圆儿欢喜道：“我随少爷和严老爷来的。”

又问道：“你去给明阳子先生送饭，怎么郭姑娘没来？”

一面说，一面朝老宅门内张望。

细妹道：“姑娘正在忙。”

朱顺见他们认识，忙请细妹带圆儿去，他自去办事去了。

圆儿就对细妹笑道：“细妹妹，我们少爷来向郭老爷求亲，就在前面屋里说话呢。你帮忙去告诉一声郭姑娘好不好？”

细妹道：“这事有老爷做主，告诉姑娘做什么？”

说完，拿眼瞪圆儿，意思是“休想哄我”。

圆儿见说她不通，只好另想主意。

这时他们到了郭家西坊大门外的门房前，只见吵吵嚷嚷的许多人，把三间门房都挤满了，外面还排着长队，都是来看病的。

一护院见细妹来了，忙赔笑道：“细姑娘来了！”

又冲人群道：“细姑娘给老人家送饭来了，你们让让。总要让老人家吃饭，不吃饭饿着肚子怎么帮你们看病？自己先就饿晕了。”

一面说，一面示意人群散开，让细妹和圆儿进去。

两人便进去了，明阳子和刘心正在里面忙呢。

细妹将食盒打开，将饭菜一一端出来摆在小方桌上。

圆儿见状忙走过去帮忙，帮着摆碗筷。摆好了，见食盒内还有一小坛酒，忙又开了封，把酒也给斟好了。

细妹见他手脚麻利。不由瞅了他一眼。

两人很快弄好，那饭菜和酒香就飘满了屋子。

明阳子给面前人开好了方子，丢给刘心，忙站起身，走过来吃饭。看见圆儿，疑惑道：“你这娃娃怎么来了？”

圆儿忙扶他坐下，先端起酒杯送到他面前。笑道：“先生。我是跟我们家大少爷和严老爷来郭家提亲的，为我家大少爷求娶郭姑娘。”

声音很高，屋里屋外的人都听见了。

顿时闹哄哄的声音都停了。都瞧向圆儿。

实在是这话题太吸引人了，大伙儿都想听一听。

明阳子接过酒杯，仰头一饮而尽，然后放下。笑眯眯地问：“你家大少爷又来求亲？他上回不是被郭老爷给回了么。怎么今儿又来了？”

强调一个“又”字，表示不是头一回了。

圆儿手快地帮他布菜。搛了菜，放下筷子再斟酒，嘴里笑道：“我们少爷发过誓的，非郭姑娘不娶。所以郭老爷一天不答应。他就一天不放弃；一年不答应，他一年不放弃；一辈子不答应，他一辈子不放弃！这才来第二回呢。算什么！”

言下之意，少爷娶定了织女。

众人大感兴趣。问道：“你们少爷是谁？谁家的？”

圆儿道：“我们少爷姓方，织锦世家方家的大少爷！”

又一人问：“他真发誓非郭织女不娶？”

圆儿道：“那还能有假！霞照城好多人都听见的。那是在卫大少爷成婚的那天，那时郭姑娘还下落不明呢，我们少爷就当着许多人面说：郭姑娘一天不回来，他一天不娶；一辈子不回来，他终身不娶！”

里里外外的人“轰”一声炸开了，议论纷纷。

刘心抓完了药走来，瞅圆儿笑：“小鬼头精！”

细妹见众人议论的热烈，待不住了，忙忙地走了。

圆儿还坐在那，与人高谈阔论，说他家少爷娶郭姑娘的决心如何坚决，往后他要跟着常来郭家的。

他的话被看病的人带回去，迅速传遍十里八乡。

细妹匆匆回到清哑的工作室，将清哑拉到一旁，把刚才的事告诉她，又说方初在前面。

清哑吃惊地问：“你说方少爷又来了？”

细妹点点头，等她示下。

清哑哪里还能待得住，忙收拾一番，往若耶溪对面去。

走到溪边浮桥那里，便碰见郭守业送严纪鹏和方初正往水边来，要乘船去往绿湾坝码头，看见方初，她眼睛就亮了。

方初也瞬间目光炽热，注视着她挪不开眼。

清哑忙上前见礼，道：“严伯伯，方少爷。”

方初却仿佛听见她叫：“方初！！！”

