想是这么想，心口却在隐隐作痛，痛得那浮红的眼睛里泪意都更加明显。宋乐珩眼看他一味地忍，忍得那水珠子要落不落的，叹了口气，道：“大军明日要出征了。”
李文彧一愣：“这次去哪？”
“德西郡。这一遭，要把西、肃两州一起收了。眼下齐州已降，就只剩下这两州，要让辽人在中原绝迹。”
李文彧张了张嘴，本想避开让宋乐珩难受的话题，可终究没忍住，矮声道：“你……和辽人开战，那温季礼……”
“我还活着的事，他应当还不知道。要是一直不知，也许是桩好事。”
宋乐珩起了身，去倒了一杯茶，面上镇定自若，手里却是将那茶盏失神地转了好几圈。末了，她走回来坐下，润了润喉咙，才接着说：“北辽和中原是世仇，萧仿屠了江州，他得偿命，袁氏和萧氏也都必须付出代价。不然，我没脸进洛城去。”
宋乐珩过去很少对李文彧说这些，毕竟，打天下的事，她素来是和温季礼说，和燕丞说的。而今，这两人都不在她的身边了。
“事已至此，个人的爱恨嗔怨，已不是最重要的了……”
宋乐珩说得很淡然，好像把结局都看得通透。即使白首相知犹按剑，她也能豁达释然似的。
但李文彧陪着她走了这么多年，他看到过宋乐珩和温季礼从前是什么样子的，他知道宋乐珩有多看重温季礼。她这样一个本身就重情重义的人，此一番，是将她的血肉放在磨上来回地碾。
用生死碾，用情仇碾。
以前他老是烦宋乐珩身边有那三个人，现在……却是开始怀念了。
还是那时好啊，那时的宋乐珩，好歹有一身的活人气儿。眼下的活人气儿越来越少了，少得人心疼。
李文彧哽了哽，闭了眼，又睁开来，说：“你带我一起去吧。”
宋乐珩微微拧眉，拒绝的话还没出口，李文彧就抢了话道：“没个人吵着你，我怕你不习惯的。我在你身边，哪怕……哪怕没什么用，上不了战场，也出不了主意，但我能和你说说话，能在你跟前笑一笑，哭一哭，闹一闹呢。我大伯说，人这一生，说长也长，说短也短，有些事得吵着闹着，便就过了。要总是一个人闷着憋着，会钻牛角尖的。”
宋乐珩略是一默，松了口风道：“西北的战场不比江州……”
“我知道你要说什么的。”李文彧急道：“我以前是怕死，是不敢去战场上。但……但江州城破那几天，我都想明白了，真要死的时候，怕能什么用啊。宋乐珩，我不想……不想有遗憾，你答应我吧，好不好？”
人间数十载，遗憾确实是太多了。
宋乐珩又沉默了好一阵儿，直到喝完了杯中茶，方起身说：“好好休息吧。睡醒了将这些账册都托给你大伯。要是他也没意见，你就随军吧。”
李文彧松了一口气，脸上也见了笑，应道：“好。”
次日一早，李文彧匆匆忙忙赶去拜别李保乾。破天荒的，李保乾这回都没拦着他，甚至一早就猜到了他得追着宋乐珩跑，嘴上虽是骂他不让人省心，可手上也没停着，给李文彧打点好了厚衣裳、薄衣裳，鞋袜亵衣都检查了一遍有没有带够。生怕李文彧路上饿着，他还给李文彧装了一包袱的点心和好茶。
临要出城，百姓们晓得大军要出征，也有不少赶来送行的。江州的百姓一早听闻了宋乐珩没死，都是欢欣不已，个个挤在宋乐珩和李文彧乘坐的马车旁，做什么营生就给宋乐珩送什么物件儿，有送春衣的，有送活鸡活鸭的，有送猪肉的，有送鞋的，还有送药草的。
少数百姓是这几日才从附近的州郡乡野迁过来的，家还没安好，也没什么值钱的东西，便摘了今岁春生的野花，做成了花饼，急着递给宋乐珩。
宋乐珩的马车走得慢，只收了那些不怎么花钱的东西。出了城门，大军已在城外列队。今次领兵的是张卓曦和张须，金旺则留下来驻守江州。
宋乐珩从马车上下来，李文彧就留在车里。李保乾和裴温分别从后头的马车下了车，目送宋乐珩走至军阵前，翻身上了马。
裴温急追两步，离得近了，哽咽着叮嘱宋乐珩：“千万要保重，战场之上，万事小心。”
宋乐珩点点头，又看裴温那只没有养好的断臂，涩声道：“这几日天气反复，舅舅的伤要好生将养，无事时多休息，不要太操劳。落了病根儿年纪大了要手疼的。”
