河水哗哗轻响，远处有薄雾。

“郭大哥有什么事请说。”方初先开口道。

“方少爷，我们家大喜了：夏家来提亲了！夏少爷要求娶我小妹呢。听小妹昨天回来说，夏少爷这么看中她，亏得有谢大姑娘从中说了许多好话。请你回去对谢大姑娘说，我们郭家上上下下都‘感激’她，一辈子都记得她的‘恩情’！方少爷有这样的好未婚妻，你可真有福气，比江明辉福气还要好……”

郭大全说得十分恳切，十分动听。

他在“上上下下”和“一辈子”等词语上加重语气，令人更深刻。

方初看着眼前笑得十分和气的圆脸，即便已决定同谢吟月退亲，心底也止不住沁出一阵寒意；再听见说他好福气，比江明辉福气还要好的时候，那寒意加深、蔓延，将他的心田彻底冻结。

他无意就此问题向郭大全道歉、解释，完全没必要了。

想起马车中传出的清寒声音，他决定告诉他自己要退亲的事。

郭大全知道了，必定要告诉她。

让她安心些，是他眼下唯一能做的。

“我要和谢大姑娘退亲了。”他道。

“什么，你要退亲？”

郭大全不敢相信自己听到的，往前凑了凑，还把一边耳朵侧过来，仿佛他有耳聋的毛病一样，那举动有些可笑。

方初没有笑，想“他喜欢疯了。不敢相信听到的。”

他便又重复道：“我决定和谢大姑娘退亲。”

说完转身就走。

又想起什么来，停下要跟郭大全说。

可郭大全完全不在状态，他只好等他回神。

郭大全被这消息击晕了，一时消化不了。

他费心巴力的说了一大篇，无非是告诉方初你那媳妇不是个好东西，我们一家这辈子都跟她没完，希望引他讨厌谢吟月；最好能和谢家退亲；就算不退亲往后也夫妻不和，以此让谢吟月不好过。

这想法一旦成为现实，他却不知该如何表现了。

总不能向方初恭贺：“太好了！恭喜你！”

也不能劝阻他：“谢大姑娘这么好，你怎能不要她呢？”

更不能安慰他：“节哀吧！别难过了，再找一个就是。”

但他应对惯了的，很快便又想到一套说辞，因收了笑容，摆出严肃真诚的神态对方初道：“方兄弟，这买卖学问上大哥是比不了你，但要说到娶媳妇，大哥比你有经验。男人娶媳妇，就要娶心眼实在的。花花心肠的女人，不是过日子的料。她要总不跟你一个心思一个道道，你就成天跟她怄气去吧，有的缠！缠一辈子！死了就完了！那个累心，搅得家宅不安的，比生意场上的对手还叫人操心。像我那媳妇，看着泼辣的很，闹得再凶，我说她一顿，只要在理，她肯听啊！就冲这点，我就心疼她。所以兄弟你呀，别想那么多了，长痛不如短痛，早退早了。别弄得真跟江明辉……”

他说顺口了，一不小心又提到死去的江明辉，好险才刹住。

方初听了他的话，也在神游天外。

之前郭大全满脸笑容，说的话却令他心寒。

现在他满脸肃然，他却听得出他的开心。

郭大全这样开心，那她呢？

他开始想象清哑听到自己退亲后的反应。

他觉得，她不会欣喜若狂。

她顶多会松口气，因为方家再不会帮谢家了。

但是，她面对的问题依然存在，还是会艰难。

第313章 事败（二合一章求月票）

想到这，他心焦急起来，记起前面要办的事，就想告辞。

这时听见“江明辉”三个字，心一抖，方回过神来。

就见郭大全赔笑道：“方兄弟，我没念过书的，说话粗。”

经这一番话后，刚才那不知所措的感觉消失了，满心都是痛快淋漓，气也顺了，心情也好了，看看天，也大亮了！

方初道：“没事。郭大哥，小弟有一句话想劝你。”

河两岸已经有人影晃动，女人们开始下河洗刷了；桥上也有行人走动，做小买卖的已经出来，他不想再逗留，想早些说完上路。

郭大全忙问：“什么事？方兄弟请说。”

方初道：“郭家的毛巾暂时不要拿出来了，等关键时候，关键的人来了再出示，也能加重郭家说话的分量。”

郭大全精神一振，又问：“什么时候关键、什么人关键？”

方初道：“这个小弟也说不好，且等着吧。夏家在霞照势大，也不能一手遮天。这天下可不姓夏！”