严纪鹏呵呵笑道：“才向你爹问你，你爹说你忙。你就来了。”

方初也微笑道：“郭姑娘！”

浑厚的嗓音，外加目光都在询问她：有没有想他呢？

清哑红了脸，对他轻轻点头。

正甜蜜之际，感觉郭守业一直盯着她，因对爹道：“我才听人说严伯伯来了，就来拜见。”严纪鹏是长辈，来到郭家，她理应出来拜见。

郭守业笑道：“你严伯伯正要走呢。他想去方少爷的园子看看。我正送他们上船。”一面问身边人，“方少爷那个小厮呢？”

那人道：“去看明阳子老先生和刘大夫去了。”

郭守业忙令他去叫圆儿，于是飞快去了。

吩咐完，郭守业便看向方初，颇有监视的意味。

方初察觉，不好再盯着清哑看，便转开目光。

清哑便看出来了：爹防着方初，大概他求亲又被拒绝了。

她心里有些难过。

虽然知道若是她坚持要嫁方初，爹娘也会依从她，但她还是希望他们能真心接纳他，而不是因为她威逼，那会伤了他们的心。

她便轻轻叫道：“爹！”

第542章 让我来！

方初听见这怯生生的声音，知她左右为难了。

他急忙笑道：“刚才我和郭伯伯说起买卖的事，很投契呢。”

郭守业也觉闺女神色不对，忙打哈哈笑道：“可不是。方少爷帮爹出了许多好主意。要说他们大家子出来的人就是不同，眼界、见识，都不是我们乡下人能比的！”

严纪鹏道：“你这话可过了。你闺女难道比人差了？”

郭守业就看着清哑呵呵地笑，连谦虚也觉得不必。

在他心中，他闺女那是天底下一等一的！

清哑就拉着爹的胳膊问：“方少爷帮爹出了什么主意？”

一面把目光一溜扫过方初。

方初正看她呢，二目相撞，齐齐心一跳。

两人急忙转开目光，生怕被郭守业发现了。

郭守业道：“方少爷说……”

就站在水边，简短把方初建议郭家做的规划说了出来。

严纪鹏问清哑：“郭侄女觉得，我外甥想的如何？”

他以为清哑一定会感激、赞赏方初，然清哑想了想，才道：“我要好好想想。因为我有个主意，恐怕会跟他的建议有冲突。等我和爹哥哥们商议了，才能决定。”

严纪鹏急忙问：“郭姑娘又有什么主意？”

方初也盯着清哑，等她说。

因为每次郭家宣布一项新措施，必定不同凡响。

清哑歪着头一笑，道：“先不告诉你们。等织锦大会再说。”

严纪鹏呵呵笑道：“姑娘卖关子呢。”

方初则看着清哑宠溺地一笑，对织锦大会期待起来。

郭守业得意极了。

很快圆儿被叫了来，方初和严纪鹏便告辞上船离去。

方初没敢和清哑多说，瞄了岸边的张恒一眼。意思是有事找张恒送信给他；清哑则根本没说话，目光已经流露了一切。

船行了几丈开外，忽然清哑道：“瞧这红鲤鱼，又来了！”

方初听见这话一震，顿时想起在五桥观音庙的银杏树下卖给她的那一对红鲤鱼，知她故意说给自己听的，不由望着船后痴了。

清哑撩起裙摆。蹲在水边。看着船消失在碧荷尽头，也痴了。

郭守业道：“清哑，起来回去了。外头太阳晒。”

清哑这才站起身。和他一块往回走。

路上，她小声问：“爹，方少爷是来提亲的吧？”

郭守业无法隐瞒，只得道：“嗳。是来提亲的。”

清哑又问：“那爹……怎么说的？”

郭守业道：“爹没答应。”

两人已经走过了浮桥，吴氏迎面走来。清哑便站住，认真问他们：“为什么呢？方少爷不好吗？”

郭守业和吴氏对视一眼，下定决心般，将外面流言和方家的态度都告诉清哑。末了说：“清哑，方少爷有情有义，可是他家里不答应娶你。虽然他出族了。可还是姓方。你想，连他爹娘都不肯承认你。你嫁他有什么脸面？往后见面有什么意思？一辈子都要被人说。”

清哑听后久久不语。

实在是没什么好说的。