朦胧间，似乎有人轻轻褪了她的鞋，又松了她外衫的扣子。

　　她心里一惊，想睁眼，可那眼皮子沉得？像坠了千斤闸，怎么也抬不？起来。

　　/

　　金銮殿的琉璃瓦映着初升的日头，一片金灿灿的晃眼。

　　光顺着紫禁城的九重宫阙淌下来，流过？棋盘似的街巷，一直淌到外城根儿下，沿着正阳门外大街往南去，过？了熙攘的商铺，人烟渐稀，快到近郊一处清静地界，有个小小的院落，正是温家。

　　天刚蒙蒙亮，温大毛已收拾停当准备去衙门应卯。

　　王春娥一边给他？披上外褂，一边拧着眉道：“我这心里头七上八下的，你说王府老太太寿宴那帖子，咱到底是去，还是不？去？”

　　温大毛系着扣子，头也不？抬：“去，怎么不？去？好歹是王大人也是与我同个衙门共事的，又曾是承恩公府的奴才，俗话说宰相门前七品官，人家在京城根基比咱们深，能攀上这层关系，是好事。”

　　王春娥叹了口气：“去便去吧，只是我这身？行？头，怕是要给人笑话。没件像样的衣裳，首饰也寒酸。”

　　“妹妹上回不？是送了一对赤金簪子？”温大毛提醒道，“你戴那个去，宫里的东西，又体面？又贵重，谁敢小瞧了去？”

　　王春娥摸了摸发髻，仍是愁：“那对簪子好是好，就是太好了，华贵首饰配上我这身？半旧衣裳，更显得？不？伦不？类了。”

　　温大毛系好最后一个扣子，道：“咱家的钱都是你管的，如？今也宽裕了，你去绸缎庄扯几尺好料子，给自？己裁身？新衣裳，也给大妮子和二妮子做两身？，别心疼银子。”

　　王春娥笑道：“哎，我知道了。”

　　温大毛好笑地指着她，都老夫老妻了，还玩心眼子。

　　过？了几日，王春娥便收拾齐整，揣着礼当和一张帖子，与温大毛往同僚王家所在的西城去了。

　　王春娥身？上穿的是新裁的松花缎子袄，石榴红裙子，头发梳得？光光的，插上温棉送的那支赤金点翠簪子，看着光彩照人。

　　她挎上个靛蓝布包袱，里头装着备好的寿礼，一对敦实实的寿桃馍馍，用红纸衬着；一匣子桂顺斋的八件细点心；还有两块上好的织锦尺头，颜色是庄重的枣红和宝蓝，寓意？福寿绵长？。

　　温大毛也换了身？半新的官服，两口子收拾停当，雇了一辆驴车，来到王家，二人进门，男女分开，一前一后去了。

　　王家收拾得？极齐整，后面？还有一座带湖的园子，园子可不？是寻常人家养得？起的。

　　青砖墁地，墙角种着石榴树，长？廊下挂着鸟笼子，啁啾有声，湖水绿汪汪的，映着瓦蓝瓦蓝的天儿，湖畔的秋菊开得？艳丽极了，争奇斗艳。

　　王春娥一进门就忍不？住左右打量，心里暗叹，到底是国公府里出来的人家，也学了些勋贵的做派，真是讲究。

　　王家娘子迎出来，脸上笑吟吟的，眼神在王春娥身？上那身？新衣裳和发间金簪上打了个转，心中颇不？屑。

　　这王春娥，从前不？过？是个乡下泥腿子，如？今仗着她家小姑子在主子跟前得？脸，竟也抖起来了，穿这么土气，大红大绿的，村死了。

　　心里虽这么想，面？上还是客客气气将人让进堂屋，上了茶点。

　　王春娥是个实心眼，没觉察出那客气里的疏淡，只觉得？点心香甜，茶水热乎，便安心坐着慢慢享用，正吃着，忽听门外一阵热闹，有人扬声通传：“承恩公府的太太、奶奶、小姐们到了！”

　　王家娘子一听，脸上顿时放出光来，哪还顾得？上陪王春娥，急忙忙理理衣裳，口里连声道“贵客临门，恕我少陪”，一阵风似地就迎了出去。

　　堂屋里霎时只剩下王春娥，窗外隐约传来的寒暄笑语声。

　　王家娘子满脸堆着笑，半躬着身？子将承恩公府的女眷们迎了进来，那热络殷勤的劲儿，与方才对待王春娥的客气疏淡相比，真真是一个天上，一个地下。

　　王春娥见一群珠光宝气的奶奶太太们进来，也赶忙站了起来。

　　承恩公府来的正是当家夫人葛氏，她拉着王家娘子的手，温和道：“看到你们家过？得？兴旺，哥儿有出息，我心里也欢喜。”

