”卡德维尔喃喃自语，“您说您要调查父亲的死因，或许要去一个危险的地方，还把我托付给了邻居，可是在您消失后，他们把我赶走了。我想试过去恩伦尔哥找您，结果别说是找人了，我连在那里活下去都做不到，最后只能藏在货船里回了老家。

　　“我不怪他们，环境这么差，多一张嘴就是多一份负担。所以我只是一直徘徊在这片地区，等在人流量大的街道，顺便努力活下去……可我们没想到，我居然会在报纸上看到您死亡的消息。

　　“报纸上说您是因为进入了恩伦尔哥的污染地区，被不知名的东西击中了头颅才会死的。但第二天，我又看到了来自教廷的辟谣公告，他们说您在家中饮弹自杀，还说您死前在家里放了一把火，把家里一切都烧干净了。

　　“我不会相信他们的。您肯定是遭遇了什么……不过您放心，我已经进入教廷了。

　　“我会往上爬，一步，一步往上爬，直到弄清楚您和父亲的死因为止。”

　　后面卡德维尔还说了一些最近发生的事，直到月亮逐渐移动到窗户上，卡德维尔才感受到了一阵儿由疲惫带来的睡意，栽倒在船上，沉沉睡去了。

　　然而再睁眼时，卡德维尔发现自己看到的不是带着日光的房间。

　　而是一片无序的黑暗。

　　从来没见过这样的场景，卡德维尔被吓了一跳。不过在发现自己并没有出现异常后，他又重新平静了下来，看向周围，喃喃自语：“什么玩意，难道是清醒梦……？”

　　一个声音回答了他：“不是哦。”

　　俏皮如银铃，带着几分戏谑。卡德维尔警惕回头，却见周围空空如也，只有扭曲的光线诡异盘旋。

　　卡德维尔镜头：“你是谁？”

　　那个声音：“这不是你该关心的事。让我们直入主题吧，你是梵妮的儿子，对吗？”

　　卡德维尔的瞳孔一瞬缩小，连同手臂也下意识架在身边。那个声音却咯咯笑起来：“你不必惊慌，我对你并没有恶意，我只是来告诉你真相的。”

　　“真相？”卡德维尔不改戒备神色，看着周围的异常环境，勾唇，“我是不是应该赞美一句，您可真是慈悲为怀？”

　　“最好不要和我这么说话。”那个声音说，“毕竟我要说的真相，可是和你的母亲有关的。”

　　卡德维尔的身体一瞬绷直。那个声音则开始讲述起梵妮和教皇的纠葛来。卡德维尔听她说完，淡金色的眼睫煽动了几下，微微低下头去，片刻抬起眼睛，看着面前的混沌，冷静提出三个问题。

　　“你怎么知道的这些的？”

　　“你为什么要把这些告诉我？”

　　“你这么做的目的是什么？”

　　“你的反应比我想象中的平静呢。”那个声音说，“好吧，那我就直接告诉你好啦。我想要和你展开一场合作，而刚才告诉你的那些，就算是我的见面礼。如果你能答应我的要求，那么我会告诉更多你想知道的事情。”

　　“合作？”卡德维尔嗤笑了一声，“在合作之前，我想您应该至少先报上您的姓名，这是固定的礼节，不是吗？”

　　“合理的要求。”那个声音似是肯定般地说，而后语气带上了一丝玩味，“不过我认为，你没必要知道我的名字，你只用知道，我是这个位面的世界母神就好。”

　　“世界母神？”卡德维尔脸色微变，再度向着周围的环境看去，而后面色变得有些难看，“您是说，您是和时间主宰齐名的那位……”

　　世界母神：“是的，你说得没错。”

　　卡德维尔盯着漫天混沌，而后忽然笑了，嘲讽似的开口：“原来这个世界上还真的有神啊，我以为你们都死完了呢。”发觉世界母神不语，卡德维尔又摊开手道：“好吧，我伟大的神明，不知道我这个小小的人类能帮助您什么，值得您大费周章把我弄到这里？”

　　世界母神：“先别急着和我阴阳怪气，我知道你心中有恨。在正式的合作开启前，我想我们可以先磨合一下。”

　　卡德维尔：“你想要怎么磨合？”

