赁这样一间小肆，位置虽偏，拢在一簇，却也合适。

　　“如何？”

　　许掌柜问道，他手头并非没有大些的列肆来赁，刻意挑了这最小一间带来。

　　季胥点头道：“我先头正想赁这样一间，太合适不过了，不知价钱如何？”

　　“女娘既满意，咱俩家日后又有往来，我也诚心说价，每月二千钱。

　　赁金嘛，按月结，这月过了近半，便并作下月再给。”

　　这价钱，和季胥先前打听的一致，确实未曾哄抬赁价。

　　季胥捧手道：“谢过掌柜的，那我们便签上半年期的赁书。”

　　若想长期固定在市肆内营业，是市籍身份的，得携了市籍文牍；像季胥这样的民籍身份，便得携了赁肆书，向县廷注册登记。

　　每月须缴纳“市税”，方有了经营权，若是有后排房的肆，住在里头也行。

　　这市税，是市籍商人、及在市肆坐贾的商人必须缴纳的，季胥这样一间小肆，每月市税在一千钱左右；

　　除此外，还得纳“交易税”，按成交额的十分之二计证，每月底或月初，会有市吏一家家的来收；

　　若是大宗交易，得找市吏开买卖契约，买卖双方各一份，这契约又从中剖为左右两半，左券自持，若是要运向外地，右券则在各关隘用于向官府校验放行的，额外缴纳“关隘税”。

　　不过季胥卖五十块豆腐，自是称不上大宗交易，也无需签买卖契约，像去年底外地粮贾大肆收粮，便是要由官府开契约，运向外地。

　　谈妥后，季胥、许掌柜两厢便签订了赁书，同去了趟县廷。

　　许掌柜在里头有关系，当日便登记好了。

　　季胥便拥有了一间“豆腐肆”，日后再不用东躲西藏了。

　　“阿姊，我看看，我看看。”

　　路上，可把季凤高兴坏了，直说要看那赁书和店肆铁钥。

　　捧了那木牍，稀罕的摸索，

　　“阿姊，你说

　　，哪三个字是豆腐肆？”

　　季胥便指与她瞧，“豆腐肆。”

　　季凤逐字点过，“豆、腐、肆！太好了，是正经营生了，

　　日后我进出市里，要大摇大摆的！那些市门吏可拦不了我了。”

　　季胥笑的揉她脑袋，说道：

　　“到时候用麻布，缝出块幌子来，上面缝豆腐二字，挂在肆门上，便是招牌了。”

　　季凤也道：“再把咱家的木案搬一张来，在上面好张罗，给人打豆腐脑儿！”

　　“对，凤妹说的对，日后也不用夜里便出发了。”

　　流窜叫卖时，得趁尚未开市，市吏门未当值，紧抓空档卖上些时辰。

　　如今有市肆，自是不必趁夜出发，只需赶上辰时开市便可，想来天擦亮时再赶路，也使得。

　　有了豆腐肆，离家里攒钱打井的目标又进了一步。

　　“长亭外，古道边，芳草碧连天，晚风拂柳笛声残，夕阳山外山……

　　长亭外，古道边，芳草碧连天，晚风拂柳笛声残，夕阳山外山……”

　　归家这路，季凤喜的高歌，

　　“阿姊，这歌还是你从前夜里睡觉唱给我听过的呢，真好听。”

　　这是首近代诗歌，季胥当时唱了哄妹妹睡觉的。

　　“凤妹唱的好听，再唱一遍？”季胥道。

　　“长亭外……盛昌里到了！”

　　过了乡亭，季凤遥指前方一条岔路道。

　　她们打算去盛昌里的里市，买母鸡回去，养在屋后，拣鸡子吃，元月初七那日的七菜羹，里头有切碎的鸡子饼。

　　鸡子饼，也就是煎鸡蛋，她们姊妹仨都爱，那会便生了养母鸡的想头。

　　方在县市里问过，价钱高的很，季凤听了当下拉季胥走，说：

　　“乡里的鸡鸭，到了县里都开始宰人来。”

　　二人便来盛昌里了，正值黄昏，有那从地里荷锄而归的，迎头碰见了，笑道：

　　“胥女？许久未见你了，听你那卖豆腐的庄婶儿说，你在县市里做豆腐营生哪？”

　　一听人家这样说，季凤满脸的光彩，喜道：“是咧，您回家哪，我阿姊开了间豆腐肆，在市里，伯母日后去县城，可以来找我阿姊买豆腐！”

　　“好好好，你们姊妹出息的，在县里都有店肆啦！”

　　“胥女，怪想你做的蒸饼角子，日后面粉价降下来，再来我们这儿卖面食呀。”

　　“一定。”季胥客气道。

　　“在县里开豆腐肆了？”

　　半道还遇见蔡膏环，她如今不做膏环营生，刚从菜地里浇水回来，挑着对尿桶，尿桶那股子气味冲鼻，正匆匆往家赶。

　　一见季胥，也顾不得家去了，跟季胥聊扯起近况来，听说后，惊的不行。

　　问市肆那赁金如何、税钱如何、人客如何、可有遇见孙吝郎……

　　“那厮，到哪儿都这副德行。”

　　啐完孙吝郎，又艳羡道：

　　“到底你年轻聪明，连县里都敢闯，我还是前年还是哪年，去的县市置办铁釜了，那人多的，可比咱们里市热闹多了！

　　你姊妹还没吃晡食罢？上我家吃去。”

