贺溪龄把睿亲王这反应看进了眼里，不咸不淡地启齿道：“多谢王爷体恤老臣年迈，受不得乐声滋扰。时下宴已过半，诸位也都饱足，还请王爷允许老臣斗胆说几句。”
所有官员都端端正正地坐直了。
燕丞最是讨厌官场这一套，别人都不敢吃了，他就故意跟着宋乐珩一起吃，也不管茅房的臭味了，还使劲咋巴嘴。
众人都瞥着燕丞，敢怒不敢言。贺溪龄权当是看不见，朝杨睿麟道：“王爷前些日子身体抱恙，如今可已痊愈了？”
杨睿麟喝了口玉米肉汤，打哈哈道：“没好没好，这不是喝汤在补吗。”
贺溪龄：“……”
贺溪龄不动声色，接着道：“不知王爷欲回避到何时？如今天下已乱，军阀混战，各地战火已起，只因国无明君。王爷若偏安一隅，会使中原形势越来越严峻，百姓皆生活在水深火热之中。如有一日战火烧至交州，王爷愿让自己苦心经营的一切，都毁于混战之中吗？”
“首辅所言极是，还请王爷三思！”
仿佛是早对好了话术似的，贺溪龄那最后一字还没落下，席间官员就齐齐接了下一句。声如洪钟中气十足，把不知情的宋乐珩、燕丞、李文彧，包括睿亲王在内都吓了一跳。
贺溪龄压根儿不管几人跳不跳，又赶鸭子上架道：“王爷既能治理好交州，必然能让中原各州皆如交州富庶。在我等的辅佐下，相信王爷会是天下人期许的明君。老臣恳请王爷为万民计，早日与老臣回洛城罢！”
这话说得太直白了，险些就把傀儡君主四个字砸在杨睿麟的面门上了。
世家想要的，从来就不是什么明君，而是能听话的皇帝。
杨睿麟是个老好人的长相，闻言却也不禁沉了沉脸色。他放下汤勺，用一方丝绢擦了擦嘴，也不兜圈子了。
说到底，今日在场的，都冲着一件事来。而他设宴，也正是为了解决这桩事。
“首辅啊首辅，何必要咄咄相逼呢？当年我远赴封地，就没打算再回到洛城。
我真不是块做皇帝的料，我只喜欢呆在交州种地。诸位今日吃的这些糕点，还是本王亲手种出来的。你们来做客，本王愿拿出这诚意招待，可你们连这糕点碰都不碰，很是让本王伤怀。由此也可见，我与诸位并非是同路人，还是请诸位及时止损，另择坦途吧。”
“王爷如今能在交州种地，享尽亲王的尊荣，是因大盛还在。若大盛三百年国祚止于王爷手中，王爷这片地，会被战马践踏，被战火焚毁。”
杨睿麟焦烂了一张脸，道：“首辅是世家之首，这各地的军阀，皆系于世家，若首辅愿保交州，交州也不是全无生机。”
“老臣能保一时，保不了一世。人心难测，贵族的心，更难测。交州没有军备，王爷晚启程一日，交州便危险一分。”贺溪龄抬起素来不装人的眼眸，直视着杨睿麟：“君子不立危墙之下，这道理王爷当知。老臣与这满朝文武，都愿为王爷肱骨，迎王爷回朝，早日登基！”
除四个世家的家主外，所有官员都起了身，就连李文彧都被李保乾拽着，绕过了桌案。众人跪于厅里厅外，齐声附和：“我等愿为王爷肱骨！迎王爷回朝！早日登基！”
杨睿麟久不言语，神情复杂地看看众人，末了，又看回稳如泰山的贺溪龄，涩声问：“本王就没得选吗？”
贺溪龄重新敛下眼去，话音平静却笃定：“王爷，老臣若是有得选，也不到交州来了。”
