“你这般是做甚。”苏芷寒连连拉住映红，黑着脸道：“还把不把我当朋友了？”
映红没法，只好起来了，她抱住苏芷寒，半响才松了手。她抹了抹脸，与苏芷寒道歉后便往府里去了。
蒋珍娘见状，也差不多止住话头，拉着苏芷寒重新坐上小轿子，往外面而去：“这府里啊……真真是热闹，太热闹了。”
过了半月，映红与珍珠结伴而来，同行的还有两人的爹娘。一家人先给母女俩道了谢，又送上好些礼物，蒋珍娘原不想收的，几次推拒后才得终是决定收下。
趁着蒋珍娘与映红爹娘相谈甚欢之时，苏芷寒也悄然向珍珠与映红询问起常哥儿院里的事情结局。
珍珠还未说话，倒是映红开了口：“吴妈妈和绣荷被大娘子给卖了。”
“绣荷不是怀孕了吗？”
“常哥儿尚未娶妻，屋里的丫鬟却有了身孕，这传出去多难听。”
映红悄声解释道：“就在你来的那日，大娘子便让人给她灌了药，拖了出去。次日，连吴妈妈都没到灶房上工，我们才知晓她们母女二人都被卖了。”
“连卖去哪里，都没说起。”
“……”苏芷寒不语，只是心惊。
“不止是绣荷，常哥儿院里少了好些人。”珍珠脸色不太好，难已启齿地说出那日的事来。
原来，直到绣荷怀孕事发，大娘子才知道常哥儿并未专心读书，而是日日与一帮书童丫鬟鬼混，再仔细审讯书童、丫鬟和仆妇后，更是得知常哥儿这般荒唐行径竟已持续了大半年之久。
而这一切的开端，竟是在三郎君去世的那个月。
且不说大娘子气得不行，老太太也是怒不可遏，不仅令人给绣荷灌药拖了下去，还找来年长妈妈给院里姑娘们挨个查验身子。
珍珠想到那事，脸色便是难看得紧。一场检查下来，只有她与零星几人幸免于难，未曾通过的丫鬟占了大半。
其中不少都是家生子，连爹娘兄弟也一道受了牵连，少则挨打罚俸，多则举家发卖。
不过半月时间，常哥儿院子里都没了熟悉的面容。
然而，最让珍珠苦涩的并非这件事，而是常哥儿的反应：“明明只要常哥儿开口，总能留下一些人的。”
其中好些人，就如同自己当初那般，只是她们选择顺从，却因此被冠上勾引常哥儿的罪名，被直接轰出府去。
常哥儿只要开口，把责任揽一些到自己身上，总能留下几个的。
“可他没有……”珍珠说起这件事，声音里带上一丝哽咽：“他，他，他就仿佛，就如大娘子和老太太所说的那般，都是旁人勾引他，与他全然没有干系。”
要说回去那日，珍珠还带着些许期盼，可听着常哥儿虚情假意的道歉，再看着那一片陌生的院子，她的心瞬间寒到了极点。
恰好，大娘子以她管事不力，擅离职守为由，让她回家反省。
“我想着，往后就不去了……”
“听大娘子的意思，似乎打算提前置办常哥儿的婚事。”
珍珠苦笑一声：“将来有了娇妻美妾，常哥儿应当很快便能忘记我的。”
苏芷寒心中五味杂陈，既有烦闷，又有些许庆幸。就如她那时的担忧般，要是珍珠成了常哥儿的通房妾室，那往后待忠勇侯府败落，想要救她出来便成了几乎不可能的事。
而如今，起码有了些许期盼。
苏芷寒按捺下心中翻涌的情绪，转移话题，问起珍珠最近在做什么。
珍珠闻言，兴致勃勃地从礼物中取出两柄团扇：“这是我绣的，你看看。”
苏芷寒接过团扇，乍一看不过是寻常的团扇，上面芙蓉花开，针法甚是巧妙。
