纳克斯摇摇头，继续说：“你等会儿找条小道离开这里，守卫那边我已经做好相关调动了，你很聪明，你肯定能成功出去……出去之后记得给自己起一个新名字，阿莱塔这个名字太引人注目了，会带来很多不必要的麻烦……”

　　看着絮絮叨叨的纳克斯，阿莱塔打断了他的话：“你说这些干什么，我在问你问题，你先回……”

　　话未说完，猝然止住。

　　月光下，阿莱塔看到两行鲜血从纳克斯的鼻腔中慢慢流了下来。

　　眼睛睁大，阿莱塔不可置信地看着那两行鲜血。纳克斯倒是没有什么表情，熟稔地抽出纸将鲜血擦掉，看向阿莱塔，还欲再说，人却先剧烈地咳嗽起来，手上溅上星点血珠。

　　“你怎么了？！”阿莱塔一下子急了，扶着纳克斯在椅子上坐下。纳克斯却依旧费力地咳嗽着，脸色在月光下愈发苍白。阿莱塔看向他的监测环，在看到上面的一点绿光后目光微愣，随后迅速想到了什么，一把将那枚监测环从纳克斯的手上撸下来，撬开表壳，发现里面只有寥寥几根细线，根本没有监测环该有的监测装置。

　　“你疯了？”阿莱塔忍不住说，“身为国王却不戴监测环？”

　　纳克斯还在咳，闻言向她挑起嘴角：“你是想说，这会造成严重的政治事件吗？”

　　“不是！”阿莱塔开始在书柜里翻找，“精神值对异能者来说有多重要你不知道吗，你先监测一下你的精神值，我感觉你这很有可能……”

　　说话间，阿莱塔跑到了一个柜子面前，在拉开柜门的刹那，堆积物体掉落的声音从里面响起。阿莱塔看到黑色的东西向自己涌来，侧身躲过，于是那些黑色的东西就掉在了地上，噼里啪啦，如凝固水珠般滚散开来。阿莱塔从中捡起一个，发现是黑盒。

　　“你是要……？”阿莱塔的脑中瞬间闪过了诸多传闻，“别告诉我，你招募来的，据说有【鲁班手】的那批异能者，其实是……？！！”

　　纳克斯点头。

　　“都是我。”纳克斯说，“更准确地来说，是我的黑盒。”

　　“你会力竭而死的。”阿莱塔说。

　　“我知道。”纳克斯说，“我马上就要死了，不是吗，不然我也不会在这个时候解除我们的婚约。”

　　阿莱塔：“所以，这一切都是你开始就设想好的……你那天和我说的话是因为这个？但是，为什么，纳克斯，你为什么要这么做？”

　　“因为我需要船。”纳克斯抬头看着她，“我需要建造大量的船，能容纳很多人的那种大船，在很短的时间内，我别无选择。”

　　阿莱塔：“我知道，基亚拉和我说过这个。我想知道的是你为什么要造船，你到底知道了什么事情，以至于你要把自己逼到这个地步？！”

　　纳克斯眉梢向下弯了弯，招手，示意阿莱塔向自己靠近，随后附到她耳边，开始低低地对她说些什么。

　　在听到纳克斯的话后，阿莱塔首先是猝然绷紧了身体，随后瞳孔缩小，眼球轻轻战栗起来。纳克斯握住她的手腕，又说了些什么，阿莱塔的战栗才逐渐止住，瞳孔慢慢扩散到正常大小，脸上的表情却一点点凝了起来，像是陷入了某种沉思。

　　等到纳克斯说完，阿莱塔再看向他时，眼中带了一丝复杂。

　　“你……值得吗？”阿莱塔轻声问他。

　　“值得。”纳克斯重重点头，“只是……”

　　“只是？”

　　“对不起你。”

　　“对不起我？”

　　“嗯。”纳克斯的声音很轻，“如果没有我，或许，你就能……”

　　后面的话他没说下去。

　　阿莱塔久久地凝视着他，半晌叹了口气，却听到纳克斯再度出声。

　　“另外，还有一件事，我想拜托你。”纳克斯的声音似乎又比刚才弱了一点，如果你愿意，请把孩子也一起带走吧。 ”