鸦雀无声中，正是针尖对麦芒，忽然，地上跪着的，位子上坐着的，都听那尾席上的燕丞很是突兀地笑出了声来。他恣意地撞了撞边上宋乐珩的肩膀，用下巴示意着满地的官员，道：“你看，他们像不像一群闻着味儿到处拉屎的狗，还专门拉人头上。”
宋乐珩：“……”
贺溪龄：“……”
朝臣们：“……”
燕丞：“我跟你说啊，你以后千万别同这些人结盟，你要是信了他们的话，茅房就建你头上了。那时候你不叫皇帝，你叫给世家擦屁股的那张纸。”
宋乐珩：“……”
宋乐珩忍了忍，实在没忍住，扑哧笑出了声：“虽然是话糙理不糙，但你这话……也太糙了。”
贺溪龄和三个家主都皱了眉，官员们则是个个含血愤天地瞪宋乐珩和燕丞。主位上的杨睿麟听了，也不由得苦笑出声，道：“大将军所言，真是……务实。不愧是我大盛的战神。”
“嗨，虚名，虚名。”燕丞摆了摆手：“你们接着唱你们的大戏，别管我，我就看个热闹罢了。”
“这场戏啊……哎……”杨睿麟仍是苦笑着，又重重叹了口气，像是服软了：“首辅，你要本王随你回洛城，也得给本王吃颗定心丸才是吧，只凭首辅与百官，本王回洛城的这一路，只怕不会安生。”
贺溪龄眯了眯眼，知晓杨睿麟这是在探他带了多少人马入交州。
他不回答，杨睿麟便自说自话道：“本王非是质疑首辅，只是，有妻有子，想图个平安罢了。若首辅连这颗定心丸都不肯给本王，那本王只能退而求其次，选择其他肱骨了。”
贺溪龄仿佛是听到一个笑话，审视着杨睿麟的眼神都带出了直白的讽刺之意，仿佛在讥笑杨睿麟的愚钝。他摇摇头，道：“摆在王爷面前的，也许有很多路。但是生路，只有一条，机会，也只有一次。王爷想看老臣的底牌，老臣不会轻易示人，王爷不必作此念想了。”
“哎，还是燕将军说得对，世家的人啊，又要在人头上拉屎，又不给人递纸。”杨睿麟惋惜感叹。
宋乐珩又没忍住，笑出了声来。
燕丞更是拍腿大笑：“好好好！你就这么骂他！老子虽然跟你是八杆子都打不着的亲戚，但今天只要老子在这儿，你呼吁尽管骂，我看看谁敢动手！”
堂下更安静了。几个家主的脸色也愈发的铁青难看。
宋乐珩知晓这热闹是看够了，轮到自己开口了，便从容不迫的将手里的饼子放下，拍干净手上的饼渣，抖了抖衣袍站起身来。她迈着腿跨过地上跪着的刘舍人，走到了稍中间一些的位置。
那刘舍人气得在地上攥拳，其余官员不安的视线也都落在那一袭靛青的衣袂上。宋乐珩不紧不慢的朝杨睿麟行了一礼，然后，一鸣惊人。
“岭南宋氏门阀，愿作王爷肱骨。”
主厅里里外外，静得没有声息。所有人里，只李文彧和燕丞瞅着宋乐珩，眼中居然是同样的骄傲得意。
好一会儿，那几乎不吭声的崔氏家主唰的一声摇开了一把折扇，尖酸刻薄地启齿道：“一介妇人，怎敢在此狂言？宋氏门阀？你有资格吗？所谓门阀，至少三世而成，你宋家往上只一代封过边王，更何况，汝为女流，无继位之资，何德何能自称门阀？就算平南王宋含章还活着，在我们面前，他也不敢放肆！”
一石激起了千层浪。这崔家主起了头，宋乐珩顿时就成了活靶子。和她有过节的，没过节的，都指着她的鼻子斥骂，可千句万句难听的话总结出来，其实就那三句——
骂她不是男人。
骂她白身没地位。
骂她连跟首辅说话的资格都没有。
