吕媪笑道：“倒是卖起关子了，罢罢，若没等到你送来，我家除夜可就不开席了。”

　　“且等着罢。”

　　季胥捧了木框，放回自家灶屋，又背了筐篓，上牛脾山去。

　　季凤惑道：“都除日了，阿姊还去牛脾山做什么？可是要摘些芦苇来编绳索？”

　　“不是，找些石头，做道吃食来给咱和陈家添道除夜菜。”季胥道。

　　季凤便也要跟去，“我也帮阿姊。”

　　二人便留季珠在家看屋子，一同去捡了五块大石回来，俱是扁状的，在井边冲洗干净了，放在筐里背回去，一会要用。

　　却见季胥抱了那盆泡了一夜的黄豆来，拣去那发黑的，滤干泛黄的水，再添些洁净的清水进去。

　　如今稻谷价虽说在降，但官仓的稻谷得分批入市，如今整体谷价还在六十多钱，一点点的降；

　　那面粉就更不用说了，关东旱灾所致麦子颗粒无收，粮价风波过去后，面粉价钱却还是在百钱以上，降的不明显，看来是得等明年关东秋收了，才能缓过来。

　　所以季胥暂时不打算在面食上打转了，决定做点别的谷类为原料的吃食，这黄豆成了第一选择，时下豆子比稻谷价钱实惠的多，三十钱便能买到一斛。

　　如今用的这些，便是前些时日，她在乡里粮肆买来的，如今身上就剩下三十个钱了，得尽快将买卖做起来。

　　“阿姊，是要煮豆粥吗？”

　　季凤问道，泡了的豆，煮粥要更易熟烂，能省些柴火。

　　“做豆腐脑儿，做豆腐，吃着别有番滋味。”

　　只见季胥将苇席挪至西南角，向磨跪坐，并着水和豆，舀进磨盘里，转动磨盘磨了起来。

　　“豆脯脑儿？豆脯？”

　　“不是‘干之为脯’的脯，是腐糜的腐。”季胥道。

　　妹妹说的豆脯，是一种干饼，用豆屑加了糙米屑、甚至粃糠挼团来做的，多是穷人家惯吃的。

　　凤、珠二人听的云里雾里，纷纷疑惑，只知豆子能磨屑、煮豆饭、做豆屑粥、豆脯，或者听说有加了水磨豆浆的，倒从未听过还有这两样吃食。

　　都围前来看，季珠连瓦狗都不好玩了，只顾的聚精会神盯着那口石磨。

　　只见那泡发的豆子，加水后磨出浆来，那沟槽里聚集了一圈绵白的沫子，像那天上的云彩一样，季珠眨巴眨巴眼，看的入神。

　　渐渐的磨出一大盆的豆浆。

　　季胥去西屋的布橐里翻出块麻布，是从前缝被褥剩出来的，裁出了五尺长阔，垫在另个盆里。

　　往

　　里倒去那盆豆浆，再将麻布整个圆鼓鼓的兜起，扎紧了，挂在一个房梁坠下来的粗木勾子上，摇动着，过滤到底下接着的盆内。

　　再解开麻布时，是些团块了的碎渣子。

　　“阿姊，这是不是豆渣？”季珠看了全程，率先琢磨问道。

　　季胥笑道：“小珠真聪明，是豆渣，炒着也还能吃呢。”

　　季凤叹道：“乖嘞！豆子加那么些水，能做出豆腐脑儿、豆腐，连豆渣都能吃，太好了，一点没浪费，还多了三个菜！”

　　今天可是除日，自然是越丰盛越好。

　　只见季胥将滤过的豆浆倒入釜中，季凤立时抢道：

　　“我来烧火！我渐渐的最会烧火了。”

　　季胥便让她来添火，自己在另头，搅动着釜里的豆浆，撇了浮沫，待其真正滚沸过，少量多次的，点入一种色白的水。

　　季凤问道：“阿姊，这是什么？”

　　季胥道：“还记得县市里逛时，阿姊带你们进了家药肆，买了些石膏吗？这是石膏兑的水。”

　　时下，石膏更多被作为一味治寒热惊喘的药，有些术士炼丹，也会用到石膏，因而的药肆能买着。

　　至于豆腐的诞生，在季胥所在的后世，相传，西汉淮南王刘安，在一次炼丹配药时，不慎将石膏放入黄豆汁中，形成了滑嫩可口的块状物，豆腐就此诞生，这也是后世追溯到的最早，关于豆腐诞生的说法，不过只是流传，并未有文献记载，也无从考证。

　　最早有记载豆腐的文字，乃是五代十国时期的《清异录》，里面写道：

　　“日市豆腐数十个，邑人呼豆腐为小宰羊。”

　　如今季胥所在的西汉，她未曾听过有豆腐的存在，许是淮南王未曾发生炼丹的偶然；亦或是豆腐已然在上层贵族流传，但方子宝贵，并不外泄，她们不曾知晓，也无从得知。

　　但季胥去过县市不久，可以肯定的是，县里没有这一吃食。

　　只见豆浆渐渐结凝，引的季珠诧异道：“阿姊，它结块了！”

　　季胥道：“结块了正好可以吃豆腐脑了。”

