但导官那里会将外头的粗粉削去，只留米心部分，这样暴晒了，再削成细粉，研磨的光洁白皙，便成了英粉。

　　据说，外头卖的香粉，就有用英粉做的。

　　季胥对药理颇通一点，也试着做了，里头加上丁香三钱、白牵牛三钱，白茯苓二钱，研成粉末，果真很香。

　　市面上还有加黄丹粉或是枯矾粉的，使其有一定的朱色，更加的贴合肌肤，若是扑在脸上也更加好看。

　　但是黄丹就是铅做的，这两样有一定的毒性，季胥也就没加，做了几个小盒，二凤爱的什么似的，连田氏也爱，说是扑在身上，皮肤细腻了许多。

　　季胥还送了一盒给夷姑，谢她帮着自己在王胡子面前说话，王胡子肯教她，夷姑是出了力的。

　　原想送一盒给自己的上峰，花膳人，但素日也知道花膳人最不喜底下讨巧奉承、攀附关系，恐惹嫌疑，因此就作罢了。

　　另送了一盒给花膳人的姨侄女，和自己同住一屋的周平，周平爱这香粉，待她也越发热络了。

　　在这里做官庖，少不了帮手，季胥和周平处好关系，在这里做事更加得心应手。

　　这里快锁门了，周平正在那里使唤旁的厨婢去洗炊具，天冷，她可不想沾凉水，见了季胥进来，说：

　　“你怎么来了，今日不是休沐？应该歇歇，明早再来也就是了，我早都弄好了，不会耽误你明早的活儿。”

　　周平性子傲，不喜欢人家说她的短处。

　　“在家里吃了中食就回来了，你做事我放心，是我自己资历尚浅，心里慌，来这里提前的看看。”

　　季胥道。

　　她与孔、武三个庖人，是轮着来休沐的，今日是她，明日就该是孔，后日则轮到武。

　　间错着来，确保这饼饵室的人手充足，她今天休沐不在，不好明说自己担心孔、武两个鼓捣坏心眼，耽误她明日一早的庖厨，这才事先来看的，明早不至于慌了手脚。

　　毕竟这阵子大家都力求不出错，若是她在节骨眼上出错了，花膳人必定不带她去甘泉宫了。

　　周平听她说了，便道：

　　“也是，你到底比他们都年轻，明日他们都不在，只你一人领事，这可不是件轻易的事。”

　　孔瘦明日休沐，不在她是知道的，因问：

　　“武庖人呢，怎么也不在？”

　　“武庖人说是家中老母病了，在我姨母跟前告了半日的假，这会儿回家去了，明天中午方回。”

　　也就是说，明天一早季胥要独自领了厨婢，将饼饵室的膳食妥善做了。

　　谨慎起见，季胥先检查了架上的英粉是否齐全，周平见状道：

　　“你也太小心了，那些英粉是我按量去取的

　　，放在那里还能飞了不成？”

　　这英粉饼，要白英粉、紫英粉两种，做出来白紫相间的才美观，季胥将两个袋子打开来，却都是白色的英粉，一点紫英粉也不见。

　　周平才说出的话就打了嘴，变了脸，向那些厨婢盘问道：

　　“这里的紫英粉呢？月前我才从粉屑室取来的，一袋白，一袋紫，不会有错，定是你们偷拿了！”

　　“不是我。”

　　“也不是我。”

　　“我可没拿。”

　　厨婢们你一言我一语的，一个年小的撇嘴道：

　　“也许取来就是错的。”

　　周平立时瞪圆了眼，

　　“小蹄子你敢攀污我，焉知不是你起了贼心，偷了去卖钱？”

　　一面说，一面来拧她的嘴，季胥劝道：

　　“这里有两斛，量不曾少，那人若是偷了紫的，又哪来的一斛白的放在这里？应该不是她偷的。”

　　周平是厨婢里头为首的，管着这饼饵室的东西，大到釜具，小到一粒麦子，都是经她手，若说不是谁偷了，那就是她在粉屑室取的时候出了错。

　　经季胥一说，周平其实也回想了，也许是自己顾着跟粉屑室的小婢磕闲牙，没打开来看，错领了两斛白的回来。

　　小丫头的嘴被拧红了，低头哭着跑出去了。

　　“跑了再别回来，紫的比白的更值钱，就是你偷换的！”

　　周平指着道，她若当场认了，还怎么服众，那些厨婢最是刁钻难管的，只管骂那个出头的。

　　“别骂她了，我知道，你管着这里的大小器物，最是劳心劳神，老虎还有打盹儿的时候呢，好在是发现的早，咱们把这斛白的带上，去粉屑室那里换了紫的来就是了。”

　　季胥把话说圆了，没有揪住她的短处来说道，周平的也就不好再朝厨婢撒气了，和她同去了导官处的粉屑室。

　　只见这院中置了许多磨盘、石臼、陶盆，檐下还有大瓮浸着粱米、粟米，奴婢们忙着推磨，或是捣浆，或是舂米，制成的面粉、米粉等各式粉屑，储在仓库里头。

　　一个管着这里的米官来了，不耐烦的说：

　　“当时不看仔细了，现过了半个月，紫英粉早也在各处用完了，我上哪给你变去？”