宋乐珩懒得吵，想着等这些官员骂累了她再捡漏。不成想，燕丞听着这些骂声剑眉一拧，抓起桌上酒盏狠地砸在了地上。所有人一凝神，俱是胆战心惊地望着燕丞。
燕丞冷着脸扫过众人，起身走到了宋乐珩身旁去。宋乐珩都还没来得及告诫他别冲动，他就高声道：“身份？地位？老子问问，老子这皇亲国戚的身份够不够资格说话？老子南征北战十年的战绩能不能让你们闭嘴！”
最后拔高的怒音，吓得地上数人抖成了筛子。
见没人敢应，燕丞突然半跪下来，拍着自己撑起的一条腿，对宋乐珩道：“上来！”
宋乐珩：“啊？”
燕丞皱眉看她：“啊什么呀？他们给你安的那位子，我不满意。你是要争天下的人，你的位子，就得用皇亲国戚的骨头做！在这儿呢！”
他拍拍自己的肩膀。
宋乐珩本不想和燕丞一起意气用事，但看他都跪下去了，要是当着这么多人的面拒绝他，燕丞估摸得在心里骂她一晚上，中途睡醒都恨不得扇她嘴巴子的程度。念及此，宋乐珩只能忍住抠地的脚趾头，硬着头皮撩起衣摆，踩上了燕丞的腿。燕丞将她身子一搂，让她坐在自己肩头，稳稳当当地站起来，走路都带着风地进了正厅。他一脚踩在那崔家主的桌案上，生
生踩出了一条裂缝。
“论官阶，论功绩，论血统，老子从来在你们世家之上！现在，她踩着我的骨头，够不够资格跟你们世家的人说话！”
一片沉寂里，就连王府的风声都像是静止了。
宋乐珩起先坐在外面，还看不清楚这几个家主脸上细枝末节的变化，此时居高临下，就连他们暗暗咬牙青筋暴起的反应都能看个一清二楚。
燕丞早些年在洛城里就是混世魔王的形象，除了他那大侄子，他通常是谁的面子都不给，谁的反调都要唱，心情不好时，就连世家的狗路过，都得被他踹上两脚。宋乐珩接管枭卫之际，燕丞常年征战在外，没和她碰过什么面，但燕丞的传说，她向来是听了不少。
都说洛城里的世家没几个敢去招惹燕大将军的，一来，实在是打不过，二来，燕丞在战场上太勇猛，大盛少了他，镇不住北辽和东夷。是以朝中包括贺溪龄在内，都不会轻易和燕丞撕破脸。
哪怕……
他现在都成叛逆了，寻常情况下，世家也不想去招惹一个这么能打的。
就在这尴尬又绝对安静的气氛下，地上突然传出一个嘟嘟哝哝的嗓音，打破了时下的对峙。
“可恶！被他装到了！”
众人都朝发出这声音的李文彧看去。
李保乾额头上冷汗直冒，用力扯了一下李文彧的袖口，压着声气喝道：“你闭嘴！不许说话！”
李文彧瘪着嘴哼唧。
另一边，贺溪龄仍旧沉稳，眸色清冽威严，睨着燕丞道：“燕将军素有英雄之名，既是英雄，岂甘居于女流之下？遑论，此人乃是叛贼。将军确定，要与她同流合污？”
“什么叛贼？”燕丞一只手叉在腰上，讽刺道：“史书上，输的人才叫叛贼。她赢了，她就是正统！有老子，她输不了！输的只会是你们这些自诩高人一等的大盛蚜虫！”
“你放肆！”贺溪龄勃然大怒，一掌拍得桌子上酒水四溅，震得朝臣们瑟瑟发抖。
“燕丞，老臣重你是先帝血亲，才以礼相待。皇亲国戚，战绩功勋，那都是朝廷赋予你的荣光！你该心向朝廷，而不是抬高叛逆！”
“向不了。我这人，闻不了屎味儿。”燕丞嘲讽完这句，便仰起头来，看着肩膀上的宋乐珩。那得瑟骄傲的样子，仿佛什么荣光功勋，都比不上他正扛着的宋乐珩。
