第86章
皇帝年纪轻轻, 尚未成婚，如今正是对姑娘家好奇懵懂的时候。
经此一遭，如同当头遭人泼了一盆冷水, 那些刚刚冒出的旖旎念头瞬间消弭殆尽。
纪温对他投以怀疑的眼神：
“皇上莫不是以为会有姑娘家出来？”
皇帝恼羞成怒，没好气道：
“堂堂男儿如此行径，你自己觉着好看吗！”
纪温一本正经道：
“学生目光并不在于人, 而在于翩翩起舞的蝴蝶。”
……
皇帝深觉自己不能再说下去了。
再说下去, 自己就要被眼前之人衬得宛如一个色胚。
“呆子！”
他暗暗唾弃一声，随即愤而拂袖离去。
看着皇帝离去的背影, 纪温也十分无奈。
皇帝如今十三，应当是还未知事的年纪，后宫尚且空无一人, 可见太后娘娘对其女色之上管教颇为严格。
纪温可不敢随意安排女子与皇上见面, 若是一不小心被皇帝看上，不仅太后饶不了他，恐怕连未来的国丈——文华殿大学士杜大人也不会放过他。
那杜家小姐四年前便被太后选为当朝皇后，彼时杜家小姐还未及笄, 皇帝也尚且年幼, 故婚事暂且延后。
据说待皇帝束发以后，两人方可完成大婚。
如若皇上在大婚之前闹出事来，可就不好看了。
时光一晃而过, 转眼间，王老太爷便要启程返回金陵了。
因着来年初便是会试, 纪温并未与之同行, 只将早已备好的礼物交托于王家下人。
临走之前，王老太爷与纪老爷子促膝长谈半宿，无人知晓两人谈话内容, 只是自那以后，纪老爷子仿佛想通了什么，精气神以肉眼可见的速度恢复过来。
自王老太爷走后，皇帝也结束了在王家念书的日子，轻易出不得宫门。
但在最后一日，他对着纪温耳提面命：
“此次殿试还是朕头一回亲自阅卷，你可得争点气，别连入殿试的资格都没有！”
纪温绷着脸，认真道：“学生定全力以赴。”
但说的轻巧，做起来谈何容易？
每回会试参与举子不下万人，可最终得中者仅仅约三百人。
纪温也不过只是一位新晋举子，如何能跟那些学问深厚、经验丰富的前辈相比？
此次会试与他而言过于仓促，可再三权衡之下，他依然决定参加。
与其再等三年，不如拼搏一番。
只要能中，哪怕得不到好名次，有与皇上的情分在，日后也能比旁人便利许多。
纪温开始沉下心在家中闭关，自此两耳不闻窗外事。而此时，各府州举子也开始纷纷赶赴上京城。
距离三年一度的会试仅剩半年，上京城各大酒楼、书肆甚至烟花之地都已开始对此津津乐道。
其中，最令人关注的当属文华殿大学士杜大人的嫡长子杜玉珩。
父亲乃当朝内阁大学士，嫡亲的妹妹乃未来一国之母，自身更是上京城解元，家世才华样样不缺，早在四年前，杜玉珩之才名便已传遍整个上京。
如今会试在即，众人第一时间想起的便是这位名门贵公子，杜玉珩的名气再次被推至顶峰。
除杜玉珩之外，金陵举子陶诸亦是众人讨论的对象。
同样年少成名，陶诸虽家世背景不如杜玉珩，但金陵乃文风盛行之地，人才辈出，应天府的解元可比上京城的解元更有分量。
是以，两人几乎是在同时成为了上京城舆论中心。
更有意思的是，杜玉珩出自上京城国子监，而陶诸出自金陵南淮书院，南院北监积怨已深，如今又同时出了一位天才人物，少不得要拿出来比较一番，不少国子监与南淮书院的学子纷纷亲自下场，更是将舆论推至顶端。
对于外界的这一切，纪温浑然不知，但闭关的他却收到了程颉与陶诸的来信，二人已自应天府出发，赶赴上京城备考。
他派出阿顺带着几位小厮至城门口等候，不出几日便等到了二人。
纪温前往相迎之时，却只剩了程颉一人，他不由问道：
“陶兄人呢？”
程颉咧着嘴幸灾乐祸的笑：“刚入了城，便遇见书院里的几位师兄，他们正与国子监那帮人吵得火热呢，这一看见正主，可不就立马将人给带走了！”
纪温有些摸不着头脑：“他们为何又吵起来了？这与陶师兄又有何干系？”
程颉顿时侧目：“你在上京城待了这么久，还不知道如今这里已经吵翻了天？”
纪温茫然摇头：“近来我一直在家中闭关，从未与旁人有过联系。”
程颉又看向阿顺：“你也没听说过？”
阿顺低着头诺诺道：“少爷一心备考，小的怎好拿这些事让他分心。”
程颉打开折扇，啧啧叹道：“哪有少年不轻狂？偏偏就你能沉得住气。”
纪温淡淡瞥他一眼：“会试在即，这般下去，我看你能轻狂到几时。”
程颉倒是十分洒脱：“我本没打算参加此次会试，没成想你竟然要参加，那我便舍命陪君子了，便是不中也无大碍，总归日后机会还多着！”
这心态不错。
纪温点点头，还是劝道：“即便如此，你也得好好学一学，不中还有下一回，若是中了个同进士可如何是好？”
“同进士也没什么不好，”程颉一脸无畏：“身居高位的能有几人？大部分人即使中了二甲，一辈子也只能在地方上当个小官。”
纪温无情道：“你若不努力，同进士也无缘。”
程颉脸一板：“那可不行，我还想日后能有机会面见太后娘娘呢！”
“你见太后娘娘作甚？”
程颉笑容满面：“若不是太后娘娘施行仁政，又为我爹赐下恩典，我程家也无法在短短时间内改换门庭，太后娘娘实乃我程家的大恩人！”
纪温沉默半晌，才道：“如今你已是天子门生，未来若是入仕，也当为皇上办事，还是不要将太后娘娘挂在嘴边。”
程颉有些奇怪：“这有何区别？皇上与太后娘娘是为亲母子，更何况，如今皇上不是还未亲政吗？”
纪温无法透露太多，只含糊道：“你听我的便是。”
程颉眼珠一转，附在纪温耳边小声问道：“莫非......”