　　周平道：“就是用完了，也该使唤人现给我们做了来，别耽误了饼饵室明早的膳食。”

　　米官道：“我当是谁，原来是花膳人的姨侄女，难怪这么大的口气，你说做，也不看看什么时辰了，太阳都下山了，想叫我们这些人整夜不能睡了不成？这究竟是你不细心的过错，就是耽误了，也不与我们相干哪。”

　　这紫英粉又比白英粉的工序更加繁复，也需要太阳暴晒成粉块，一整晚的工夫是不够的自然晾干的，只能人守着，用炭火来烘干。

　　米官可不愿因一厨婢的过失，连累自己这一室人点灯熬油，睡不了觉。

　　就是花膳人亲自来要，他还掂量掂量呢，别提是一个庖人并厨婢来开口了，那庖人还是个年轻的，据说从前不过是个市厨。

　　因此进去了，不理会她们。

　　被人当面戳短处，周平涨红了脸。

　　话说因老母病了告假的武庖人，这会子已是出了官署，回了细柳仓附近的家中，他那老母拄了鸠杖在门口迎，说：

　　“我儿回来啦，今儿不该你休沐哪，怎么这时回来了？”

　　武庖人道：“母，今日事少，儿特地的回来看您的。”

　　“我儿有孝心。”

　　其实他是刻意的告假不在的，他早在月前，就发现那周平将英粉错取了，架子上两袋都是白英粉，没有紫英粉。

　　粉屑室的那些米官可不好对付，季庖人初来乍到的，哪能料理的过来，明早发现英粉不对，必定忙乱不堪，英粉饼也做不成了。

　　到时候叫大家看看，谁才是饼饵室能真正的顶梁柱。

　　想到这里，和他老母夸口道：

　　“儿出息了，不久就能跟随东西二宫，去云阳县的甘泉宫祭祀了。”

　　至于那季庖人，误了这一次，花膳人必定不带她去了。

　　“我儿真出息。”

　　**

　　季胥叫住米官道：

　　“虽是我们这里当时不细察，没发觉，可你们这粉屑室当日就没有盘点，紫英粉和白英粉的数目对不上账册？

　　若是耽误了，只怕我们两处都难辞其咎，自然的，终究是我们不细心，也不能连累米官这里点灯熬油的苦干，只烦米官给我些做紫英粉的落葵子，这事也就不相干了。”

　　听她要落葵子，知道了她心里想的，米官瞅了她一眼。

　　没想到一个年轻的官庖连英粉的做法也懂得，还知道怎么补救，要知道，他们这粉屑室才是专管做这些原材料的。

　　心里高看她一眼。

第192章

　　想了想,借坡下驴的说：

　　“这时节哪有落葵子，罢了，看你把话说的软和，我也陪你走一趟,去太官园讨一些来。”

　　如今正值冬月,落葵子是秋天挂果儿的时令,过了时令再做紫英粉，就得去太官园取落葵子了，那里烧炭,和暖，能有一些反季节的植物果蔬。

　　“累米官走一趟了，改日我请你吃酒。”

　　“他说我也就罢了,你与他是同级，何必这样的恭敬，他若敢强着不给，我们只管到导官令那里告他,罚他的月俸！”

　　季胥她们两个等在太官园外头,米官进了里头，周平看着他的背影，忿忿的道。

　　季胥道：

　　“我们平日的材料都是他那里给的,是要长久来往的,若是因此得罪了，以后也就别想顺当了,况且他也愿意陪咱们来要落葵子。你说告他,那咱们饼饵室岂不也得挨五十大板，这英粉是谁取回来的？”

　　周平也就不说话了，安生的等着。

　　米官取了些落葵子出来,只见是绿色的茎，一串串黑紫的果儿。

　　季胥在老家吴地的路边就见过这种野生的落葵子，若是捏爆了，满手都是紫色的浆水，正是这种紫色，才能做出紫色的英粉来。

　　回了饼饵室，季胥也就点灯开始忙了，只见她将落葵子蒸熟了，用布包着，绞出汁水来。

　　“听说做紫英粉要上等的粱米、粟米，咱们这里也没有哪。”

　　周平道。

　　还有她们那屋子同住的两个丫头，吃了季胥带的肉片、饴糖，心里谢她，这会儿也留着帮忙了，做些烧火的活，其余人照常下值了。

　　季胥说：

　　“若是从浸米开始做，可就真得两个月才能成了，我们就用这袋白英粉，将它变成紫英粉。”

　　“变成紫英粉？”

　　只见她将白英粉倒在瓮里，添水使它成为流动的糊状，加了落葵子绞出来的汁水后，染成了紫色。

　　这之后，就和在家做白英粉一样的步骤了，搅三百圈，静置澄清，舀走清水，留下一层细腻的紫色湿粉。

　　这时候已经是半夜了，蜡烛都添了新的，也不用烧火了，季胥自己就能忙的过来，打发了那两个小的丫头回去睡觉。

　　周平嘴上不认，心里知道这是她的过错，强忍睡意不肯回去，要留下来帮把手，扯了哈欠道：

　　“眼看都半夜了，这些湿粉可怎么干的了？”