谢老二力气大，奈何是个残废。
谢二婶看准了这一点，照着他的肩胛和右腿猛捶猛踹。
谢老二嗷嗷惨叫，转眼便落了下风。
谢二婶越战越勇，挠得谢老二那张脸跟门帘子似的，血淋淋惨不忍睹。
谢老太太挥舞着仅剩的右手，吓得哇哇大叫。
四个男孩去村塾上课了，两个女孩也吓得不轻，蜷缩在角落里瑟瑟发抖，眼泪哗哗流。
谢老爷子原本盘在炕上抽旱烟，借此逃避村里那些糟心的话。
只要听不见，他便能继续装聋作哑，骗自己家里最有出息的依旧是老三，老大没有挣大钱，捡回来的小野种也没有考上童生。
哭喊声震天响，谢老爷子眼皮一跳，想装死又怕真的闹出什么事情来，没法收场，满脸晦气地趿拉草鞋往外走。
见老二两口子滚作一团，谢老二满脸血，谢二婶头皮秃了两块，地上大把的头发，谢老爷子脑瓜子嗡嗡响，烟杆猛敲门框：“住手！给我住手！你们不要再打了！”
谢老二这会
儿满肚子火气，哪里听得进去，抡起拳头砸到谢二婶肚子上。
谢二婶倒是听见了，想到这死老头心偏到咯吱窝，抄起小木凳猛砸谢老二后背，又反手丢向谢老爷子。
谢老爷子大惊，连连后退，却忘了身后是门槛，小腿被绊住，直挺挺向后栽倒。
“砰！”
一小股血从谢老爷子后脑勺流出。
整个世界都安静了。
......
谢老爷子卒中了。
他那一摔，磕破后脑勺，当场血流不止。
哪怕朱大夫极力抢救，仍然昏迷了整整两日。
再醒来，左半边身子失去知觉，嘴角歪斜，不住地流口水。
谢二婶一屁股坐到地上，两眼发直。
完了！
完了完了！
谢老爷子没病没痛的时候，还能帮她分担一些活儿。
如今一家子老弱病残，看得谢二婶眼前一黑又一黑，真想找根绳子吊死在房梁上。
谢二婶脸色发白，心里一团乱麻，只觉前路一片黑暗。
这可如何是好？
和离？
不行不行。
在大周朝，男子可休妻，女子若想和离，须得受五十大板。
若能活着捱过这五十大板，便由官府做主，判两人和离。
谢二婶是个怂的，她怕疼。
左思右想，还是打消了和离的念头。
她还有两个儿子呢。
若是和离，肯定带不走儿子。
待她七老八十，谁给她养老送终？
谢二婶擦去额头冷汗，将谢老爷子卒中的事儿告诉谢老二。
谢老二反手便是一个巴掌：“贱人，都怪你！”
谢二婶本来就烦，被这一巴掌勾起怒火，尖叫着扑了上去，与谢老二扭打在一起。
谢老爷子听着屋外的叫骂声，浑浊液体从眼角淌出，湿了满脸。
村里藏不住秘密，没过一会儿谢义年也得了消息。
谢义年沉默良久，憋出一句：“真是晦气。”
原本他打算今日和娘子去县城看看铺子，谢老爷子却整这一出，什么好心情都没了。
沈仪轻咳一声，忍笑：“年哥，那毕竟是你爹，出了这么大的事情，还是得去探望一下。”
谢义年撇嘴：“我晓得的，只是心疼鸡蛋，好不容攒下来的，我还打算腌二十来个，让满满带去书院吃呢。”
沈仪无奈，推他一下：“去吧，明日再进城。”
有时候，她还挺感激谢老爷子和谢老太太。
是他们毫无底线的偏心，将谢义年越推越远。
谢义年发一通牢骚，虽满心不乐意，还是拎着二十个鸡蛋去了老屋。
进了门，没跟谢老二说一句话，也没进屋探望谢老爷子，放下鸡蛋便走了。
谢二婶顶着新鲜出炉的秃头，冲谢老二冷嘲热讽：“你还有脸说我，人家照样不待见你呢。”
谢老二一撸袖子，又跟谢二婶干了一仗。
院子里鸡飞狗跳，谢老爷子低低呜咽着，眼泪与口水一齐打湿枕巾。
-
五月中旬，谢峥打算找时间进城一趟，去牙行看看有没有合眼缘的铺子。
恰好这日，李裕从北直隶回来。
谢峥叼着面饼走进课室，径直往宁邈那边去。
宁邈前排，李裕向她招手：“谢峥，这边！”
“欸？”谢峥惊讶，“你何时回来了？”
李裕吃蜜饯，含混答道：“昨日。”
谢峥看看宁邈身旁的空位，再看李裕的，一时有些迟疑。
宁邈翻看《春秋》：“我习惯一个人坐，和你坐的时候，你的手肘总是碰到我。”
谢峥：“......”
这嫌弃的语气是什么鬼？
谢峥轻哼：“口是心非。”
宁邈睁大眼：“我没有。”
谢峥笑嘻嘻：“我这人素来雨露均沾，今日与李裕一道，明日便与你一道可好？”
宁邈如同被踩了尾巴的猫，拔高音调：“我不需要！”
谢峥摊手，用无可奈何的口吻：“好吧，依你。”
宁邈：“......”
李裕见小古板脸都气红了，不禁摇头：“谢峥你总是能三言两语激得人跳脚。”
宁邈在心里点头，板着脸竖起《春秋》，一脸生人勿进。
“同他闹着玩儿呢。”谢峥随口道，在李裕身旁落座，“比我大两岁，却像个小老头，逗一逗才有意思。”
谢峥取出笔墨：“考得如何？”
李裕轻捋并不存在胡须，眉飞色舞：“当然——考中啦！”
谢峥将笔记本递过去，李裕道谢，反手递来一张叠好的纸。
谢峥疑惑：“这是何物？”
展开一瞧，竟是一张房契。
谢峥蹙起眉头：“你这是何意？”
李裕塞给谢峥一颗蜜饯，又扭身给宁邈一颗：“昨晚我无意间提起你家打算开铺子的事儿，今早阿娘便给了我这张房契。”
谢峥将房契叠好，退回去：“我不......”
李裕压住谢峥的手，不让她继续动作：“你听我说。”
谢峥扬起下巴，示意他有话直说。
“当年你从拍花子手中救下我，又设计揭穿姑奶奶的真面目，此乃两件大恩。”
“即便如你所言，因着阿爹的缘故，你们一家在村里的地位有所提升，但于我而言，也仅给予你家少许钱财。”
“再看你如今，科举之路顺畅无阻，前程一片光明，似乎并不需要我阿爹为你做什么。”
“如此这般，恐怕这两份恩情我这辈子都报不完了。”李裕低声，“如今好不容易有了表现的机会，你收下，我才能安心。”
谢峥定定看着他：“巧舌如簧。”
李裕笑道：“我这嘴皮子全是与你打嘴仗练出来的。”
谢峥：“......行吧，这房契我收下了，替我多谢令堂。”
李裕喜笑开颜：“一定。”
谢峥将房契放入书袋，李裕在一旁碎碎念：“阿爹已经跟县衙那边打过招呼了，你直接去过户即可，不会有人为难你。”
谢峥应声，隔着书袋摸摸房契。
这间铺子位于县城最好的地段，售价至少三百两起步。
也就是说，她先前的随手之举，竟给家里剩下数百两。
不错！