　　从口型来看，纳克斯似乎是想说“我们的孩子”，但他最终还是把那个临到嘴边的定语咽了下去。 “作为父亲，我还是挺希望她能过得好的。”纳克斯说，“或许离开这里，她会更加自由，有更多选择。这里确实……让人不太……开心……”

　　纳克斯说着，声音渐渐弱了下来。他的喉咙似乎无法发出声音了，取而代之的是他脸上痛苦的表情。冷汗成颗成颗地从额头和脖子上掉落，染湿了他身上的衬衫和一小片地面。

　　阿莱塔在书上看到过这种情况。

　　如果在短时间内利用特殊物质重复榨取异能者身上的异能，即便每次榨取值都在异能者的承受范围内，异能者的身体也会逐渐衰竭，最后呕血而死，所有内脏在体内变成一个个干瘪的标本。在高层搜刮异能者作为控制核养料的那段时期，曾有无数异能者用这样死去。

　　极其痛苦的死法。

　　阿莱塔站在纳克斯面前，看着他用力控制脸上的肌肉。月光从他的背后照过来，黑色的影子一路拉长到她的身上，先是枯萎树桩的剪影。

　　阿莱塔放在身侧的手指抽动了一下。

　　“你……”阿莱塔将声音放得很缓，须臾在纳克斯身前蹲下来，“你说了这么多话，关心这个又关心那个，可为什么就是不关心关心自己呢？”

　　纳克斯抬头看向阿莱塔。

　　阿莱塔也在看他，在和纳克斯对上目光的瞬间眉梢向下弯了弯。

　　她似乎从未好好看过纳克斯的眉眼，直到此刻。坦白来讲，纳克斯是个长得很周正的人，厚眉浓目，五官分明，不做表情的时候眉心微微下压，像是一只雄美的狮王，是那种即便留了络腮胡也会显得很帅气的长相。哪怕此时这张脸分外瘦弱苍白，阿莱塔也能依稀看出他从前的风采。

　　阿莱塔看着他的眼睛，低声问：“我能帮到你什么吗，纳克斯？”

　　纳克斯的嘴唇抖了抖，见阿莱塔靠近，用力地勾起嘴角，许久，绞着声音说：“好吧，有的。”

　　闭上眼睛，纳克斯的脊背微微颤抖：“好疼……身上好疼，比我想象中得要……帮帮我，帮帮我……”

　　阿莱塔放在纳克斯肩上的手也抖了一下，闭上眼，她深吸了一口气，点头。

　　“好，我帮你。”

　　起身，阿莱塔环顾四周，最后将目光停在桌子上的果盘上。一把银色小刀放在水果间，仿若一段凝固的月光。

　　阿莱塔走过去，将刀握在手里，重新走到纳克斯的身边。

　　“我知道你现在很疼……”阿莱塔将另一只手搂在纳克斯的背上，让他的脑袋枕在自己的肩头，“但我还是想问问你，你还有没有什么想说的？”

　　纳克斯点点头。

　　“有的。”纳克斯说。

　　“代价……有点大，我，挺想活着的……”纳克斯说。阿莱塔半抱着他，肩膀上传来被泪水濡湿的触感，听到他用微若蚊呐的声音说：“我还是更喜欢种土豆，下辈子，我想安心当一个，农民……”

　　阿莱塔拍拍纳克斯的脊背，点头。

　　“我听到了。”阿莱塔在纳克斯耳边低语。

　　握着银刀的手骤然向前。薄窄刀刃刺破衣服，顷刻贯穿纳克斯的心脏。温热的血覆盖上了阿莱塔的手指，顺着她的手臂滴落而下。

　　刀尖那头的心脏剧烈抽动了一下，随后一点点平静，平息，最后归于寂静。

　　世界无声。

　　银刀拔出，阿莱塔闭上眼睛，再抬起眼皮的时候，视野变得有些模糊。

　　“谢谢你。”阿莱塔说，“晚安，纳克斯。”

　　*

　　带婴儿逃跑这件事比阿莱塔想象中的要容易。

　　纳克斯提前为她支开了一条路，阿莱塔只要顺着这条路就可以离开皇宫。

　　唯一有问题的是圣德多大教堂。

　　圣德多大教堂和皇宫是连体建筑，如果阿莱塔想要从这里逃出去，就势必要经过大教堂，而纳克斯无权调动神职人员，无法为她提前排除困难。阿莱塔抱着婴儿在皇宫内焦急地绕来绕去，最后忽然想到了之前遇到“怠惰”的那条偏僻走廊，跑过去后很快找到了一面窗户，透过玻璃，她可以看到外面的灯火以及喧嚣集市。