苏芷寒左看右看，正欲发问之时，扇子的侧面引起了她的注意。
她翻转扇子，登时发现反面并非芙蓉花开的样式，而是蝶恋花的图案。
眼前，原来是一柄双面绣团扇。
“这，竟是双面绣。”
“怎么样？厉害吧。”珍珠见苏芷寒面露惊色，登时露出得意的笑容来。
时下，双面绣着实少见，乃是极少数绣娘才会的高超技巧，多为富贵人家所追捧。
外面布行绣行里若是能有一位擅长双面绣的绣娘，那铺子定制寻常绣品的价格都能翻倍。而能绣双面绣的绣娘月收入也起码在三十贯以上，接到大单翻个倍也说不准。
“我闲着没事，便绣了两柄，刚好送来给你与蒋娘子。”
“就是，连我都没得。”映红噘着嘴，挽着苏芷寒的胳膊告状。
“嗐，我不是说了，回头就给你绣。”珍珠笑得无奈，只好连连发誓，这才勉强让映红满意。
“这般的手艺，还是得藏着点。”
“我晓得的。”珍珠先是一愣，而后点了点头。她不过是闲来无聊，想借着绣绣物件打发时间，倒也没有打算真去当绣娘的心思。
那边，映红爹娘也与蒋珍娘说完了话。因着他们还急着要赶回忠勇侯府里做事，便没有留下用饭，招呼着珍珠与映红往外走。
蒋珍娘与苏芷寒将一家四口送出门时，姚郎正在外面与张学子说话。
哦，对了，如今得唤他为张官人了。他通过了秋闱考核，又历经铨选考核，明年开春便要前往地方任职，如今正在县衙里研习政务。
“苏娘子的席面活如今排到元宵节了，你敲定日子，可得赶紧告诉我。”
“好好好，那就麻烦姚兄了。”张官人松了口气，抬眸朝出门的苏芷寒望去，想顺便与蒋家母女打声招呼。
没曾想，他一抬头却先瞧见了旁人。张官人止住话头，傻傻地看去，珍珠注意到周遭投来的视线，瞥了一眼，又用袖子掩着脸，小心翼翼地走上骡车。
张官人这才惊觉自己鲁莽，赶紧挪开目光，直到听不见蹄声后才转回身来，失魂落魄地往远处看去。
“张官人，张官人。”
“啊？啊，哦……”张官人收回目光，甚至忘记自己想与蒋家母女打招呼的事情，呆呆地往回走。
几日以后，姚郎便登门来，一是与苏芷寒说明后面的席面活，二是……
“张官人托我问问。”
“嗯？问那日铺子吗？我到时会提前挂出牌子通知熟客的，教他放心吧。”
“不是不是。”姚郎表情古怪得很，扭了扭身子才接着往下道：“张郎说是五日前在您家门口见到一家四口，想问问其中年长大些的可是这家的姑娘，又可曾婚配？”
苏芷寒愣了愣，而蒋珍娘则立马想到了珍珠，掩着嘴哎呀一声。
第89章 交代 惊讶归惊讶，可蒋珍娘和苏芷寒对……
惊讶归惊讶, 可蒋珍娘和苏芷寒对这事都是颇为慎重。
这世道男子占了上风，出嫁的女儿多受委屈。虽然合离之事不算罕见, 但也不是主流之事，且常常男子很快续娶，女子却很难嫁给如意郎君，运气好些家人疼爱愿意接纳，得以回到家中，运气差些遭家人嫌弃，不得不选择出家, 又或是很快成为他人妾室。
蒋珍娘想着自己并不顺遂的亲事, 一时不语, 侧首看向女儿。
苏芷寒则细细回想那日珍珠一家来的情形, 珍珠一家人穿着都颇为体面，看着像是富户人家, 加之珍珠容貌出众, 教张官人起了心思也是正常的。
苏芷寒忽地想到一个问题，微微蹙眉, 她最近去的官家多了, 也渐渐发现官家奢靡之风颇盛。除去愈发声势浩大的宴席等事, 官吏府里多有小娘侍妾。
