这条街上的杂货店还有两家，规模与黛莉家差不多，此刻都还没开门。

　　纳什先生见黛莉站在街口凝望这一条街的商铺，还以为她在纠结早上吃点什么。

　　“今天去吃三明治吧，斯诺塔家做的鳕鱼黄瓜三明治，最是美味了。”

　　“不过，安东尼家热狗也非常不错，要是不着急赶路，还能去尝尝罗伯特家的奶油洋葱汤。”

　　这老头说的这几家店的食材都很新鲜，他每天都去送奶，能进入后厨。

　　纳什先生也算是一个资深老饕，这条街里似乎就没有他不知道的美味。

　　黛莉注意到了这一点。

　　她根据祖父的推荐，选择去对面刚刚开门的三明治店。

　　黛莉选择了祖父推荐的鳕鱼酸黄瓜三明治，而纳什先生则选择了经典的鸡蛋培根三明治。

　　各加一便士就能得到一杯拿铁咖啡。

　　纳什先生付账时，黛莉就在旁边研究这店铺的菜单，根据菜单的数量，可以看出这家店每天的采购量，以及客流量。

　　像这样的餐饮店，菜单上只有六种选择，但随便一个三明治套餐都不超过五便士。

　　看起来成本已经压缩到极致了，每天的消耗也能控制的非常精确。

　　不过，像这样服务底层劳动者的快餐店周围环境太差，口袋里稍微富裕一点的人都不会来。

　　味道这么好，只可惜不能外带，也没有配送模式。

　　如果有的话，说不准还能打开一点中产市场。

　　黛莉在角落找了一个位置坐下，享用热腾腾的三明治，又用只有淡淡苦涩味的拿铁清一清口。

　　吃完继续赶路，此刻已经六点过了，四十分钟后，就走到了女校所在的波琳朗特街。

　　女子学校坐落在这条街最显眼的街区教堂一侧。

　　学校面积不大，占了四五栋联排别墅的位置，红砖围墙把这几栋别墅圈成了独立的庭院。

　　虽然今天学校放假，但校长女士就居住在学校里其中一幢别墅中，她平常都会在学校居住，偶尔回西区的宅子社交。

　　黛莉和祖父进了校门，在女仆的带领下，走进其中一栋古老的别墅。

　　穿过狭窄的走廊，爬几层迷宫般的楼梯，才来到了校长办公室门外等待。

　　办公室里，校长女士的秘书正在汇报工作。

　　黛莉知道，这里一个月的学费是两英镑，常规课程只招收年满十三岁的姑娘，三年就能毕业，包分配工作。

　　晚上的夜校则对二十岁以上，还在工作的女士开放，课程有与小姑娘们有很大区别，三个月为一个学期，不包分配。

　　全校加起来有二百多名学生，可以选择廉价的八人宿舍，也可以选择走读。

　　学校每天还提供三顿简单的饮食，面包和培根什么的。

　　整个学校，每年可以收五六千英镑的学费，还能向各个公司收一些招聘中介费用。

　　而这所女校的校长安格尼斯女士，是一个贵族旁系。

　　她年轻时在贵族家庭做教师，继承了祖上的一笔遗产后，在东区创办了这学校，历史已经有二十年了。

　　黛莉想，这安格尼斯女士之所以可以成功的拥有自己的事业，脱离不开贵族背景，巨额遗产，以及她手上积攒的社会资源。

　　这学校里上课的小姑娘，大多数与黛莉一样，家里开个小店，稍微比工人赚的多一点，否则也负担不起。

　　半晌后，校长的秘书才忙完，走出来询问两句，才带黛莉和祖父进去。

　　别墅很古老，校长办公室也很小，四处铺着厚重的木地板，墙壁上挂着许多油画，书籍更随手塞的到处都是。

　　校长已经人到中年，看起来保养的非常好，穿着一身浅紫色绸裙，披着牙白的开司米衫，坐在办公室壁炉边看书，一边伸手搅动骨瓷杯子里的上等红茶。

　　祖父将家里最近发生的情况解释清楚后，安格尼斯女士才把书放下，点头答应了下来，并对纳什先生说道：

　　“实际上，黛莉的学习很优秀，课程掌握的很不错。

　　如果有需要，我现在就可以写推荐信，介绍一份白教堂邮局的全职工作。

　　那里最近正好缺一批打字员和柜员。”

　　…

第11章 一先令 出门在外

　　安格尼斯女士的面容不算姣好，但口音却是纯正的西区味道，低沉磁性，让人必须得安静的听，颇为她增添了两分优雅气质。

　　纳什先生还在犹豫，黛莉却先一步开口回答。

　　“这份工作确实非常好，换谁都会愿意做，实在感谢您愿意帮我。

　　只不过，平常您总教导我们，做任何事情都得富有责任心，现在家里需要帮助，我自然不能坐视不理。

　　我也相信我能很快帮着渡过这次难关。”

　　这回答滴水不漏，既恭维又很诚恳，让出入社交场合，经常逢迎的安格尼斯也挑不出问题。

　　她看向黛莉，原本对这平平无奇的乖乖女印象不深，此刻倒是有点意外，心里疑惑，自己没有观察到她。

　　“这样也好，实践实践，以后才能知道自己想要什么，你要是还想得到一份工作，可以回来找我。”

