清哑摇头道：“这又不是买衣裳，上街就能买一件。”

韩希夷道：“虽不是买衣裳，挑选也还来得及。”

郭大有故意道：“可谁敢跟夏家争？”

韩希夷道：“只要郭姑娘愿意，自然有人敢！”

说完觉得脸上发烧。

只不知清哑如何想。

就听清哑道：“我现在不想嫁人。随便挑一个，连累人家跟着倒霉不好。再说，这也不是办法，‘刚离虎穴。又进狼窝’，有什么区别呢。”

韩希夷愕然看着她——

虎穴？

狼窝？

他没想到求亲求出这样回答！

韩大少爷有些承受不住，目光由愕然转向哀怨。

清哑见他神情奇怪，忽闪双眼表示疑惑。

她不是故意的。在她眼里，夏流星也好，别的什么少年也好，只要不是她愿意的。都一样。她并没有那份眼光。能看到夏家的未来。

郭大有见不对，急忙道：“小妹就是不想连累人。”

说完歉意地对韩希夷笑笑。

韩希夷哪看不出清哑不是有心的，无奈地冲清哑笑道：“郭姑娘这比喻真是……唉！”一面自嘲地摇头。

难道江明辉给她的打击如此深刻？

竟使得她再不信任世间男子？

想到这。由不得又对她痛惜起来，因宽慰道：“既然姑娘不愿意，就当我没说。咱们再想其他的办法。姑娘莫要担心，总会有法子的。”

郭大有见他丝毫没生气。佩服他的气度和心胸，心下也对他添了一份好感。诚恳道：“今天多亏了韩少爷来说。”

清哑也道：“谢谢韩少爷。”

韩希夷恢复如常，笑道：“谢什么，我不过是顺路。”

因见外面天色暗了，便提出告辞。

郭大有留他用饭。

韩希夷笑道：“我是想在这吃的。只是你们明日返乡。怕是有许多事要忙，晚上也要早些歇息，便不叨扰了。等下次再来吧。”

他主要怕清哑不自在。

郭大有兄妹起身送他出去。

到门口。韩希夷回身请清哑留步，对她道：“姑娘此去。但放宽心，莫要太担心此事。我……我们大家都会帮忙想法子的。”

清哑看着他道：“谢谢你韩兄。”

这是她第一次称呼他为“韩兄”，算是认了朋友。

韩希夷微笑道：“姑娘太客气了。”

说完再施一礼，才转身离去。

郭大有送他到院门口，看着他上马才转回头。

外面暮色已浓，韩希夷走一段，勒住马，回头看向郭家大门，心头感慨不已：自小到大，他不知被多少人家和女子青睐。从来都是别人上韩家求亲，从来都是他拒绝的时候多，因此练就了一身滴水不漏的本事，便是拒绝也让人如沐春风。他唯一的一次求亲是上谢家。谢家长辈都对他很满意，然谢吟月却中意方初，所以他才求亲失败。

几年来，他再未遇见一个女子，像谢吟月那样打动他。

好容易来了个郭清哑，令他眼目一新，却相识在一场纷争中，又相聚在风云变幻的锦绣堂，成了谢家对手兼仇敌。他和方初谢吟月的关系，使得他无法全心全意同她相交，因而未能看清自己心意。

这情形在郭清哑坐牢的时候被打破了。

原来不经意间，他早已将她刻在心上。

这一次他不想再错过，因此全力争取。

然而，他又一次求亲失败了！

并且，郭清哑毫无心机地比喻：嫁给他等于入了狼窝，这想法太打击他，令他万分颓丧，又无奈的很，又不舍，又好笑。

看了一会，他才转头催马而去，暮色中留下一声叹息，还有低吟“花非花，雾非雾，夜半来，天明去……”

郭家，郭大有回到上房，见堂屋没人，东屋却传来说话声。走到月洞门口向里一看，清哑正和巧儿坐在椅子上说话呢。

他走过去，在另一张椅子上坐下。

“爹！”巧儿见了他欣喜地叫。

“嗳！”他答应一声。

“爹他们还没回来？”清哑问。

她不回后院，是在等爹和大哥回来，好吃饭的。

“还没呢。”郭大有道，一面看着清哑，“韩少爷人其实不错。”