纪温一把将他打断：“慎言！”
两人对视一眼，一切尽在不言之中。
程颉终于安静下来，两人一路沉默着回到纪家。
程家在上京城也有宅子，但程颉更愿意与纪温住在一起，便直接将行礼搬进了纪家。
没多久，陶诸竟也找来了。
他一身狼狈，满脸苦笑的向纪温求助：“纪兄，在下实在是无处可藏了，不知纪兄可否收留在下一阵？”
纪温赶紧将人迎进了屋，才问道：“陶兄这是怎么了？”
程颉手执折扇，笑的十分可憎：“看来人太出名也不行啊！”
纪温瞬间明白了。
陶诸坐下喝了口茶，又长长吁了口气：“人实在太多了，师兄们过于热情，每每有人谈及那杜玉珩，师兄们都要将我带过去，简直一刻也停不下来。此番我还是偷跑出来的，行李还在客栈呢！”
纪温心中十分同情，于是说道：“陶兄别担心，晚些我派人替你将行李带来。”
陶诸连忙摆手：“不必了，我那间房还不知有多少人盯着，若想将里面的东西拿出来，难如登天，除非是会飞檐走壁的高手。”
纪温笑了笑，却没有开口。
程颉摇着折扇一声嗤笑：“争来争去有什么意思？总归还得是殿试见真章！”
陶诸叹息道：“那杜玉珩的文章我也曾拜读过，对上他，我还真没几分胜算。”
纪温出声安慰：“陶师兄何必妄自菲薄？会试也并非全凭文采，还得看是否合主考官心意。
听闻本次主考官乃寒门出身的左都御史明大人，此人更注重实务，若能摸准其脉络，不定会比那杜玉珩差。”
陶诸一听，顿时问道：“纪兄可知晓这位明大人？”
明大人官居二品，寻常人难以查到他的过往，即便是富可敌国的程家也买不到他的文章。
纪温能知晓，全靠王老太爷。
这位明大人年轻时曾经与王老太爷有过一段师徒之谊。
“明大人入都察院前，曾辗转大周各地任职，有大量地方上的治理经历，十分关注百姓民生。
且明大人为人正直，眼里容不得半点沙子，自从进入都察院，下参一县知县，上参太后娘娘，满朝文武，大半都被他参过，是一位极其有胆量之人。”
正因为明大人过于刚直，才与洒脱随性，行中庸之道的王老太爷渐行渐远。
陶诸不胜欣喜，一脸感激：“多谢纪兄，不瞒纪兄所说，在下已经多方打探了许久，只探出明大人刚正不阿，频繁参奏，却不知他的那些过往。”
纪温笑了笑：“在下也是侥幸，若能对陶兄有所帮助，当真再好不过。”
陶诸欣喜过后，认真看着纪温说道：
“我虽是应天府解元，但纪兄亦为顺庆府解元，未必就比我差了去，说不得我做不到的事，纪兄可以办道。”
纪温不由失笑：“陶兄说笑了，我与陶兄相差甚远，虽同为解元，但全然不可同日而语。”
陶诸摇摇头，正色道：
“或许从前纪兄尚有不如，但你进步神速，早已一点一点缩短了此中差距，或许连你自己都没发现，其实，你并不比我差。”
程颉听了连连点头表示赞同：“我从未见过如你这般有恒心有毅力，认真刻苦的人，更何况你还有不少得用的点子，不似旁人那般读死书。
常常一段时间未见，你已然到达了另一个高度，简直令我拍马不及。”