第73章
对于朝中情况, 纪温知之甚少。
只能偶尔自邸报中窥测一二。
是以他并未给出肯定的答复。
然而万大人却是如同醍醐灌顶，欣然笑道：
“这十余载风调雨顺，国泰民安, 想必国库已十分充裕，根本无需再兴海事。
难怪本官坚持了许多年也不见成效，根由竟在此处！”
他望向纪温的目光充满赞叹：
“枉我活了这么多年, 竟还不如你看得通透！”
纪温连忙俯身拱手：“大人谬赞, 学生只不过是一厢臆测，与大人相比, 学生差之远矣！”
万大人想通了一桩心事，心情分外愉悦，当下毫不吝啬的夸赞道：
“纪解元少年英才, 日后定大有可为啊！”
这话自万大人的口中说出, 分量十足。
座下一众举子纷纷面露异色，均不由心想这纪温怎么就如此好命，仅凭三言两语便入了万大人的眼？
副主考官罗大人却在此时肃着脸道：
“纪解元通文达理，年纪轻轻, 却已见多识广, 实乃少年英才。
只是独独于诗律一道上尚有不足，望日后勤加苦练。”
罗大人原本属意的解元并不是纪温，奈何万大人对其十分中意, 他便顺水推舟如了他意。
这位纪温什么都好，唯独作出的诗比旁人都差了一筹。
现下见到本尊, 少不得一番敲打, 以免日后在外与人斗诗失了颜面，连累他们两位主考官。
这下可好，纪温不擅诗词一事经由官方盖棺定论, 新科举子们无一不知了。
纪温面色赧然，众目睽睽之下，也只能乖乖低头应下。
前有主考官万大人青眼有加，后又被副主考官罗大人当面揭短。
短短时间内，纪温的心情此起彼伏，分外复杂。
好在接下来两位主考官大人不再抓着纪温不放，而是各自又点了其他举子考较。
然而有纪温珠玉在前，万大人再也不曾对其他举子另眼相待。
鹿鸣宴结束后，纪温婉拒了邹举人的邀请，急匆匆向纪家赶去。
程颉见他这副焦急模样，顿时也顾不得刚结识的同期，追上前问道：
“出了什么事？怎么走的这样急？”
纪温心中犹疑片刻，只道：“家中出了些事。”
事实上，他是担心他爹听到公主和亲的消息会做出什么冲动行为。
虽不明白他爹为何如此在意此事，但那日他爹的坚定和冷硬已深深印在了他的心里。
强烈的直觉在警告他，绝不能让他爹知晓。
紧赶慢赶，当他第一时间跑进纪武行的院落，看见他爹那一脸疑惑的表情的表情时，纪温轻轻松了口气。
还好，他爹还不知道。
纪武行正在仔细擦拭刀刃，他早早听到纪温前来的动静，见儿子一反常态的模样，关切问道：
“温儿？你不是去参加鹿鸣宴了吗？这是怎么了？”
纪温微不可查的松了口气，刚要说话，一位面容普通的劲装男子忽然大踏步走了进来，单膝跪地，神色慌张：
“老爷，不好了！”
这位是他爹的长随，也是一名功夫极好的武者。
纪武行看看纪温，又看看自己的长随，心中莫名升起一股不好的预感。
“什么事？”
长随抬起头：“长公主殿下要和亲瓦剌！”
此话一出，纪温心里咯噔一声。
他还是低估了他爹对此事的重视，竟然特意派了长随打听此事消息。
然而他爹远比他想象中更为愤怒。
只见他爹勃然色变，手中的长，枪重重砸在地上，随即发出一道极为隐忍的怒吼：
“他们欺人太甚！”
他爹为何如此生气？
“他们”又是谁？
纪温心中有太多问号，可他来不及询问，便见他爹气势汹汹提着枪走出院落。
他连忙追了出去：“爹，您要去哪儿？”
纪武行头也不回：“去泸州，找安崇则！”
纪温隐约记得，泸州卫指挥使安崇则仿佛是自家祖父的学生。
当年带走大哥的便是此人。
他奋力拦住想要离开的纪武行，追问道：