清哑刚想点头说“是不错”，忽觉他目光不对，和他对视一会，方明白过来。便低头一笑，把巧儿抱起来，放在膝盖上，把头埋在她脖颈处，闻那奶味儿。弄得巧儿痒呵呵的，不住笑。

郭大有见小妹这样，也一笑，不再说了。

外面传来说笑声，是郭守业和郭大全回来了，跟着吴氏等人也从后院过来，五婶子和杨安平家的便喊开饭，堂屋又喧闹起来，大家吃饭不提。

饭后他父子又聚在西屋低声商议事，女人们便开始收拾东西。

次日一大早，清哑便随着娘和二哥二嫂回乡。

因为郭家船要从西坊装纱线回去，所以停在距离西坊近的景江码头，他们便坐车去码头上船，郭大全带人护送。

郭家只有一辆马车，沈寒梅嫁过来带了两辆过来，总共三辆马车都出动了：清哑带着巧儿郭俭坐一辆，吴氏和阮氏一辆——方便照顾她，还有一辆给细妹和细腰坐，余者要么坐在车前面，要么走路。

行至一条河边，要过一道拱桥，朦朦晨光中只见对面过来三骑。

郭大全坐在清哑车前头，等人走近才发现是方初主仆。

第312章 宣告

他忙招呼道：“方少爷，这么早去哪？”

一面命车夫将马车停住，一副要和方初寒暄的架势。

方初见是他，有些意外。伸头向前看去，见车后还有两辆马车，并男女管事跟随，便回道：“去湖州府城。郭大哥这是回乡下？”

郭大全笑道：“不是我，是我娘和二弟他们。”

清哑听见外面声音，心里一动，命巧儿和郭俭坐好，朝前面道：“大哥，请方少爷过来，我有话跟他说。”

郭大全听见了，方初也听见了，心中一震，盯着马车五味杂陈。

郭大全唤他道：“方少爷，我小妹叫你。可方便？”

方初一言不发，跳下马，大步走向车门口。

“姑娘有何见教？”

隔着一道车帘，他低声问里面。

里面没声音，仿佛在想怎么说。

半响传出话来：“夏少爷说，谢大姑娘在他面前夸我。请你回去转告她：往后别在人前提我。我们的关系没那么好！”

声音平静的很，和初冬的早晨一样清寒。

方初没有回应，也不知如何回应。

隔着车帘，他仿佛看见她黑幽幽的眸子，看清楚她并不是真要他转告谢吟月这话，而是警告他：管好你的未婚妻，别再放出来害人！

她的声音虽然平静，但他能体会她内心的愤怒。

感受那愤怒，他心隐隐作痛。

才一会工夫，晨光渐渐散开来，天大亮了。

天亮了，又是新的一天。

他正要去府城。是为一个新的开始。

他醒悟：他已经将背负的丢弃了。

想到这，他轻声却有力地回道：“姑娘请放心！”

从今以后，我只帮你！！

只护你！！

再不许任何人伤害你！！

郭大全拦住方初也正要说此事，没想到清哑先说了。

可清哑一向不多话，说得太客气，他很不满意。

因此，他便跳下马车。对方初笑道：“方少爷。借一步说话。”

方初没理会他，只盯着车帘。等了好一会，见车内再没有回应。心下怅然，才努力将目光从车帘上扯回，随着郭大全走向拱桥前头。

后面车也停了，吴氏问郭大有：“怎么不走了大有？”

郭大有回头道：“大哥跟人招呼呢。等等就走。”

他也认出方初来了。知道大哥要干什么。

这就好比有人家的孩子在外闯了祸，又或者畜生害了别人的庄稼。那一家的人必定要找上门向主人质问，或索赔，或讨公道。

谢阴月是方初的未婚妻，一再对郭家下手。方家又向郭家示好，不找他管媳妇找谁！其实找他理论是假，添堵才是真。多说几次。在他心里种根刺，让他看清这个未婚妻的嘴脸。退亲那才好呢！

且说郭大全，带着方初走过桥，又顺着一条石阶走下河堤，在河边站定，才回过头看着他，笑眯眯的很和气。