他话说得客气，却分明是在为石韫玉解围，坐实了这规矩。
顾澜亭眸光微转，打量了李先生一眼，随即拱手还礼，面上恢复笑意：“原来如此，多谢先生解惑，是在下孤陋寡闻，错怪虞老板了。”
说着他又转向石韫玉，语气诚恳：“还望虞老板海涵，勿要见怪。”
李先生摆摆手，话里带了点劝诫意味：“我看公子也是个体面人，何必强人所难？买卖讲究你情我愿和时辰缘分，强求不得。”
说罢，他“哎呀”一声，拍了下额头，“光顾着说话，学堂的时辰要迟了！诸位，虞老板，李某先走一步！”
话音未落，他已拎着酒葫芦，大步流星地掀帘而去。
这番话虽不算严厉，但意思明白。
有了李先生带头，旁边几位本就对顾澜亭这包圆行为有些微词的客人，也纷纷跟着帮腔：
“是啊是啊，这位爷，您把好酒都买走了，咱们这些老主顾喝什么去？”
“有钱也不是这么个花法儿，总得给别人留点念想。”
“虞老板一个小本生意，起早贪黑的，不容易，您就高抬贵手别找茬了吧……”
七嘴八舌，虽不算恶言，却也够让顾澜亭心生不快。
他并未理会旁人的议论，目光湛湛望着石韫玉，执着道：“方才确是在下之错，那么敢问虞老板，贵店哪些酒品，等候的时日稍短一些？”
石韫玉懒得再与他周旋。
她朝方才帮腔的几位客人略颔首致意，道了声“多谢各位体谅”，便重新垂下眼翻开账册，拨动着算盘珠子。
清脆的噼啪声中，她随口敷衍道：“小店酒品繁多，各有存量与工期，恕我无法一一为客官解答，您若有心，不妨看看后头的水牌。”
顾澜亭忍了又忍，抬眼逐一扫过那些悬挂的木牌，念出酒名：
“流香。”
石韫玉头也未抬：“九个月后。”
“秋露白。”
“八个月后。”
“金波。”
“七个月后。”
“玉沥。”
“六个月后。”
“……”
算盘声噼啪作响，节奏平稳，与她冷淡的应答声交织在一起。
顾澜亭看着她那副拒人千里专心算账的侧影，目光一点点沉了下去。
问一种便少一个月，她当真不是故意的？
他喉结滚动了一下，压下心头窜起的火气，再次问道：“夷白。”
石韫玉听出他语气里的异样，晓得这是生气了。
她懒懒掀起眼皮，瞥了他一眼：“五个月后。”
顾澜亭几乎要被她这明目张胆的敷衍和戏弄给气笑了。
旁边一位性子直爽的客人看不下去了，扬声嚷道：“喂，我说这位公子，你到底想买什么酒？正经买酒的人，哪有不知道自己要喝哪口，一样一样问排期的？你这不像是买酒，倒像是故意找茬啊！”
另一人立刻附和：“就是！穿得人模狗样……别是哪个大酒楼的来打探行情找麻烦的吧？说不定待会儿还要砸场子呢！”
一位腰间挎着短刀，身材健硕的中年妇人更是一拍桌子，中气十足道：“我看也是，虞老板，这人心术不正，你这酒可不能卖给他！”
“对！不能卖！”
“谁知道他安的什么心！”
附和声渐起，竟有了几分同仇敌忾的意味。
一直候在门外的阿泰听到里头动静不对，忍不住掀开竹帘一角，探身进来，目光凌厉地瞪向那几个嚷嚷得最响的客人。
可他刚欲开口，便接收到顾澜亭扫来的目光，意思是让他退出去。
阿泰只得不情不愿缩回头，重新放下帘子。
石韫玉将这一幕尽收眼底，心中微动。
看来顾澜亭此次确有所顾忌，至少眼下，不会在明面上对她如何。
她这才抬起眼，对着顾澜亭耸了耸肩，神情无辜：“这位客官，您也听到了，真不是我多想，您这般问法……实在很难不让人起疑啊。”
顾澜亭正欲开口，却见她已重新低下头，拨弄着算盘，语调随意：
“客官若真心想买酒，不妨移步别家酒坊看看，我的酒怕是不便卖与您了。”