说完冲他一抱拳，说“告辞”，率先向河堤上走去。

郭大全也没叫他，努力思索他刚说的话。

方初回到桥上，看看清哑的马车，很想过去辞一声，再跟她说一两句话、听听她的声音也好。踌躇半天，终究还是强忍着没过去。——他要退亲已牵连到她，若是再往前凑，还不知会传得怎样呢，怕是有人要说她勾引得他失了魂，所以才不顾一切要退亲。

他便强逼自己上马离开，心却被那马车挂住。

茫然前行。也没看见郭大有在前面。

郭大有一直盯着他过来，目光太深刻，到近前他便发觉。

他对他抱拳致意，却没有招呼。

主仆三个迅速过了桥，奔前路而去。

等郭大全上桥来，也未过去和郭大有说究竟，吩咐赶路。

直到码头。上了自家船。郭大全才告诉他们方初决定退亲的事，“那样子不像说假的，是真的了。就是不晓得出了什么事。上回谢家都那样了他都没退呢。”

他蹙眉。有些想不通方初退亲的理由。

郭大有也诧异，没想到竟然心想事成了。

吴氏才不管那么多，十分喜悦，因笑道：“这有什么不好猜的！老话说日久见人心。谢家的闺女坏透了，就算一时半会哄得人都信她。日子久了能瞒住？哼，坏了心的丫头，比她妹妹还狠！”

清哑果然没有很高兴。

人家退亲关她什么事！

不过，方家和谢家闹翻后。再不会帮谢家，对手弱一层，郭家胜算就大一分。她觉得轻松不少。

——这反应完全在方初预料中。

她又想起刚才桥上，隔着车帘。他对她说“姑娘放心”，话语深沉有力，似在保证什么，就是指的退亲这事吧！

她静静地坐着，什么也没说。

这变化，令她忽然心生沧桑莫测的感觉。

和郭大全等人告辞后，郭家母子便上路了。

因为船上装了满满一船纱线，行速并不快，半途在乌油镇停歇了一夜，次日上午才到绿湾坝。这船是开不进郭家门前水道的，只能停在绿湾坝下。

这行程都是计算好的，到达的时候正方便安排人卸货。

虽然揣了一件大心事，回到家还是让清哑很开心。

看着绿湾村渐渐逼近，然后熟悉的房屋、竹林、树木、道路清晰地展现在眼前，心也沉淀下来。

巧儿和郭俭也欢呼。

等船开进绿湾坝下，清哑忽发现不对：村里通往码头的一条道上闹嚷嚷涌来一群人，哭喊打骂声不绝入耳，更远处也有争吵叫骂声。

吴氏听了纳闷道：“这是怎么了？谁家吵架？”

她心里有些不安，生怕是郭家人跟人起了争执。

所以，等船泊稳后，母女便急忙下船。

清哑牵着巧儿、郭俭跟在吴氏身后，郭大有也顾不得叫人卸货，也先下去问究竟，他也怕是工坊出事。

“怎么回事？可是咱们家工人闹？”

郭大有严厉地问一个汉子。

绿湾坝码头上本就有许多人，郭家雇工居多。

因为这码头郭家用的最多，每天大小船进出不断。

那汉子见东家问，忙说究竟，“不是的二东家，是江家人……”

吴氏听了一惊，拔高声音打断他话，“江家人来干什么？”

她想着，江家人来绿湾村肯定是找郭家茬子的。

清哑听了也忧虑，隔着人紧紧盯着那汉子。

那汉子忙道：“江家不是来找咱们家，是找张家和李家。找李红枣！”

才说到这，那群人已经冲到码头来了，当先就是抱着孩子的李红枣，披头散发的很狼狈，张福田护在他身边。两人跑得很急，冲向村民停泊乌篷船的地方。

忽然李红枣停住脚步，向清哑看过来。

初冬的阳光下，少女穿着蓝绿色锦袄、淡粉色棉绫裙，外罩粉蓝白狐斗篷，看上去干净又清新，让她想起春日才抽嫩芽的柳枝，和水中才出头的荷叶。

两个美貌丫鬟立在她身边，更衬出她一股贵气。

自两人闹翻后，李红枣很少近距离看清哑。

这时候看去只觉分外不同：还是一样安静，却透出别样气质。

她不知清哑体内已经换了人，以为这是郭家发家后，财富赋予的效果：“人靠衣裳马靠鞍”，有了好衣裳，再戴上好首饰，又有美婢增添气势，怎么能不好看呢！

这一刻，她对清哑的嫉妒憎恨，十倍于往常。

她受不了这样的对比，加上身后人追近了，忙匆匆跳上乌篷船。躲进船舱。

张福田也慌慌张张地跳上去了，然后拼命摇船离开码头。