　　安格尼斯脸上露出一点微笑，此刻才开始上下打量黛莉的一举一动，不介意对她做个好人。

　　她看向一旁的秘书，清清嗓子说道：“把这个月的学费退给她，再给佩尔尼太太说一声。”

　　秘书点头，立刻带着二人离开校长办公室，前往了隔壁的办公室取钱。

　　在会计室里等候的时候，黛莉瞥见几个中年女人坐在桌子边算账目。

　　她们是在整理这一周学校的餐食供应采购账单。

　　虽然二百多个姑娘们每顿都吃的少，仅仅一人两片吐司和一点培根和一点蔬菜汤，但厨房的采购单数字累积起来也不少。

　　上一周大约消耗掉了七百磅面粉，五十磅黄油，一千颗鸡蛋，二百磅培根肉，四百颗卷心菜，四百磅胡萝卜，食盐和糖各十磅。

　　单据上罗列着价格单项，林林总总一共才三四十英镑。

　　也不知道学校是在哪个批发商进的货，比市场上的货源要便宜不少，在原身印象中，食物质量也还可以。

　　负责管理学校后勤的佩尔尼太太正拿着一堆单据账目签字，盖上汇款使用的私人印章。

　　或许是如有神助，一阵风顺着窗缝吹了进来，账单飘的四处都是。

　　黛莉立刻帮忙捡东西，装作不经意地靠过去瞧了瞧，看清了账单的寄出地址。

　　萨里郡，米查姆区，浅湖路奥尼斯格农场。

　　这地方就在伦敦南边，是还没开发的农场聚集区，行政划分属于萨里郡，纳什先生服务的奶牛厂也在这附近。

　　她默默地记下了一切或许用的上的信息，三两下帮忙收拾了一顿。

　　半晌后，拿回了这个月的学费，纳什先生和黛莉才离开女校，原路返回家中。

　　到家时，刚刚八点多，拉克拉街附近的早通勤高峰已经过去了，四周的工厂又开始散发规律的噪音。

　　黛莉走进巷子口，发现洛比特杂货店也开门了。

　　洛比特雇佣的小打杂工乔治正在抬水擦地。

　　那小打杂工骨瘦如柴，穿着一身打补丁的粗花呢外套，拎着沉重的木桶在门口挪动，跪着擦拭阶梯。

　　这打杂工是洛比特从济贫院里领出来的小孩，从十一岁起就在这杂货店里工作，现在已经三年了。

　　在原身的印象中，这人能活这么久纯属命大。

　　又要看店卖东西，又要打扫，还得帮着洛比特太太带孩子，发薪水也是全凭洛比特的心情。

　　黛莉心里并未产生一分对商人来说过分多余的同情，只是思索着如何利用这件事。

　　她跟着祖父回到自家中。

　　清晨的店铺里，窗板和大门都打开了，店里已经有了两个客人。

　　玛丽今天又多接了一个婴儿带着，此刻一边抱着不适应环境的孩子哄，一边来接待客人。

　　今天一早，佩妮起床后，早饭都没吃，馋饼干馋的不行，就拿着一叠二百张的小广告跑出去了。

　　她在巷子里的居民公寓塞完之后，又去了附近的街道，这时候刚刚回家落脚。

　　等她把小广告发出去，后脚的功夫，就有人拿着广告单找了上来，要买东西。

　　玛丽昨天听过黛莉的交代，这会儿按照单据上的价格来售卖。

　　而要售卖的大多数优惠商品，在昨天就被黛莉打包称装好了，只需要整个拿出来结算。

　　这极大程度的让玛丽不那么手忙脚乱。

　　黛莉回家后，将帽子和围巾取下来，很快就替了玛丽的活儿，来给这两个客人结账。

　　眼前的两个客人，都是在克拉克街内开店的邻居。

　　一个家里是开二手家具店的寡妇，一身黑裙打扮。

　　另一个是旁边小咖啡馆的老板娘，围着厚厚的围裙。

　　她们的店与纳什杂货店隔的不远，一开店门就看到了塞进来的小广告，正好早上没什么客人，就过来看一看。

　　她们二人按照单子上的活动价，采购了不少生活物品。

　　例如包装好的廉价茶叶，盐和糖，还有肥皂一类的东西。

　　结完了账，那个开二手家具店的寡妇还不着急走，她手里捏着一块发旧的白丝巾，提着草编袋子靠在柜台边上，柔声询问道：

　　“这纸上的字都是你写的吗？你这字不错，口才也好，能不能帮我写几个价格签？”

　　黛莉倒是没想到自己还能开发这代写的业务，但她也没拒绝。

　　都没让这寡妇单独掏钱，便拿了几张硬纸慢慢地写起了价格签。

　　这寡妇的店铺里的业务很广，小到二手水盆，大到二手床铺，她全都回收，加工一下再出售。

　　她那里的价格也相当廉价，一个工人一两天的工资，就足够买上一架小木床，所以平常生意颇好。

　　黛莉一边写，一边请教寡妇哪家批发商的油漆好一点，她要给自家的货柜拾掇拾掇。