“如何？在高位上看这些世家的嘴脸，是不是显着更恶心了？”
宋乐珩无奈莞尔，轻轻揉了揉燕丞的头，道：“行了，我不能老坐位子上看热闹，那成什么样子，放我下来吧。”
燕丞一怔，被她这一揉，满身的肃杀气都被揉散了不少。他耳垂晕出一层薄红来，眼神飘忽着，掩唇轻咳了一嗓子，才将人抱下来，妥妥当当地放在了地上。
宋乐珩理好衣袍，慢条斯理的对贺溪龄道：“首辅贬低我不要紧，打从早年我去洛城，其实最不怕的就是人言。我若畏惧人言，走不到今日。刚才我吃饼那会儿，听首辅一口一个天下，一口一个局势，眼前这天下，这局势，我寻思着男女之差是最无关紧要的。紧要的，是强弱之别。”
宋乐珩蹲下身，和坐着的贺溪龄平视。一者年轻张扬，双眸如出鞘亮锋的剑。一者凌厉老练，死水之下，藏万般的毒瘴。
“你的意思，是自认岭南的兵力能够比拟青、冀两州了。”
“单论兵力，不好说。”宋乐珩笑：“但冀州那王氏才在岭南吃了个大亏，是实实在在的。今日这交州，首辅不敢对我下死手，一来，您老忌惮我；二来，我若折在这儿，中原军阀可得朝着洛城去打了。”
贺溪龄的眸光更是幽深，三个家主也是互递了一记眼神。
宋乐珩站起身，还是笑：“既然我与首辅有互不动手的觉悟，那大家何必在这儿活像泼妇骂街呢。”
“你说谁是泼妇！”兵部尚书表忠心的当了回出头鸟：“宋乐珩，你当年是有先帝重视，你以为你现在还是皇上近臣呢！你一个女人，竟敢如此对首辅说话！你……”
贺溪龄喝道：“好了！既如此，就由王爷做决断吧。”他转向杨睿麟：“王爷，容老臣再提醒一句，王爷一旦选错，将是万劫不复。”
“王爷，如今洛城战事频繁，为王爷的安危计，请王爷先随我回岭南。待来日平定了中原之乱，臣愿护王爷君临天下！”
宋乐珩郑重朝杨睿麟作了一揖。燕丞见状，也随着宋乐珩懒散的行了个礼。
官员们还在小声议论，有说宋乐珩口气大的，有说宋乐珩必败的，有说杨睿麟选了宋乐珩那指定是脑子不大正常的。
诸种说法里，杨睿麟只是悠悠地叹了口气。叹完了，他又喝了口肉汤压惊，而后眼神在贺溪龄和宋乐珩的身上打了个来回，道：“首辅，你就是太吓人了。我其实打小就怕你。”
贺溪龄：“……”
饶是一直岿然不动的贺首辅，闻言都忍不住做了个深呼吸。
杨睿麟又道：“真要我选的话，那我还是更欣赏这宋阀主和燕将军一点。这两人有趣，鲜活，多耀眼又尖锐的生命啊。本王要是再年少个十岁，真想跟这两人交朋友。”
宋乐珩眸色一沉，听出了这话不对劲儿。
燕丞却道：“嗨，等你去了岭南我们就……”
“可惜了。”杨睿麟岔过话头，道：“真是可惜了。本王刚刚就说了，本王只喜欢在交州种地。喏，你们今日桌上的点心，都是本王和百姓一起种的，今年刚收成，现做的，可你们都不爱吃。”
杨睿麟拿起糕点咬了一口，沉浸地品尝了片刻。
“好吃的呀，偏偏这么多人，只有宋阀主喜欢吃。”杨睿麟嚼着饼，睇着宋乐珩：“你啊，比他们都懂什么是百姓，什么是天下。但本王当真不想当皇帝。所以，抱歉了，交州暂时不欢迎你们。”
尾音落定，几乎是同一时间，所有人都感到心口闷痛起来，眼前俱是天旋地转。
先后有官员倒地晕厥。