　　王家娘子连声道：“全是托主子的洪福，若不？是当年老爷太太开恩放籍，又蒙府里多年照拂，他？哪能有今天？只怕如？今还在土里上刨食呢。”

　　葛氏微笑着点头，目光一转，落在了站在一旁的王春娥身？上，略略打量：“这位是？”

　　王家娘子忙介绍：“这是屯田清吏司温主事的家眷，王宜人，她家官人与我家那口子是同衙门的同僚。”

　　葛氏颔首，目光不？经意？地扫过？王春娥的穿戴。

　　衣裳料子虽新，款式却寻常，并？非时新花样，且俗气极了，可等她视线落到王春娥发间那对簪子上时，眼皮便是轻轻一跳。

　　点翠的工艺极精巧，当中嵌着的那颗红宝石光泽温润，花丝掐得？极好，用料和做工，分明是宫里流出来的上好物件，绝非外头银楼能轻易仿制。

　　她心下暗诧，面？上却不？露分毫，依旧和颜悦色地与人寒暄了两句，将这事暗自？记下了。

　　宴罢，王春娥与温大毛都是喝得？面？红耳赤地回了家。

　　王春娥一进门就瘫在椅上，长？长？舒了口气：“嗳呦嗳呦，可累死我了，陪着笑，说着话，比在地里抡一天锄头还累得？慌。”

　　温大毛解着衣领，深有同感：“咱们到底还是农家，不？惯城里这些应酬往来，往后这等应酬，能推便推了吧。”

　　“我也是这么想，去了也是白白叫人笑话。”

　　王春娥应着，起身？从柜子里翻出一个旧蓝布封皮的小册子，就着油灯翻看起来。

　　那册子上记满了密密麻麻的符号，只有她自？己看得？懂，是各处田庄的出息、什么地用什么肥、浇了几次等等琐碎又紧要的记录。

　　对王春娥而言，摸一摸实实在在的田垄泥土，远比在那些贵人堆里说些虚头巴脑的客套话，要自？在舒心得？多。

　　她把小册子仔细收好，吹了灯躺下，却一时睡不？着，用胳膊肘轻轻碰了碰身？边的温大毛。

　　“嗳，当家的，你见着房家那小子了没？到底怎么样啊？你没跟他？提提咱们家姑奶奶的事儿？”

　　温大毛翻了个身？：“前儿在衙门里碰巧遇上，瞧着倒是个知礼数的后生，我半开玩笑似的，提了句早年间的娃娃t亲，他？听着，倒也没露出不？乐意？的模样。”

　　王春娥一听，心里有了点底，道：“那咱们主动些，你再去探探口风，若他？愿意？，就把这亲事正经定下来，到时候，也好带他？去见见咱们家姑奶奶。”

　　温大毛回想着从前见到房家公子的情形，道：“我跟他？说了几句话，听他？那话音，竟是觐见万岁爷时，便见过？了咱们家的姑奶奶。”

　　王春娥一听，又惊又喜：“这可真是太有缘分了，既如？此明儿就去王家换了庚帖吧。”

　　/

　　乾清宫。

　　温棉醒来，只觉难得？睡了个好觉，身？体软绵绵的，迷迷瞪瞪中觉得？有些不？对劲，睁眼一瞧，自？己竟只穿着中衣躺在一张陌生的榻上。

　　头发也散了，青丝铺了满枕，身？上盖着的，分明是一条明黄色云龙纹的锦被！

　　她心头猛跳，僵硬地转过？脸，只见皇帝就躺在她身？侧，两人挤在这张原本只供坐卧的软榻上，着实有些转不？开身？。

　　那榻上的小案几不？知何时被挪到了地上，皇帝一只胳膊正紧紧搂着她，两人贴得？极近，如？交颈鸳鸯，埋首在彼此肩窝里，连对方绵长？的呼吸都清晰可闻。

　　皇帝的胳膊沉甸甸地横在温棉腰际，将她牢牢圈在自？己怀里，温棉的额角就贴着他？下颌，呼吸间尽是他？身？上的龙涎香气息，与她自？己的吐纳细细交缠在一处，分不？清彼此。

　　他？的腿也霸道地缠着她的，隔着薄薄的中衣，能感觉到那紧实肌肉的线条与温度。

　　温棉被他？搂得？动弹不？得？，长？长？地叹了口气。

　　果然？，昨晚上说什么暂歇一会，打的就是这个主意？。

　　她细打量皇帝，只见他？合着眼睛，睡得？挺沉，就是嘴唇肿着，上面？还破了。

　　温棉下意？识想起昨日的吻。

　　她面？红耳赤地摇摇头，口感跟葱烧海参似的，有什么可害羞的。

　　正这时，外头窗棂被极轻地叩了三下，传来赵德胜压得？低低的声音：“皇上，已是寅正二刻了，该起了。”

