他言罢，翻身上马，一夹马腹，率先朝着西北方向追去。

　　石韫玉悠悠转醒，只觉后颈一阵钝痛，眼前昏黑，躺在冷硬的地上。

　　半晌方适应了昏暗，环视四周，隐约辨出是间狭小屋。四壁萧然，窗扉木门皆被厚木板从外钉死，仅几缕微光自板隙渗入，投下数道细弱光柱。

　　她缓过劲来，坐起靠墙，略动手脚，见未被捆绑，心下不由一沉。

　　绑都不绑，足见对方有恃无恐，认定她插翅难飞。

　　敢在天子脚下行此劫掠勾当，这幕后之人的身份权势，恐怕非同小可。

　　她强迫自己冷静下来，背靠着冰冷的墙壁，开始梳理思绪。

　　自打来京城，她深居简出，并未有仇家，除了静乐对她十分不满。

　　石韫玉觉得大概率是静乐，就算不是她，也是其他跟顾澜亭有关的人。

　　二皇子党，扬州案下马的内阁次辅，还是其他政敌？

　　总之都不是什么好事，她大抵要被当成用来威胁顾澜亭的筹码。

　　正当她心念纷杂之际，门外忽然传来一阵脚步声，紧接着是锁链被打开的“哗啦”声响。

　　门被人从外面用力推开，明亮光线瞬间涌入，刺得石韫玉下意识地抬起手臂遮挡在眼前。

　　待她眼睛稍稍适应，移开手臂抬眼望去时，只见门口逆光立着一群人。

　　为首一人，身着宫装华服，眉宇间尽是骄矜，正似笑非笑看着她，不是静乐公主又是谁？

　　静乐公主缓步而入，身后跟着两名带刀侍卫，以及几名宫婢。

　　她进来后，侍卫搬进一把圈椅，便从外掩门，一左一右守于门内。

　　宫婢点了盏油灯，昏黄的灯光驱散了些许黑暗，映得静乐公主脸庞明明灭灭，艳丽诡谲。

　　静乐优雅落座，好整以暇地打量地上之人，慢悠悠道：“醒了？”

　　石韫玉心弦骤紧，面色不改：“嗯。”

　　静乐挑眉，似讶于她的镇定：“哦？你倒不哭不闹，也不向本宫乞怜？莫非是吓破了胆？”

　　石韫玉垂眸，掩去眼底思绪，“民女以为，对着公主殿下哭泣哀求，亦是徒劳。”

　　静乐闻言，身子微微前倾，倒是真生出了几分兴致：“你怎知无用？说不定本宫一时心软，便饶了你呢？”

　　石韫玉抬眸，平静看向她：“殿下劳心费力，特将民女‘请’来此地，想必非为听民女哭诉。殿下有何谕示，但请明言。”

　　静乐盯了她片刻，忽而轻笑：“你倒是比本宫想的伶俐些，胆色也不差。”

　　“那你可知，本宫因何‘请’你来此？”

　　石韫玉觉得这静乐和之前所见，性情大为不同。

　　之前俨然是为情莽撞的少女，现下则看着城府极深。

　　言多必失，她只恭顺道：“公主请吩咐。”

　　静乐也不绕弯子，径直道：“你与顾少游在杭州那段公案，连同那份儿戏般的半年之约，本宫早已查得底儿掉。”

　　她凤目含笑：“你压根不愿跟着他，是也不是？”

　　石韫玉心头一紧，斟酌着措辞，谨慎答道：“回殿下的话，起初确非自愿。”

　　“起初？”静乐嗤笑。

　　石韫玉不置可否。

　　静乐看她这般谨慎，心说倒是个能沉得住气的。

　　她道：“本宫今日，便赏你一个彻底脱身的机会，你要是不要？”

　　石韫玉心知肚明，人为刀俎，我为鱼肉，岂容她说不？

　　静乐不等她回答，自顾自说了下去，语调傲慢：“你可知，你那好父兄，早年曾犯下两桩命案？其中一人，还是个有功名在身的秀才！依《大胤律》，父子犯法，眷属连坐，你身为罪人之女，纵不偿命，也该没入贱籍。”

　　石韫玉猛地抬头，面露惊愕。

　　竟还有这桩事？

　　静乐是诓她，还是真的？

　　静乐颇满意她的反应，续道：“这些铁证，早已被人搜罗齐全，递到了该去之处。不过嘛……”

　　她故意拖长了音，“被顾少游给暗中压下了。非但如此，他昨日更是已命人办妥了你的纳妾文书，只差最后一步入档登记，你便从此名正言顺成了他顾澜亭的房中人，生死荣辱，皆系于他一人之手。”

　　石韫玉听得遍体生寒。

　　静乐劫她说这番话，至少三分是真。

　　若真如此，顾澜亭便是从未想过践诺，那半年之约自始即是个圈套。

　　而静乐公主，显然一直在伺机而动，只是先前她深居简出，护卫森严，直至近来护卫削减，又路经僻巷，才让静乐钻了空子。

　　她干涩开口，嗓音微颤：“公主……空口无凭。”