　　没有圣德多大教堂。

　　当机立断，阿莱塔脱下鞋子，用鞋跟直接敲碎了玻璃，又把窗帘抓下来撕扯成股、缠绕成绳，最后用剩余的布料将婴儿缠绑在胸口。

　　站上窗台，阿莱塔迎着风，大口呼吸三个回合，抓着绳子直接下跳。

　　没有多少时间留给她们了。

　　她们得在纳克斯的尸体被发现前离开这里。

　　阿莱塔的运气不错，她对高度的计算还算准确，在绳子绷紧的时候，她离地面还有一小段距离，脚下的位置还有一小片灌木丛。她将身上的绳子解开，抱着婴儿滚进灌木丛里，抬头，见周围没有人，立刻抓住机会向外奔跑。

　　她该去哪？阿莱塔边跑边想。

　　集市？贫民区？还是野外？

　　大口喘息，阿莱塔有些混乱地想着这个问题。疾风凌乱地涌入她的发丝以及裙摆，在她身后吹起一道另类的风。

　　就在她有些把握不住思绪的时候，一道悠远的钟声突然从头顶响起。

　　“铛——”古重而具有穿透力的钟声响彻天空，像是从脑海中传来的回音。阿莱塔抱着婴儿定在原地。

　　这是从圣德多大教堂传来的钟声。

　　这个时间段响起的钟声只有一个含义。

　　国王已死。

　　阿莱塔抱着婴儿定在原地，两秒后，想起一件更可怕的事情。

　　他们很快就会发现她和婴儿不见了。

　　而眼下她抱着婴儿在恩伦尔哥奔跑，非常显眼，只要教廷以及皇宫那边的人有心，很容易就能找到他们。

　　阿莱塔咬咬牙，将礼裙上的宝石以及金属装饰物全部扯下，又将最外层的裙摆撕下来裹在头上，向街道张望片刻，确定方向后继续逃跑。

　　得想个办法。阿莱塔心急如焚。

　　得想个让她们都能逃跑的办法。

　　头顶的钟声不断回响着，一下，又一下，像是某个放慢的倒计时。阿莱塔抱着婴儿在小巷内奔跑，额头汗水随风滴落。

　　就在阿莱塔焦头烂额之际，一个建筑闯入了她的视野。

　　淡黄的灯光之下，一座老旧的孤儿院静静伫立在那里。

　　阿莱塔怔在原地，数秒后一咬牙关，加快步伐向大门处跑去。

　　就在此时，她怀中的婴儿哭了起来。

　　方才一路过来，她一直都不哭不闹，唯独此时突然哭出了声。阿莱塔抱着她，不太熟练地晃了两下胳膊，婴儿却还是哭泣不止。

　　发觉头顶钟声已经敲到了第十三下，阿莱塔一狠心，咬牙蹲下来，将怀里的婴儿放在了孤儿院门口的地上。

　　“伊洛迪亚，你的名字是伊洛迪亚。”阿莱塔用力咬破了自己的手指，在伊洛迪亚的襁褓上书写了起来，“伊—洛—迪—亚，这个名字的意思是花，爸爸妈妈愿你成为自由绽放的花，这就是你的名字。”

　　婴儿依旧哭泣不止，小手乱抓，似乎是想挽留住什么东西。

　　孤儿院内灯光亮起，应该是有人即将出来了。阿莱塔蹲在婴儿身边，俯下身，将两颗宝石中的一颗放在婴儿的襁褓里，随后在她的额头亲吻了一下。

　　婴儿哭声戛然而止。

　　“你要成为你自己哦。”阿莱塔柔声说，摸了摸伊洛迪亚的脸颊。

　　说罢，阿莱塔立起上半身，最后留恋地看了她一眼，转身消失在了茫茫夜色中。

　　回忆至此结束，伊洛迪亚猛地从记忆中脱离出来，看向手中的肋骨，像是做了一场很长的梦。

　　瑞托斯见伊洛迪亚神情有异，问：“你怎么了，你刚刚在干什么？”