　　“不了，还得上里市去买母鸡，再晚该散市了。”

　　这个点过去，里市也该稀稀拉拉了，然季胥这阵子也没法赶早了去。

　　蔡膏环把手一拍大腿，“母鸡我家有，去年立秋后，家里头好几只母鸡抱窝，我家君姑干脆孵了窝小雏鸡来饲养，

　　平日喂稗子、粃糠，时下都肥嘟嘟的，能下鸡卵子了，你要我卖两对与你，保管比那里市鸡贩子的要好。”

　　说罢，领季胥姊妹家去，她家君姑正在喂母鸡，听的儿媳说有熟人来买，向着屋后的鸡埘抓鸡去了，蔡膏环撸了袖子道：

　　“母，你给抓两只肥的，我做晡食去，胥女你和妹妹也莫要着急走，留着一块吃。”

　　季胥忙拉住道：“吃饭下次罢，吃了再回去天该黑了，

　　我家还有个小妹，还空着肚子等我们呢，蔡婶儿的心意我们领了。”

　　蔡膏环听说，方不再强留，进屋剪了麻绳，来绑鸡脚。

　　最后，花了二百钱，在蔡膏环家买了两双肥嘟嘟的母鸡，这价钱，是蔡膏环照顾，县里可没有这样好的价。

第61章

　　这两双母鸡,蔡膏环给绑了鸡脚装在麻袋里，袋角剪了透气的口子，这会放在独轮车上，尖喙从那口子里露出来,咯咯叫唤。

　　“鸡埘都建好了,到家了便放你们出来。”季凤欢喜道。

　　像冯家的鸡埘便建在后院,一间低矮的封闭小屋，养熟了之后，清早便打开鸡埘,放它们去后山刨草捉虫，夜黑了自己知道钻回鸡埘，这样养出来的鸡肉也紧实。

　　不过她们家没有山头,是没法散养的，便打算圈养在屋后。

　　鸡埘是她们姊妹仨，前些日子去牛脾山背了泥巴下来，垛了草屑,砌了三面四尺高的矮墙,上头盖了稻草，外头一扇可抽拉的木板门，是请陈家阿叔做的。

　　一进家,季凤便给解了麻绳,捉进鸡埘去了。

　　这样一间密闭的鸡埘，不仅防雨,最重要还能防了黄鼠狼夜里来偷鸡吃。

　　“我们家也养鸡啦。”季珠见带回两双母鸡,百般欣喜，拿竹碗捧了些清水来喂。

　　季凤又抓了一把稗子来，这些都是从前舂米,日复一日从里头拣出来的，也舍不得扔，一直攒着，这会将鸡埘的木板抽开些，从底下撒了进去，那碗水也在里头。

　　“咯咯咯，鸡，吃呀，吃稗子呀。”季珠欢喜的很，蹲在鸡埘前，上身几乎趴在地下，总也瞧不够。

　　季胥则在堂屋里编竹栅，去岁被金氏砍光的那丛毛竹，又长了出来，前些日子背土砌鸡埘，便也砍了竹子回来。

　　鸡埘太狭小低矮，肯定不能成日把鸡关在里头，她准备在鸡埘外围，打了木桩，围上一圈竹栅，鸡也能出来走动，又不至于跑到外头去，糟蹋了自家或旁人家的菜地。

　　“阿姊，你瞧，又收了这好些干豆渣。

　　早晚喂鸡可不用愁了。”

　　豆渣是做豆腐挤浆这一步剩下的，虽说自家炒了能做菜吃，也经不住日日吃，丢了肯定舍不得的，就是沤肥，也太奢侈了，便生出养家禽的念头。

　　这养鸭要蓄水方养的油光水亮，鸭子又容易把地给钻得泥泞不堪；养鹅倒还干净，只是吵叫的厉害，季胥半夜便起，下午回来多少要抽空补会觉，太吵便教没法睡了。

　　最后，她们决定养鸡。

　　生豆渣不能直接拿来做鸡食，是在甑子上蒸熟了来的，晒干收起来，喂时再掺些粃糠、稗子的。

　　季凤捧了竹簸进来，跪坐在她一旁，将这些晒干的豆渣盛收在麻袋口里，里头已有大半袋了。

　　因这豆腐的关窍是石膏水，豆渣晒在外头倒也不打紧，时下人家做豆浆、豆乳饮子，也会挤出好些豆渣，同样有这样吃不了晒在外头的，季胥在县里见过不少。

　　因那竹栅还未完工，晡食吃的简单些，用朝食的剩饭，并一颗芸苔菜，一方腊肉，做了腊肉菜饭来。

　　季胥一时吃了，过后又去编竹栅了。

　　在屋后，借着西屋的北墙，围了三面高高的竹栅，还用剪子，把那鸡的翅膀剪了。

　　“这下便飞不出去，成走地鸡了。”

　　季胥手搭竹栅，看着那双从鸡埘里放出来，在啄豆腐渣的母鸡，很是满足。

　　那墙根下盛鸡食的食槽，是旧日淘汰下来的几只竹盘做的，周边垒了些石头，用来固定。

　　季凤亦是笑容满面，道：“阿姊，日后喂鸡的活儿便教给我，保管把这鸡喂的每日生鸡子。”

　　从前尚未分家时，大父大母偏心伯父，加上阿母那年生了小珠，接连三个女娘，大父大母越发不喜她们。