这话语平静，甚至算得上客气，但听在顾澜亭耳中，却像是一把软刀子，带着种打发无关紧要之人的随意，仿佛在驱逐一只碍事的猫狗。
他紧抿着唇，盯着她的发顶，看了好一会儿。
店内的议论声都渐渐低了下去，众人皆有些好奇又戒备地望着他。
半晌，他突然叹息着笑了一声：“看来虞老板对我成见颇深。”
他目光依旧胶着在她身上，语调不疾不徐：“不过……在下相信，你我之间总有冰释前嫌的一日。”
这话里的双关之意，石韫玉瞬间便听明白了。
她拨弄算盘的手指一顿，登时一阵恶寒。
这个神经病偏执狂。
要不是不好当众打人，她就把算盘狠狠砸他头上了。
最好砸开瓢，好好让她看看这 人脑子里到底装的什么。
顾澜亭说完后，也不没等她应答，亦未取回柜台上那几张银票，只是深深看了她一眼，便转身径自离去。
竹帘被掀起，外头天光涌入，将他的身影镀上一层光晕，随即帘落光隐，他的身影也消失在众人的视线中。
酒坊内安静了一瞬，随即响起几声放松的吐气声和低低的议论。
石韫玉盯着柜台上那几张刺目的银票，脸色微沉。
她扬声朝后院唤道：“阿愧。”
陈愧刚在后院练完一趟刀法，正擦着汗，闻声立刻快步进来：“怎么了？”
石韫玉拿起那叠银票，塞进陈愧手中，道：“方才有位穿紫衣的客人走得急，不慎把银票落下了，你赶紧给他送去。”
陈愧一听这话，再结合阿姐的神色，立刻明白了是谁。
他脸色一黑，捏紧了银票点头：“我马上去！”
说罢，他转身大步流星冲了出去。
出了酒坊，他低头看手中银票。
两千两，好大的手笔……
陈愧低头盯着银票看了一会，恶念丛生。
狗官恶人的银票，他昧了也没事吧？
但……
他转身看向酒坊的窗户，看到柜台里认真盘账的身影，又把那念头强行压了下去。
不行，如果偷偷昧下，那就是陷阿姐于不义。
陈愧抿了抿唇，抬头眺目望去，便看见对街不远处，顾澜亭正欲登上马车。
“喂！”
陈愧扬声喊了一嗓子，大步跨过街道，冲到马车前。
顾澜亭脚步一顿，侧身看来。
陈愧二话不说，将手中那叠银票朝他身上一甩。
银票散开，有几张飘落在地。
“把你的臭钱拿走！”
少年昂着头，眼神桀骜：“日后少来骚扰我阿……我家酒坊！不然别怪小爷我不客气！”
撂下话，他转身就走。
一旁的阿泰吓了一跳，看到主子脸色阴沉下来，连忙蹲下身捡起散落的银票，硬着头皮低劝道：“主子息怒，那小子出身草莽，粗鄙无礼，您别跟他一般见识……”
顾澜亭没有回应，目光越过街道，望了一眼酒坊，才淡淡嗯了一声，撩袍上了马车。
车帘垂下，隔绝了内外。
此后半个多月，石韫玉一直提着心，防备顾澜亭再有什么动作。
然而出乎意料的是，除了隔三差五能在酒坊斜对面的客栈一楼临窗位置，看见他独自坐着饮茶的身影，或是偶尔路过酒坊门口，派顾风进来买上几两酒外，竟再无其他举动。
石韫玉捉摸不透，索性想着以不变应万变，只当看不见这个人，照旧经营她的酒坊。
转眼又过了七八日。
时近傍晚，暮色渐合，天边堆砌着橘红与靛青交织的云霞。
春风到了晚间也带上了丝丝凉意，吹得酒坊檐下的灯笼轻轻晃动，在地上投出摇晃的光晕。
三四个穿着公服，挎着腰刀的衙役下了值，说笑着掀帘进了酒坊。
他们都是常客，与石韫玉熟稔，一进来便高声打着招呼：
“虞老板，老规矩，来十两金波！”
“几位差爷里边坐。” 石韫玉笑着应了，示意伙计去打酒。
几人寻了张靠里的桌子大马金刀坐下，你一言我一语地闲聊起来。
起初声音还不小，说着些街面琐事，渐渐话题便转到了近日府衙里的风声上。
“……要说这京城来的大人物，就是不一样，咱们府尊大人这几日，见天儿往驿馆跑，那态度，啧啧……”