裴温笑笑，摇头道：“你只知说我，你那腿伤……”
话至此，又不说了。说了徒添伤感，索性转了话题道：“我在江州等你。”
宋乐珩颔首。
李保乾上前行礼道：“愿我主百战不殆，凯旋而归！”
金旺和守军、百姓们都相继跪下，祝声荡荡，回响九霄——
“愿我主百战不殆，凯旋而归！”
宋乐珩一一扫视过众人，旋即拉紧缰绳，下令出发。大军浩浩汤汤，踏春西行。李文彧的马车紧跟在军阵之后。前行之际，他掀起车帘，看着城门口渐远的众人，挥手喊道：“大伯，舅舅，你们都要保重啊！我会照顾好宋乐珩的！”
裴温朝他点头。
李保乾忍了忍，没忍得住，含泪追出数步去：“随军不是游山玩水，你出门在外，要收敛性子，别给主公添麻烦！”
“我知道！”
“也别乱跑，战场上刀剑不长眼得，你又没什么保命的本事，能呆在营地就呆在营地！”
“知道了！你别说了大伯！”
“要……要平安回来，我和你爹娘……都等着你……”
“知道了……”
李文彧怕自己也按耐不住泪水，深吸一口气，放下了车帘去。大军行远，伴着朝阳初升，那长了青苔的斑驳城门被甩在后头，慢慢至不见……
*
同年五月，留驻德西郡的袁、萧联军察觉到秦行简孤军动向，萧仿断定宋阀无主，群龙无首，下令追击秦行简，于定西郡中宋乐珩三路包抄之计。联军折损严重，萧仿和袁平且战且退，求救于西州无果。
至九塞河边，联军仅余数百人，仓皇过河，上九塞坡，死守于九塞哨城中，孤立无援，陷入绝境……
宋乐珩没有急着围剿哨城，反而驻扎在河岸的浅滩上，
只将九塞坡围了个水泄不通。
这所谓的九塞坡，是九塞河与平江一条支流交汇，千百年来被河水冲刷堆积起来的一处矮山。因此地是蜀州通往西州的关卡，许多年前西、蜀都不归中原政权时，两边的地方武装便时常在这里起冲突。西州人借着地势，在坡顶上建了一座哨城。
这座哨城居高临下，可望四面，又有河水环绕，是典型的易守难攻地形。无论从哪一方进军，都能在哨城上看得清清楚楚，还可万箭齐发。
那萧仿和袁平在哨城里躲了十来日，宋乐珩就在坡下驻了十来日。其间有袁氏的势力试图来救，被宋阀大军堵住全歼，连半个人都没给袁氏剩下。
到得六月上旬，肃州之内袁氏残部尽数归降，唯西州还在萧氏的掌控中，始终没个动静。
彼时，西北的天气白日已经热了，夜里退了凉，却又有些寒意。宋乐珩和李文彧、及几个将领坐在河边生了篝火，正烤着一腿羊肉。
头顶上星河灿灿，不时有流星划过，拖着长长的尾迹。
张卓曦将那架子上的羊腿翻了个面，撒上这次缴获的孜然粒，一边咽口水，一边嗅着那香味儿道：“吃羊肉还真得是西北这边的人，这小东西别看不打眼，那一撒上去老香了，我肚子里的馋虫闻着味儿都一个劲儿咕蛹。我得把这好东西收点起来，等仗打完了，我回邕州接小渝儿的时候，也烤给她吃。”
“张卓曦，你这是贼心不死啊。”蒋律打趣道：“主公让小渝儿跟着那小世子回邕州，一来是怕小渝儿遇到危险，二来就防你呢！你怎么没点自觉？”
几个将领都摇头失笑。
张卓曦一脸被雷劈了的表情，孜然也不撒了，窜到宋乐珩旁边蹲下，可怜兮兮地问：“不能吧？主公，不能吧？你肯定不是这么想的吧主公？我这几年拼命挣军功可就是想让小渝儿过好日子的，主公你别对我这么残忍啊……”
他作势要去晃宋乐珩的手臂，他还没抓上，坐在宋乐珩边上的李文彧就手疾眼快，一巴掌拍开了张卓曦：“你别对她动手动脚的。”
宋乐珩也无奈摇头：“撒你的孜然去。”
“哦。”张卓曦答了话，又老老实实回去撒调料。
撒好了，见羊腿已经烤得焦香，他当先割了一大块腿肉递给宋乐珩。宋乐珩只是摆摆手，说夜里吃油腻了难以消化，便让他给了李文彧。李文彧被烫得直喊娘，惹得秦行简一阵嫌弃，另几个将领便都是笑出了声。