　　她先一片片的舀出来三碗，余下的，向那垫了麻布的木框里舀，再契了木板，石块一压，

　　“等上半日功夫，这豆腐便成了！至于这豆腐脑儿，正好作朝食吃。”

　　季珠歪着脑袋，打量了那滑滑嫩嫩的，白如膏油的豆腐脑儿，好奇道：

　　“阿姊，豆腐脑儿是什么滋味？”

　　季胥想了想，“甜味的，咸味的都有，要看各人喜好，咱家还有半罐子祭祀得来的蜜，正好能吃甜口的。”

　　季凤已是跑去西屋拿那罐子宝贝的蜜了，季珠却道：

　　“咱家不仅有蜜，还有饧！”

　　只见她将手伸进小布包里，摸摸索索，说来这斜挎的小包，还是季胥之前不做买卖那阵子，闲暇用碎布头给妹妹各缝的一个，她们挎在身上，喜的不行。季珠和穗儿一块顽时，精精神神的，俩人学着季胥做买卖，还装些小石子假装收来的铜钱呢。

　　“有胶牙饧，也是甜滋滋的！”

　　有一会子，终于从布袋里掏了出来，那胶牙饧，被舔过又藏在布袋口里，都粘了线头屑了。

　　季凤捧了蜜罐来，一见嫌弃道：“小珠，你真是个腌臜的！这都多少日了！还没吃了去！”

　　这还是腊月二十在县里买的，如今都除日，有十来天了。

　　“胶牙饧好甜，好吃的，我留着慢慢吃的。”

　　季珠每日睡前怕季胥发现她将饧藏着，嫌腌臜要丢掉她的，都自己把小布袋放好在西屋，不教季胥检查了去。

　　这块胶牙饧，朝食后，季胥要季珠拣干净线头，又冲了一遍，干干净净的，才给接着吃，这回让吃完了，不能再藏起来。

　　朝食那豆腐脑儿，白如膏脂，各人碗里都加了蜜。

　　季珠吃着蜜甜，滑嫩，爱的什么似的，

　　“加了蜜的好吃！在嘴里滑溜溜的！”

　　“嗯，好吃！嫩极了！”

　　季凤更是吃的哧溜哧溜，连连点头。

　　傍晌，季胥捧了盘香煎豆腐，向陈家去。

　　只见沿路各家，都在门前燃起了火堆，烧些芦苇、桃枝的，用火光辟邪驱祟，招福纳祥，陈家院前，也有一堆的火。

　　吕媪这对君姑媳妇、并陈车儿正在灶屋忙活晡食，陈大并陈老伯在各个院子角祭神。

　　陈狗儿兄妹俩正拿了木棍子去捅那火堆，乍一见季胥捧的吃食，都又惊又喜，

　　“胥姊，这是什么？”

　　一面问着，一面跟进院子。

　　“香煎豆腐。”季胥道。

　　这豆腐片成三角状，拿油煎的金黄，定了形了，再加了蒜苗，添了盐豉，并半勺蜗牛醢炒出来，那股子香味，勾的陈狗儿兄妹俩围着她，直勾勾盯那香煎豆腐。

　　“这便是香煎豆腐？”

　　陈狗儿嗅道，“嗅着真好的味。”

　　吕媪并庄蕙娘听见响，从灶屋迎出来，吕媪道：

　　“香煎豆腐？这便是那新鲜吃食？”

　　只见金黄金黄的，白中缀绿，卖相极好。

　　“是，劳陈叔给我做那对木框，这儿还有两块没煮的，留给庄婶儿的手艺了，或是做羹，或是膏油煎了吃，都是可以的。”

　　只见这未烹过的豆腐，雪白似脂玉。

　　庄蕙娘拿手这样一碰，滑溜溜的，像婴孩皮肤似的娇贵，可把她稀罕坏了，说道：

　　“这稀奇的吃食，我哪会煮呀。”

　　“我和婶儿说一说，婶儿准会，一点不难。”

　　说罢便将这香煎豆腐、和做豆腐羹汤的法子一并告知，临走道：

　　“若是吃着好，可别忘了告诉我呀。”

　　这新鲜吃食，得让人知晓合适的烹饪之法，才不埋没了，她也需要多听听反馈。

　　话说这陈家，除夜多了道香煎豆腐，都百般新奇。

　　庄蕙娘先给吕媪夹了去，“母，你先尝尝。”

　　吕媪端量一番，细细的尝了口，连连点头，

　　“好极了，是有股豆香，我这样牙口不好的老人儿吃着都不费劲，难怪叫豆腐。”

　　长辈动筷后，陈车儿他们兄妹也先后吃了，“这豆腐吸着汤汁，滋味极好！”

　　连最后点汤汁都没剩，浇在饭里吃干净了。

　　话说崔家，

　　铁肆那头饶了假，崔广宗结了工钱，到屠夫那割了刀好肉，买了两只母鸡，提着回来了。

　　一路有熟人招呼道：

　　“广宗回来了哪！个子越发结实了。”

　　“买这样多东西，结了多少工钱哪？”

　　“铁肆那可还缺人？将我家小幺带去学徒呀，从小管你叫阿兄的。”

　　廖氏驱赶道：“去去去，这会子了，还不回去做炊，等着上我家吃除夜饭哪？”

　　笑吟吟迎着自家大男进院了。