　　“大胆！”静乐身旁的宫婢立时厉声呵斥。

　　静乐摆了摆手，另一名宫婢即刻从袖中取出一卷文书，展开，递至石韫玉眼前，让她看清上面墨迹与朱印。

　　“你自己瞧真了，”静乐语气悠然，“官印，衙署签押，一应俱全，做不得假。只待送入档房登记造册，你便彻底是顾家的人了。”

　　依大胤纳妾规制，需立契书，报官钤印，最终入档，方为合法。静乐显然是卡在了这最后一步之前。

　　石韫玉望着那白纸黑字，鲜红官印，镇定道：“民女能否用手感触一番？”

　　苗慧先生擅鉴字迹印迹，她为保日后不被人欺骗，专门学了一些。

　　现下是想确认那官印真伪。

　　静乐似看穿她心思，浑不在意道：“随意，毁了亦无妨，本宫只想让你知晓，确有其事。”

　　石韫玉伸出手，抚过那官印痕迹，再看文书格式，行文用语，皆与规制相符。

　　霎时间，她如坠冰窟，浑身血液都凉了半截，面色惨白如纸。

　　那宫婢见她验罢，立时将文书收回，妥善藏好。

　　静乐欣赏着她失魂落魄的模样，笑道：“可信了？”

　　石韫玉闭目片刻，再睁眼时，眼底已是一片死寂：“公主殿下，欲令民女何为？”

　　她心知此为与虎谋皮，然此刻在对方手中，她压根没选择的余地。

　　不如虚与委蛇，保命为上。

　　静乐略一示意，宫婢即刻奉上一只精巧瓷瓶，内盛两颗赤豆大小的丸药。

　　她摩挲着瓷瓶道：“每年元月初七，顾府皆设赏梅宴，届时冠盖云集。你只需在宴上，寻个时机将这药，下在顾少游茶酒中即可。”

　　石韫玉接过瓷瓶，握于掌心，那冰凉触感令她打了个寒噤：“此乃何药？”

　　“放心，非是剧毒，只是些让人你情我愿的好东西。”

　　静乐语气轻松，“你若不信，事后自可寻个药铺郎中验看。本宫还不屑在此事上欺瞒于你。”

　　石韫玉心中已猜得**，此多半是些助情惑智的虎狼之药。

　　她默然片刻，抬眸望向静乐，心说做戏要真，遂眼中带着挣扎，白着脸问：“公主殿下，当真愿在事后助民女离去？”

　　静乐颔首：“只要你将此事办得妥当，本宫自会安排人手，神不知鬼不觉送你出京，远走高飞，教你彻底摆脱顾少游的掌控。”

　　石韫玉心下冷笑。

　　不应，眼下恐难活命。应了，且不论此事风险极大，纵侥幸成事，静乐亦必杀她灭口。

　　为今之计，唯先假意应承，保住性命，再谋后路。

　　她垂首低眉，掩下情绪，轻声道：“民女遵命。望公主殿下……言出必践。”

　　静乐见她应承，笑意愈深，施施然起身，朝旁侍卫瞥去一眼。

　　那侍卫会意，大步上前。

　　石韫玉向后缩去，惊呼：“你要做什……”

　　话音未落，那侍卫已捏住了她的下颌，迫使她张开嘴，另一只手迅速把一颗药丸塞入她口中。

　　那药丸入口即化，一股苦涩弥漫开来。

　　石韫玉惊怒交加，立刻用手指拼命抠挖喉咙，弯下腰剧烈干呕起来，想要将药吐出来。

　　“别白费力气了。”

　　静乐公主居高临下睨着她，慢条斯理道：“这不过是一点让你能乖乖听话的小玩意儿。只要你办好差事，本宫自会派人将解药给你。若是你敢阳奉阴违，或者办事不力……”

　　她顿了顿，嗓音缓缓：“到时肠穿肚烂，七窍流血的滋味，想必不会好受。”

　　石韫玉伏在地上，心下大恨，浑身抑制不住轻颤起来。

　　静乐不再多看她一眼，携宫婢侍卫，转身离去。

　　宫婢吹熄灯火，房门再次重重合拢。

　　重归死寂与黑暗。

　　石韫玉咬牙坐直，探手一摸后背，冷汗早湿透中衣，黏腻冰冷。寒冬腊月，屋冷彻骨，她靠墙抱膝，齿关皆颤，一半是冷，一半是恨。

　　怎会如此？

　　怎会如此！

　　顾澜亭强迫她，静乐逼她。这些权贵视平民如蝼蚁，肆意玩弄，当真该死。

　　她明明马上就能脱身。

　　那两份空白路引，是她苦心积虑才弄到手的希望，如今却可能永无启用之日。

　　心下又恨又怒，气血翻腾。

　　她深吸数口气，冰冷的空气涌入喉咙肺部，带来一阵呛咳，勉强压住了翻腾的气血与几欲夺眶而出的泪水。

　　她闭目，强令己身冷静思量，将纷乱的线索一条条理清。

　　静乐先前一口一个“少游哥哥”，京中无人不知她对顾澜亭情根深种，她原先也是这般认为。可如今看来，这不过是其以此形象掩人耳目。

　　静乐绝非痴情怨女，其此举目的断非仅下嫁顾澜亭这般简单。