众人各自吹着风撕肉吃，张须道：“主公，咱们已经围了半月了，该来的援军都来过了，看这架势，萧氏那边恐怕不会来应援，咱们要不要今夜趁势突袭哨城？”
熊茂跟着道：“萧氏既然不动，那主公不如先宰了萧仿，再出兵往西州。”
宋乐珩目光幽幽地盯着山顶哨城，伸出发冷的指尖靠近篝火暖了暖，道：“西州，也要拿，但不急。”
“主公在等什么？”简雍有些不理解道。
正如张须所说，半个月的围点打援，能打掉的全都打了。剩下的，也不会再援这座哨城，再守下去，意义不大。
几个将领都在面面相觑间，就听宋乐珩道：“这座哨城是西州用来防外族的，可以强攻，但这地势定会有士兵折损。那里面的辽人，现在不值我们再赔上任何一条性命。顶多就这一两日，哨城之内，必会内讧，届时，我们再不费一兵一卒地攻上去。”
“是！”众人这才安心应下。
眼见宋乐珩说完了军务，李文彧把吹凉的羊腿肉喂到宋乐珩的嘴边，道：“可以吃了，不烫嘴了，你快尝尝！”
宋乐珩着实是没什么胃口，但也清楚李文彧这倔性子，索性接过了腿肉。李文彧正是眼睛一亮，嘴角一笑，就看她转头把肉递给了秦行简。
李文彧：“……”
宋乐珩：“秦将军帮我吃吧，这半年秦将军都辛苦了。”
“不要！”李文彧站起身就想抢，结果没抢过秦行简，只能叉着腰气急道：“那是我特意给你吹凉的！她秦行简要吃自己不会吹啊！秦行简，你把羊肉还给她！”
秦行简不搭理，侧过身子张嘴咬了一大口。
李文彧哼了好几声，没好气道：“好，你吃，你吃！我告诉你，我方才吹凉的时候，抹口水在上面了。”
秦行简：“……”
宋乐珩：“……”
一干爆笑出声的将领：“哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”
秦行简猛一挥手，把羊肉丢进了河水里，旋即起身就去揍李文彧。李文彧拎起衣摆就开跑，一边跑一边就朝秦行简丢石头。除了这两人，其余将领都笑得是前仰后合。
熊茂捂着肚子道：“我打赌啊，十个数，李公子指定得被制服。”
“还十个数？你咋那么看得起他。”张卓曦伸出三根油乎乎的手指：“就三个数，赌输的明早操练多跑十圈。简老将军，大张将军，你俩赌不赌？”
简雍笑着摇头。
张须道：“我也赌三。”
“有眼光。”张卓曦背对着追打的秦行简和李文彧，开始倒计时：“三……”
李文彧还在丢石头，扯着嗓子拼命嚎：“宋乐珩！救命啊！你快让这男人婆停下来！”
秦行简如今已是能开口了，只是那嗓音仍旧像据木头一样，很有几分粗犷的意味：“娘娘腔！除了喊救命你还会什么！”
张卓曦：“二。”
宋乐珩简直一个头两个大。
李文彧卷袖子：“哎呀，你敢骂我娘娘腔，我要和你拼了！”
张卓曦：“一！”
李文彧一回头，就被秦行简反剪住一只手，按在了地上。他疼得直锤地面，嗷嗷嚎道：“啊啊啊啊啊啊！疼疼疼！你下手这么重干什么！多大仇！松开！快松开！宋乐珩！你还管不管她了！”
宋乐珩暗暗叹气，起身走近过去，示意秦行简把人放开。秦行简冷哼一记，走回篝火旁去继续吃肉。宋乐珩便蹲下身扶起李文彧，捡掉他头
发沾上的干草：“你一天天的，怎么跟谁都吵，你又打不过他们，非惹他们做什么，伤着没有？”
李文彧瘪着嘴，拍拍衣服上的灰：“我哪有惹她，明明是她非要吃那块肉。你不帮我，你还让她欺负我！人沿途的百姓，都说我是你金屋藏娇出征都要带着的心头宠！哦，你就这么宠我啊？”
宋乐珩头疼发笑：“你少看点那些奇怪的话本子，看多了就不好找准自个儿的定位了。”
“啊你！”
宋乐珩看李文彧气急败坏到卡住了话头，都禁不住笑起来，温声道：“好了，那羊肉我真不想吃。时间不早了，我去处理公务，你要是想吃，就去和他们吃点，别打闹了。”
话罢，宋乐珩便独自朝中军帐走去。
李文彧欲言又止，目送她进了帐子，才气哼哼的回到篝火旁坐下。一落座，就打怀里掏出个精致的荷包，给几人一人发了一大锭金子。