“可是与长公主有关？爹想要寻安大人相助，阻拦公主和亲吗？”
纪武行不说话，算是默认了此事。
纪温试图劝他：“爹，此事朝廷既已放出了消息，怕是不会再有回旋余地了，否则岂不是当面让瓦剌难堪？”
纪武行握着长，枪的手臂青筋凸起，他的脸色沉的可怕，像是一只愤怒的野豹，嘴中吐着气，正四下里寻找猎物。
他望向儿子，低声嘶吼：“我知道，可我不能眼睁睁看着无动于衷！”
纪温知道，自己拦不住他了。
以他爹的功夫，没几人是他的对手。
于是他只能紧紧抓住他爹另一只手臂，定定望向他的眼睛，认真道：
“爹，您要去，我不拦您。
但您一定要记住，我和我娘，还有祖父，都在等着您。”
纪武行看着满脸担忧的儿子，心中动容。
他抬起手，想要如小时候那样摸摸儿子的头，却在下一刻意识到儿子已经长大了，举起的手尴尬的停在了半空中。
“放心吧，不管此行是否能成，我都会立刻回来。”
听到这句话，纪温才放开了他爹的手臂。
纪武行一边大步流星走出家门，一边高声道：“备马！”
……
泸州距离顺庆府城不远，以纪武行骑马的速度，一个来回只需半日，再加上在那边停留的时间，顺利的话，兴许明日便能回来。
纪温焦急的在家中等待，此刻他很想知道他爹与长公主究竟有何关系，或者说，纪家与长公主究竟是何关系。
然而此时唯一知情的那位长随却始终一言不发，无论如何都不肯开口。
连神经大条的程颉也注意到了纪家父子俩的不寻常，他多次向纪温试探道：
“你们家还好吧？”
纪温自己都还处于云里雾里，只能含糊道：“还好。”
程颉只以为好友有什么难言之隐，拍拍他的肩，十分阔气道：
“若是遇到难处，只要是钱能解决的，只管跟我说，我不行还有我爹！”
好友如此仗义，令纪温也生出几分感动。
他笑了笑：“多谢你了。”
只是此事还真不是钱能解决的。
忐忑等候了一夜，翌日天刚蒙蒙亮，纪家门口便传来一连声清脆的马蹄声。
纪温早已使了人在几处门口盯着，只待他爹一回来便能第一时间知晓。
是以纪武行刚踏入前院，纪温已从内迎了出来。
他爹一身风尘仆仆，长发浓眉均被露水染湿。
最令纪温担忧的却是那一副愈发阴沉的脸色。
不用问，此行定然没有结果。
纪武行连自己的院子也没进，匆匆对纪温道：
“赶紧收拾好东西，我们即刻启程回家！”
纪温十分愕然：“爹，为何……”
纪武行面沉如水：“你祖父只怕已知晓此事，我担心他受不住。”
纪温按耐住心中的诸多疑惑，立时便吩咐阿顺收拾好行李，又命人给程颉留下话，便与他爹两人骑着马向岳池县赶去。
一路上，纪温什么也没问。
两人迎着清晨的白露，伴随着哒哒马蹄声沉默着赶路。
不到晌午，两人已到达岳池县纪家祖宅大门前。
门房一见两人归来，面上却不带多少喜色，反而有几分惶然。
纪武行一路提着心，见此情况连声问道：
“家里可是出了事？老太爷可还安好？”
门房连忙跪下，深埋着头，语气带着哭腔：
“大老太爷昨日夜里突发恶疾晕厥过去，如今还未苏醒......”
纪温心中大骇，但见纪武行已飞速朝着纪老爷子的松鹤院奔去，他连忙追上。
松鹤院里，二老太爷、二太夫人、纪二伯、纪二婶与他娘王氏竟然都在。
连念青都已随侍在侧。
除了如今才两岁的六弟纪峥，老宅中所有主子竟都聚集在此。
见到父子俩毫无征兆的回来，众人心中略略诧异，却又很快被悲痛掩去。
王氏见着自己的夫君与儿子，眼中忍不住淌下泪来。
得知儿子高中解元的那一刻，府中众人是多么欢欣鼓舞，可这欣喜还不到一日，便生出这样的事......