只娶一位娘子者，有，但极少。
大多数人都有着一二妾室, 其中带有不少身家的良妾居多。
苏芷寒想着，要是张官人单纯是看上珍珠的外貌与家境，尚未上任便染上了养小的念头，这事也就作罢。
想罢，她慎重问道：“张官人时下已是官身, 这是想娶大的，还是娶小的？”
姚郎笑道：“自是想娶大的，要是他是想纳小的，我可没脸替他来说这话。”
这下，就连蒋珍娘也来了兴趣。
虽然张官人长相普通，同时家里乃是富农，只能勉强算是中等出身，但他毕竟是通过了秋闱，又通过铨选考核，如今已有正儿八经官职的官人。
且不说旁人了，就说之前闹出家暴事来的孙官人，在不入流的小吏职位上便能娶到官家娘子。
像是张官人这等岁数，这等能力，只要放出想要寻亲的消息，定然有中等乃至上等媒人寻来，为他寻个六七品官家的娘子做正房，还是轻松简单的。
“这……”苏芷寒心里犹豫。
“苏娘子，可是有什么难言之隐？”
姚郎见蒋珍娘和苏芷寒迟迟不能给出答复，心里疑惑：“难不成是那位娘子家里定了亲？这也不是大事，我回头与张官人说一声，教他歇了心思。”
“不是不是，珍珠并非定亲。”蒋珍娘连连摆手，忙叫停了姚郎的猜测。
“到底是何缘故？”
“难不成是两位娘子担心张官人的人品？我觉得张学子的人品还是不错的。打他来京城读书这几年，便没有拖欠过房租、喝酒喝多了也不会耍酒疯、每年过年我娘子送了腌肉给他，他来年都会带家里的笋来送我家……”
这些都是一点小事，不过小事上来看起码张官人的人品无甚大问题。
“就是吧……”
“其实。”苏芷寒眼神闪了闪，赶在蒋珍娘开口前拦住了她。
苏芷寒并未将珍珠的来历说出口，只说要知会珍珠的爹娘一声，这才好知道对方的想法，另外也与姚郎说要是张官人真有这意，最好是选上日子，挑个清净点的去处，两面细细谈谈。
待姚郎将这事转告给张官人的时候，蒋珍娘也摸不着头脑：“寒姐儿，你为何不让我说？”
“若是人看上的是珍珠的出身来历甚的……往后还借着珍珠想与侯府联系怎么办？”
“那有甚的，这也正常。”
“再说常哥儿的妾室虽是不错的前途，可到底不是正头娘子，加上珍珠时下对常哥儿也没以往上心，难保后头是甚前途。”
“就是当上那通房小娘，也不一定好。珍珠可是家生子，要是未来的正头娘子是个如老太太年轻时那般厉害的，天晓得后头会如何呢。”
“我瞅着张官人就不错，侯府里的大丫鬟，当他的正头娘子也是绰绰有余的！”
“娘……”苏芷寒说不过蒋珍娘，心里有个念头越转越快。她早想与蒋珍娘说一件事来，只是一直拖到现在都没说。
苏芷寒先让屋里的人都出去，而后才合上门，拉着蒋珍娘的手，悄声说起一件事来。
蒋珍娘刚开始还疑惑呢，听到后头已是目瞪口呆，努力压低声音道：“你说你……梦到侯府被抄家了？”
苏芷寒点了点头。
蒋珍娘噗嗤笑出了声，半点不信：“我的宝贝儿，你怎这么可爱？那梦里都是反的，忠勇侯府怎么可能会倒！”
顿了顿，蒋珍娘又想到另外一件事，啼笑皆非道：“你不会是为了这，非要出府吧？”
苏芷寒：…………
蒋珍娘捂着肚儿，险些笑歪了身子，她没曾想自己女儿拼尽全力努力，竟就是为了一个梦。