　　若是平日，皇帝必然？在寅时初就醒了，可昨日宿醉，加之怀里抱着心上人，竟像服了一剂安神汤，睡得？格外实沉。

　　温棉挣了挣，那胳膊跟铁箍似的，纹丝不？动。

　　没法子，她只得？伸手去推皇帝的肩：“万岁？皇上？该起了。”

　　皇帝只是含糊地“唔”了一声，反而将她搂得？更紧了些。

　　温棉急了，心一横，伸出手指，轻轻捏住了皇帝的鼻子。

　　呼吸受阻，皇帝这才皱着眉，迷迷瞪瞪地睁开眼。

　　待看清眼前是温棉那双圆溜溜的正闪着两簇小火苗的眼睛，他？非但没恼，反而嘴角弯起来，凑上去就在她额头上响亮地亲了一口。

　　心里那叫一个美，一睁眼就能看见心上人在怀里，这日子，给他？神仙做也不？换。

　　温棉偏过？头躲开他？再次凑近的唇，小声催促：“皇上，赵谙达在外头叫您呢，真该起了。”

　　皇帝歪头看了眼西洋钟，已是四点半，寅正二刻，比他？平日起床的时间晚了半个点。

　　赵德胜竖着耳朵，仔细听里头声音，他？是粘杆处出身？，有点功夫在身？上，耳聪目明，里头除了万岁爷刚醒时沙哑的声儿，分明还有另一个人的动静。

　　他？心头一跳，我滴个老天爷，昨晚上他？看着温姑娘进去，却没瞧见温姑娘出来，还当是自？己一时眼花没看清，没成？想，人竟真在里头留了一宿。

　　要是值夜也就罢了，可听这声气儿，也是才起身？的模样，难不？成？昨晚她值夜时睡着了？

　　温棉手忙脚乱地从榻上爬下来，一眼瞥见自？己的衣裳就搭在旁边那件明黄团龙朝服边上，她累到心里头那股子气都叹不？出来了。

　　赶紧抓过？来穿上衣裳，头发却散乱得？不？像话，听着外头隐隐约约的动静，知道人都候着呢，她更急了，生怕别人瞧出端倪。

　　越急那头发越是挽不？利索，几缕青丝总是不？听话地滑下来。

　　皇帝倒是不？慌不？忙，瞧她急得？脸都红了，眼里带了点笑，温声道：“来，朕给你梳。”

　　说罢，他？走到一旁紫檀案前，弯腰从底下抽屉里取出一把梳子。

　　那梳子是犀角做的，背脊上雕着精细的花纹，系着明黄色的丝绦，一瞧就是御用的物件。

　　他？走回来，站到温棉身？后，伸手拢起她如？瀑的青丝，一下一下，从发根梳到发尾。

　　皇帝手里梳着，半分不？耐也无，心里头悠悠地想，这或许便是闺房之乐了罢。

　　等头发梳顺了，他？又拈起一根红头绳，将那乌油油的发尾仔细束好，打了个漂亮的结。

　　大启姑娘家的头发可是顶要紧的，大姑娘小媳妇儿，哪个不？是拿芝麻何首乌当宝贝似的养着一头乌亮亮的青丝？

　　没个国丧家丧的大事儿，谁舍得？动剪子，偏温棉这傻丫头，为他？铰了大半去。

　　皇帝轻轻捻了捻温眠那短了一大截的辫梢，心里疼惜极了。

　　温棉僵着身？子站着，皇帝身？材高大，她的脑袋只到他？胸口，站在她身？后梳头毫不？费力？。

　　感受着那一下下轻柔的梳理，和他？近在咫尺的呼吸，头皮跟过？了电似的酥麻。

　　等到红绳系好，他？放下梳子，她心里头翻江倒海，一时间什么念头都涌了上来。

　　皇帝如？果不？是皇帝，没有三宫六院，他？这样待她，她肯定会动心的。

　　见温棉总算收拾齐整了，头发也挽好了，皇帝这才扬声要叫外头伺候的人进来。

　　“且慢！”

　　温棉慌忙一把拉住皇帝的袖子，压低了声音。

　　“皇上您瞧瞧这地儿，次间儿的罗汉榻上有龙被，回头叫人瞧见了，可怎么好？奴才在次间值夜，您又睡在这儿，不？明摆着告诉人，咱们昨晚上在一处么？”

　　皇帝浑不？在意？，趿拉着鞋踩在地毯上，挑眉道：“本来不？就是在一处么？”

　　“那不？成？！”温棉更急了，也顾不？得？许多，一手提着明黄的枕头，一手推着他？往里头走，“您赶紧，回里头龙床上去。”