纪武行顾不上与众人寒暄，抓着人群中的纪二伯问道：
“二哥，我爹呢？他怎么样了？”
纪二伯叹着气，欲言又止。
此时纪温终于也跑了进来，眼见众人都守在外间，他便径直向内室走去。
转过屏风，他一眼便看见了躺在榻上的纪老爷子。
此时的他双目紧闭，眉眼间沟壑纵横，脸色蜡黄，双唇毫无血色，仿佛一夜之间被抽走了生机。
不过三月不见，他的祖父竟已苍老至此！
纪温鼻子一酸，浑身颤抖着艰难跪倒在纪老爷子塌边，眼中热泪滴滴滚落。
随之进来的纪武行见着纪老爷子这副模样，当即重重跪下，膝行至塌边，堂堂九尺大汉，此刻已是泣不成声。
纪温望着纪老爷子形容枯槁的脸，悲痛唤道：
“祖父，孙儿回来了，您这是怎么了？”
昏迷中的纪老爷子毫无所觉，纪温声音哽咽，坚持着说道：
“祖父，孙儿已考中举人，是第一名解元，您睁开眼看看......”
忽然，纪老爷子的小手指动了动。
纪温连忙擦干眼泪，不错眼的盯着，连声唤道：“祖父、祖父......”
又过了片刻，纪老爷子的眼皮子动了动，终于缓缓睁开。
纪温与纪武行对视一眼，均喜极而泣。
“祖父，您终于醒过来了！”
“爹，您终于醒了！”
外间听到声音的二老太爷与纪二伯也连忙进入内室。
一位老大夫上前把了把脉，又扒开纪老爷子的眼睛瞧了瞧，才对众人道：
“既已醒来，便无性命之忧。只是老爷子身子败的厉害，日后万不可再受刺激了。”
众人连连点头。
二老太爷坐在床边，紧紧握住纪老爷子的一只手，语重心长道：
“大哥，大夫的话，你听到了。放宽心，长房还得靠你撑着！”
纪老爷子闭了闭眼，一滴浑浊的泪水顺着眼角滑落。
他的声音喑哑干涩：“当年，我没能护住薇娘。如今，竟连她唯一的骨肉也护不住！”
此话一出，众人无不潸然。
二老太爷心中痛惜，却不得不劝道：“大哥，你已经尽力了，这都是命啊！”
纪老爷子声音虚弱，却带着十足的威慑：“命？不，我从不信命！”
纪武行蓦然抬起来头，一脸厉色：“爹，实在不行，让儿子去上京城，等到公主送嫁路上，寻个机会偷梁换柱！”
“胡闹！”纪二老爷斥道：“你可知此事后果？你不为自己着想，也要为纪家、为温儿着想！
温儿苦读这么些年，如今好不容易高中解元，你就忍心让他一番辛苦付诸东流？”
众人的目光纷纷投向始终默默站于一旁的纪温。
良久，纪老爷子开了口：“温儿，还不知道家中往事吧？”
纪温摇了摇头。
纪武行低头嗡声道：“没有爹的许可，我们都不敢说。”
纪老爷子牵了牵嘴角，尚且带着泪水的脸上勉强挤出一丝不易察觉的笑容。
这个孙儿虽然并未按纪家人的路子成长，却在另一条道儿上不断给他惊喜。
如今，年仅十四的孙儿，竟然已是举人，甚至还得了头名解元，早已远远超过了自己的预期。
他欣慰道：“如今温儿已长成，是时候知道那些往事了。”
纪温豁然抬起头来，终于要告诉他了么？
纪老爷子艰难抬起手，轻轻一挥：“你们都出去，温儿留下。”
二老太爷看看自己虚弱到说话都无力的大哥，又看看纪温，有些不放心。
纪温连忙道：“二叔祖放心，孙儿会照顾好祖父。”
二老太爷这才带着纪二伯与纪武行出了内室。
纪温上前几步，跪在纪老爷子塌边，这个位置，能让他第一时间注意到祖父的状态，也能听清祖父说出的话。
纪老爷子仰躺在塌上，目光中带着追忆与沉湎。
“老夫这一生，半辈子征战沙场，杀敌无数，曾历经三代帝王，为大周立下汗马功劳。
可到头来，却落得个抄家夺爵，家破人亡的下场。”
“连膝下的三子一女，竟也只剩下一人。”
三子一女？
纪温心中一震。
三子他知道，乃大伯纪武实、他爹纪武行与六叔纪武言，大伯与六叔年纪轻轻便已战死沙场，除了他们，竟然还有位姑母吗？
“老夫膝下唯一的女儿，薇娘她自小被捧在我与你祖母的手心，上头三位兄长也待她如珍如宝。
身为侯府唯一的嫡女，她本是上京城最璀璨的明珠，本可以在我们的庇佑下过得无忧无虑，奈何......”
纪老爷子想起那段往事，不禁悲从心起。
那是一切悲剧的根源。