　　“比如，让我先帮助你实现一个小小愿望。”周围混沌依旧，卡德维尔却觉得有一个声音如蛇一般游到了他的耳侧，“你觉得，‘一年之内让你位列棱镜教主教’这个愿望怎么样，只要许下这个愿望，你就能获得前所未有的权力、地位以及财富，而且在到达这个位置后，你也可以去验证一下，看我和你说的那些事情都是不是真的。

　　“这可是一笔稳赚不赔的买卖，错过了可就再也没有了。”

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第322章

　　“许愿？”卡德维尔露出嘲弄的表情， “凭什么要我许愿啊，率先找我合作的人不是你吗？”

　　扭曲光线诡异的一凝。卡德维尔则索性坐了下来，支着下巴看向天空：“哪有你这样的，要我帮你忙，还得我先许愿才行。你这是强买强卖，况且我连许愿是否会产生其他影响都不知道，我凭什么向你许愿？

　　“还有，你虽然告诉了我一段和我母亲有关的过往，却并没有告诉我她是怎么死的。

　　“这些你为什么不告诉我，是不想吗？还是需要我付出代价才能知道。可如果你的目的只是为了和我进行交易的话，为什么不直接用这件事和我交涉，可见你肯定还有其他不可告人的秘密。”

　　“……”世界母神饶有兴致地开口， “居然直接和我这么说话，你知道你要付出什么代价吗？”

　　卡德维尔：“烂命一条，请随意。”

　　那个声音沉寂下来了，似乎是在思量着什么。卡德维尔余光观察着周围，分明视野之中没有任何变化，他却觉得有无数双眼睛正于罅隙间朝他窥视，如无形手掌一般在他的身上来回摩挲。

　　内脏如蠕虫般在体内涌动起来， 卡德维尔甚至感觉自己的心脏正在缓缓向腹部移动。

　　卡德维尔没做出反应，保持着原来的姿势，就那么跟面前这位未知的存在耗着，好似什么都没有发生一般，哪怕手背上游出了一段浮肿般的凸起也不多看一眼。

　　不知过了多久，卡德维尔听到那个声音传来一声轻轻的叹息。

　　“算了。”世界母神说。随着这一声，卡德维尔清晰地听到自己体内传来了内脏咕噜涌动的声音，所有东西重归原位。他抻着手臂活动了两下腰身，发现全身如疏通管道一般顺畅。

　　世界母神继续说：“来日方长，我也不急于眼下一时。我会把那些东西给你，你也可以利用这一年的时间去印证我言语的真实性。”

　　卡德维尔：“是吗，需要我说一声谢谢吗？”

　　世界母神：“不用了，毕竟致谢是傲慢者的讽刺。我只需要等待……等到时间来临，你一定会自己主动找上门来，和我合作的，呵呵。”

　　世界母神笑着，声音慢慢消失了，像是夕阳下的钟声般。卡德维尔低头琢磨她的话，还没思考明白，忽然感觉自己的视野正在层层变暗。

　　再次张嘴呼吸的时候，他看到卧室的天花板出现在视野中。

　　房间黑压压的，四周安静得像是墓地。他看向光屏上的时间，发现距离他入睡不过五分钟。

　　摸向身下，被褥已经被他的冷汗浸湿了。

　　“……啧。”卡德维尔咂嘴，“麻烦的神明。”随后甩了甩脑袋，不以为然地走向盥洗室的方向。

　　“一年之内成为棱镜教主教……？”

　　卡德维尔慢慢咬着这句话，片刻笑出了声，他看向面前的镀银圆镜，对着镜子里的自己开口：“如果仅靠一个虚无缥缈的交易就能让人平步青云，那么大家干脆都别工作了，日夜跪倒在神像脚底，请求神明赐予一切不就好了？”

　　似乎越说越觉得可笑，卡德维尔掩嘴笑了几声，不以为然地甩甩脑袋，哼着歌后退，将手放在了花洒开关上。

　　“刷啦——”

　　水珠溅落的声音从头顶响起。

　　卡德维尔低头跪坐在教皇面前，正在圣德多大教堂接受着教皇的洗礼。

　　冰冷的液体点过额头，卡德维尔披着象征着主教身份的织金长袍，头放得比以往任何一次都要低。

　　心脏几乎凝固在胸腔内，冷得像是死了。

　　教皇一直在说着什么，但卡德维尔完全没听。